Ксения Тим – Так ведь он же дракон (страница 19)

— Элиза, — тут же приструнила свою дочь мать всея империи. — Приступай к трапезе. Иначе твой борщ замерзнет.

— А мне Филипп поможет, — с готовностью возразила девушка, пихая под ребра локтем друга Элдрина.

Тот как раз только успел взять в рот первую ложку борща, как тут же поперхнулся и едва не выплюнул все обратно, не преминув посмотреть с возмущением на Элизу.

— Сегодня мы замечательно повеселились, — продолжила Элиза как ни в чем не бывало. — Жаль вас, папенька, не было на лужайке и в беседке. Майя создала с помощью цветов музыку, и мы даже танцевали.

— Майя замечательная травница, — добавила Императрица.

— Травница…, — протянул с издевкой Император. — А где ты раньше работала? Чем занималась?

Развивала легкие с помощью крика на базаре. Втюхивала свои косметические средства всем и каждому, внушала, что им это необходимо. Вот так и зарабатывала.

Замечательное получается описание моей работы. Едва не сообщила напрямую все то же самое.

— Я готовила настойки и снадобья на заказ, — нервно улыбнулась я, уткнувшись в тарелку с борщом.

Его есть не хотелось совершенно. Меня даже подташнивало от бордового цвета.

— О, кажется нам очень повезло, — милостиво продолжил император. — Травница при дворе. Что-то еще можете?

Могу промывать мозг если это мне необходимо, обратится хамкой и обо*рать всех и каждого из здесь присутствующих, а еще могу громко хлопать дверьми. Специально призову всю свою магию, чтобы они с петель слетели. Такие умения его устроят?

— Я лишь обычная травница, какие у меня еще могут быть навыки? — смущенно произнесла, даже умудрилась щечки открасить легким румянцем. Хотя они горели не от смущения, а от желания поскорее убраться из зала, чтобы дальше не ощущать себя предметом насмешек.

— Ммм, — протянул Император, продолжая величественно взирать на мою скромную персону, так и не притронувшись к обеду.

А как распинался в самом начале… Напускная маска благосклонности, вынуждающая расположить к нему. Хоть кто-то в этом дворце есть способный говорить без задней мысли? Все драконы наполнены этими многоходовками? Одного только муженька взять — не по доброй воле взял меня замуж, и активно делает вид, что я ему нужна только для дела.

Как нельзя кстати из памяти всплыли слова Советника: «Так ведь он же дракон». Поистине, так виртуозно вводить в заблуждение могут только драконы.

— Я же говорю, как нам повело, — снова оживилась Элиза, успев съесть только несколько ложек. — Ведь завтра приедут эльфы. Они как раз славятся своими травами и снадобьями. Братик, ты не специально ли взял себе в жены травницу как раз перед приездом делегации из соседней страны? Все продумал…

— Элиза, — протянул с упреком Филипп, призывая девушку обратить внимание на все тот же борщ.

Элдрин никак не отреагировал на слова своей сестры, продолжая поглощать свой борщ. Спокоен безмятежен, холоден. И ужасно меня раздражает. Создается ощущение, что только я тут на досмотре, а мой муженек вообще не при делах. Будто это не он меня притащил во дворец, не с его легкой руки меня сейчас рассматривают со всех сторон, и целенаправленно опускают все ниже и ниже в этой социальной лестнице.

Это конечно неприятно слушать, но ведь я и есть простая травница, обычный люд. Что они вообще от меня хотят?

— Эльфы приезжают завтра для продления перемирия, — неожиданно склонившись ко мне, сообщил Советник. — Это самый важный договор из всех, что мы подписываем раз в год.

— Благодарю за разъяснения, — едва слышно прошептала я старику. — Вы настолько внимательны. Намного внимательнее моего мужа будете. Он, наверное, уже мыслями в этом договоре.

То, что драконы славятся своим слухом знает каждый. Нужды шептать не было — все равно все услышали. Но хотя бы видимость создала, что данные слова не для всех ушей.

Муженек тут же посмотрел на меня с не прикрываемым возмущением. Новая эмоция в копилку мне любимой. Какие еще грани этой личности я раскрою, выводя его из себя?

— Дорогой мой, — елейным тоном пропела я. — Ты кушай, кушай. Нужно запастись энергией, чтобы поработать сегодня серьезно и быть готовым к любым вывертам делегации соседей.

Фальшивая улыбка на моих губах так и заставляла дракона скрипеть зубами, а похлопывания по ноге чуть выше колена так и вовсе его выводили из себя.

Ничего муженек. Не все мне шишки набивать за твои прорехи. И ты посиди, понаслаждаяйся моими прикосновениями, может они выбьют из тебя привязанность к жалким потаскушкам.

— Так почему они не хотят заключить перемирие, скажем, на десять лет? — произнесла я, снова рассматривая красную жидкость в тарелке, но не притрагиваясь к ней.

