Ксения Чудаева – Вторая жизнь (страница 32)

– И?

– А это значит, что перед смертью этот целитель успел-таки сформулировать последний приказ для своего дара. Он не закончил амулет, но подготовил всю магию для этого. Так что выходов тут два: рассеять магию как обычно либо найти ту заготовку амулета и закончить работу.

– По-моему, выбор очевиден,– искоса посмотрела на мага.

– Очевиден,– к моему удовольствию, кивнул Рейн.– Тем более что я теперь смогу найти амулет, если он ещё где-то неподалеку. Просто пойми: у старика же сердце остановилось, а он успел такое провернуть! Был бы он эльфом, я бы начал думать, что здесь свои последние годы доживал архимаг. Это требует огромного мастерства – вот так оставить след после себя. Формулы чёткие, мне даже подправлять ничего не придётся, просто направить магию в заготовку. А сотворить такое, поверь мне, не так просто.

– Ладно, хватит им восхищаться, дед был крут, я поняла. Пошли искать амулет.– Развернулась и потрусила по тропинке. Потому как всё-таки скучно слушать рассуждения о том, чего ты даже увидеть не можешь.

Искомый предмет оказался действительно не так далеко. Когда мы пришли за советом к старосте, тот сначала очень удивился, потом быстро послал внука сбегать за кем-то. Минут через десять к дому старосты подошла скрученная годами старушка. Со слезами на глазах она отдала Рейну оформленный в серебро достаточно крупный камень, похожий на сапфир. Оказалось, что бабуля собиралась сделать старшему внуку подарок к отъезду в Академию магов. Накопила денег, только вот старый целитель не смог закончить работу, деньги старушке вернули, а парень так и уехал без амулета. Теперь же она наконец сможет послать этот нехилый оберег любимому внуку.

Мы с Рейном вернулись на кладбище, маг что-то прошептал, поднял камень на вытянутой руке, второй рукой он как будто закручивал спираль, направляя что-то из воздуха к камню. При этом глаза его восторженно блестели:

– Это же надо так чётко прописать структуру плетения! Энергия как будто сама стремится в амулет.

Я терпеливо ждала, пока маг закончит, стараясь не мешать.

А потом было очень неловко, но всё-таки приятно принимать благодарности от плачущей на радостях старушки. Как Рейн не отнекивался, она всё же всучила ему деньги за амулет. А недешёвый оказался амулетик! В итоге мы, накормленные ужином и обогретые в доме старосты, направились на рынок. Под вечер там уже народу было не так много, но мы сумели закупиться всем необходимым. Плюс, проходя мимо лавки с меховой одеждой, я замерла перед прилавком, на котором среди прочего лежала светло-серая меховая жилетка. Дело было не во внешнем виде, а в запахе. Уж не знаю, как в эту захолустную деревеньку попал такой материал, да я и без понятия, из кого она сделана, только вот прекрасно помню, что именно так пахло от меховых одежд алларов. И выдерживала эта одежка сильный холод Цитадели спокойно.

Рейн непонимающе оглянулся на застывшую спутницу, я же ткнула носом в жилетку.

– Возьми себе. Не будешь же ты постоянно заклинаниями греться. Не знаю, из чего это сделано, но очень тёплая штука, можешь мне поверить.

Маг заинтересованно приблизился к лавке.

– Откуда она у тебя? – спросил он тучного продавца, указывая на жилетку.

Тот провёл рукой по чёрным усам, морща лоб:

– Да случайно попала, я уж и не припомню, давно лежит,– развёл мужик руками.

Ценник оказался более чем вменяемый. Подозреваю, что этот усач был не в курсе, что на его прилавок случайно попала одежда элитного уровня. Рейн примерил обновку, покрутился передо мной.

– Ну как? – спросил он у меня, вызывая недоумённый взгляд со стороны прохожих.

– Тебе идёт,– хмыкнула. Почему-то меня посетила мысль, что здесь эта вещица оказалась из-за неправильной раскройки. По крайней мере, я ещё не видела ни одного аллара, шириной плеч достигающего Рейна, а эта жилетка сидела на нём хоть и плотно, но в самый раз.

– Значит, берём,– Рейн расплатился с продавцом, сунул обновку в сумку, которую кинул мне на спину. Там уже покоились котомки с едой.

Ночевали мы снова в лесу. Закутываться в новую жилетку маг не стал, с улыбкой ложась под мой шерстяной бок. Ну да, куда жилетке против такого количества мало того что полностью натуральной, так ещё и подогреваемой шерсти.

С утра направились в следующую деревеньку с заказом на некроманта. По пути Рейн снова вещал об Академии. Выражение лица у него при этом было странное: вроде и улыбается, а глаза печальные.

– Ты скучаешь по Академии? – не удержалась я от вопроса вечером, когда мы уже сидели у костра после целого дня пути, переваривая ужин.

