Ксения Лестова – О, мой гад (страница 17)
Он начал медленно отстраняться, и в следующий миг мы достигли дна. Вернее, пола лаборатории, в ход в которую оказался настолько странным и страшным, что Рок не придумал ничего лучше, чем заткнуть мне рот поцелуем. Не могу сказать, что он мне не понравился… Просто я снова поймала себя на мысли, что с нетерпением жду продолжения.
— Ах, как романтично! — перед нами возник призрак умершей графини. — А Най никогда так со мной не перемещался в лабораторию…
— Потому что знал, чем потом займусь вместо работы, — пробурчал в ответ тот.
Оглядевшись, поняла, что ожидала от этого места большего. Ну, как минимум огромного пространства и обилия стеллажей с книгами и ингредиентами для зелий. Тут же имелись всего один небольшой стол, шкаф со склянками и котел. По углам стояли какие-то сундуки и коробы.
— И? — выказала свое удивление, когда меня все же соизволили вернуть в вертикальное положение. — Это же не все, правда?
— Нет, не все, — покачал головой Рок. — Попробуешь угадать, что нужно делать дальше?
— М-м-м… — я задумалась. Еще раз внимательно осмотрела аудиторию и решила остановиться на: — А, может, шкаф как-то отодвигается?
— Отодвигается, — хищно ухмыльнулась графиня ди Морр. — Он охраняет саму смерть.
— Неужели там настолько опасные магические соединения?! — изумилась я.
— Нет, — хитро улыбнулся отец Рока. — Это просто обманка. Ведь если не знать тонкостей, то можно подумать, что именно через эту стену и есть проход в настоящую лабораторию.
— Но там обитают лишь хищные гигантские мандрагоры, — потерла руки Маргарет.
Молчащий все это время жених потянул меня в сторону одного из неподъемных сундуков. Серый и пыльный он наводил на мысль, что им не пользовались очень давно. Мою ладонь выпустили из захвата и прикоснулись к старинной деревянной, обитой медью крышке.
— Смотри внимательно, — интригующе произнес он.
Не знаю, как так получилось, но после его прикосновения пыль никуда не делась. Словно это была иллюзия. Не веря собственным глазам, всем телом подалась вперед, чтобы хорошенько все рассмотреть. Если ни к чему не прикасаться руками, думаю, чары останутся незаметными. Уже было потянулась, чтобы самой пощупать заколдованную вещицу, но меня остановили.
— В твоем случае слой вековой пыли нарушится, — Рок перехватил мое запястье и отвел его в сторону. — Прошу, не трогай его без надобности.
— Просто так не будет видно, что тут кто-то был, — решил пояснить для непонятливых Найтор. — Конечно, чары через некоторое время восстановят внешний облик сундука…
— Но мало ли, кто придет сюда вслед за нами, — быстро закончила за него графиня. — Сын, чего ты медлишь?
Оборотень кивнул ей и принялся прощупывать боковую стенку своего тайника. Почти сразу же что-то щелкнуло, тренькнуло и вся конструкция стала отъезжать в сторону, открывая нам темный спуск вниз.
— У вас там что, казна? — неуместно пошутила я, но тут же исправилась: — Зачем вы так сильно охраняете лабораторию? Уже были желающие ее разграбить?
— И второе, и третье и, не поверишь, даже первое, — хмыкнул Рок.
— Заинтриговал, — в предвкушении проговорила, наблюдая, как мужчина начинает спускаться по лестнице.
Делать нечего, пришлось последовать за ним. При этом совсем позабыв об остальных.
— Эх, молодежь… — проворчала Маргарет, напоминая о себе.
— И правильно делают, — одернул ее глава семейства. — Проход ведь скоро закроется.
— И как мы будем спускаться без света? — с опаской уточнила я.
Вместо ответа Рок зажег на своей ладони огненный пульсар, который не хуже любого светильника наполнил светом узкий проход. В этот же момент снова раздался скрежет, оповещая нас о том, что путь к отступлению будет скоро отрезан.
— Не боитесь темного замкнутого пространства? — заботливо уточнил Найтор.
— Если не одна, то нет, — ответила ему.
— И что, даже с ехидной могла бы здесь находиться? — снова принялась подшучивать, но уже надо мной графиня.
— А вот змей я терпеть не могу, — поморщившись, призналась я.
Спустившись вниз, оказались перед резной металлической дверью, которая, однако, никому не понадобилась. А все дело оказалось в том, что пол под нами стал медленно опускаться. Я едва успела заметить, как Рок щёлкнул пальцами и шепнул какое-то заклинание. От неожиданности сама вцепилась в него, чем заслужила неодобрительный «хмык» от призрачной оборотницы и тесные объятия со стороны ее сына. Который своей могучей ручищей прижал меня к себе и принялся успокоительно гладить вдоль позвоночника.
Подняв голову, увидела, как потолок над нами закрывается. Потом передняя стенка оборвалась, открывая моему удивленному взору огромное помещение со шкафами, столами, стеллажами, клетками с животными и многочисленными сундуками. У дальней стены стоял большой роскошный диван, а освещала все это великолепие магическая люстра-вьюн, которая расползалась по всему потолку и кое-где заходила на стены.
