Ксения Никонова – Я и мой король-4. Шаг за горизонт (страница 10)

– Когда Данэй уезжал за тобой, я не верила, что из этой затеи что-то выйдет. Но вот ты здесь. Как ему удалось убедить тебя отправиться за ним после смерти двух жён при таких обстоятельствах…

Элианель наблюдала за моей реакцией – знаю ли я об этих печальных фактах.

– Поверь, мои обстоятельства были не лучше.

– Значит, ты уверена, что проклятие Судьбы тебя не коснётся? – Принцесса пристально посмотрела мне в глаза и наконец улыбнулась – по-настоящему, искренне. Наклонилась вперёд и пожала мне руку: – Я рада. Желаю большого счастья. И… роди ему скорее наследника.

Этот странный разговор запал мне в душу. Что Элианель хотела сказать? На что намекала? И эта фраза о наследнике. Ведь принцесса – мать единственного наследника и больше кого бы то ни было заинтересована в том, чтобы таковой оставаться. Надо срочно поговорить с Дэном и выяснить, что за кошка пробежала меж ними. Иначе можно изойти подозрениями. Ни Элианель, ни её муж не спешили до сих пор в проявлении родственных чувств. Что-то не хочется вместо семьи обрести кровных врагов. А Дэн им доверяет. О герцоге он отзывался в положительном ключе и сестру вот попросил посмотреть меня.

Господин Тиан наотрез отказался пускать ко мне ещё кого-то, даже короля:

– После этих визитов вы расстроены. Несмотря на обещания, августейшие персоны не очень-то следовали моим рекомендациям. А вам до завтра крайне необходимо восстановить душевное равновесие.

– Завтра что-то намечается?

– Большой праздник, на котором вам непременно захочется побывать.

Я скисла. Знаем мы их праздники. Опять толпа, опять речи, крики, здравицы.

– А разве покой не является вашим главным предписанием?

– Думаю, к завтрашнему дню я со спокойной совестью смогу сказать, что вы здоровы.

М-да, у них тут почти как у нас – короткие больничные. Если выжил, тебя с любыми травмами поднимут на ноги за три дня.

– Не огорчайтесь. Его величество сказал, что этот праздник придётся вам по душе. По секрету мне сообщили, что всех нас ждёт сюрприз.

– Какой? – заинтересовалась я.

Лекарь только развёл руками: на то он и сюрприз, что готовится в режиме абсолютной секретности.

***

Ночью я впервые осталась одна в своих апартаментах. Лекари и сиделки свернули пост, так что спальня открылась мне во всём великолепии. Пастельных тонов стены с растительным орнаментом, воздушные шторы с перламутровыми переливами, лёгкая резная мебель – всё идеально дополняло друг друга, наглядно изображая образ прежней хозяйки – нежной, весёлой, молодой. И сны под шёлковым невесомым балдахином должны сниться соответствующие. Так думала я, укладываясь в постель.

Явленная реальность не просто оправдала ожидания, но принесла тепло и настоящее отдохновение душе. Во сне была Даан’Элия. Я узнала это место с полувзгляда – такое щемяще-родное ощущение возникло в груди при виде поляны с яркими цветами, серебряного ручья, впадающего в полноводную реку, и части фруктового сада, где одновременно цвели и плодоносили черешни, персики и алая элиника. Как я скучала! Среди деревьев порхали и на все голоса пели птицы. Ветер шумел в кронах, шелестел листвой и гнал волны по разнотравью.

– Не зря я отменил твой больничный режим? – обнял меня со спины Дэн, губами прижимая прядку на виске.

– Быть рядом с тобой, здесь, – лучшая терапия.

Пару минут мы упоённо целовались, восполняя долгие дни вынужденного воздержания. Потом вспомнили, что данный мир немного обитаем.

– А где Нэль? – поинтересовалась я.

– Не знаю. Очень странно, что он не явился тебя встречать. Ты у него до сих пор на особом счету. Может, ходит по гостям. Сейчас проверим.

Любимый округло взмахнул руками, отчего горизонт свернулся в шар, и мы взглянули на мир со стороны. Я, признаться, – ошарашено, он – веселясь от моей реакции. Шар стал шариком, который от быстрого движения его пальцев крутился и делился на сегменты, показывая разные картинки в каждом из них. «Полистав» пейзажи, любимый хмыкнул.

– Что происходит? – поинтересовалась я. – Что ты делаешь?

– Ищу хранителя.

– Да? Не думала, что возможно… вот так. И что? Нету?

– Есть. Но о-очень занят! – усмехнулся Дэн, указывая пальцем в краешек проекции.

На передний план выдвинулись густая трава и зелёный кузнечик, над которым завис пинцет с крохотной белой ленточкой. Зазубренная нога на наших глазах оказалась ловко зафиксирована жёсткой соломинкой и перемотана полоской тончайшей ткани.

– Операция в полевом госпитале. Не будем мешать.

– Нэль такой же, как и прежде, – не сдержала я улыбки. – Вижу, здесь ничего не изменилось.

Любимый развернул пространство Даан’Элии, вновь погрузив нас в него:

– Кое-что всё же изменилось. Но лучше увидеть своими глазами. Идём?

