Ксения Лестова – Холостяк, или Огненный отбор для правителя (страница 8)

Пройдя мимо стражей, охраняющий вход в замок, направилась к лестнице, ведущей на верхние этажи. Никто не обращал на меня внимание, не смотрел в мою сторону. Это безразличие, как ни странно, придавало мне сил идти дальше.

Я поднялась уже на второй этаж, когда мне под ноги кинулось что-то белое, аппетитное и очень пушистое. Не сложно было догадаться, что это уже знакомый мне кот, которого, кажется, зовут Призрак. Он недовольно мявкнул, когда я чисто случайно наступила ему на хвост. Потом возмущенно зашипел, так как извиняться я не собиралась. Просто не чувствовала за собой вины. Все-таки никто не просил его бросаться мне под ноги.

- Мряу, - снова заворчал, смотря на меня большущими синими глазищами. – Мр…

- И не надейся, - пробормотала, возобновляя свое продвижение в сторону комнаты, в которой я бы могла на время спрятаться и попытаться забыть то, что только что увидела в парке.

Боги, лицо этой девушки и окровавленная грудь еще долго будут преследовать меня в ночных кошмарах. Не была я подготовлена к такому. Все-таки не некромантка. Моя задача поддерживать жизнь, «говорить» с природой. А не общаться с душами умерших и копаться в этих же самых умерших, дабы отыскать ту ниточку, которая бы привела меня к убийце. Это мой двоюродный брат Риальтион тот еще любитель подобного рода времяпрепровождения. Все-таки заканчивал факультет Некромантии. Я же рассчитывала с таким никогда не сталкиваться. И вот на тебе, одну из претенденток…

Как только мой заторможенный мозг добрался до этой мысли, по спине побежали холодные мурашки. Ведь убитой была претендентка на место возле короля. Совпадение или нет, что жертвой неизвестного стала одна из нас? Ведь, если так подумать, то и мне, и всем остальным теперь угрожает опасность. Сомневаюсь, что это была всего лишь случайность. Такими сильными заклинаниями просто так не раскидываются. Да и магического следа никакого после убийства не осталось. Хотя, опять же, это уже некроманты будут разбираться. Вдруг почувствуют что-то то, чего не почувствовала я.

Поднявшись на нужный этаж, направилась в сторону своей комнаты. Призрак, который кот, шел рядом и чуть ли не терся своим широким боком о мою ногу. То ли почувствовал, что я сейчас не в самом хорошем расположении духа, то ли просто решил пойти на мировую, не знаю. Но пока он не торопился снова бросаться под ноги и недовольно мяукать.

Даже оказавшись в своей комнате, я не могла успокоиться. И кровавые пятна на платье я заметила только когда переступила порог. И какого, спрашивается, дряхлого вампира я, умудрилась так вляпаться в первый день отбора? Да он даже еще и не начался!

Первым делом пошла в ванную комнату и привела себя в порядок. Сняла платье, очистила его магией и... засунула в корзину для грязных вещей. Еле влезло. Но я точно знала, что больше никогда не смогу его надеть. Смотря на него, я думала об убитой девушке. Так себе ассоциации.

После того, как вышла из ванной, прошла к шкафу, в котором висели платья и стала думать, что бы надеть. Выбор был более, чем богатый. Но, как по мне, лучше бы я пока осталась в халате, в который сейчас куталась. Но, я была уверена в том, что меня в скором времени должны вызвать на разговор. Не думаю, что призрачная королева скрыла меня настолько хорошо, что даже сам король не поймет, кто еще был на месте убийства.

- Мряу? - Призрак, как только я снова вошла в комнату, тут же начал крутиться у ног и мурчать. Все так же недовольно.

- Ну, чего ты от меня хочешь? - устало спросила, не смотря на пушистого. - Есть?

Кажется, усатый фыркнул. Будто осуждал за недогадливость.

- Прости, но я все так же не понимаю, о чем ты.

Кот, видимо поняв, что на него не собираются обращать внимания, не нашел ничего лучше, чем цапнуть меня за ногу. Слегка, но неприятно.

- Ты что творишь?! - возмутилась, таки опуская взгляд на кота. – Зачем меня укусил?

На меня посмотрели самыми честными глазами, которые вообще могут быть у кота, у которого морда, я бы сказала, не очень. То есть – зверская. Что не удивительно, если вспомнить, как он гонял бедных мышей.

Видимо поняв, что от меня ждать нечего, кот оставил меня в покое и пошел в сторону кровати. Еще пара мгновений, и он смачно захрапел. Вот прямо сразу, как только устроился ровно посередине удобного, стоит отметить, матраса.

Я только успела надеть платье и заплести волосы в косу, как в дверь настойчиво постучали. От неожиданности я вздрогнула. А ведь знала, что ко мне придут. Но тем не менее испугалась. Потому что понятия не имела, кто за дверью и в самом ли деле меня поведут на допрос.

Подойдя к двери, спросила, кто за ней и мне сразу же ответили. Стража. В общем, не стоило и сомневаться. Удивило то, что король лично пожелал со мной встретиться и расспросить о случившемся.

- Ничего не бойся, - снова услышала голос королевы. – Он уже знает о том, что ты невиновна. Просто хочет лично расспросить. Вдруг ты что-то видела.

Неужели не обнаружили даже слабого магического следа убийцы?

- Нет. Если бы что-то удалось узнать, тебя бы скорее всего не трогали.

Вздохнув, решительно схватилась за ручку двери и надавила на нее. Храп кота при этом стал еще громче. Боги… я надеюсь, ночи он будет проводить в другом месте.

- Мечтай, - хмыкнула королева. – Мой связующий всегда будет поблизости. Тебе остается к этому привыкнуть.

Знала бы, что моя жизнь перевернется с ног на голову сразу же, как я окажусь в Объединенном государстве, ни за что бы здесь не оказалась. Настояла бы на своем и… Впрочем, наивно полагать, что у меня бы получилось переубедить отца. Он быстрее бы отказался от меня, чем позволил сделать так, как хочется мне.

Открыв дверь, вышла к стражам. Трое мужчин наградили меня настороженными и не очень-то дружелюбными взглядами, но на приветствия, которые было положено отдать принцессе, разорились. Будто они были мне сейчас жизненно необходимы. Лучше бы просто оставили меня в покое. Но, покой, как говорится, мне только снился.

Я чувствовала себя, словно под конвоем. Один страж шел впереди, указывая дорогу, двое - позади меня, судя по всему, контролируя, чтобы я куда не сбежала. Как же… Куда я могла сбежать, если толком не знала, что и где здесь находится? Лишние меры предосторожности, возможно, и не были лишними. Однако, я чувствовала себя при этом подобно преступнице, которую вот-вот должны были заточить под стражу.

Я снова спустилась на первый этаж. Прошла мимо бального зала дальше, до конца коридора, который постепенно погружался в полумрак. Меня сейчас мало волновали красота замка и его интерьеры. Поэтому я не обращала особого внимания на то, что висит на стенах, а что стоит вдоль стен. Какой под ногами ковер. Какая разница, если впереди поджидает неизвестность? Пусть призрачная королева и сказала, что король в курсе, что я не имею к убийству девушки никакого отношения.

Мы дошли до самого конца коридора. Остановились у широкой, двустворчатой двери. Страж, который шел впереди, распахнул двери и первым вошел в помещение, которым оказалась приемная короля. Сейчас за столом секретаря никто не сидел. Но это мало волновало стражников, которые привели меня сюда. Дойдя до второй двери, за которой, судя по всему, находился кабинет правителя, стражи снова остановились. Но лишь для того, чтобы один из них постучал, перед тем как сопроводить меня к королю на разговор. Которого, чего уж там, мне хотелось избежать.

Радонас, ожидаемо, находился на месте. Стоял у окна, расположенного за рабочим столом, и смотрел через тонкое стекло на то, что происходило за пределами замка. К слову сказать, там вообще ничего не происходило. И видно почти ничего не было.

- Ваше величество, - проговорил один из стражников, загораживая меня свой довольно внушительной фигурой. – Мы привели ее.

Глава 3

Очевидный факт – меня таки привели. И допустим я даже понимаю, зачем. Так же осознаю, почему так поздно, а я сейчас стою здесь и смотрю на короля. Одно не ясно – что я вообще здесь забыла. Под «здесь» я подразумеваю Объединенное государство в целом. И замок короля, в частности. Вот ведь, блохастый оборотень меня укуси, надо же было так вляпаться!

Ох, знал бы отец, о чем я думаю и какие выражения про себя проговариваю, точно бы жгучей крапивой по одному месту отходил. Как же, принцесса и такие высказывания. Пусть даже и про себя.

- Выйдите, - коротко приказал своим стражам правитель Объединенного государства.

И пока мой конвой не вышел из кабинета, даже головы в мою сторону не поворачивал. И лучше бы в самом деле продолжал смотреть на темноту за окном. Всяко интереснее и меня не так нервирует.

- Присаживайтесь, - сказал, указывая рукой на кресла, стоящие у стола. Само собой, указывал он не на свое, а на то, что располагалось с противоположной стороны. – У нас будет долгий разговор. Но придется немного подождать, пока прибудут начальник стражи и следователи. Вы ведь, леди Аирэ никуда не торопитесь?

- Нет, ваше величество, - проговорила, подходя к креслу. – Куда мне торопиться в столь позднее время.

- Действительно, - хмыкнул Радонас, не торопясь, впрочем, устраиваться за рабочим столом.

Зато за тем, как я присаживаюсь в кресло, он следил внимательно. Будто рассчитывал, что я чем-то выдам свою нервозность или еще что-то. Но я внешне оставалась спокойной. Чего нельзя было сказать о душевной спокойствии, которое исчезло сразу же, как только отец сообщил мне, что я отправляюсь на этот, проклятый богом Саа, отбор.