Л. Эндрюс – Король Вечности (страница 59)
– Нет уж. – Я презрительно хмыкнул и отпустил Ливию. Вряд ли ей захочется, чтобы такой человек прикасался к ее телу в ближайшее время. – Вы сами заговорили об этом, так что заканчивайте. Скажите ей, что думаете о совершенном мною поступке,
– Достаточно, Эрик, – настойчиво повторяла Нарза.
– Для тебя никогда не будет достаточно, – жестко ответил я и повернулся к Ливии. – Она желает, чтобы ты узнала, как погибла моя мать, и тогда ты смогла бы спастись.
Лицо Ливии потемнело, словно грозовая туча. Казалось, только что откололась и вдребезги разбилась часть моего сердца и все вновь вернется на круги своя: ее язвительный взгляд, лютая ненависть и неприкрытое отвращение.
– Как она умерла? – с волнением в голосе прошептала Ливия.
– Разве нескрываемое презрение Нарзы ко мне не говорит само за себя? – Сделав еще один шаг к двери, я произнес: – Я убил ее.
Глава 35
Певчая птичка
Эрик покинул зал, не проронив больше ни слова. Пьянящая тишина комнаты сдавила мою голову, но, помимо беспокойства, во мне пробудилась безумная ярость. Эта женщина ворвалась в королевский зал, на его праздник в честь его победы, одержанной с неимоверным трудом, и завлекла его обратно во тьму, державшую его в плену долгие годы.
Душа подсказывала, что в его последних словах содержалось нечто большее.
Я шагнула к леди Нарзе, но замерла, почувствовав, как грубая ладонь обхватила мою руку. Сьюэлл бросил на меня предостерегающий взгляд.
– Осторожнее, лисенок.
Это единственное, что он намеревался сказать, прежде чем отпустил меня.
Леди Нарза обладала молодыми чертами лица, как и моя собственная бабушка, но фейри почти не старели, как только их тела достигали зрелого возраста. Похоже, это касалось и морских фейри.
– Я не какая-нибудь наивная девушка, пленившаяся титулом короля, – громко и четко произнесла я. – Мне хорошо известно, кто он такой и зачем пересек Бездну. Я знаю все с тех самых пор, как мы, будучи еще детьми, были вовлечены в войну и оказались на противоборствующих сторонах. Но меня сбивает с толку то, что, похоже, его родная кровь совершенно не понимает его.
Я решительно повернулась, намереваясь выбежать из зала, но меня остановила рука, схватившая за запястье и развернувшая к себе.
Глаза Нарзы пылали от переполняющих ее эмоций.
– На этой земле не только тебя подстерегают опасности, но и его. Если сильные маги действительно пытаются сместить короля, то единственное, что тебе поможет спастись – это запечатывание ваших уз. Если хочешь подпустить его к себе, не навлекая беды, то должна полностью узреть все, что скрыто в нем. Это и погубило мою дочь, она предпочла не видеть тьмы Торвальда.
– И тем не менее вы предложили этому мерзавцу талисман с запечатанным в нем заклинанием, которое лишь укрепило его власть.
– Считай меня дурой, если так угодно, девчонка, – ответила Нарза. – У Торвальда был хорошо подвешен язык. Даже я поверила в его желание создать союз, который только упрочит владычество Королевства Вечности.
– И когда все внезапно пошло не по вашему плану, вы оставили маленького мальчика на произвол судьбы. – Бурлящая в жилах кровь прилила к щекам. Стоило бы попридержать язык, но неистовый гнев захлестнул с головой. Нескончаемые мысли об Эрике, подвергавшемся бесчеловечным мучениям в детстве, о его отце, отвергнувшем собственного сына, тяжелым грузом навалились на грудь.
– Лорд Харальд не допускал меня во дворец, – тихо призналась Нарза. – Он наложил непропускающие защитные барьеры. Эрика извратили и использовали, а я была вынуждена наблюдать, как последняя частичка моей любимой дочери растет с желанием стать еще одним Торвальдом. Он навсегда должен был стать Эриком Кровавым певцом. – Она шумно сглотнула и шагнула ко мне. – Однако его поступки изменились, после того как он нашел тебя.
– Потому что я стала новой мантией…
– Нет никакой мантии. – Голос Нарзы внезапно надломился. – И никогда не было.
– Что? – Я отчаянно протянула руку, демонстрируя знак. – Тогда что это?
– Символ сердечных уз, созданных мной для Дома Королей. Символ, связавший тебя с моим внуком, потому что, даже будучи юной, ты нашла место для него в своем сердце.
Короли во все времена торговались с женщинами моего дома за дары, наделенные властью, но все они были связаны непрочными узами. Они жаждали больше власти, больше насилия, больше всего, что еще можно было пожелать. Торвальд стремился стать самым грозным королем в истории. Он отличался изощренным умом, изучал прошлое и предания морских ведьм. – Она скорчила злобную гримасу и уткнулась взглядом в пол. – Он украл любовь моей дочери обещаниями, которые никогда не намеревался выполнять.
От услышанного голова раскалывалась пополам.
– В чем же заключался дар мантии?
– Связь двух сердец, девочка моя. Очень старое заклинание, но практически нерушимое, если принять его по-настоящему. Оно даровала бы Торвальду власть над всеми морями, над всеми домами, если бы он признал и почитал силу, исходящую от подобных уз. Моя дочь любила Торвальда и искренне верила, что он любит ее в ответ. Насколько же мы все ошибались.
– Что изменилось?
Нарза грустно улыбнулась.
– Он добился своих целей и больше не скрывал подлинных намерений.
Он обрел идеального наследника. Очередной кусочек откололся от моего сердца ради Эрика.
Я тяжело вздохнула.
– Вы считаете, что Эрик станет новым Торвальдом, но глубоко ошибаетесь. Его тьма притягивает меня так же сильно, как и его свет, и я принимаю его
Говоря начистоту, я безумно влюбляюсь в него.
– Жаль только, что его собственный народ не стремится к тому же.
Разум, отбросивший гордость и забывший о причиненной боли и обидах, знал, что сейчас мне было нужно одно – это Эрик Бладсингер, и я намеревалась забрать его себе.
Первым делом необходимо отыскать во что бы то ни стало сбежавшего короля. Я отвернулась от леди Нарзы, выпустившей мою руку, и в ее глазах мелькнула новая тень.
Сейчас главное – отыскать Эрика, но не ради ответов на вопросы о мучительном прошлом, а чтобы унять его страдания, кровоточащие в моей груди. Независимо от того, где он находился, вечное презрение к самому себе разрывало сердце мужчины.
Я свернула в длинный коридор и выругалась, заметив только патрулирующих охранников. Эрика поблизости нигде не наблюдалось.
Куда он мог пойти? Мне плохо был знаком дворец, но желание найти Бладсингера кипело на грани отчаяния.
– Какое грандиозное зрелище! – Внезапно из полумрака выплыла Фион, наступая на мерцания свечей, отражавшихся на полу. – Ты не только опозорила самую могущественную женщину в нашем королевстве, но и своей маленькой истерикой выставила нашего короля таким мягкотелым, словно он нуждается в защите как домашний питомец.
Черт возьми, они мне уже поперек горла.
– Знаешь, там, откуда я родом, женщины не натравливают друг на друга мужчин.
В ее темных глазах плескалось нескрываемое презрение.
– В таком случае, ты здесь долго не проживешь.
Я крепко сжала кулаки.
– Ты считаешь его тряпкой, но ошибиться – не значит проявить слабость. Показать, что у тебя есть сердце или… или что иногда тебе нужен кто-то еще, способный поддержать тебя, – это не демонстрация слабости.
– Какой же ты наивный ребенок. Король Вечности никогда не нуждается в поддержке других. Он от рождения должен быть жесток и бессердечен, а твое присутствие доказало, что наш король таковым не является. Некоторые считают, что Торвальду следовало бы оставить похищенного Эрика в твоем мире, а затем завести нового наследника.
– Ты говоришь это и все еще хочешь стать его спутницей?
Фион ехидно усмехнулась.
– Это неизбежно. Лорды позаботятся, чтобы следующий наследник был из двух самых могущественных домов, а не от какой-нибудь хрупкой земной фейри. Запомни, я займу место рядом с королем, и наш род будет самым жестоким и могущественным в истории Королевства Вечности. Я никогда не допущу ошибку, совершенную матерью Эрика. Додумалась же эта женщина воспитать его подобным образом…
Я вплотную прижалась к ней грудью, пригвоздив ее к стене, в моих жилах кипел яростный гнев.
– Я родом из страны, изобилующей сильными королями, и Эрика Бладсингера я отношу к числу таковых. Он пережил войны и жестокие пытки, чтобы вновь и вновь возвращаться на свою же землю и сражаться за доверие и верность своего проклятого народа. Он гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить.
Я протиснулась мимо нее и свернула в коридор, не зная, куда идти, просто следуя за темнотой.
– Ливия.
Я вздрогнула, когда Селин появилась из-за проклятой стены.
– Как… где ты…
– Я слышала, как ты его поддерживаешь. – Селин переступила с ноги на ногу, а затем сразу же заключила меня в объятия. – За него никогда никто не заступался. Честно говоря, я бы не позволила, но я рада, что это сделала именно ты.
Я осторожно погладила ее по спине, все еще пораженная ее поступком.
– А ты… ты знаешь, где я могу его найти?
– Следуй за мной.
Глава 36
Певчая птичка
Мои босые пальцы, слегка погружаясь в прохладную хрустальную воду, чуть подрагивали. Селин указала на узкую бухту у подножия дворцовых садов, где морская гладь напоминала зеленое стекло, а песок выглядел мягким и чистым.