Мы совершили экскурсию по знакомым и незнакомым местам. Впечатления были… смешанные. Очень приятно вспомнить о своих маленьких приключениях и убедиться, что полная сила Дэна как хозяина здесь поистине безгранична. Выйдя из сада к берегу, мы полюбовались дождём из маленькой тучки, прицельно поливающей посевы в поле. Дэн поманил труженицу, тающую на глазах, и та послушно двинулась к нам. Чуть поколдовав, он уплотнил летунью, подвернув края и вытряхнув брызги воды, так что приблизилась она уже компактным облачком.

– Экипаж подан, сударыня! – торжественно пригласил меня король следовать за ним.

Сам влез, уютно провалившись в белоснежную поверхность, и мне предложил отринуть известные с детства законы природы.

А на ощупь она… я понимаю, что это сон, и в реальности так не бывает, но под ладонями ощущалось нечто, похожее на тёплую мягкую шерсть, которую хоть и можно пропускать сквозь пальцы, но она всё же имеет края и уплотняется к середине. Страшно не было, было весело.

Мы быстро оказались над землёй, восседая на кудрявом облачке, которое поднялось выше собратьев и заложило вираж, спускаясь ближе к поверхности. Пролетело вдоль реки, над мельницей, над пастбищем со стадом коров и овец, нырнуло под дымчатые конструкции Туманного моста, спланировало с обрыва водопада по радужным брызгам и наконец вынесло нас к огромному замку, возвышающемуся в центре… города. По улицам сновали люди.

– Что это? Откуда столько народа? – удивилась я.

– Элиа натащила умирающих из госпиталей. Тех, кто потерял тело, но чью душу она успела переправить сюда. Я говорил, что это плохая затея, но сестра упорно продолжала это делать. Мне было совершенно не до того, Нэль отказался устраивать здесь филиал Лаэнтера и брать бразды правления в свои руки. Поэтому у них тут всё запутанно. То вече, то выборный совет. Потом приходит кузнец, старейшина по праву, и разгоняет эту самодеятельность. Хранитель стал кем-то вроде божества, к которому обращаются с особыми просьбами. Хотя он и без того обеспечивает их всем необходимым. Элиа устраивает свидания с родными, а я выступаю в роли великого Творца, о котором все знают, но которого не решаются побеспокоить.

Мы опустились на одну из башен замка, потому как Дэн обмолвился, что в городе не появляется во избежание ненужного ажиотажа. В замке, окружённом рвом и обнесённом крепостной стеной, любимый пообещал интересную экскурсию. Пока мы спускались по винтовой лестнице, он подробно просвещал меня:

– Вход сюда ограничен – территория хранителя. Здесь он творит. По настроению пускает любопытствующих в галерею, а сам внимательно наблюдает за их реакцией. Впрочем, людям всегда нравится. Тогда Нэль выбирает, кому подарить очередной шедевр, и телепортирует его прямиком в дом счастливца. По-моему, удовольствие от процесса получают обе стороны.

Мы вышли в коридор, а из него попали в череду больших залов. Этаж был полностью завешан картинами.

– Ух ты! Это всё его?

– Да, Нэль достиг в искусстве примечательных успехов.

– Очень здорово!

Я пошла, разглядывая пейзажи и сюжетные композиции – яркие, солнечные, от которых улыбка непроизвольно трогала губы.

В торце последнего зала была дверь, от неё будто ореол света исходил.

– Здесь святая святых – мастерская художника, а в ней – действительно достойные твоего внимания полотна. – Дэн прикоснулся к створке, приглашая войти.

Не успела я даже взгляд кинуть за дверь, как что-то застелило глаза. Зрение прояснилось только спустя минуту. Только стояли мы уже не в каменном зале замка, а в исходной точке – среди цветущего сада.

– Что это, Дэн? Почему мы здесь?

– Ух, ты! Похоже, хранитель категорически против того, чтобы мы посещали мастерскую, – иронично заломил он в ответ бровь.

– Нехорошо вышло, надо было спросить разрешения.

– Мне? С чего бы? Я там регулярно бывал, и далеко не всегда с ним. Мы вернёмся, я тебе хотел показать одну вещь.

– Не надо. Ты бывал, но не я.

– Думаешь… О-о-о! Ладно, в другой раз. Тогда… куда бы ты ещё хотела сходить?

Я чуть не сболтнула, что мечтаю искупаться, но раз Нэль за нами бдит, будет ли ему приятно видеть это? По той же причине мы сознательно не шли дальше поцелуев. Не хочется мне, чтобы над нами кто-то свечку держал. Особенно Нэль.

Поэтому мы просто валялись в траве, и Дэн учил меня формировать из облаков разные фигуры и образы. Не скажу, что прогресс был полный, но нечто собакоподобное под конец мне удалось сделать.

***

Утром, едва открыв глаза, я поняла, что за окном что-то не так. Освещение какое-то… особое. Чувство узнавания росло по мере приближения к балкону. Выглянув наружу, я ахнула: насколько хватало глаз, всё было покрыто ровным ковром сверкающего голубоватого снега.