Ксения Ильина – Удача любит подготовленных (страница 14)

– Это когда?

– Когда мы столкнулись в лабиринте и начали общаться. Еще до того, как ты узнала, кто я, смело встала на мою защиту. И, наоборот, когда выяснилось, что я принцесса, попыталась отстраниться. Ну и сравни теперь в той ситуации себя и Эйриссу. Так что твоя порядочность очевидна.

– Наверное, ты права. Как бы то ни было, хотя за это меня многие не любят, по-другому я просто не могу. Да и не хочу.

– И как ты выжила среди таких людей… – удивленно проговорила я, на что подруга лишь пожала хрупкими плечиками.

– Так. Ладно. Идем, у нас не очень много времени, – и Амелия поднялась со своего места, жестами призывая меня сделать то же самое.

***

В гардеробной мы торчали уже час. Вся моя спальня была погребена в ворохе различных по крою и цвету платьев.

– Ух, сколько еще? – простонала я, придерживая лиф очередного произведения портновского искусства, на этот раз цвета пыльной розы. – Мы уже выбрали несколько. Амелия, сжалься!

– Настя, прекрати. Это все для твоего же блага.

– Ася, ты где?

От голоса Альдора мы обе дернулись. Только вот, если я просто подскочила, то подруга еще и шнуровку платья дернула. От этого из моей груди вырвался придушенный полуписк-полухрип.

– Подождите минутку, Ваше Высочество. Мы сейчас выйдем, – крикнула Амелия, развернувшись к выходу из гардеробной.

– Леди Амелия? Добрый вечер. Хорошо, я подожду вас в гостиной.

– Альдор, что-то случилось? – встревоженно произнесла я, выходя в комнату и шелестя многослойной юбкой платья.

– Тебе очень идет это платье, но, мне кажется, это немного не то, что нужно на завтра. Я хотел поблагодарить тебя. Если бы не твоя сумасбродная идея, мы бы с папой еще долго не помирились. Спасибо. Еще я пришел узнать, какого цвета будет твое платье?

– А зачем тебе?

– Доверься мне.

– Ваше Высочество, мы еще не решили. У нас несколько вариантов, – устало сказала Амелия. – мы не можем определиться.

– Я вам помогу. Леди Амелия, присаживайтесь. Настя, мы тебя ждем.

– Показ мод какой-то, – буркнула я и ушла в спальню вслед за Риатой.

Оглядев еще раз четыре платья, лежащие на кровати, и камеристку рядом с ними, со вздохом прошла в гардеробную.

– Леди Анастасия, Вы куда?

– Дай мне минутку.

Зайдя в гардеробную, встала по центру. Мой взгляд блуждал от одного наряда к другому. Нужное платье заметила не сразу. Получилось так, что оно почти полностью спряталось под ворохом соседних. Аккуратно достав платье, поняла, что это оно. Именно то, что мне так хотелось найти.

– Леди… Ох, какое красивое. И как к Вашим глазам подходит.

И правда, после инициации мои глаза чуть изменили цвет. Из чисто-голубых они стали зелено-голубыми. Особенно их изумрудный цвет был виден на солнце. Так же, как и у этого платья. В полумраке оно казалось небесного цвета. Как только на него падал хотя бы один лучик света, ткань начинала играть изумрудными бликами. От него невозможно было отвести взгляд!

– Давайте скорее его примерим! – Риата чуть ли не подпрыгивала от радости и нетерпения.

– Ох! – Амелия приложила изящную ручку ко рту.

– Твою ж! И как я от тебя завтра отойду? Украдут ведь! – я так и не поняла, злится на меня Альдор или восхищается. Судя по блеску глаз и улыбке на пол лица, то второе. – Конец всем лордам. И мне – первому.

Глава 14.

– Леди Анастасия, Вы прекрасны! – Риата кружила вокруг меня, поправляя то складку на платье, то локон, якобы выбившийся из идеальной прически.

Раздался осторожный стук в дверь. Моя камеристка побежала впускать гостя. Я же не могла оторвать взгляда от своего отражения. Из зеркала на меня смотрела изящная девушка. Весь ее образ казался хрупким, каким-то волшебным. Платье было нереально шикарное! Силуэт «русалка» с одним рукавом в виде переплетающихся полупрозрачных цветов. От талии шла верхняя воздушная юбка, пышной волной спадающая сзади за основным платьем. Высокая прическа и маленькая диадема с зелеными камнями дополняли образ. Ткань в полумраке переливалась, играла. Залюбовавшись собой, не сразу заметила, что уже не одна. Поймала в зеркале восхищенный взгляд отливающих алым глаз.

– Ася, ты невероятно восхитительна! У меня слов нет!

– У меня тоже. Все девушки твои, – ответила я брату.

