Купава Огинская – Прирученное Бедствие II (страница 39)

С Тецией было сложнее. Она стыдилась того, что я знала о ее влюбленности в Йена и старалась не попадаться мне на глаза. Так Теция пряталась от меня некоторое время, пока я не загнала ее в угол и мы не поговорили.

Мари просто тихо радовалась за меня, в своей неповторимой, робкой манере.

Недовольной была только малышка. Об этом я узнала после того, как нашла ее в оранжерее, на привычном месте. Она сидела в сумерках и смотрела, как ярко белеют пушистые, снежные хлопья в подступающей темноте.

Я не отказалась от идеи и дальше подкармливать малышку сладким, хотя бы раз в неделю. Это была наша маленькая тайна.

– Тебе не по душе, что я выйду замуж за Йена? – спросила я прямо, протягивая ей сверток. Малышка покосилась на меня, она никогда не произносила этого вслух, но стоило ее немного узнать, как распознавать настроение и эмоции малышки становилось не так уж сложно. – Ты выглядишь недовольной.

Она пожала плечами. Зашуршала бумагой.

– Ничего хорошего от альсов ждать не приходится. – только и сказала она. Равнодушно, будто повторяя заученную фразу. Возможно, это часто повторяла ее мать, пока малышка не оказалась совсем одна на улицах столицы.

– Тебе не нравится Йен?

Малышка покачала головой. И тихо произнесла.

– Нет. Просто ты мне нравишься больше.

Я хотела ее обнять, но сдержалась. В отличие от Йена, она не очень любила неожиданные прикосновения. Казалось, в чужих объятиях она чувствовала себя как в западне. Поэтому я лишь потрепала ее по волосам.

– Ты мне тоже нравишься.

И именно поэтому я уже начала готовить почву для ее будущего. Настаивала, чтобы малышку отправили в школу. С ее знаниями, она легко смогла бы подтянуться до знаний, требуемых от детей ее возраста.

Но самое главное – ей нужно было имя. Нужны были документы, в которые ей можно будет вписать когда и чьим подмастерьем она стала. Я хотела сделать ее будущее безопаснее и определеннее. Но на это требовалось время.

– Шани. – голос Йена разнесся по оранжерее.

Малышка невольно вздрогнула и с осуждением посмотрела на меня. Мы обе знали, что в это тихое и уютное убежище неспокойный альс пробрался по моей вине.

– Не буду тебе мешать. – я пригладила волосы на ее голове, которые сама же совсем недавно растрепала, и поднялась.

Вышла к Йену бредущему мимо зелени, чтобы убежище малышки и дальше оставалось для нее надежным и комфортным.

– Что-то случилось? – спросила я, подхватив Йена под руку и поворачивая его обратно к стеклянным, двустворчатым дверям. Справа привычно царила темнота, слева – сиял мягкий, теплый свет. – Зачем ты меня искал?

– От совета пришло официальное приглашение. Завтра нас ждут в цитадели.

– А я так надеялась, что они обо мне забыли. – тихо вздохнула я. Бездействие главы совета первые два дня пугало меня, но потом я просто решила забыть о нем.

По мере того, как в газетах образ невесты юного наследника Оркена, становился все четче и приобретал детали, в особняк начали приходить письма от леди из знатных семей.

Я не дебютировала, и не была представлена высшему свету, но и аристократкой я не была, что никак не вписывалось в привычный мир знати. Вероятно, меня бы просто игнорировали, не окажись я магиней.

Меня желали видеть на чаепитиях, приглашали на званые обеды и даже в салоны. Я не знала, будут ли меня высмеивать, расспрашивать или топить в лести, поэтому игнорировала все приглашения. Хотя письма все равно просматривала.

По письмам Рут проводила своеобразный экзамен, заставляя меня вспоминать все, что я знала о той или иной семье. Она не одобряла моего нежелания заводить знакомства с аристократками, но ничего не могла поделать с моим упрямством. Герцог велел ей не давить на меня.

– Все же будет в порядке?

Если бы мне дали выбор: принять все приглашения, что мне присылали за последние дни, или наведаться в цитадель я без раздумий выбрала бы первое.

Йен кивнул.

– Не о чем волноваться. Сопровождать тебя будем мы с Келом. Магистр хотел бы присоединиться, но ему официально запрещено посещать цитадель. – помолчав немного, он хмуро заметил. – Не слишком ли хорошие у вас складываются отношения в последнее время?

– Ты ведь сам все проверил несколько раз и убедился, что на мне не было никакого внушения, кроме остатков ментальной магии, благодаря которой мы смогли прервать ритуал. – напомнила я.

После того как все немного успокоилось, я потребовала проверить меня и не успокоилась, пока Йен не сделал это трижды. Каждый раз его заключение было неизменным. Это меня успокоило. Поэтому, когда магистр Дарнесс предложил обучать меня магии, я не раздумывая согласилась.

Сами уроки пришлось отложить из-за множества дел.

