Ксана М. – Слепая зона (страница 50)

Хотел сказать, что мне плевать ― в очередной раз ― но шаги внизу заставили замереть. Просто потому, что я моментально эти шаги узнал.

Никки взбежала по лестнице, а затем остановилась, увидев нас.

Посмотрела на Техаса. Затем на меня.

То ли смутилась, то ли разозлилась ― я не понял.

Но ей определенно не было всё равно. И она была напряжена.

— Простите. Не знала, что вы здесь.

Она подошла к одному из диванов и взяла забытый там кейс. По всей видимости, с наушниками. Я отметил, что одета Никки совсем не по―домашнему. Темно―зеленое платье выше колен, стильное бордово―красное пальто и высокие черные сапоги.

— Эй, не хочешь с нами, тыковка?

Я смерил друга сердитым взглядом, но он лишь загадочно улыбнулся в ответ.

— Э―эм, нет. У меня много дел.

— Встречаешься с Вудби?

Никки остановилась и повернулась ко мне.

Ну не выдержал, признаюсь.

Слишком уж хотелось узнать, для кого она так вырядилась.

— Аарон уехал на выходные к родителям.

Усмехнулся, поражаясь такой осведомленности.

— И почему же ты не поехала с ним? Или, может, собираешься к нему сейчас?

Никки открыла было рот, чтобы ответить, но не ответила. Вместо этого она посмотрела на Техаса и сказала:

— В холодильнике есть суп, если проголодаетесь.

— Спасибо, тыковка, ― крикнул ей вслед Техас, а затем посмотрел на меня.

Я стиснул зубы и, сделав выпад, резко ударил по мячу. Он едва не вышел за борта стола, а я ― из себя. Пытался взять себя в руки, успокоиться, отвлечься, но, когда увидел, как Никки выбегает из дома и садится в дурацкое желтое такси, ощутил, как изнутри поднимается знакомая ярость. И понятия не имел, как её усмирить.

— Я рад, что ты не переспал с Ванессой, в надежде найти в ней волшебную таблетку от боли. ― Техас усмехнулся и показательно качнул головой. ― Потому что, если бы ты спросил меня, я бы сказал, что на эту дрянь быстро подсаживаешься, но она ни хрена не помогает. Ты трахаешь их снова и снова, но понимаешь, что ни одна из них даже близко никогда не заменит её. ― он указал на свой висок, как бы добавляя: «ту, что у тебя здесь», а затем отвернулся, чтобы начистить кий.

Я прикрыла глаза, медленно выдохнула, а затем открыла дверь и вошла в ресторан.

Было страшно. Но больше, чем самой встречи, я боялась её исхода.

Боялась, что всё пойдет совсем не так, как я себе представляла.

И что я приму решение, которое принимать не хочу.

— Простите, ― подошла к невысокой светловолосой девушке, которая показалась мне довольно приятной, на бейдже прочитав её имя: Бетси, ― у меня здесь назначена встреча с одним человеком, не подскажете, он уже пришел?

— Имя, пожалуйста, ― улыбнулась она, и я с трудом, но выговорила:

— Боб Томпсон.

— Секунду, ― она посмотрела что―то по своему компьютеру, а затем улыбнулась шире, ― да, мистер Томпсон уже вас ждет. Столик четырнадцать. Пойдемте, я вас провожу.

Помедлила всего секунду, а затем направилась за Бетси в зал.

Я позвонила Бобу три дня назад.

Это было сложно, но я собрала в кулак всю свою волю и набрала треклятый номер.

Думала, что сделаю это вместе с Маком.

Я хотела сделать это вместе с Маком.

Но после их с Аароном стычки мы почти не виделись и не говорили.

И, возможно, это было к лучшему, учитывая, что моя работа в доме была практически закончена, и скоро я должна была оттуда съехать.

— Прошу вас, ― услышала я и сморгнула, замечая за столиком Боба.

— Спасибо.

Лоск и дороговизна ― две неотъемлемые составляющие жизни всегда и везде сопровождающие моего дядю. Вот и сегодня для нашей встречи он выбрал самый дорогой ресторан Торонто и заказал лучший столик с завораживающим видом на город.

— Николь! ― обрадовался он и встал, чтобы подойти ближе, потому как подходить сама я не решалась. ― Как я рад тебя видеть, малышка! ― он рассмеялся, а затем обнял меня, вынуждая испытать странное чувство неловкости.

Я любила дядю и знала, что он тоже меня любил.

Но подобной лаской с его стороны избалована никогда не была.

— Ну что ты как не родная, ― он слегка встряхнул меня за плечи, а затем качнул головой, ― ладно, садись, сейчас мы тебя разговорим.

Затем он подал знак официанту.

— Бутылку лучшего красного. И для моей спутницы… что ты будешь, Николь?

Я хотела отказаться, но передумала, решив, что дядя воспримет это враждебно.

А это меньшее, чего я хотела.

— Э―эм… салат. Просто салат.

— Салат, ― повторил мой дядя, отдавая официанту меню.

Перед ним же стоял сочный стейк из мраморной говядины и трюфель. Его самые любимые лакомства везде, где бы он не находился.

— Ну, милая, как твои каникулы? Скучаешь по работе?

Каникулы ― не совсем то определение, которое я бы дала своему побегу от реальности, но решила не акцентировать на этом внимание.

— Я… работаю. Меня попросили расписать дом, так что…

— Дом? ― он закинул кусочек мяса в рот. ― Заказ, должно быть, прибыльный? Вы заключили договор?

Я сглотнула, нехотя кивая головой:

— Да. Всё официально.

— Замечательно. Ты так скоро своего дядю переплюнешь, малышка. И я тебе буду уже не так сильно нужен. ― он улыбнулся, и я слабо улыбнулась ему в ответ, абсолютно не зная, что ответить.

Неловкое молчание спас официант, вовремя принесший бутылку красного вина.

Пока он разливал его по бокалам, я думала о том, что Мак, похоже, был прав.

И что вся эта затея была идиотской с самого начала.

А ещё ― что мне не нужно было идти на эту встречу без него.

Потому что без него, как оказалось, я была не такой сильной, как полагала.

Сжимая пальцами салфетку, пыталась дышать, как учила меня Тейлор и убеждала себя в том, что смогу. Иначе всё это было бесполезно. Все мои попытки. Мой побег. Мой звонок и эта встреча. Всё было зря, если я не решусь.

Когда официант оставил нас, я сказала: