Ксения Комал – По закону совести (страница 6)

Яна замерла, постаралась собрать мысли воедино и, поняв, что всё равно в этом не преуспеет, просто спросила адрес.

Находилось бюро в одном из самых живописных районов города, между церковью, кладбищем и детским садом. Последний из ряда несколько выбивался, но снаружи выполнен был в виде старинного серого замка, поэтому не так уж отличался от других объектов. В витрине бюро красовался симпатичный чёрный гробик, судя по размеру, рассчитанный на карлика, а вывеска гласила, что любого прохожего очень ждут в «Храме вечности».

Решительно отворив дверь, девушка насладилась мелодичным звоном колокольчика, предупреждающего сотрудников о вторжении в «Храм», и застыла как вкопанная.

– А ты что здесь делаешь? – удивился Александр.

– Пришла поговорить с начальником Эльмиры, – изумлённо промямлила Яна. – А ты?

– Оплачиваю Мишкины похороны. Слышала уже?

Яна кивнула.

– Почему платишь ты?

– Широкий жест от моего славного родителя. Мать Артёмова совсем ослепла, работать не может, денег нет… – Он внезапно сменил унылое выражение лица, улыбнулся и весело добавил: – Хозяин этой забегаловки сейчас выйдет, и ты будешь очень рада.

– С чего бы вдруг? – Всё это время девушка прекрасно помнила о предупреждении Димы и уже заранее готовилась к тому, что разговор будет неприятным.

– Просто поверь мне. Кстати, ты знаешь, что менты говорят о смерти Мишки? Это не было случайностью.

– То есть его убили?

– Очень похоже на то, хотя эксперты ещё возятся.

– И кто это сделал?

– Я-то откуда знаю? – слегка возмутился Александр. – Мне и так…

В этот момент хозяин бюро вышел из подсобки, и девушка действительно взвизгнула от радости.

– Никита!

– Ну да, – осторожно ответил молодой человек, явно силясь её узнать. – А вы, простите…

– Ник, ну ты даёшь! – воскликнул Александр. – Это ж Янка!

Лицо Никиты просветлело, он вышел из-за стойки и, аккуратно обняв девушку, принялся её рассматривать.

– Тебя просто не узнать, – восхищённо протянул он. – Нос раньше вроде курносым был… Волосы короткие, и ещё шрам над бровью – где ты его заработала…

– Когда с тарзанки прыгала, – улыбнулась девушка. – Он исчез совсем недавно.

– Точно, тарзанка! Помнишь, я тоже с неё сверзился – сук обломился, и я рухнул на Сашку.

– Я помню, – в голос заржал Александр, напугав заглянувших клиентов, которые тут же вышли обратно на улицу. – Слушайте, нам всем надо где-нибудь собраться. Я знаю отличное местечко, моя Алька там работала до встречи со мной.

– А где Ромка? – улыбаясь во весь рот, спросила девушка. – Он здесь? Не уехал?

– Не-а. Ромео пытался свой бизнес организовать, да что-то народ не едет… Так и сидит тут, ждёт у моря погоды.

– У озера, – поправила Яна. Саша снова засмеялся. – Жаль, с Михой не успела встретиться…

Молодые люди тут же примолкли.

– Может, помянем? – после долгой паузы предложил Александр.

– Давайте встретимся вечерком, – предложил Никита. – Столько лет не виделись.

– Ян, помнишь, где раньше пустырь был? Ну, там ещё грузовик без колёс и кусок холодильника…

– Помню.

– Там сейчас забегаловка. Вроде ничего особенного, но кормят вкусно. Давайте соберёмся часов в семь.

– Идёт. – Девушка уже повернулась к выходу, но в последний момент вспомнила: – Чуть не забыла: я же сюда по делу пришла. Из-за Эльмиры Мироновой.

– А что с ней? – пожал плечами Никита. – Если хочет снова у меня работать, я помочь ничем не могу. Место уже занято, раньше надо было думать. Так ей и передай.

– Она что, уволилась?

