Л. Шэн – Прекрасный Дьявол (страница 33)
– Этой студенткой была ты, Джиа.
Меня охватила тошнота.
– Полиция не знала, кто ты, но я приложил все усилия и нашёл твоё имя, – голос Тейта звучал деловито. – Джиа Беннетт. Отличница. Талантливая теннисистка. Паинька. Идеальная, но недостаточно, чтобы выйти и дать показания во время суда. Видимо, у тебя были дела поважнее, чем помочь моему отцу не сесть в тюрьму.
Я тогда вернулась в Англию.
Чтобы быть рядом с мамой.
Я пыталась заботиться о ней и не развалиться самой.
Меня никогда не вызывали повесткой.
Это объясняло, почему он впервые подошёл ко мне в снежную бурю. Хронология совпадала — всего через несколько недель после приговора Даниэлю.
Объясняло, почему он так тонко организовал встречу, чтобы нанять меня на месте.
Почему ненавидел меня всей душой.
– Ты знала, что тебя искали, – металлическим голосом сказал Тейт. – Почему не вышла сама?
– Я боялась, – призналась я хрипло. – Не хотела попасть в неприятности.
Он улыбнулся так холодно, что у меня температура тела упала ниже нуля.
– Конечно. Бог с тобой, если идеальная Джиа испачкается. Ну и как тебе это помогло?
Я уставилась на свои пальцы, сжимающие бокал с маргаритой.
Теперь всё было ясно. Почему он настоял на браке. Почему делал безумные вещи, подвергая мою жизнь опасности. Я пыталась избежать последствий, а он приносил их прямо ко мне на порог, извращённый учитель, каким и был.
– Сначала я хотел расправиться быстро, – Тейт закинул ногу на ногу, затянулся сигаретой. – Депортировать тебя сразу после возвращения в Штаты с летних каникул. Может, даже позволить Ферранте преподать тебе урок. Но потом ты вернулась, и я поехал к твоим общежитиям, когда начался новый учебный год. Увидел тебя впервые. И ты оказалась красивой. До безумия красивой. – Он закрыл глаза, челюсть напряглась, кадык дёрнулся от глотка. – Чистой. С широкой улыбкой, ямочками и платьями до колен пастельных тонов. И я решил мстить медленно. Смаковать это. Именно поэтому я тебя выследил. Именно поэтому никогда не отпускал. Я хотел, чтобы ты мучилась так же, как я.
– Но… – я облизнула губы, нахмурившись. – Мужчину, которого я встретила той ночью, звали не Блэкторн.
Я помнила Даниэля Хастингса. Я думала о нём чаще, чем хотела бы признаться.
– Он позволил мне выбрать новое имя, – Тейт выпустил дым кольцом, а затем пронзил его стрелой. – Сказал, что, чтобы оставить прошлое позади, я должен сам придумать себе будущее.
Сердце сжалось. Тейт даже не знал всей правды. Если бы узнал — ненавидел бы меня ещё больше.
Я протянула руку через стол и коснулась его ладони. Он тут же убрал её, постукивая пальцами по ноге.
– Мне так жаль, – я позволила слезам течь свободно. – Ни дня не прошло, чтобы я не думала о твоём отце. Это не я позвонила в полицию. Клянусь. Я бы всё отдала, чтобы вернуть время назад. Чтобы изменить тот вечер. Если тебе хоть немного легче, знай: я уже нахожусь в собственном аду. Я всегда думаю об этом дне.
Он затушил сигарету в пепельнице, нахмурившись.
– Извини — не достаточно. Платой может стать твоя жизнь.
И всё же я ощутила: невидимая стена между нами рушится. Туман нашей вражды рассеялся. Теперь осталась лишь уродливая правда о том, что нас связало.
Я не знала, что Даниэль умер в тюрьме. Узнала только сейчас. Новая волна горя обрушилась на меня. Дело было не в том, что мне было всё равно — я просто слишком боялась проверить. Правда могла уничтожить меня.
– Я не пойду в полицию, – выдохнула я. – За… за то, что ты сделал с тем человеком. Я и так слишком навредила тебе.
Он молчал. Но что-то в нём знало: я не способна сдать его властям. Это знание пугало меня. Что ещё он видел во мне, чего я сама не замечала?
– Наш брак тоже часть наказания? – спросила я.
