Ксана Вильневски – Закованная тьма (страница 3)

— Не рассуждать! Руби их! — приказал Итан, направляя жеребца прямо на ближайшего нападавшего.

Завязался короткий, грязный и яростный бой. В тумане ничего не было видно дальше вытянутой руки. Слышался только звон стали о сталь, яростные крики людей, хрипы раненых лошадей и глухие удары тел о землю. Нападавшие действовали с пугающей, профессиональной жестокостью. Они не пытались захватить карету или освободить пленницу — они целенаправленно добивали коней конвоя и резали глотки раненым инквизиторам. Они зачищали свидетелей.

Итан отбил сокрушительный удар тяжелого топора, крутанул меч и вогнал лезвие прямо под подбородок нападавшему. Черная маска брызнула кровью, человек замертво рухнул на землю. Капитан тяжело дышал, рана на его груди горела так, словно туда плеснули кислоты. Метка требовала сил, она высасывала из него энергию, мешая двигаться с привычной легкостью.

— Капитан! — отчаянный крик Магнуса оборвался на полуслове. Итан обернулся и увидел, как его лейтенанта стаскивают с седла трое гвардейцев. Один из них безжалостно вогнал короткий кинжал в сочленение доспехов на шее парня.

Итан остался один. Из двенадцати его верных людей в живых не осталось никого. Конные нападавшие окружили его, сужая кольцо. Их было шестеро. Их мечи были покрыты странной, темной рунической вязью, которая слабо светилась в тумане. Оружие, созданное специально для убийства высших чинов Ордена. Свои убивали своих.

— Капитан Вейн, — раздался глухой, искаженный железом маски голос предводителя нападавших. — Бросьте меч. Архиепископ не держит на вас зла, но эта тварь в карете не должна доехать до Высшего Совета. Она должна умереть здесь, вместе со всем конвоем. Формально — на вас напали дикие носферату. Ваш орден получит посмертные почести. Не усложняйте нам работу.

Итан сплюнул кровь на растоптанную землю тракта. Его предали. Те, кому он молился, те, чьи приказы он выполнял безропотно всю свою жизнь, просто списали его как расходный материал, чтобы похоронить какую-то жуткую тайну своего святейшества.

— Поцелуйте дьявола в задницу, — хрипло процедил Итан, перехватывая меч обеими руками. — Орден не сдается.

— Жаль, — качнул головой маска. — Убить его. И подожгите карету. Термитная смесь уничтожит даже верховную кровь.

В этот момент, когда шестеро карателей одновременно двинулись на Итана, изнутри железной кареты раздался жуткий, оглушительный удар. Толстое дерево обшивки треснуло с сухим, пушечным треском. Тяжелые сургучные печати Ордена лопнули, разлетаясь мелкими осколками.

Каратели замерли.

Второй удар выбил тяжелую дубовую дверь кареты вместе с железными петлями. Она отлетела метров на пять, сбив с ног одного из гвардейцев и буквально раздавив его своим весом. Из проема кареты медленно, плавно, словно соткавшись из самого тумана, шагнула она.

Её руки все еще были скованы тяжелыми серебряными кандалами, но длинные цепи, которые должны были намертво удерживать её внутри склепа, теперь волочились за ней по земле, со скрежетом пересчитывая камни. На её лице не было и следа боли от серебряных ожогов. Напротив, в полумраке леса её кожа светилась мягким, жемчужным светом, а серебряные глаза горели таким яростным, торжествующим безумием, что даже кони карателей начали пятиться, дико хрипя.

— Вы прервали мою утреннюю прогулку, господа, — пропела она, и этот голос заставил кровь в жилах инквизиторов застыть. — И вы принесли столько свежей, горячей крови... Какая поразительная щедрость от слуг Святого Креста.

— Огонь! Стреляй в нее! — панически заорал командир карателей, забыв про Итана.

