Ксения Лунева – Пророчество света и тьмы (страница 18)

– Ваше высочество, сейчас же вернитесь в карету.

Сайн оказался за моей спиной, а из-за плеча воина маячила голова Латенсии, которая уже взбиралась туда по ступеням. Чувство, что кто-то сверлит мой затылок усилилось и навязчивой мухой жужжало у уха.

– Не оборачивайтесь. Помните, что обещали мне, Ювита. – его нарочито успокаивающий голос сочился скрытой опасностью.

– Что происходит?

Его глаза блеснули и я почувствовала как стопы предупреждающе приподнялись над землей. Я вняла его намеку и сама направилась в сторону запертой между двумя подножиями кареты. Боковым зрением уловила как несколько солдат окружили повозку, откуда изредка показывались головы напуганных служанок.

– Юви, поднимайся скорее.

Тенси подала мне руку пока я стоя одной ногой на ступени смотрела на посерьезневших мужчин, ощущая как вокруг них подрагивает воздух. Как-будто именно сейчас за их спинами возвышаются тени. Из рассказа Сайна я знала, что у Мортена в армии собрались могущественные воины. Здесь были и маги-стихийники и анимаги, способные принимать образы животных и даже маги смерти, чье прикосновение вводило противника в вечный сон.

На поляну опустилось гнетущее ожидание. Сидя в карете я чувствовала себя запертой в клетке узнице, в отличие от Латенсии, что сидела скрестив ладони на груди и изображала невозмутимость.

– Не понимаю, что происходит. Кто может напасть на нас? Кто решится противостоять Мортену? Это не может быть Интерит. У них нет столько ресурсов чтобы начать войну с Имменсияром.

– Нас это в любом случае не касается, Юви. А тебе опять не терпится оказаться в самой гуще событий.

Я развернулась на сиденье, залезая на него с ногами и прильнула к заднему окошку. Возражать девушке не было смысла. Этот спор длится столько же, сколько и наша дружба.

Мое дыхание оставляло следы на стекле и приходилось вытирать пар рукавом платья чтобы разглядеть хоть что-то.

Время тянулось как тягучий пластилин, заставляя мое сердце учащенно биться. Спина Сайна с мечом наперевес неподвижно стояла почти на опушке леса, пока позади него десяток солдат ожидали приказа командира. Наконец мужчина, дал знак отряду, опустив свою поднятую ладонь как раз в тот момент, когда из леса высыпали люди, за которыми тянулся густой черный туман. Я ахнула. Не нужно было обладать особенными способностями чтобы понять – они были аликутами – магами, обладающими двумя или тремя тенями. Настолько сильным было их энергетическое поле.

Завязался бой. По внешнему виду нападавших сложно было определить их принадлежность – никаких нашивок, флагов или знамен. Хотя солдаты Мортена по всей видимости знали больше, чем не осведомленная принцесса. Они не были удивлены тому, что нападавшие не хотели договориться о чем-то, выторговать привилегии или получить контрибуцию, что иногда имело место при пограничных стычках. По тому как рьяно нападавшие орудовали мечами, как жестоко использовали свои Дары было видно лишь желание уничтожить противника.

Свет отражался от стальных клинков, что схлестывались между собой. Этим зрелищем можно было бы любоваться вечно, если бы не то, что эти грациозные орудия стремились поразить человеческую плоть. Солдат Мортена защищала броня из эксимии, но на стороне нападавших были тени, вдвойне разительнее и опаснее.

Вокруг летали молнии и огненные шары, трескалась земля, образуя угрожающие разломы, а жесткие корни деревьев выше человеческого роста, опрокидывали солдат навзничь. Особые артефакты замедляли воинов, пока другие призывали свой Дар. Кто-то из наших солдат с помощью Дара иллюзий даже воссоздал огромного себя высотой в несколько метров.

У меня рябило перед глазами. Люди, и их Дары, на небольшой поляне занимали все пространство, вызывая головокружение и слабость.

Пахло жженой землей и кровью. Металлический запах въедался в ноздри, оставляя на языке горечь. Солдаты Имменсияра были идеально вышколены, отражая удары противника раз за разом, хотя потери все же были. Пара солдат рухнули под колеса кареты. Некоторые отступали назад к целителю, который наспех латал их раны. Но он мог помочь не всем. На моих глазах одному из наших солдат, еще совсем юному парню, широким лезвием, пущенным одним из аликутов, оторвало ноги. Эксимия не могла защитить от магического воздействия.

Трупы оставались лежать на земле, пропитывая ее жизненно важной влагой. И все же среди нападавших погибших было больше.

