Квант М. – Звёздный излом (страница 7)

— Промывка мозгов? — ахнул Орлов.

— Хуже, — прошептала Анна. — Мы получали обрывки данных от коллег, которые попали туда до того, как связь окончательно легла. Там что-то делали с нейронными связями. Стирали одни, укрепляли другие. Создавали коллективное… поле сознания. Слабый, но реальный пси-контакт между всеми прошедшими процедуру. Они стали единым целым. И в то же время — никем. Индивидуальность растворилась в общем благе.

— А те, кто сопротивлялся? — спросил Волков.

Ким молча указал на ледяной потолок. Наверх. В космос. На заброшенные станции.

— Их изолировали. Перекрывали снабжение. Объявляли вне закона. А потом приходили «Ангелы» и зачищали. Как на вашей «Церере-12». Мы выжили только потому, что нас забыли. Мы настолько далеко и настолько незначительны, что, видимо, до нас руки не дошли. И потому что у нас есть свой маленький подлёдный океан, свои грибы и водоросли. Мы автономны. И молчим в эфире. Только маяк для таких же… потерянных душ, если они есть.

— А многогранники? — спросила Вера. — Большие, чёрные, молчаливые объекты. Они связаны с Правительством Единения?

Трое учёных переглянулись. На их лицах появился настоящий, неподдельный страх.

— Многогранники? Вы их видели? — переспросил Ким, и его голос дрогнул.

— Да. Они вышли из разлома вместе с нами. Или последовали за нами. Сейчас, кажется, ушли.

— Слава богу, — выдохнула Анна. — Это Надзиратели. Или Архитекторы. Мы не знаем. Они появились примерно тогда же, когда и «Ангелы». Но они не из нашей реальности. Ходят слухи… что «Единый Путь» нашёл способ связаться с… кем-то по ту сторону. С более развитой цивилизацией. Или с чем-то, что им кажется богом. Эти многогранники — их послы. Или надсмотрщики. Они почти никогда не проявляют активности. Просто висят в ключевых точках пространства. Наблюдают. Но если что-то идёт не по их плану… Они вмешиваются. И после их вмешательства целые звёздные системы замолкают навсегда. Вы говорите, они последовали за вами из разлома? — Ким смотрел на них с новым, почти мистическим ужасом. — Значит, вы… вы не просто жертвы временно́го сдвига. Вы… ключ. Или угроза. Для них. Для всего их проекта.

Волков почувствовал, как ледяная тяжесть опускается ему в желудок. Они думали, что случайно забрели в чужой огород. Оказалось, они вломились в самый центр чужой, тоталитарной утопии, охраняемой пришельцами из иных реальностей. И теперь за ними охотятся.

— Что нам делать? — тихо спросил он, обращаясь не только к своей команде, но и к этим трём изгнанникам.

Доктор Ким долго смотрел на него, потом на свою небольшую, хрупкую станцию, на этих людей, пришедших из прошлого.

— Бежать, — сказал он просто. — Бежать отсюда. Они рано или поздно найдут и нас, и вас. Ваш корабль — ваш единственный шанс. И ваш разлом… — он сделал паузу. — Он может быть не только ловушкой. Он может быть выходом. Но вам нужно понять, как им управлять. Или хотя бы предсказывать его изменения. Для этого нужны данные. Те данные, которые собрало само Правительство Единения в рамках проекта «Зеркало». Они где-то есть. В главном научном архиве. На станции «Омнис-1». Она на орбите Плутона. Это сердце их исследовательской программы. И, возможно, единственное место, где хранится правда о том, что такое разломы, и как не сойти с ума, путешествуя через них.

— Охрана? — спросил Волков.

— Жесточайшая. «Ангелы», автоматические системы, вероятно, многогранники где-то рядом. Это самоубийство, — честно сказал Марко.

— Но альтернатива? — спросила Вера. — Скитаться, пока нас не найдут и не сотрут? Или прыгать в разлом наугад, пока мы не превратимся в пыль на стыке реальностей?