Магистр, как директор академии, был занят начинавшейся сессией. Я же привыкала к новому статусу.

Но общение мы не прервали, продолжая обмениваться письмами.

После того, что нам довелось пережить, Резар Дарнесс больше не казался мне таким уж плохим и опасным. Он был альсом с темным прошлым и сложным характером, но у меня получалось находить с ним общий язык. Это был небыстрый и непростой процесс, и все же, я не собиралась отказываться от того, что мне могла принести эта связь.

– Это не значит, что я рад вашему сближению – проворчал Йен.

– Ты ведь не ревнуешь? – недоверчиво спросила я. И оторопела, когда Йен отвернулся от меня. – Серьезно?

– Магистр не скрывал, что заинтересован в тебе.

– Но я-то в нем не заинтересована. – снисходительно напомнила я.

– Но он-то ментальный маг. – в тон мне ответил Йен. И тихо ойкнул, когда я ткнула пальцем ему под ребра. Обиделся. – Вот, ты уже начинаешь его защищать.

– Его интересую не я, а дети, которые могут получиться от связи альса с магиней. И магистр сказал, что ты в качестве альса тоже сгодишься, пусть и полукровка.

Йену потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить услышанное.

После этого полностью магистра Дарнесса подозревать он не перестал, но стал к нему немного добрее.

Глава 18. Совет магов

Цитадель представляла собой семиэтажную башню, расположенную у восточной стены столицы. Она возвышалась над всем городом и выглядела величественно.

Выше смотровой площадки цитадели был только шпиль императорского дворца.

Когда карета подъехала к массивным, двустворчатым воротам из темного камня, они беззвучно отворились, напугав лошадей.

Первым из салона выбрался Кел. Он осмотрел пустую улицу. Пока мы ехали воздух был наполнен голосами людей и звуками жизни, но стоило свернуть на площадь перед цитаделью, как вокруг повисла гнетущая тишина.

Йен помог мне выбраться из кареты и предложил руку. Я с благодарностью приняла ее, находя в этой близости успокоение. Мой ночной кошмар стал реальностью: совет магов узнал о моем даре и собирался отнять у меня свободу.

Встретил нас взволнованный юноша. Он совсем недавно стал послушником в цитадели и впервые видел магиню, о чем охотно рассказал, пока вел по темным и холодным коридорам к винтовой лестнице.

Потолки в цитадели были настолько высокими, что терялись в полумраке, свет от светильников, развешенных по стенам, просто не доставал туда. Ниши были расположены так, чтобы глубокая тень скрывала каменную кладку, создавая ощущение, что в стенах проделано множество коридоров и из каждого, в любой момент может что-то появиться.

– Как можно жить в таком месте? – пробормотала я. Потому что точно знала, что на одном из этажей находится общежитие послушников. Об этом когда-то писали в газетах. Совет магов продал здание на соседней улице, в котором жили их маги и переселили тех в цитадель.

Йен пожал плечами.

– Полагаю, с комфортом. – он не утруждал себя говорить тихо, и его голос по коридору разносило услужливое эхо. – Уверен, этот коридор был спроектирован специально для посетителей. Чтобы настроить их на нужное настроение.

Послушник покосился на Йена, но опровергать его слова не стал.

Мы поднялись по винтовой лестнице. Кел шел сзади, будто опасался, что на нас могут напасть. Я как-то незаметно оказалась между ним и Йеном. Они старались выглядеть расслабленными, но такие мелочи ясно давали понять, что ничего хорошего от магов ни Кел, ни Йен не ждали.

Нас провели на пятый этаж, в просторный зал с круглым столом по центру. За ним уже сидело шесть магов. Глава тоже был тут. В своем белом одеянии. И еще три человека занимали пустые места. На магов они не были похожи. Кажется, это были такие же посетители, как и мы.

Зал, как и коридор по которому нас вели, был холодным и полутемным. Напольные светильники, расставленные вокруг стола, были не в силах осветить углы этого огромного помещения.

– Мы приглашали лишь магиню. – хмуро заметил глава, одарив послушника тяжелым взглядом. Юноша побледнел и забормотал слова извинения. Он забыл или побоялся запретить Келу и Йену сопровождать меня, как, вероятно, должен был сделать.

– Какая магиня в здравом уме пошла бы к вам одна? – искренне удивился Йен.

– Мы – совет… – начал было глава, и голос его, с каждым словом набирал все большую силу. Вероятно, это представление всегда производило впечатление на собеседника. Но на этот раз ему не повезло с оппонентом.

– Разве я спросил об этом? – мягко спросил Йен. Не дожидаясь приглашения, он приблизился к столу и отодвинул один из стульев. – Присаживайся, Шана.

Я подчинилась, не задумываясь о том, как, должно, быть сильно мы сейчас хамим. Это не имело значения. Друзьями с этим все больше мрачнеющим мужчиной, мы все равно никогда бы не стали.