Ксандер Брукс – Перекрёсток (страница 1)

Перекрёсток

Ксандер Брукс

© Ксандер Брукс, 2026

ISBN 978-5-0069-7488-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Последний день

Утро началось как всегда. Я сидел за своим столом в офисе и смотрел в экран монитора. На экране была таблица с цифрами и рабочими данными. Я щёлкал мышью, что-то печатал, но даже не задумывался над тем, что делаю. Руки работали на автомате, а голова была пустой.

Вокруг кто-то разговаривал по телефону, кто-то печатал. В соседнем ряду громко смеялись две девушки из маркетинга, на их мониторах были какие-то шмотки. Мимо прошёл парень с кружкой кофе. Я почувствовал запах дешёвого кофе и дезодоранта. Никто ко мне не обращался. Никто ничего не спрашивал. Странное ощущение одиночества, когда окружён людьми.

Я поднял взгляд от монитора. Начальник стоял у окна у себя в кабинете. Стеклянная перегородка отделяла его от нас. Он разговаривал по телефону и смотрел вниз, на улицу. Потом повернулся в сторону отдела и провёл по всем взглядом. На секунду наши глаза встретились.

Я вернулся к таблице. Всю работу я уже сделал, и было нечем заняться. Остались мелкие задачи, которые легко растянуть на день. Мы все делали вид, что заняты. Главное – сидеть до конца рабочего дня и не задавать лишних вопросов. Уходить раньше времени нельзя, независимо от того, есть работа или нет.

К полудню половина отдела пошла на обед. Кто-то звал коллег, кто-то шутил, кто-то обсуждал рестораны. Меня никто не звал. Я достал из сумки контейнер с макаронами, которые приготовил вечером, и поел прямо за столом. На экране был открыт новостной сайт. Я листал ленту, но читал только заголовки.

После обеда время потекло ещё медленнее. Часы в углу монитора отсчитывали минуты, и я иногда посматривал на них в ожидании конца рабочего дня. В шесть я должен буду встать, взять сумку и уйти. Мы работаем до шести. Не дольше. Всё, что сверх этого времени, не оплачивается. Я всегда уходил вовремя, если не было каких-то проблем или срочных и важных задач.

К четырём дверь кабинета начальника открылась. Он вышел в зал. Высокий, лысеющий, с животом и туго затянутым галстуком. Лицо напряжённое. Он медленно прошёл вдоль рядов. Остановился рядом со мной.

– Евгений, зайдите ко мне, – сказал он ровным, холодным голосом и ушёл к себе.

Я кивнул, заблокировал компьютер и встал. Девушка за соседним столом на секунду посмотрела на меня, а потом быстро спряталась за монитор.

Глубоко вздохнув, я прошёл между рядами и вошёл в кабинет. Начальник сидел за столом и указал на стул напротив.

– Присаживайтесь.

Я сел. В кабинете было тихо. На столе стояли монитор, клавиатура, стопка папок и офисный телефон. В окно было видно серое небо и поток машин на дороге.

– Евгений, – сказал он, сложив руки в замок и поставив локти на стол. – Я хотел поговорить с вами о вашей работе.

Я молчал. Просто смотрел и ждал. Ничего хорошего не могло произойти, когда к тебе так обращается начальник.

– Ваши показатели за последние месяцы меня не устраивают, – произнёс он. – Вы не справляетесь с задачами. У вас низкая активность. Вы не проявляете инициативу. Не общаетесь с коллегами. Спорите с руководством. Уходите ровно в восемнадцать ноль-ноль, как будто у нас не люди, а часы.

Он замолчал и посмотрел мне прямо в лицо, будто проверял реакцию.

– Мы работаем до шести, – спокойно сказал я.

– Не цепляйтесь к формулировкам, – резко ответил он. – Все иногда задерживаются. Команда остаётся, если надо. А вы встали и ушли. Это демонстрация отношения к работе.

– Я остаюсь, когда есть работа, – ответил я. – Последние месяцы работы почти нет. Я делаю свои задачи вовремя, а общаться с коллегами мне для задач не нужно.

Он сжал губы.

– Вот, – сказал он. – В этом и проблема. Вы всё время оправдываетесь. Вы не командный игрок. И вы позволяете себе спорить с руководством. Я помню ваши комментарии по поводу поручений: «Это нелогично», «так нет смысла делать», «потому что вы так сказали – не аргумент». Узнаёте?

– Да, – сказал я. – Потому что это не аргумент. Когда мне говорят «делай так, потому что я так сказал», я не понимаю, зачем это нужно. Я хотел понять смысл, а не отказывался работать.

Он откинулся на спинку кресла, вздохнул и посмотрел на потолок, будто набираясь терпения.

– Евгений, – сказал он, снова глядя на меня. – Давайте без демагогии. Я как руководитель принял решение. Вы сюда не вписались. Коллективу с вами тяжело. Руководству с вами тяжело. Показатели у вас низкие. Мы с вами расстаёмся.

Он вытащил из-под стопки бумаг лист и положил передо мной.