Казалось, я даже ложечку в себя не запихну от такого окружения и давления.

А давление присутствовало и не малое. Возможно я это лишь перевоображала, но Император и Императрица создали такую неприятную тяжелую атмосферу в замкнутом пространстве, что даже дышать было трудно.

Стоило мне только задать вопрос, а не отвечать на него и все за столом разом повернули головы в мою сторону, уставившись изучающими взглядами.

У многих так и читался вопрос «Она еще и вопросы осмеливается задавать?». Особенно у его старческого величества.

От трепета перед Императрицей у меня уже ничего не осталось. На поляне я все еще его ощущала, но теперь и это улетучилось. Нервозность перед императором полностью затмила благоговение. Я даже призрачной поддержки не ощущала.

— Какой неожиданный вопрос, — пафосно изрек император, совсем не скрывая своего разочарования в глазах. — Мы ведь раньше даже не задумывались о подобном. Каждый год готовились к приему, и даже мысли не возникло, чтобы заключить договор сразу на десять лет. Но ладно мы, почему нашим соседям-эльфам это в голову не пришло?

Он издевался надо мной. Лицо оставалось непроницаемым, но в глазах стояли злорадство и смех.

— Дорогой! — настойчиво произнесла Императрица, совершенно изменившись в лице. — Не стоит воспринимать подобный вопрос так поверхностно! Все мы знаем, что у этого существуют причины. И Майя интересуется именно причинами!

— А, да? — ошеломленно вскинул брови Император и посмотрел на меня уже с нескрываемым удивлением, блуждающим в расширенных глазах. — Серьезно спрашиваешь конкретные причины недоверия между нами и эльфами?

Молчание, повисшее за столом позволяло услышать как едва слышно Советник пережевывает очередную ложку борща, совершенно никого не стесняясь.

Все остальные же снова скрестили свои взгляды на мне, ожидая ответа.

А мой муженек, чтоб пусто ему было, даже поддержать не соизволил. Мне конечно это не нужно, да и ожидать от чурбана бесчувственного подобное было мягко говоря невозможно, но все же…

— Да, — нервно отозвалась я. — Хотела узнать причины, почему эльфы решаются только на один год продлевать соглашение, к тому же еще и сами наведываются с делегацией. Однако похоже это не тема для разговора во время обеда. Я, наверное, спрошу позднее у своего мужа.

На последнем слове я так впилась этому самому мужу в коленку ногтями, что у того даже из рук ложка вывалилась с громким стуком опадая в его тарелку, расплескав, о дежавю, бордовые капли на его белоснежной рубашке.

Неожиданно Император расхохотался на весь зал, вынуждая меня вздрогнуть и еще сильнее впиться в колено муженька.

Это было настолько странно, что я на миг даже непонимающе подняла глаза на моего дракона.

Муженек вцепился своей пятерней в мою руку и попытался ее отодрать, очень надеюсь, что сожалея о своем решении взять меня замуж.

— Мой отец просто не ожидал подобного вопроса, — проскрежетал Элдрин, пытаясь избавить себя от синяков.

— Именно! — раздался зычный бас со стороны Императора. — Я уж было ожидал, что жена моего старшего сына окажется такой же пустоголо… кхм… несведущей в некоторых… кхм… деталях.

— Дорогой мой, — успокаивающе погладила своего мужа Императрица по руке. — Майя совершенно не похожа на жену нашего венценосного сына.

— И это счастье, — закатил глаза Император. — Если бы еще и жена моего старшего сына оказалась такой же любительницей развлечений, наша империя бы отправилась ко дну.

Что-то мне уже не хочется больше узнавать причины мирного договора. Теперь мне хочется как можно быстрее улизнуть из этого зала и впредь принимать пищу рядом с поварихой. Там более надежно.

— Дорогой, — с каплей неудовольствия произнесла Императрица, легко покачивая головой.

Неужто и мужа своего осуждает за подобные высказывания.

— Да, какое это счастье, — улыбнулся Император своей возлюбленной, расцветая еще пуще, чем кактус.

Неожиданно он вообще поднялся со своего стула и направился в мою сторону.

Что? Что происходит? Мне бежать не оглядываясь или под стол прятаться? Что делать?

Император же уже приблизился, вынудил меня подняться со стула и стиснул в своих нечеловечески сильных объятиях, похлопывая по спине.

— Я рад! Рад, — приговаривал он. — Рад, что ты жена моего старшенького. Молодец! Молодец!

Похлопывая меня уже по плечам, он отстранился и оббежал взглядом мое лицо, часто мелко кивая. У его даже слезы выступили на глазах.

— Да, молодец! Хоть здесь все правильно!

Хлопнув меня еще раз пять, он отправился к своему стул, приговаривая «все хорошо, молодец!».

Это что же… Меня проверяли на вшивость? Или сейчас разыгрывают?

— Майя, — тихо произнес Элдрин, касаясь моего плеча. — Присядь.