Двое гвардейцев вскинули тяжелые арбалеты, раздался сухой щелчок тетивы. Два болта, освященных в храме, полетели прямо ей в грудь. Она даже не попыталась уклониться. С молниеносной, нечеловеческой скоростью она взмахнула скованными руками — тяжелая серебряная цепь со свистом рассекла воздух, перебивая летящие стрелы на лету. Ошметки дерева и железа посыпались в грязь.

В следующую долю секунды она исчезла. Просто растворилась в тумане.

Один из арбалетчиков не успел даже вскрикнуть. Она появилась прямо за его спиной. Из подмышек её скованных рук вылетели цепи, захлестывая шею мужчины. Короткий, резкий рывок — и железная маска карателя неестественно провернулась назад с сухим, отчетливым хрустом ломающихся позвонков.

— Монстр! — командир карателей попытался ударить её мечом, но она скользнула в сторону, плавным, танцующим движением уходя от выпада. Её бархатное платье взметнулось, пачкаясь в крови убитых.

Итан завороженно смотрел на эту бойню, не в силах пошевелиться. Это была не битва — это было абсолютное, безупречное доминирование хищника над добычей. Она двигалась так быстро, что человеческий глаз улавливал лишь смазанный силуэт и блеск серебряных глаз в серой дымке тумана. Через минуту все было кончено.

Пятеро элитных гвардейцев Архиепископа лежали в грязи. Их доспехи были вскрыты с легкостью консервных банок, а земля вокруг окрасилась в густой, багровый цвет. Она стояла посреди этого кровавого месива, тяжело дыша, её алые губы были испачканы свежей кровью одного из нападавших. Она медленно повернулась к Итану, который все еще сжимал в руках свой меч, едва держась на ногах от слабости и боли в груди.

Метка на его сердце пульсировала так сильно, что перед глазами капитана плыли темные круги.

— Ну вот и все, мой дорогой капитан, — тихо произнесла она, делая шаг к нему. Цепи с тихим звоном волочились по траве. — Твой любимый Орден вынес тебе приговор. Ты больше не защитник веры. Ты — труп, который забыли закопать.

— Почему... почему они напали? — сквозь зубы выплюнул Итан, чувствуя, как колени начинают подкашиваться.

— Потому что твой Архиепископ боится меня сильнее, чем гнева своего бога, — она подошла вплотную, её ледяные пальцы, испачканные чужой кровью, нежно легли на его бледную щеку. — Он знает, что если я заговорю на Совете, его святейший трон превратится в костер. Но теперь это не важно. Важно то, что у тебя больше никого нет. Кроме меня.

Итан почувствовал, как сознание стремительно покидает его. Силы, которые метка вытягивала из него все это утро, окончательно иссякли. Меч со звоном выпал из его ослабевших пальцев, ударившись о камни. Капитан покачнулся и рухнул бы прямо в грязь, если бы её сильные, неестественно холодные руки не подхватили его, прижимая к своей груди.

Последнее, что он запомнил до того, как окончательно провалиться в спасительную темноту — это ощущение её ледяного дыхания на своей шее и её тихий, торжествующий шепот:

— Отдыхай, Итан. Наша игра только начинается. Теперь ты мой пленник.

Глава 3. Алтарь греха

Сознание возвращалось к Итану толчками, принося с собой волны тупой, изнуряющей боли. Прошло немало времени, прежде чем он смог разлепить веки. Над головой вместо мрачного лесного неба высился полуразрушенный, затянутый паутиной свод из серого камня. Сквозь проломы в крыше внутрь заброшенного монастыря проникали косые лучи заходящего солнца, окрашивая всё вокруг в тревожный, багряно-золотой цвет.

Капитан лежал на полу, привалившись спиной к основанию расколотого каменного алтаря. Его китель был грубо распахнут, а рубашка на груди пропиталась кровью. Рана от арбалетного болта, полученная в суматохе боя, глубоко воспалилась. Но куда сильнее горела метка — три проклятые линии на сердце пульсировали в такт его рваному пульсу, источая невыносимый жар.

— Очнулся, праведник, — раздался тихий, грудной голос из глубины нефа.

И

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.