Сайн сражался в первых рядах, поднимая противников в воздух, а затем сбрасывая с огромной высоты или обрушивая на них воздушные плиты. То и дело мужчина останавливался, бросал взгляды в сторону кареты, а затем вновь включался в поединок. Наши глаза встретились как раз в момент когда воздух разрезал взрыв, прозвучавший где-то совсем рядом со мной. Я пригнулась, закрывая голову, но нас даже не тряхнуло, хотя по моей подруге этого нельзя было сказать с уверенностью – ее била мелкая дрожь. Я переместилась ближе и обняла девушку, гладя по спине и шепча в ухо успокаивающие слова. Латенсия в очередной раз всхлипнула в момент когда дверь нашей кареты сорвало с петель и протащило по земле назад несколько метров.

Перед зияющим проемом стоял мужчина. Под два метра ростом, широкий как боров и запакованный в железную броню. Его темные как от угля губы при улыбке скривились в улыбке, отчего мои внутренности скрутились в жгут.

Я отшатнулась назад, пряча подругу за спиной.

Пути к отступлению не было. Солдаты, охраняющие карету, грудой лежали за его спиной, а остальные были слишком далеко чтобы прийти на помощь. Я съежилась и закрыла лицо руками, ожидая удара окровавленного меча, что наверняка легко рассечет мое тело пополам.

Но его не последовало. Вместо этого в щелку между веками я увидела как нападающего насквозь пронзила черная молния и он упал лицом вниз на пол.

А за его спиной показался мужчина с волосами цвета воронова крыла и темными, как ночь глазами. В доспехах из черных эмалированных пластин, с серебряными застежками и чеканами, Мортен возвышался над нами поглощая свет, которого и так было в недостатке из-за теней, что сгустились над полем боя. Каждый острый пик его короны буквально кричал об опасности ее обладателя.

Но сейчас он был на нашей стороне.

Хотя это и не отменяло ярости, что маской застыла на лице короля. Его брови были нахмурены, губы сведены в единую линию, а глаза внимательно прошлись по мне сверху донизу прежде чем он произнес:

– Ни шагу наружу.

Король скрылся из поля видимости, а я опустила взгляд ниже, еле сдержав рвотный позыв. Из раны убитого мужчины сочилась кровь, заполняя пол кареты багровой жидкостью, которая почти доставала до носков моей обуви. За спиной стонала Латенсия. Я ощутила нехватку воздуха, стены сковывали тело тисками. Несмотря на запрет, оставаться здесь больше не было сил. Я дернула девушку за руку и перешагивая через мертвое тело, вышла наружу, оставляя на ступенях красные следы.

За пределами убежища все еще бушевала бойня. Воины Имменсияра работали слаженно, нередко работая в паре. Я стояла в нерешительности, порываясь бежать в сторону гор, но остановилась когда черный плащ Мортена показался на первой линии сражения. А дальше произошло странное. Мне показалось, что костлявая тень мелькнула за спиной жениха выпуская из тонких пальцев клубы дыма. Разреженный воздух прокатился по поляне, уменьшая концентрацию кислорода и аликуты порывисто вдыхая его, замерли на своих местах.

– Тенре, ты знаешь, что делать. – суровый голос короля пронесся по поляне, заставляя всех солдат припасть на колено, отмирая от шока. Неужели они не знали о Даре своего правителя?

Суровый мужчина отделился от толпы и подошел к одному из врагов, застывших в стазисе. Рука в черной перчатке коснулась его головы и тот закрывая веки сполз на землю. Так, воин стал продвигаться вдоль остальных аликутов, обращая каждого в бессознательное состояние. Видимо это и был сонный Дар, о котором я так много читала.

Тяжелой походкой Мортен оказался подле склонившегося Сайна.

– Скажешь в чем твоя ошибка, капитан?

– Мне стоило охранять принцессу, находиться рядом с ней.

– Тогда почему ты ослушался моего приказа?

– Аликутов оказалось больше, чем вы полагали. Я держал ситуацию под контролем пока не произошел взрыв. Но я признаю вину и готов принять любое наказание, мой король.

Эфес королевского меча угрожающе сверкнул в лучах зажженного факела.

– Если бы ее убили, твоя смерть была бы мучительной, Сайн. А так…

Все солдаты задержали дыхание, будто сами были в стазисе, и не решались препятствовать вершению жестокого правосудия. Лазурные глаза Сайна медленно закрылись в ожидании момента когда поднятый меч Мортена пронзит его тело.

– Нет! – крик сорвался с моих губ, пока я бежала по полю боя огибая трупы и тела раненых. Позади Латенсия что-то кричала мне, но это едва ли могло меня остановить.

Десятки изумленных глаз повернулись в мою сторону. Но важнее всего мне были те, в которых плескалась холодная ярость.

Вот уже второй раз я выхожу против короля. Когда иссякнет предел его терпения?

– Ты глухая или просто глупая, принцесса? Я велел тебе оставаться в карете.

– Сайн защищал меня. Я уверена, что он наложил на мою карету какой-то полог. Со мной ничего не случилось.