Kuras Ratonar – Пятнадцатый отряд (страница 52)
– Я год учился с ней – я знаю. Феличе может часами просто бродить в окрестности, думая о своём. Она как-то раз опоздала на вечернюю перекличку и всполошила офицеров, – сообщил друг, выходя на улицу следом за худощавой девушкой. – Нашли её только через час за казармой у водных источников, сказала, что просто задумалась и не заметила, как пролетело время.
– Ну тогда она и в самом деле может быть где-то там, – Нола указала чёрными глазами за частокол.
Виноватой сокурсница не выглядела, но закусила нижнюю губу и нервно сжимала и разжимала ладонь левой руки. Видимо, скрывала свои эмоции, сохраняя спокойное выражение лица с острыми чертами. А может просто не хотела признавать тот факт, что Феличе убежала за территорию отряда из-за неё. Времени углубляться в эти наблюдения не было.
– Идёшь к офицерам, – Реид тыкнул пальцем в сторону горы, сам направляясь в сторону ворот, – и говоришь о том, что случилось. Вдруг она где-то там. Ты заварила эту кашу – тебе и докладывать.
– А мы пока обыщем ближайшие окрестности, на случай, если она рядом, – подхватил я, устремляясь за парнем, не дожидаясь ответа или возражений.
В тот момент у меня промелькнула мысль о том, что соваться вдвоём в вечерний лес, куда запрещено ходить – не самая лучшая идея, и что нам может за неё попасть. Но всё это слишком быстро ушло куда-то на задворки сознания и показалось совсем неважным. Я был нацелен на то, чтобы скорее отыскать девушку.
Подбегая к воротам, я заметил, что Тэсс не видно на прежнем месте, где она делала заготовки к ужину. Приготовления есть, а третьего офицера нет, как не вовремя. Реид же уже стоял у ворот, дождался меня и кивнул на приоткрытую створку. Феличе явно где-то там – ворота закрываются ближе к вечеру. А стало быть, их открыла девушка. Обеспокоенно переглянувшись, мы вышли наружу и принялись звать и искать потерявшуюся сокурсницу. И, как обычно, в таких случаях, чуда не случилось. Вокруг забора, смотрящего острыми кольями в темнеющее небо, её не оказалось. Мы, не сговариваясь, начали продвигаться вперёд в заросли. Солнце уже точно село, пока мы, шебурша листвой, ходили и звали девушку. Отклика к тревоге, которая предательски начала набирать силу, не было. Я, хмурясь, окликнул рыжеволосого парня и сказал, чтобы мы держали друг друга на виду. Потому что смеркалось гораздо стремительнее, чем я ожидал. Реид, чья кожа стала смотреться на пару тонов темнее, согласился не отходить далеко, но о возвращении к лагерю речи не шло. Ощущение минут было полностью утеряно. Последний свет буквально исчезал на глазах, сгущая тени, кутая деревья в потёмки, оставляя лишь размытые силуэты. В них, кстати, то и дело мерещилось какое-то движение, будто кто-то наблюдал за нами и совершал перебежки от куста к кусту. Слышался шелест, а порой и хруст веток где-то вдалеке. Всё это создавало отталкивающую и пугающую атмосферу, которая, впрочем, пока что не могла заглушить голоса разума и души, шепчущих о том, что Феличе либо ушла очень далеко, либо с ней что-то случилось. А если так, то надо быстрее её найти. Я уже очень смутно различал фигуру друга, который шёл слева от меня не дальше чем в семи метрах. В таком мраке мы никого не найдём. Да что ж такое? Мы целый год учились, и где оно всё на практике? Я же рождён с особым даром, так почему я не могу найти одного человека в лесу?.. Или могу? Я остановился, стараясь не дать спасительному озарению сбить мою сосредоточенность.
Всё я могу. Направлю ауру так далеко, как смогу, и буду искать так. Я закрыл глаза, собираясь с силами. Спокойно, держи своё волшебство, впускай его вовне кругом, не рассеивай, подчини пространство себе. Вдох, выдох, а теперь чувствуй. Деревья, мелкая живность, птицы, растения – всё источало свою уникальную энергию, которую я смутно угадывал. Вот впереди размытым облаком маячит аура Реида – сдерживаемая тревога, решимость. А на краю где-то далеко справа от меня мерцала ещё одна аура, только очень слабо, подобно тусклому огню свечки, что вот-вот погаснет. Я немного поднажал, чувствуя, как в голове начинает неприятно пульсировать. Никаких эмоций, хотя… Боль? Грусть? Я, опасаясь, что потеряю след, тут же устремился в ту сторону, на бегу зовя Реида за собой. Продирался сквозь кустарники, низко растущие ветви деревьев били по рукам, которые я поднял, защищая лицо. Я щурился стараясь разобрать хоть что-нибудь впереди, и тут моя нога провалилась в пустоту. Меня резко потянуло куда-то вниз. Внезапно я перестал всё чувствовать, затем страх, неожиданность за секунду заполнили всё тело, но я смог сориентироваться. Сгруппировался и по неожиданно возникшему склону катился кубарем, считая выступающие узловатые корни деревьев то спиной, то предплечьями и голенями. Я выкатился на более или менее ровную поверхность, переводя дыхание лёжа на спине, смотря в фиолетово-чёрное небо, где только-только стали появляться самые ранние звёзды. Звон разливался в ушах, пока я часто моргал. Затем подвигал конечностями – они отозвались без острой боли. Повезло. Падение обошлось лишь ушибами. Я медленно встал и огляделся. Какая-то низина, большая, похожая на яму, вырытую очень давно. Склон был почти пологим, корни деревьев образовывали плетёную вязь, укрепляя его. Я повернулся и увидел лежащую на земле фигурку в знакомой рубашке и штанах.