– Я подготовил заявление по собственному желанию, – сказал он. – С сегодняшнего числа. Подпишите, пожалуйста.

Я посмотрел на лист. Там была моя фамилия и сегодняшняя дата. Меня накрыла волна злости, но я её проглотил. К остальным работникам, которые уходят в шесть вечера, вопросов нет. К тем, кто уходит на обед за тридцать минут до обеда и возвращается через тридцать минут после окончания обеда, вопросов тоже нет. Я сделал глубокий вдох, запихивая поглубже своё негодование, и взял лист в руки.

– Почему по собственному? – спросил я. – Если это ваше решение, оформляйте по вашей инициативе или как сокращение.

Он чуть подался вперёд.

– Я сейчас делаю вам одолжение, – сказал он мягче, но давяще. – По собственному для вас лучше. Никто не будет задавать лишних вопросов на следующем месте. Мы расстаёмся мирно. Без конфликтов и скандалов. Это нормальная практика.

Он сделал паузу, смотря прямо мне в глаза.

– Если хотите конфликт, – продолжил он, – мы можем пойти по другому пути. Я подниму ваши отчёты, жалобы коллег… Вам это нужно?

Я молчал. Всё было ясно. Решение было принято. Этот разговор – формальность. Им просто нужно, чтобы я сам расписался под их решением. Сил ругаться у меня не было, и совсем портить отношения не хотелось. На следующей работе ему могут позвонить и расспросить обо мне.

Я взял ручку. Несколько секунд смотрел на пустое место для подписи. В голове мелькнула картинка: я встаю, рву заявление и бросаю ему в лицо. Но я только крепче сжал пальцы на ручке и поставил подпись. Рука чуть дрогнула, но буквы вышли ровными.

Он взял лист, бегло пробежался глазами и кивнул.

– Хорошо, – сказал он. – Сегодня ваш последний день. Сдайте пропуск в отдел кадров. Личные вещи можете забрать сейчас.

– Понятно, – ответил я.

Я поднялся. В груди было пусто. Ни скандала, ни крика. Только усталость. Я вышел из кабинета и аккуратно прикрыл дверь.

В зале всё выглядело так, будто ничего не произошло. Кто-то смеялся, кто-то печатал. Девушка за соседним столом снова подняла глаза, но тут же спряталась за монитор. Никто ничего не спросил.

Я сел за свой стол. Открыл ящик. Там лежали блокнот, ручка, пачка старых чеков, таблетки от головы. Я положил блокнот и ручку в сумку. На мгновение задержал взгляд на мониторе. Таблица всё ещё была открыта.

Я закрыл программу, выключил компьютер и снял с шеи пропуск. Пропуск казался чужим и ненужным куском пластика.

Часы на стене показывали начало пятого. Обычно я ждал до шести, но сегодня в этом не было смысла. Надел куртку, взял сумку и пошёл к выходу.

Никто меня не остановил. Никто не сказал «пока» или «удачи». Дверь за моей спиной тихо закрылась. В коридоре было пусто. В отделе кадров я быстро расписался за сдачу пропуска, положил карточку на стол. Сотрудница устало кивнула. Ни одного лишнего слова.

Через несколько минут я вышел на улицу. Воздух был прохладный. Небо было затянуто серыми тучами, и шёл мерзкий мелкий дождь. Машины стояли в пробке. Люди шли по тротуару к автобусной остановке.

Я остановился у входа и оглянулся на здание. Офис выглядел как серая коробка из холодного бетона. Ещё немного – и там зажгутся вечерние огни, люди останутся за компьютерами, а меня там уже не будет.

Я глубоко вдохнул, засунул руки в карманы и направился к остановке.

Глава 2. Поворот налево

Я шёл по тротуару от офиса и никак не мог поверить, что всё уже кончено. Только что была работа, а теперь её нет. Надо обновлять резюме, куда-то писать, снова собеседования. Как же это раздражает. Перед глазами тянулась прямая дорожка, по бокам стояли голые деревья. На ветках висели редкие жёлтые листья. Ветер дул в лицо и гнал по асфальту шуршащие листья, как мусор.

Люди спешили по своим делам. Рабочий день заканчивался, и людей на улице было много. Кто-то шёл быстрым шагом, глядя в телефон. Кто-то тащил пакеты из магазина. Пара подростков сидела на скамейке и курила, смеясь над чем-то своим. Все были заняты.

Засунув руки в карманы, нащупал там телефон. Доставать его не стал, звонить никому не хотелось. О чём и с кем разговаривать. Хотелось отгородиться от всего и забыться.

Мимо пробежала женщина в спортивном костюме и наушниках. Никогда не понимал этих людей, которые бегают по улицам. Спорт – это хорошо, но почему именно здесь, где от людей иногда даже не протолкнуться. Показуха какая-то. На секунду захотелось развернуться и пойти домой, лечь на диван и сделать вид, что сегодня был обычный день. Как будто ничего не произошло. Но домой идти не тянуло. Там была девушка, и мысль о её расспросах и взглядах только давила сильнее. Уже заранее было понятно, каким будет наш разговор: «что дальше», «как так вышло», «почему именно ты».