В темном камзоле, расшитом серебряной нитью, Альдор казался таинственным, загадочным. Распущенные волосы струились по широким плечам, резко контрастируя с одеждой. Увидев шейный платок брата, не смогла сдержать улыбки. Он был точно такого же цвета, что и мое платье.

– Леди, не окажете ли Вы честь составить мне пару на этом празднике?

– Окажу с радостью, – с улыбкой произнесла я, однако, почти сразу нахмурилась. – а как же Эйрисса?

– По протоколу кронпринц имеет право пригласить свою родственницу. К тому же так ты спасешь меня, а я – тебя.

– Мне стоит бояться? – напряглась я.

– Не то чтобы бояться, но опасаться стоит. Высшее общество – это интриги, сплетни, обман. Особенно легко попасть в эту паутину человеку новому, неподготовленному, – видя мое волнение, Альдор ободряюще улыбнулся. – не бойся. Ни я, ни отец, ни мама тебя в обиду не дадим. К тому же с нами будет еще и Лерой. Если мне придется отойти, то он останется рядом с тобой.

– Что-то не так? Ты не слишком перегибаешь?

– Не знаю, – Альдор поднял руку, чтобы взъерошить волосы, но вовремя остановил себя. – какое-то смутное беспокойство, ощущение чего-то нехорошего. Не бери в голову. Наверное, я просто опасаюсь, что тебя у меня заберут, – брат натянуто улыбнулся.

– Если тебе будет легче, то я от тебя ни на шаг не отойду, – попыталась поддержать брата. – буду липнуть так, что сам от меня отвязаться захочешь.

– Это вряд ли, – хохотнул братец. – ладно, смотри.

Альдор откуда-то из-за спины достал большой бархатный футляр и раскрыл его. На темном гладком материале лежало невероятной красоты колье, выполненное в виде цветущей ветви. Оно должно было оплетать шею, чуть прикрывая ямочку между ключицами.

– Альдор, оно восхитительно! Но зачем? Я не могу его принять.

– Ты танцевать любишь? – зачем-то спросил он.

– Ну, да.

– А наш род опозорить хочешь? – смягчив улыбкой жесткость фразы, уточнил брат.

– Конечно, нет! – сразу же выпалила я.

– Так вот. Это артефакт, который позволяет танцевать даже те танцы, которые тебе неизвестны. Все будет выглядеть, как будто это ты сама исполняешь все эти замысловатые па. Да фактически ты сама и будешь выполнять эти движения. В общем, сложно объяснить, но, надеюсь, ты меня поняла.

– Поняла. Спасибо тебе.

– А чтобы ты не расстраивалась, смотри, – Альдор убрал волосы, открывая правое ухо, в которое был вставлен серебряный гвоздик с черным камнем.

– Это?..

– Да, это точно такой же артефакт. Задумка папы и Доррионта. Зачаровывал последний. Так что о том, что у нас есть такие штучки, знают очень и очень немногие. У родителей тоже такие есть. У мамы это серьги, а у папы – перстень. Мы, безусловно, и сами танцевать умеем, но мало ли, что может произойти, – подмигнул мне брат. – ладно. Что-то заболтались мы. Надевай и идем.

Мы чинно и величественно вошли в бальный зал. Очень красивый и большой. Множество всевозможных огоньков придавали изящность и игривость. От пестрых нарядов дам начинало рябить в глазах. Как только мы вошли в зал, шум голосов стих, а придворные склонились в почтительных поклонах и реверансах. По затихшему помещению пронесся зычный голос, объявляющий о нашем прибытии:

– Его Императорское Высочество кронпринц Альдор тэр Варт и его спутница.

– Кто она?

– Что за выскочка?

– Какое красивое платье!

– Где леди Эйрисса?

– Это что, любовница кронпринца?

Это или что-то в таком же роде долетало до меня в виде едва слышных шепотков, но ни я, ни Альдор не обращали на них внимания. Почтительный полуприсед, очень похожий на реверанс, в знак приветствия и почтения императорской чете. Рядом со мной в поклоне склонился и Альдор. Адальстейр поднялся со своего места на возвышении и протянул мне руку. Я встала рядом с ним, внешне сохраняя спокойствие, а внутренне – дрожа от страха и волнения.

– Думаю, все вы знаете, по какому поводу мы здесь собрались. Попрошу поприветствовать делегацию из королевства Интор, посетившую нас с дружественным визитом. – все придворные затихли, приветствуя. Альдор склонил голову в почтительном поклоне. Я присела в реверансе, все еще не отпуская руку императора. – Однако, – Адальстейр подождал, пока все внимание вновь обратилось на него. – это не единственный повод. – шагнув чуть вперед и потянув меня за собой, он продолжил. – Позвольте представить вам. Ее Императорское высочество, ненаследная принцесса Анастасия тэр Варт, иномирянка, прибывшая к нам с Земли.

«Мда, Настя. Шок – это по-нашему», – так и слышался в моей голове голос тети Гели.