– Ну да, месяца полтора назад. Сказала, что только теряет здесь время и не намерена больше работать за копейки.

– Так и сказала? – неподдельно возмутился Александр. – Да что она о себе возомнила?

– Грубо, конечно, но если она и правда думала, что способна на что-то большее…

– Ян, ты не понимаешь. У нас здесь чудовищная безработица. Люди хватаются за всё подряд, рады любой возможности… Как только Элька ушла, на её место сразу набежала толпа желающих, причём они готовы работать и за половину того, что я плачу.

– А куда смотрит доблестный мэр? – вкрадчиво осведомилась девушка, поглядывая на Сашу.

– В светлое будущее, – безрадостно буркнул он. – Папа мечтает вернуть нашему курорту прежнюю славу, но, боюсь, теперь это невозможно. Времена сейчас не те.

– Придумайте какую-нибудь фишку.

– На фишку деньги нужны, а безработные налоги платить не могут, замкнутый круг получается.

– Ясно, – с сожалением протянула Яна. – Ладно, я пойду, так что до вечера.

Молодые люди кивнули и вновь занялись своими делами.

Девушка вывернула на еле заметную тропинку, ведущую к деревянным мосткам, неспешно до них добрела и, поджав ноги, уселась, глядя на тёмную воду.

С Никитой она познакомилась в песочнице, когда со своим лучшим другом Ромкой не поделила синее пластмассовое ведёрко. Мальчик уверял, что право собственности принадлежит ему, однако Яна, точно зная, что так оно и есть, настаивала на обратном. Завязалась драка, из которой девочка должна была выйти безоговорочным победителем, и в Никите взыграла мужская солидарность. Сбежавшиеся на безудержный рёв взрослые увидели, как два оболтуса отнимают у несчастной малышки последнее, и даже не заподозрили, что всё происходит с точностью до наоборот. Блестяще разыгранная комбинация принесла Яне вожделенное ведёрко и, как ни странно, уважение пацанов, выразивших желание с ней дружить, то есть впредь быть на одной стороне. С возрастом девочка начала понимать, что ребятами двигала некоторая трусость, однако в её глазах они так и не упали.

Миша присоединился к компании позднее, когда они уже посещали школу и гордо именовали себя первоклассниками. Его отец увлекался походами и, поскольку местный горный рельеф такому хобби весьма способствовал, мужчина не придумал ничего лучше, чем создать кружок, в который сразу записались все окрестные дети. Большинство из них постепенно рассеялись, однако Сашин интерес очень поддерживал высокопоставленный отец, и по этой причине родители его друзей тоже настаивали на продолжении занятий.

Ребята росли, но всё равно были вместе – одна девочка и четыре парня. К сожалению, дружбе было суждено рухнуть в тот момент, когда Яну перевезли в столицу. Дети были слишком малы, чтобы поддерживать отношения на расстоянии.

– Медитируешь?

Девушка вздрогнула и обернулась. Позади неё, засунув руки в карманы и улыбаясь, стоял Сергей.

– Что ты тут делаешь?

– Прогуливаюсь. А до этого наводил справки о тебе. Поделиться?

– Валяй.

– Ты вчера вздрогнула, когда я упомянул Мишу Артёмова. Наверно, даже сама не заметила, но вздрогнула.

– И ты заинтересовался.

– Ага. Оказывается, ты практически из местных. Причём все отзываются о тебе исключительно как о редкой шпане. Даже сложно поверить.

– У тебя ещё будет шанс убедиться.

– Жду с нетерпением, – расплылся в улыбке Сергей. – Удивительно, что тебя помнят столько лет. Видимо, и правда шороху наводила.

– Ты даже не представляешь, – буркнула Яна, которой разговор уже стал надоедать.

Вместо того чтобы уйти, молодой человек уселся рядом и, стянув кроссовки, опустил ноги в озеро.

– Мне даже смотреть на тебя холодно, – не выдержала девушка. – Выныривай давай.

– А что мне за это будет?

– Избавление от грядущей пневмонии.