Ксения Матюшина – Чёрный рынок фриланса (страница 11)

Ситуация вторая: Пожизненный контракт с Дьяволом

А вот тут начинается самое интересное. Дьявол, кажется, искренне рад, что ты подписал контракт. А вот ты – не очень. Тут нет тестов. Всё решается сразу и навсегда. Не важно, что тебе обещают. Ты не можешь вернуться назад, и если ты не выполнишь задачи, все потеряешь.

Вот в чем разница: подписав контракт с Дьяволом, ты отдаешь себе отчет, что тебе предстоит работать до конца твоих дней, в то время как с тестовым заданием ты просто рискуешь остаться никем, но зато через пару дней получишь хоть какие-то деньги.

К тому же контракт с Дьяволом – это не просто работа, это целая система. Если ты не справишься, пожизненное наказание не заставит себя долго ждать. Причем это наказание может быть не только в том, что ты будешь трудиться до конца дней, но и в том, что твоя работа будет переписана снова и снова.

Выбор? К сожалению, нет. Надо выбирать оба варианта, потому что это, скорее всего, окажется работой всей твоей жизни. И, кстати, работая с Дьяволом, ты со временем начнешь задумываться: если бы я не выбрал контракт с Дьяволом, был бы я более счастливым? Да, может быть. Но точно ли я не стал бы выжимать максимум из этой ситуации?

Мораль? Если ты попадешь в ситуацию, где ты должен выбирать, тебе по-настоящему повезло. Потому что есть еще одна альтернатива – ты вообще не будешь делать выбор. Ты сделаешь все подряд, подписав контракт с самим собой.

Представьте себе офис, где не слышно обычного клавиатурного ритма, не встречаются ни кофейные паузы, ни «как делишки?» на утренних встречах. Здесь только зловещие шорохи и тихие вздохи, как если бы кто-то невидимый кому-то внезапно прошептал на ухо, что дедлайн вчера.

Это место – новый офис Тимофея, и здесь работают коллеги, которые, как оказалось, не совсем как он. На первый взгляд – ничего необычного. Казалось бы, обычная компания фрилансеров, что можно было бы ожидать от сборища существ, мечтающих работать на себя? Но вот только эти коллеги как-то сильно отличались от всех, с кем доводилось работать до этого.

Давайте начнём с Зомби-Копирайтера. Он сидит в углу, не вставая из-за компьютера, и весь его процесс выглядит как кукольный спектакль, где компьютер – это кукла, а он – не более чем марионетка. Он набирает текст в слепую, и иногда кажется, что его взгляд остался прикованным к одному и тому же абзацу с первого дня работы. Время от времени он произносит фразы вроде: «Гхр, гхррр гр гхррррр» или «ГХРРР ГХРРРР, ГХР!». Он никогда не делает перерывов и точно не понимает, что такое отдых.

Рядом с ним – Демон-иллюстратор. Картинки, которые он рисует, – это не просто абстракции. Нет. Это портреты страха, которые способны вызывать кошмары. Каждый раз, когда его пытаются спросить, какие идеи ему пришли для очередного проекта, он смотрит взглядом, который можно сравнить разве что с тем, что ты получаешь, если перевалишь за самый край мироздания. Его глаза сверкают, но при этом он говорит, что «картина почти готова», при том что «она существует уже тысячу лет в параллельных мирах». И ведь никто не задает вопросов, потому что все прекрасно знают: он действительно не первый век работает в этом офисе.

Затем есть Гоблин-Кодер. С ним вообще никогда не понятно. Иногда он исчезает, а когда снова появляется, выглядит, как будто провел несколько недель в какой-то параллельной вселенной, где код – это не просто набор команд, а целая философия бытия. Он никогда не объясняет, что именно он делает, и на все вопросы отвечает «Я в процессе». И если посмотреть на его рабочее место, то оно похоже на место археологических раскопок. Стеклянные банки с древними схемами и бумаги, покрытые загадочными иероглифами, которые явно не могут быть «просто кодом». Гоблин и не думает сидеть в офисе, он перемещается, как тень, и каждый его шаг кажется особенно важным.

Но самый загадочный – это Суккуб-менеджер, который управляет всем этим хаосом. Она делает это так эффективно, что ни у кого никогда не возникало желания проверить, сколько веков она уже тут работает. По глазам видно: она привыкла манипулировать не только людьми, но и реальностью. Каждую неделю она заставляет проходить проверку на стрессоустойчивость, называя это «важной частью корпоративной культуры». И да, она умеет превращать ссоры в решения, а опоздания – в мотивационные речи. Но кто она на самом деле? По слухам, она стала менеджером в 16 веке, когда еще магия была легальной, и все до сих пор находятся в её сложной сети обязательств.

