Куив Макдоннелл – Звони в колокола (страница 72)

Доктор Блэк вздохнул и, не отрываясь от своего планшета, крутанул пальцем в воздухе. Дверь в палату с грохотом захлопнулась, а жалюзи на окнах с приглушенным рокотом закрылись сами собой.

– Прекрасно, – начал он. – Чтобы прояснить мои полномочия… – содержимое вазы с фруктами, стоявшей на тумбочке у двери, плавно поднялось в воздух и закружилось в сложном танце над их головами. – Я не тот, кого можно назвать обычным врачом.

– О, – сказала Ханна.

– Именно так, – продолжал доктор Блэк. – Я своего рода неофициальный специалист. Настолько неофициальный, что практически никто здесь об этом не знает. Видите ли, остальные врачи разбираются только в человеческой физиологии – по крайней мере, должны разбираться. У меня же есть эти знания плюс понимание множества вариаций, существующих среди Народца, не говоря уже о совершенно иных видах, живущих среди нас, которых большинство принимает за людей, потому что, ну, их приучили верить, будто все вокруг – люди. И это я еще не беру в расчет многочисленные и драматические эффекты, которые магия и родственные ей силы могут оказывать на пациента. Я единственный человек в радиусе многих миль, кто имеет хоть малейшее представление о том, как это лечить. Так что поверьте мне на слово: вы определенно хотите, чтобы именно я был врачом Стеллы. Вы хотите этого из-за всего вышеперечисленного и потому что я могу сказать безо всякой скромности: я гений. Думаю, мы все согласимся, что это полезное качество.

Наконец он оторвался от планшета и посмотрел на троицу, застывшую в немом оцепенении.

– Ах да, и возвращаясь к вашему замечанию о запахе сигарет. Я, как уже упоминалось, гений, и в перегруженной и недоукомплектованной Национальной службе здравоохранения мне приходится контролировать свою рабочую нагрузку, чтобы быть готовым перехватить все медицинские вопросы, связанные с Народцем, прежде чем нормальные люди попытаются ими заняться и лишатся своих крошечных мозгов. Путем изнурительных дедуктивных тестов я выяснил, что запах сигарет – лучший способ добиться этого. Даже курильщики не хотят врача, от которого разит табаком. На самом деле я не курю. Никогда не курил. Но я весьма ценю хороший односолодовый виски, если вы вдруг решите прикупить подарок в последний момент. Также я неравнодушен к бразильскому ореху в шоколаде – просто не могу оторваться. Теперь, когда мы во всем этом разобрались, давайте вернемся к моему первоначальному вопросу: что такое Стелла?

Ханна похлопала Грейс по руке, потому что та выглядела так, будто для нее все это уже чересчур. Ханна ее не винила, она и сама едва держалась.

– Мы не знаем.

– Понятно, – сказал доктор Блэк. – Спасибо за уточнение, мисс Уиллис.

– Откуда вы знаете мое имя?

– Серьезно? – доктор Блэк вскинул одну из своих великолепно кустистых бровей. – Я тут такие фокусы выделываю, а вас удивляет, что я знаю ваше имя? – Он бросил взгляд вверх на яблоки, груши, мандарины и апельсины, все еще кружившие под потолком. Легким взмахом руки он отправил их обратно в вазу. – Между прочим, это была поразительно точная модель орбитального цикла нашей Солнечной системы. Просто решил уточнить, так как, похоже, никто не заметил.

– Любезный, – взмолился Реджи, – во имя всего святого, скажите наконец, что, черт возьми, со Стеллой?

– О, так вы правда не в курсе?

– Нет, – ответили они хором.

– Любопытно. Я-то полагал, учитывая специфику вашей работы… Ну хорошо, она инфицирована чужой жизнью.

– Простите? – переспросила Ханна.

– В нее внедрили чужие воспоминания, а разум таких вещей очень не любит. Сейчас внутри нее идет битва… Ну, представьте это как пересадку органа, который ее организм отторгает.

Грейс тихо всхлипнула.

– На самом деле это хорошо. Если бы она их приняла – ну, тогда она перестала бы быть собой. И вы утверждаете, что действительно не знаете, что она такое?

– Нет, – ответила Ханна. – Выражаясь тем холодным языком, который вам так нравится: даже она сама не знает, что она такое.

– Это по-настоящему захватывающе. Ведь могу поспорить, что следующий после нее человек, который мог бы это знать – это я, но я понятия не имею.

– Значит, вы не так умны, как думаете? – подколол его Реджи.

– О нет, – мягко возразил доктор Блэк, – я определенно умен. Скорее дело в том, что она, вполне возможно, единственная в своем роде. И поверьте, это дорогого стоит.

– Забудьте об этом. С ней все будет в порядке? – спросила Грейс; она уже явно перешла в стадию готовности придушить доктора.