– Там прошла большая часть моей жизни,– со вздохом проговорил маг.– Там моё место, если уж по-честному. Я всегда хотел быть боевиком, теория меня не интересовала никогда. Учить начал случайно, когда один из моих наставников попросил объяснить особенно нерадивому ученику пару приёмов. Тот был в восторге от моих способов объяснения, пусть я и не стеснялся в выражениях, когда он чего-то не понимал. Наверное, это его восторг в глазах виноват, что я попался на эту уловку и стал искать возможности попробовать себя в роли учителя. В итоге так и остался в Академии, время от времени проходя боевую практику, чтобы поддерживать звание полноценного боевого мага.

– А изгнание – это никак не обратимо?

Рейн вздохнул.

– Изгоняли меня просто. Добавки типа «без права возвращения» не было. И…– маг чуть нервно дёрнул пальцами.– Меня уже предупреждали, что Совет может пересмотреть своё решение относительно моего дела: преподавателей с моим уровнем подготовки не так много, особенно оракулов. Не представляю, кто всё это время ведёт мои группы. Свободных учителей-оракулов тогда не было. Но кто его знает, когда Совет разродится своим решением, да и решат ли они в итоге меня вернуть?..

Предупреждали, угу, помню, поморщилась я, вспоминая ту женщину, которая вогнала мага просто в полный паралич мозга.

– Будем надеяться, что они очухаются раньше, чем мы состаримся,– улыбнулась, встряхнув мордой.

Рейн улыбнулся так же невесело. Потом повернулся ко мне лицом, посмотрел в глаза.

– Я безумно рад, что ты тогда вышла на дорогу перед нами. Без собеседника таскаться по миру – это безумие. Я уже проверял на себе, чуть не свихнулся. А ты – просто моё спасение.

– Чего ты это вдруг,– смутилась я.– Аттракцион неслыханной щедрости на комплименты?

Маг сверкнул смеющимися глазами.

– Тогда и ты знай, что поплелась я за вами в тот раз только потому, что боялась остаться одна в этом безумном мире. И была почти счастлива, когда ты сказал, что вернёшься за мной из того города. Почему ты это сделал, кстати?

– Не знаю,– Рейн пожал плечами.– Просто чувствовал, что ты меня понимаешь. И что нам нужно что-то схожее. Думал поначалу, что совсем уже с ума схожу, раз подозреваю демоническую собаку в разумности, но всё-таки решил, что возьму тебя с собой, а там разберёмся. В итоге разобрались – и всё ещё идём вместе.

– И продолжим так топать,– выдохнула я, пытаясь лапами и головой обнять человека. Ну а что, минутка нежности, чуть-чуть же можно?

Рейн со смешком глубже зарылся в мою шерсть, поддерживая такие импровизированные объятия.

Мы углублялись на север ещё дней пять, прежде чем наткнулись на небольшое селение. Несмотря на то, что пришли днём, улицы были пустынны, только из окон домов на нас глазели дети. Да и то лишь пока их не отгоняли взрослые, наглухо закрывая ставни, перед этим не забывая кинуть на нас неприязненный взгляд.

– Судя по всему, здесь я смогу показать тебе, почему некромантам так много платят,– негромко проговорил Рейн.

Я непонимающе на него посмотрела, но объяснять он ничего не стал, лишь целенаправленно двинулся к большому дому, явно выделяющемуся на фоне всех остальных. Послушно последовала за ним.

Окружающая мрачная обстановка мало-помалу начинала действовать на нервы, я как будто оказалась в старом фильме ужасов. Причём в роли жертвы.

Маг постучал в дверь, примерно через минуту она открылась, и на улицу вышел хмурый мужчина лет сорока высокого роста, широкоплечий, с крепкими ногами. На нём была стандартная для селянина одежда: штаны и рубаха из грубой ткани, но поверх рубахи красовалась богатая накидка, что как-то не соответствовало общему статусу и выбивалось из образа. Окинул нас тяжёлым взглядом.

– Маг? – мужик сказал, как плюнул.

Но Рейн лишь серьёзно кивнул в ответ, отводя полы балахона и показывая меч.

– Некромант? – в голосе вопрошающего так и сквозило презрение.

Я глухо заворчала, мне такое отношение не понравилось, но Рейн положил руку мне на голову, успокаивая. На мужика рычащая лошадь впечатления почему-то не произвела.

– Нет, оракул пятой ступени, но искусству некромантов обучался,– честно ответил маг.

Мужчина скривился.

– Так что произошло? Выбор у тебя небольшой: либо я попробую вам всем помочь, либо сиди и жди, пока по твоей просьбе сюда пришлют некроманта. И не факт, что вас всех к тому времени не перебьют,– в голосе мага не было угрозы, и от этого становилось только страшнее.

Селянин исподлобья посмотрел на Рейна, пожевал губами.

– Ладно,– обречённо махнул он рукой.

– Так в чём дело? Сколько ваших уже встало?

Я нахмурилась, не совсем понимая, о чём идет речь.

– Пошли,– вдруг предложил мужик, шагая вперёд. Мы с магом пристроились рядом.