Ксения Лестова – Всадник из льда (страница 10)
- А ну, брысь, - шикнула на нее странная женщина и взмахнула рукой, отгоняя птицу. – Не мешай.
Как ни странно, но сова ее послушалась. Спланировала на деревянную спинку старинного стула и стала внимательно следить за тем, что же будет дальше. А я… совсем потеряла дар речи. Зачем меня силой втащили в этот дом? Никакой угрозы от женщины я не чувствовала, но это еще ничего не значило. Я настолько устала за прошедший день, настолько была измотана, что все ощущения и интуиция могли уже давно уйти в глубокую спячку.
- Садись, - скомандовала хозяйка и буквально швырнула меня в сторону стула, на спинке которого сидела моя пернатая попутчица.
А сил у старухи было немерено. Хотя, с первого взгляда она казалась хрупкой и слабой. Я решила подчиниться приказу и опустилась на стул. Сложила руки на коленях и быстро сняла теплые варежки. Затем положила их в карман полушубка. В доме было довольно тепло, так что я решила еще и платок с головы стянуть. Полушубок расстегнула в последнюю очередь.
- Замерзла? – неожиданно мягко спросила хозяйка старого дома. – Есть хочешь?
Я отрицательно покачала головой. Кто знает, что она может в еду подсыпать. Но мой желудок был другого мнения и недовольно об этом оповестил не только меня, но и окружающих в лице старой женщины и совушки.
- А ты чего, - горбатая старуха посмотрела на сову, - не уследила, что у тебя хозяйка голодная по лесу шастает. Совсем все свои птичьи мозги растеряла по дороге?
- Это вы с птицей разговариваете? – удивленно спросила я.
- С ней, а с кем же еще? - хмыкнула хозяйка. – Кстати, можешь звать меня Мирона. И можно уже переходить на «ты». Я не обижусь.
- А зачем вы… ты меня в свой дом втащила? – задала я следующий интересующий меня вопрос.
- А ты бы вошла в дом столь… необычной старухи? – немного замявшись, произнесла Мирона.
- Ну… - я потупила взгляд. Все-таки смотреть на нее было не очень приятно. Глаза так и норовили остановить свой взор на спине женщины. – У меня не было особого выбора и…
- Понятно, - старушка махнула на меня рукой. – Так ты есть будешь? А то мне не улыбается остаток ночи слушать недовольство твоего желудка.
- Ки-ки! – недовольно произнесла сова с необычными аметистового цвета глазами. И где же я их…
- Я тебе сейчас покикикаю! – беззлобно сказала Мирона, прерывая мои размышления. – Столько лет прошло, а ты все не меняешься.
Стоило ей произнести эти слова, как я снова насторожилась. Лет? Неужели она знает эту сову? И причем довольно давно… М-да, я явно что-то упустила.
Сама не заметила, как стала расспрашивать старую женщину о своей попутчице. Мирона охотно отвечала на все вопросы, так что вскоре я уже знала, что совушка не простая, а тотемная. И если она выбрала меня в качестве хозяйки, то тут уж ничего не поделаешь. Правда, что-то во всей этой истории мне все-таки не нравилось. Сложно было поверить в слова незнакомки.
Также удалось узнать, что птица из этих мест и, по сути, она сейчас вернулась домой. Но раз у нее появилась хозяйка в моем лице, то рассчитывать на то, что она здесь останется, было глупо. Да я и не возражала особо. Ведь пернатая уже однажды спасла мне жизнь…
- Так что, девочка, птичка у тебя непростая, - продолжала рассказывать Мирона. Она поставила глубокую тарелку с отварными кусками мяса на небольшой стол, который находился посередине комнаты. Как-то неожиданно я оказалась сидящей около стола… Видимо, первый шок был настолько сильным, что я ничего вокруг не видела, когда Мирона с силой толкнула меня к стулу.
Взяла в руку лежащую рядом вилку и насадила на нее небольшой кусочек мяса.
- Ки…
- Не попрошайничай, - в очередной раз отмахнулась от совушки старуха.
Мирона отошла от стола и направилась к старой, но добротной печи. Дойдя до оной, она начала суетиться, явно что-то там выискивая. Когда женщина снова подошла ко мне, то оказалось, что она держала в морщинистых, старческих руках несколько кусков сырого мяса.
- Будешь много есть, - проворчала хозяйка дома, смотря на птицу, которая так и продолжала цепляться своими лапками о спинку моего стула, – лопнешь.
- Ки-ки-ки… - как-то обижено произнесла сова.
Тяжело вздохнув, Мирона протянула мне сырое мясо. Я вопросительно посмотрела на нее, и та все-таки решила пояснить:
- Из моих рук она еду вряд ли возьмет. А вот из твоих - вполне.
Я забрала у нее небольшие кусочки мяса и осторожно протянула один из них совушке. Та сразу же ухватила клювом угощение и довольно уркнула. Затем нервно передернула крылышками, прося еще. Вскоре она затихла и прищурила глаза, показывая тем самым, что вполне сыта. Вовремя, так как сырое мясо закончилось.
