Ксения Перова – Комендант Холодной Башни. Рассказы (страница 53)

У Феликса в кабинете стояла елка — золотые шары и стрекозы. Нестандартно.

— Жена придумала, — перехватив мой взгляд, пояснил шеф.

Это вселяло надежду. Жену Феликс любил. Не станет же он убивать меня рядом с елкой, которую она наряжала.

Я положил на его стол зеленохвостую флешку.

— До Нового года четыре дня, — заметил шеф.

— Угу.

— Ты безбожно затянул сроки, но в последний момент все-таки успел.

— Я раньше не мог, с температурой валялся.

— С температурой, с рукой и ногой.

— Угу.

— Ладно, живи пока.

— То есть, я могу идти?

— Иди, конечно.

— А можно вопрос?

— Попробуй.

— Кто такой Павел Сергеевич?

— Племянник Оскара Иващеева. Он теперь руководит фирмой и является нашим непосредственным конкурентом.

Это значит, что с блондинистым Лешей мы еще встретимся на кривой дорожке. И не раз. Сколько у него там пальцев в наличии?

— Тебе когда обещали гипс снять?

— В январе.

— Вот до этого мне на глаза и не показывайся.

Ничего не делать еще две недели? Это ж с ума сойти можно.

— Но я мог бы…

— Да? Что, например?

От меня требовалась в основном физическая сила. Сейчас в этом плане я бесполезен.

— Нет, ничего.

— Вот и иди домой, отдыхай.

Я поплелся на выход. Уже взялся за ручку двери, когда Феликс произнес:

— С Новым годом. Наступающим.

Его голос был вполне дружелюбным. И это вселяло надежду.

— С Новым годом, — ответил я и вышел.

Селеста

Бертран был истребителем. За это хорошо платили. Он мог избавиться от кого угодно — хоть от князя из соседнего королевства, хоть от болотной ведьмы. Только князей ему никто не заказывал. Как будто считали, что его умения, или, скорее, происхождения, для этого недостаточно. Было обидно. Правда свои огорчения Бертран никогда не показывал, и спокойно имел дело со всякой нечистью. Бог с ней, за нее тоже хорошо платили. А деньги были нужны.

Деньги были нужны для Селесты. Для прекрасной Селесты. Она его жена уже почти год, и все-равно он терял дыхание, когда смотрел на нее. И никак не мог поверить в свое счастье.

И счастье длилось недолго.

Бертран только вернулся после тяжелой работы — нужно было избавиться от лесного змея. Тварь оказалась вполне разумной, в руки не давалась, в ловушки не шла. Но зато местный барон и заплатил за его шкуру целый кошель серебра. Не такой уж и большой кошель, но все же. Селеста будет довольна.

В небольшом городке, который был по пути, он купил ожерелье из прозрачных цветных камушков. В солнечных лучах они сияли как настоящие рубины и изумруды.

Но дарить ожерелье оказалось некому.

Десять дней назад Селеста пошла за ягодами. И надо ж беде случиться — в это же время в лесу охотился графский сынок. Он подхватил ее и увез в свой замок, тому были свидетели.

И один из них, Митей, вздорный мужичонка, стал рассказывать Бертрану, что вовсе это было не случайное похищение. И что встреча условлена заранее. И что Селеста села на коня добровольно и радостно. И целовалась она с графским сыночком сладко под пение птиц.

Бертран ударил его в челюсть так, что Митей отлетел на пару шагов. И еще предупредил, если тот посмеет дальше порочить имя жены, выбьет ему остатки зубов. И язык вырвет, чтобы ядом не капал.

Митей ушел, злобно поскуливая, а Бертран опять начал собираться в дорогу. Графский замок не так далеко, и подойти к нему лучше ночью. Июльские ночи хоть и коротки, но темны.

***

— Какого черта, нужно было купить лошадь!

Город уже был виден, над ним черной громадой возвышался замок с зубчатыми стенами.

Солнце клонилось к закату, но Бертран надеялся, что успеет войти в ворота до их закрытия.

Дорога хорошо укатана, и пыль мягко пружинила под ногами. По обеим сторонам дороги стояли виселицы, сейчас пустые. Только на одной что-то болталось. Вернее, кто-то. Судя по размеру босой ноги — женщина или ребенок.

— Не ходил бы ты туда, куда идешь.

Бертран вздрогнул от неожиданности, потянулся за широким мечом. Но, слава Всеблагому, это не висельник говорил — на обочине стоял человек. Полой плаща он прикрывал фонарь, свеча в котором едва теплилась. Может поэтому истребитель его не заметил? Хотя быть такого не может.

— Ничего хорошего тебя там не ждет, — продолжал незнакомец.

— Я знаю, — Бертран нервно облизал губы, — потому что все хорошее у меня отняли.

— И ты хочешь это вернуть?

— Хочу.

— А если не получится?

— Если не получится вернуть, хотя бы отомщу вору.

— Подумай еще раз. Тебе не жалко свою голову? Куда ты ее суешь?

— Нет. Не жалко.

— Дело твое, — усмехнулся незнакомец.

Он запахнул плащ, спрятав фонарь, и будто растаял в сумерках. Как будто его никогда и не было.

Бертран подавил желание пойти и поискать его. Нет времени на глупости, нужно успеть в город до закрытия ворот.

Где-то далеко, у самого края земли, зарождалась гроза. Это хороший знак. Дождь укроет, смоет все следы.

Бертран смотрел на высокие стены. Стража не обращала на него внимания — видимо, привыкла к зевакам. Солнце уже упало за горизонт, даря последние отблески света.

Истребитель неторопливо двинулся вдоль замка. Он уже здесь, на месте, так что никакой суеты. Войдет, когда посчитает нужным. Войдет и заберет свое сокровище, свое счастье, свою Селесту.

С трех сторон замок окружал город. А с четвертой был овраг. Обрыв. Почти отвесный и каменистый. Наверное эта стена считалась неприступной и почти не охранялась.

Он шел по узкому, всего в две ладони, уступу, пока не нашел подходящее место. Вставляя ножи в трещины между камней, Бертран начал взбираться. Это было бы нетрудно, если бы не плечо, укушенное тем лесным змеем. Оно все еще болело и временами будто немело. Только бы сейчас не подвело.