– Я нашёл её! – прокричал я, задирая голову. – Осторожнее, Реид, тут уступ, не спускайся пока что!
Издалека прилетело нечто напоминающее: «Понял», видимо, парень заметно поотстал от меня. Я подошёл к Феличе, нагнулся, осматривая.
Она была без сознания, но дышала. Скорее всего, гуляла и упала сюда, как и я, только не столь удачно. Правая стопа была неестественно вывернута, да и, вероятно, ударилась головой. Надо подумать, как нам поднять её отсюда. Наверняка если обойти склон, то можно найти хоть какой-то подъём, по которому… Где-то за спиной затрещали кусты, послышались приближающиеся шаркающие, тяжёлые шаги и сопение. Явно не человеческое. Я замер, чувствуя бессознательную волну леденящего, сковывающего ужаса. Я повернулся, хотя обострившийся инстинкт просто кричал о том, чтобы я бежал отсюда. Все разумные мысли, на которые я мог бы положиться, просто испарились словно по щелчку пальцев. В тенях на нас надвигалась громадная, массивная фигура, возвышающаяся метра на два с половиной от земли, а то и больше. Я попытался сглотнуть, чувствуя, как во рту всё пересохло. Большая беда. Это был невероятных размеров медведь. Глаза, как и шкура, не отражали ни единого блика, отчего животное выглядело порождением мрака, а не плоти и крови. Безотчётный ужас был столь велик, что я не мог внятно думать, лишь смотрел на то, как зверь, водя мордой из стороны в сторону, фыркает, ревёт и, самое главное, идёт прямо на меня. Я должен что-то сделать. Усилием воли я заставил себя сдвинуться с места, отпрыгнул в сторону от лежащей девушки к земляной стене. Феличе не может двигаться, значит я должен отвлечь внимание хищника на себя, увести от беззащитной жертвы. Медведь, по всей видимости, тоже считал, что активная цель интересней, поэтому побежал на меня. Я же, обострив все свои чувства, как только мог, ждал до последнего и только затем отскочил вправо. Я чувствовал колебания воздуха и заставлял своё тело вовремя реагировать на них. Несколько уворотов, сосредоточенных на том, чтобы не потратить лишние силы, и спина уже взмокла от пота. Я ещё ни на одной тренировке не прикладывал столько усилий, да и не думал, что могу столько. Но странным образом благодаря ауре я мог немного предугадывать движения зверя. Уворачивался от бросков, от ударов лап и пахнущей чем-то сладким пасти.
Он был недовольным, он был голодным, и, казалось, с каждой секундой ярился всё больше. Нужно с защиты перейти на нападение. Сверху послышался шорох и тяжёлое дыхание.
– Этел!
Я бросил мимолётный взгляд наверх. Это Реид наконец нашёл нас, нельзя было мне убегать вперёд одному. Тут передо мной зашевелились магические частицы, и образовался водный поток, оттолкнувший меня метра на два в сторону. Сквозь плеск воды я услышал, как рядом пролетела смертоносная лапа. От неожиданности я не удержался на ногах и упал на спину. Нельзя отвлекаться. Пока я вставал, парень уже прыжками спускался к нам, а рассерженный медведь мчался на меня. Я осознал, что мне не успеть за какие-то доли секунды. Я не смогу создать сильного порыва ветра, что сумеет остановить или хотя бы сдержать эту махину. Оскаленная морда была уже в метре от меня – я могу лишь попытаться сгруппироваться и уйти хотя бы от зубов, что могут перекусить меня пополам. Я уже начал смещаться чуть влево, уходя с прямой атаки, как вдруг медведь взревел от боли и развернулся, сбивая меня мордой. Последующее я наблюдал в падении. Хищник ещё разворачиваясь, поднял переднюю лапу и наотмашь ударил Реида, который чем-то смог его отвлечь, по туловищу. Хоть кровь бешено стучала в висках, но я смог расслышать противный треск рвущейся ткани и расходящейся плоти. Мой друг, который так безрассудно бросился на помощь, вскрикнул и отлетел, ударяясь головой об откос. Чёрт. Невероятный страх за друга заставил меня молниеносно вскочить на ноги. Ну же, я должен их защитить. Может, если я попаду потоком ветра в глаз животному или в оба… Зверь заревев, ворча, вновь двинулся на меня, не став приближаться к Реиду. Я встал на изготовку, собирая воздух, добавляя силы. Один удар и я смогу ослепить его, а дальше уж что-нибудь придумаю. Я смогу. И тут зверь остановился как вкопанный, смотря куда поверх меня. Прибавилось жёлтого света, но я не смел отворачиваться от угрозы. Медведь посопел и… неспешно пошёл прочь от меня.