- М-да… - протянула Мирона и присела на соседний стул. Подперла кулаком подбородок, опираясь локтем о столешницу, и задумчиво продолжила: – Удивительное создание. Мало того, что может сутками не спать, так еще и неприхотлива.
- Даже странно, что она именно меня хозяйкой выбрала, - я отправила в рот последний кусочек вареного мяса и, положив вилку на стол, откинулась на спинку стула. Как-то резко захотелось спать.
- Ну, извини, тут уж она тебе ответить не может, почему именно ты стала ее хозяйкой, - хмыкнула старуха. – Но хорошо, что она оказалась вдали от этих мест и беда обошла ее стороной…
- Какая беда? – встрепенулась я.
- День назад здесь был Каратель. Пришел подобно снежной буре и уничтожил пришлую магичку. Народ был обезумевшим из-за влияния чужачки. Она полностью поглотила разумы жителей деревни. Каким-то чудом не все попали под ее воздействие.
Я всего не видела, но его снежные вихри буквально загоняли жителей в их собственные дома, и они, напуганные такой силой, остаток дня носа не высовывали из своих хилых убежищ. Что Карателю какой-то старый дом, если он одним взмахом зачарованного меча уничтожил артефакт, который контролировал разумы людей?
- А это тебе откуда известно? – спросила я.
- Так я первая в дом пришлой вошла. Остальные боялись… Вот и смогла считать остаточную ауру как с магички, так и с артефакта. А сова эта, птица необычная и вполне могла попасть под влияние камня.
- И какой бы был от нее толк?
- А это, девочка, - нахмурилась Мирона, - тебе лучше не знать, до поры до времени… Всему свое время. Скоро все сама узнаешь. Что, да почему… И зачем эта птица именно тебя хозяйкой выбрала, и что за судьба тебе уготована…
- Ты говоришь так, будто сама знаешь, что меня ожидает в будущем. Но почему-то не хочешь об этом говорить, - я насторожилась.
- Да кто я такая, чтобы видеть чужую судьбу? – спокойным голосом вопросила старуха. – Никто из шаманов и колдунов не обладает такой способностью. Мы можем только направить на верный путь или же, наоборот, отправить человека к пропасти.
- А зачем…
- Так, ладно, - перебила меня хозяйка дома, - спать пора. Видно ведь, умаялась ты совсем и почти сутки без сна, наверное, провела. Я тебе на скамье постелю, она широкая. Ты уж извини, но ничего более подходящего у меня нет. У самой кровать еле на ножках держится…
- Ничего страшного, - успокоила Мирону. – Я так устала за прошедший день, что и не почувствую неудобства.
- Тогда я тебе сейчас покажу, где умыться можно, а сама пойду хоть подушку какую да одеяло найду. Гости у меня не часто бывают, сама понимаешь. Не привыкшая я.
Я лишь улыбнулась и пошла за женщиной к неприметной двери, которая располагалась с противоположной стороны от входа в дом. За дверью оказался небольшой коридорчик, который вел в убогое помещение, служившее здесь уборной. Мирона принесла мне чистую тряпку, чтобы я могла вытереть после умывания лицо и руки, и оставила меня одну.
Сняв верхнюю одежду, положила ее на стул, который стоял у входа, и прошла к большой лохани с чистой водой. Проделав все необходимое, взяла в руки вещи и вернулась в общую комнату. Тряпку, которой вытиралась, оставила висеть на краю лохани. Все равно не знала, куда ее девать.
Мирона ждала меня, сидя за столом и о чем-то тихо переговариваясь с совушкой. Как будто та ее понять может.
- Ки! – громко произнесла пернатая, когда я застыла на пороге комнаты.
- А-а-а… - хозяйка дома повернулась в мою сторону. – Уже умылась? Ну, хорошо, тогда и спать можно идти. На скамье я тебе постелила, обустраивайся. – Она встала из-за стола и подошла ко мне. – Я за стеной спать буду, если что - зови, услышу, - она показала рукой в сторону прохода, который был скрыт за длинной цветастой, местами истончившейся до дыр, шторой.
И как я раньше не заметила, что вход в спальню Мироны находился рядом с печкой. Надо было сделать всего пару шагов, чтобы оказаться у старого полотнища.
- Вещи можешь на стул положить, - продолжила говорить старуха. – Встаю я рано, так что понежиться в «кровати» у тебя не получится…
- Мне надо с рассветом встать, чтобы завтра хотя бы к ночи успеть дойти до следующего жистира, - подала голос я.
- Ну что ж, - довольным голосом произнесла женщина, - это хорошо. Ты уж не обессудь, но за ночлег придется заплатить...
- Сколько? – сразу же спросила я, не дав ей договорить.
- Золотой, - охотно ответили на мой вопрос.
А я впала в ступор. Огромная цена за старое одеяло, плоскую подушку и жесткую скамью. Видимо, недовольство и удивление отразились на моем лице, так как старушка пошла на попятный. В итоге сошлись мы на цене в две серебрушки. И то хорошо, а то золотой отдавать не очень хотелось. Да и, если быть до конца честной с самой собой, пара серебряных тоже была приличная цена за такое убогое ложе. Но дальше торговаться с хозяйкой дома я не стала, так как была очень уставшей. И да, спать мне оставалось всего ничего.