– Я не знаю.

– Вы не знаете? – ледяным тоном повторила она.

– Тот факт, что никто из нас не понимает, кто она, делает и без того сложный диагноз практически невозможным с клинической точки зрения.

Ханна попыталась успокаивающе сжать руку Грейс.

– Ладно. А чьими воспоминаниями она инфицирована?

– О, – отозвался доктор Блэк, – а вот это отличный вопрос.

Последовала долгая пауза, во время которой все молчали.

– Ну и? – не выдержала Ханна, когда стало ясно, что доктор Блэк не собирается заполнять тишину.

– О, я понятия не имею. Откуда мне знать?

– Я хочу услышать мнение другого врача, – отрезала Грейс.

– Неужели? – удивился доктор Блэк. – Хотите, чтобы я позвал сюда одного из местных тупиц, который посмотрит на нее в полном замешательстве, а потом впадет в истерику, когда…

На кровати рядом с ними руки Стеллы начали светиться мягким голубым светом, тем самым, который они все уже видели раньше.

– Гляньте-ка, – весело произнес доктор Блэк, впервые за все время оживившись. – Прямо по расписанию. Кстати, – он указал на аппараты вокруг кровати, – ее жизненные показатели и близко не похожи на человеческие. Я заставляю все эти приборы показывать норму только для того, чтобы медсестры не сошли с ума. Вам все еще нужно мнение другого врача?

– Можно спросить… – начала Ханна. – Ваша манера поведения… это как запах сигарет? Вы используете ее, чтобы отваживать людей, чтобы вы и ваш гений были свободны для действительно важных дел?

– Нет, – ответил он. – Я просто такой и есть.

– Итак, – процедила Ханна сквозь зубы, – что вы можете нам сказать?

– Ну, – подытожил он, – разум Стеллы должен сам побороть инфекцию. Мы тут бессильны. Все, что я могу – это поддерживать ее стабильное состояние и защищать, пока она прокладывает себе путь через то, что творится у нее в голове.

– Короче говоря, – подвел итог Реджи, – ваш гений для нас совершенно бесполезен?

– На данный момент – да, – признал доктор Блэк. – Если только вы не хотите, чтобы я снова показал фокус с фруктами?

Глава 55

Детектив-инспектор Кларк вместе с сержантом Робертсоном сверлил подозреваемого взглядом через стол, как делал это уже тысячи раз. Тишина обычно была его лучшим оружием: люди не выдерживают и начинают болтать, лишь бы заполнить вакуум. Но сейчас у Кларка было стойкое ощущение, что коровы успеют не только вернуться домой, но и научиться доиться сами, а этот тип все так же будет сидеть и смотреть на них. Он не моргал. И это не было преувеличением. Кларк пытался не обращать внимания, но это было невозможно – мужчина буквально не закрывал глаз. Ему приходилось заставлять себя думать о нем как о человеке, он не хотел начинать рассматривать другие варианты. Как бы то ни было, подозреваемый есть подозреваемый. Кларк покосился на наручники на запястьях пленника и немного успокоился. Какими бы фокусами ни владел этот псих, сейчас он, похоже, был не в состоянии их совершать.

– У вас большие проблемы, мистер Ксандр.

Тот откинулся на спинку стула, впервые с момента задержания расправив плечи.

– В этом я ничуть не сомневаюсь, – последовал ответ.

– Да уж, – продолжал Кларк. – Ты сядешь в тюрьму на очень долгий срок.

– Неужели? – Ксандр выглядел искренне любопытным. – По какой же статье, интересно?

– Начнем с нападения на офицера полиции.

– И кто же это был?

– Сержант Уилкерсон, как ты прекрасно знаешь, больной ублюдок.

– Хммм, – протянул он. – Я и пальцем не тронул сержанта, о чем она, полагаю, и сама засвидетельствует. Хотя до этого вряд ли дойдет.

Робертсон подался вперед:

– Я правильно услышал? Ты сейчас угрожаешь полицейскому?

– Нет, – сказал Ксандр. – Не думаю, что вы услышали меня.

– И, конечно, – вставил Кларк, – сопротивление при аресте. Или ты скажешь, что не убегал от нас сегодня утром?

Ксандр поджал губы, будто раздумывая.

– Нет, здесь вы, пожалуй, правы. Это я признаю.

– Ага, – хмыкнул Робертсон. – Не такой уж ты и умный, да? Мы тебя поймали.

Ксандр сузил глаза, его крошечные зрачки были чернее смолы.

– Вы меня “поймали”, детектив? Или вам помогли?

– Важно только то, что ты попался, – отрезал Кларк.

– Справедливо, – согласился Ксандр. – И это ужасно неудобно, признаю. Однако, как я уже говорил, я не отвечу ни на один ваш вопрос, пока не поговорю с инспектором Стерджессом.