Когда Тимофей впервые осознал, что коллеги вокруг него – нежить, он пытался думать, что это просто обычная перегрузка мозгов. Но когда, проходя мимо Гоблина, он заметил, как тот бормочет что-то о том, как «цели прокачиваются в этом мире», а потом осознал, что Демон-иллюстратор не стареет и его «настоящее имя» при чем-то оказалось «Старый Мир» – он понял, что по-настоящему работает в гостинице для нежити.

Если бы Тимофею сказали, что в рамках работы с клиентами ему предстоит вступить в контакт с потусторонними силами, он бы, возможно, отнесся к этому с осторожным скепсисом, но все равно с легким удивлением. Но видеозвонки с заказчиком – вот что оказалось самым настоящим окном в иной мир.

Дело было так. Тимофей только устроился на новую работу, и его заказчик, инкогнито скрывающийся под ником "Лорд Грехов", решил провести с ним первый официально-неофициальный созвон. Время – полночь. Тимофей, по наивности, ожидал, что он просто поведает ему какие-то подробности задач, добавит пару деталей в ТЗ. Но когда он подключился к видеозвонку, картина резко изменилась.

Вместо стандартного вида рабочего стола и улыбающегося лица заказчика на экране он увидел… полумрак, и только его глаза, которые тускло светились, казалось, сквозь мглу. Они плавно двигались, вырисовывая зловещие символы на экране, как если бы сам монитор был не просто устройством, а вратами в другую реальность.

– Приветствую тебя, Тимофей! – сказал голос заказчика. Он звучал как шепот, хотя это был вполне нормальный звук, исходящий из динамиков ноутбука. – Сегодняшняя встреча будет особенной. Мы должны пройти через нечто большее, чем просто отчет по задачам.

Тимофей оторопел. На экране начали вспыхивать странные нечитаемые символы, которые постепенно сливались с его лицом, превращая его в нечто бесформенное.

В тот момент Тимофей действительно начал подозревать, что это не просто видеозвонок, а настоящий спиритический сеанс. Он отмахнулся от мысли, что это просто баг в системе или новый формат видеоконференций. В любом случае, если он сейчас не сделает шаги к успеху, то рискует не получить свою душу обратно.

И работу.

– Ты должен закончить гороскоп для демонов. – продолжил заказчик. – И в этом тебе поможет ритуал. Мы начнем прямо сейчас.

Что? Гороскоп для демонов? В полночь? С ритуалом? Тимофей попытался сфокусироваться, но экран начал странно дрожать, как если бы его разрывали на части.

– Не переживай, ты же волшебник, Тимофей. Ты же умеешь работать с такими вещами. Открой портал. Позови тех, кто может увидеть будущие звезды в аду!

– Портал?

На каком-то уровне сознания Тимофей понимал, что это все абсолютно ненормально, но в другой момент он осознал, что если он не будет выполнять указания, его заклюют не только метафорические вороны, но и вполне реальные последствия станут очень… реальными. Он никогда не думал, что такой ужасный момент наступит в его жизни – когда ему придется составлять гороскопы для демонов и одновременно балансировать на грани того, что он мог бы вызвать одного из них на работу.

Паника накатила, но тут Тимофей заметил, что заказчик начал произносить какие-то невероятные заклинания. На экране начали появляться странные иероглифы. Они закручивались, расползались, а потом образовывались в форму красной звезды.

Вот она, магия видеозвонков, подумал он. Новый формат работы в стиле «облачной магии»!

Проклятие? Или новый метод привлечения клиентов? И главное – можно ли записать этот момент на аудиофайл для портфолио?

Когда ты на фрилансе, тебе всегда говорят одно: «Если хочешь успеха – просто сделай свою работу идеально». Легко, правда? Главное – поставить галочку напротив задачи, а потом с чистой совестью пойти пить кофе и смотреть мемы о том, как фрилансеры катастрофически не высыпаются.

Так Тимофей и думал, когда в первый раз выполнил задачу для Лорда Грехов. Дело было простое на первый взгляд: составить магический гороскоп для демонов, чтобы они могли планировать свою карьеру и душить людей более эффективно.

Слушайте, это было даже забавно – пару странных слов, немного демонической символики, парочка цитат из древних текстов.

Тимофей написал это все, как для отчета по магии, и отправил заказчику. В последнюю минуту, конечно, потому что «срочно, но без спешки» – стандартная ситуация с демонами.

Тимофей даже не ожидал, что он будет так доволен. Задание было выполнено, и на экране появилась та самая звезда, символизирующая его удовлетворение. Он почувствовал себя героем. На момент, когда он думал, что может расслабиться, как и обещал себе, как это обычно бывает на фрилансе – счастье было кратким.

Лорд Грехов не просто оставил ему хороший отзыв, он отправил Тимофею письмо благодарности в виде огненной печати, которая приняла форму огненного дракона, пронзающего небо, и тут же… Всё пошло не так.