– Заставить тебя ненавидеть себя каждый раз, когда ты кончаешь, звучит заманчиво. – Он сунул руки в карманы. – Но не только в этом дело. Мои отношения с отцом были одновременно искусственными и успешными. Я верю, мы сможем повторить это. – Он скривился. – Разве что я не собирался трахать Даниэля.
Щёки вспыхнули. Я кивнула, ощущая странную гордость, что всё же смогла завоевать этого человека хоть на мгновение, несмотря на то, что именно из-за меня он потерял отца.
И если бы он знал всю правду…
Но я была слишком труслива, чтобы сказать.
– Я никогда не полюблю тебя, – его взгляд коснулся моего, мягкий в контрасте с жёсткими словами. – Но я не буду тебя унижать. Знать, что ты застряла в браке без любви, – это уже достаточно. Зато ты будешь свободна и избалована. Деньги, одежда, отпуска. Украшения и красивые дети с хорошей родословной. У тебя будет всё.
– Нет, – я грустно улыбнулась. – У меня не будет главного. Любви. А ты её мне никогда не дашь.
– Это твое наказание, Apricity, – он приподнял бровь. – Ты отняла у меня единственного родителя. Несмотря на это, я сейчас спасаю твою мать.
Я была готова пройти длинный путь ради искупления. Но время для этого ещё будет. Сейчас Тейт был непривычно откровенным, и мне нужно было выжать из него как можно больше.
– А человек, с которым ты был сегодня? – я прочистила горло. – В чём его вина?
– Он был одним из троих, кто убил моего отца в тюрьме. Ферранте теперь их ищут для меня.
Это объясняло его связь с мафией.
– Мне осталось убить ещё одного, – он покрутил янтарную жидкость в стакане. – Сегодняшний, Даффи, был вторым.
– Ты не можешь больше никого убивать, Тейт. Ирландцы уже и так охотятся на нас.
– Я не веду переговоров с террористами. То, как ты реагируешь на врага, учит его, чего ожидать. Если я остановлюсь сейчас, они подумают, что могут мной манипулировать. Если закончу дело, поймут, что у них нет рычагов давления.
– Ты обещал, что я буду в безопасности.
– И будешь. Как только уберу третьего убийцу, – спокойно ответил он. – Долго не займёт. Потом я сяду с Каллаханами и скажу, что наша вражда окончена.
– Это безумие! – я вскрикнула. – Нам, возможно, придётся месяцами прятаться.
– Мы отлично проведём время, если ты перестанешь строить из себя святую и сделаешь то, чего мы оба хотели последние пять лет.
– То есть?
– Сядешь на моё лицо. – На его изящном лице снова появилась дьявольская ухмылка.
Я открыла рот, чтобы осадить его, но он остановил меня жестом.
– Не строй из себя недотрогу. Наш поцелуй всё сказал. И нет, то, что я убил Даффи, тебя не остановит. – Его глаза пронзили меня. – Люди тебя уже подводили. Тебе нравится думать, что твой муж не живёт по правилам общества. Что он убьёт, чтобы защитить тебя. То, что ты никогда не получишь моего сердца, разжигает в тебе огонь. Ты никогда не терпела поражений, Джиа, но потерпишь его здесь. Ты не сможешь заставить меня любить тебя.
Я сглотнула.
– Но ты всё равно будешь кричать моё имя, пока я кормлю тебя своим членом и языком. Устраивайся с теми крохами, которые я готов тебе дать.
Я не ответила.
Моё лицо горело.
Трусики промокли.
Это была не я. Я была девушкой, которой нужно настроение, прелюдия. Ужин и свечи.
Тейт продолжал, голос его был мягким, как бархат:
– Тебе ведь нравится, что я одержим тобой, правда, Джиа? Что моя жажда тебя грязная, неприличная, порочная по сути. Часть тебя всегда хотела раздвинуть для меня ноги. Теперь вопрос только в том, будешь ли ты лишать нас обоих ещё дольше. – Он поднялся, допил и с грохотом поставил пустой стакан на стол.
Я осталась сидеть, не в силах дышать ровно.
– Если хочешь узнать, какой вкус у виски за шесть тысяч долларов, я буду в кабинете до полуночи. Эта беготня за тобой по лесу раззадорила мой аппетит. – Его костяшки слегка скользнули по моему плечу, оставив дрожь на коже. – К твоей киске.
ГЛАВА 20
ДЖИА
Мое тело раскинулось на египетских простынях в гостевой спальне, каждая клеточка была настроена на кабинет через коридор.