— Ну как? — младший ди Морр самодовольно посмотрел на меня. — Нравится?
— Еще бы! — выдохнула я, рассматривая огромный чугунный котел с налитым дымящимся нечто. — Что это?
— Снова последняя разработка Радонаса, — фыркнул граф. — На этот раз уже универсальный самоочищающийся раствор. Котел больше не нужно мыть после варения зелья. Достаточно произнести одно заклинание, и все ненужное само уберется в выгребную яму. И, да, на рецептуру нужного нам яда или эликсира никак не влияет.
— Очень полезная вещь, — пробормотала я и тут же переключила свое внимание на Маргарет и Нортона, которые уже вовсю расположились за одним из столов.
— Пока они готовят все необходимое, — проговорил рок, проследив за моим взглядом, — расскажи-ка мне о своих подозрениях. Ты заметила сегодня за завтраком что-нибудь странное?
— А ты нет? — удивилась я. — По-моему, Лиза с матерью уж очень спокойно отнеслись к тому, что ты женишься. Они сильно выделялись среди остальных.
— Это две очень хорошие актрисы, дорогуша, — вместо моего жениха откликнулась графиня. — Они умудряются держать лицо даже, когда все очень плохо.
Этот камень был брошен в мой огород, однако, я не обратила на это никакого внимания. Вместо того, чтобы обидеться, мягко возразила:
— Но ведь, когда ваш сын грозил всем собравшимся скорой расправой, их реакция ничем не отличалась от остальных, — я отважилась взглянуть на Рока, который, судя по всему, не спешил делать поспешных выводов. И правильно… Мало ли кому чего показалось?
— Так то ж личная рана, но совсем другое — оказаться невиновной, но оклеветанной при всех дамой, — тяжело вздохнул призрак. — Но мы сейчас проясним ситуацию…
С этими словами она продолжила командовать своим мужем. Я же, одарив будущего супруга хмурым взглядом, направилась к ним, чтобы понаблюдать за их бурной деятельностью. Спорить с кем бы то ни было не собиралась, доказывать, что права — тоже. Зачем, когда у меня, кроме предчувствия из доказательств, нечего им предоставить?
— Золотце, — позвал хозяин этого замка, хватая меня за локоть. — Не просканируешь жидкость в бокале?
— А-а… — протянул его отец, не отвлекаясь однако от изучения червяка под магоскопом. — Джинни у нас магесса воды?
— Недомагесса, — фыркнула Маргарет.
— Если бы не ваш сын, то я скорее всего уже сдавала бы отчет по преддипломной практике, — развела руками я. — Но вино я изучу.
С этими словами подошла к оборотням и взяла в одну руку бокал. Второй же рукой накрыла его сверху и направила магию через ладонь внутрь сосуда.
— Содержимое не отравлено, — я покачала головой. — Так что внимательнее изучайте червя. А еще чувствую женское начало. Какая-то женщина не так давно наливала это вино. Большего сказать пока не могу. Следы тщательно скрыты.
Тем временем Рок достал какой-то журнал из выдвижного ящика стола. На главной полосе значилось «Новейшая разработка Радонаса Четвертого — эликсиры и яды действуют только в чистом виде».
— На первый взгляд ничего особенного, — задумчиво проговорил мужчина. — Да только люди и нелюди с больной фантазией стали использовать это для своих чудовищных ритуалов.
— И много случаев произошло? — спросила у него.
— Это третий, — откликнулся тот. — Даже оборотни не всегда могут учуять подобное воздействие. Отец засек только потому, что обладает более острым нюхом.
— После моей скоропостижной кончины он буквально помешался на опытах, — вставила свое слово призрачная оборотница. — Пытался доказать, что меня отравили, но не смог.
— Видно, кто-то раньше Радонаса додумался до этого, — зло прошипел Нортон. — Но, ничего, я все-таки докопаюсь до истины. Видишь, искусственно улучшенное чутье в этот раз сыграло нам на руку.
Теперь я по-новому взглянула на этого оборотня. Да он же чувствует себя виноватым перед женой… Но все равно продолжает ей изменять. Мужское начало никуда не деть… Дела… Каково жить с чувством вины, что оказался бессильным в самый ответственный момент?
— Червя проткнул шприцом мужчина, — сменил тему разговора старший ди Морр. — Сын, приготовь все необходимое для восстановления памяти в тканях.
Я с ужасом наблюдала, как они устанавливают какой-то небольшой по размеру, но очень сложный по строению агрегат. Да я о таких на занятиях по техномагии и не слышала! К слову сказать, обо мне на время забыли, что дало возможность отойти в сторону и заняться изучением места, откуда мы якобы спустились в лабораторию. «Якобы», потому что отверстия в потолке больше не было. Ее место занимала магическая пленка Смерти, которая являлась очередным средством защиты на случай, если кто-то решит навестить нас во время эксперимента.