Наступила тишина. Присутствующие обменивались взглядами. В глазах команды «Экскалибура» читалась усталость, страх, но и решимость. Они прошли через невозможное. Они не собирались сдаваться сейчас.

— Мы попытаемся, — сказал Волков. — Возможно, это безумие. Но это единственный направленный шаг. Спасибо за информацию.

— Подождите, — сказала Анна Селезнёва. — Мы дадим вам кое-что. Координаты нескольких… тихих пристанищ. Мест, где ещё могут скрываться такие, как мы. Возможно, по пути вам удастся собрать больше данных. И… — она посмотрела на Кима. Тот кивнул. — Возьмите наши записи. Всё, что мы собрали об «Ангелах», об изменениях в поведении людей, обрывки перехваченных кодов. Может, пригодится.

Процесс передачи данных занял ещё час. Прощаясь, доктор Ким пожал Волкову руку.

— Удачи, капитан. Вы принесли нам боль — потому что показали, насколько всё плохо. Но и надежду — потому что доказали, что за пределами этого кошмара ещё есть неподконтрольное пространство. Пусть даже это пространство между мирами.

«Экскалибур» отстыковался и, набирая высоту, покинул ледяную пустыню Деметры. Внизу остался крошечный огонёк человеческого упрямства, догорающий во тьме тоталитарного рая.

На мостике царила решительная тишина. Теперь у них была цель. Почти недостижимая. Почти самоубийственная. Но цель.

— Курс на окраину системы, — приказал Волков. — Потом — на Плутон. В обход основных трасс. Мы идём в сердце тьмы, чтобы найти способ вернуть свет. Или чтобы понять, как жить в этой новой, искажённой реальности.

И корабль, несущий в своих недрах отпечаток иных миров и семена чужой пыли, повернул нос к центру Солнечной системы, туда, где когда-то был дом, а теперь правили «Ангелы Единения» и молчаливые многогранники-надзиратели. Путешествие в неизвестность продолжалось. Но теперь у этого неизвестного было имя и адрес. И это не делало его менее страшным.

Глава третья: «Память льда и тишины»

Дорога к Плутону заняла шестнадцать суток. Шестнадцать суток нервного, крадущегося полёта по окраинам когда-то оживлённой, а теперь вымершей Солнечной системы. Они избегали обычных трасс, пролегали через пояса астероидов и холодные, никем не патрулируемые просторы за орбитой Нептуна. Каждый пролёт мимо планетарного тела был ударом по нервам.

Юпитер встретил их мёртвой тишиной. Гигантские орбитальные верфи, где когда-то рождались целые флотилии, стояли тёмными, безжизненными скелетами. Ни одного теплового следа, ни одного маяка. Только стаи автономных ремонтных дронов, давно вышедших из-под контроля, без цели ползали по конструкциям, словно жуки-падальщики на костях левиафана.

Сатурн. Его кольца, величайшее чудо системы, всё так же сияли в свете далёкого Солнца. Но вокруг них не было ни туристов, ни исследовательских станций. Только одинокий, повреждённый кольцевой хаб, медленно вращающийся с развороченным боком, свидетельствовал о каком-то давнем, жестоком конфликте.

Уран и Нептун промелькнули вдалеке, холодные синие точки, лишённые даже намёка на присутствие человека. Эфир оставался пустым, если не считать редких, зацикленных автоматических сигналов навигационных буёв, передающих устаревшие данные. Мир, который они знали, умер. Или переродился во что-то чудовищное и молчаливое.

За эти дни команда «Экскалибура» изменилась. Не физически — сканирования Захарова показывали стабильность. Но психологически. Их сплачивала общая беда, но и разъедала изнутри грызущая неизвестность. Леонов стал ещё более замкнутым, его шутки исчезли полностью. Он часами мог смотреть на звёздные карты, как бы пытаясь найти в них ошибку, опровергающую реальность. Орлов, наоборот, ушёл с головой в работу, постоянно что-то улучшая, чиня, модернизируя системы корабля, словно готовя его к последнему, смертельному бою. Его руки теперь почти всегда были в смазке, а глаза горели фанатичным огнём.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.