Кристина Юраш – Выброшенная жена для генерала дракона (страница 30)
Аня смутилась. Она старалась не просить многого, но и от платы не отказывалась. Чаще деньгами, но иногда и волшебными вещицами. Какие-то безделушки прикрывали её прогулы на учёбе, иные давали немного удачи. Менее бескорыстные прорицатели даже не скрывали, что награда их интересовала больше чьего-то там счастья.
– Тут нечего стыдиться, Анна. Если бы в прорицатели набирали только гуманистов, готовых работать за идею, наша организация не просуществовала бы и года. Что касается тебя… Ты слишком часто работаешь в поле. Совсем не разбираешься в том, что происходит в штабе. Часть прорицателей ищет омены, другая часть – людей, которым нужна помощь. Мы живём в месте, где бывала Немая Жрица, так что нам приходится больше времени уделять именно поиску предметов силы. Но все ли нуждающиеся получают помощь? Из десятков тысяч больных лишь одного ждёт спасение. Потом о нём слагают легенды, выздоровление обрастает мифами, появляется очередная техника нестандартного лечения. «Ешьте землю, чтобы вылечить рак мозга, – моему сыну помогло!»
Аня хмыкнула. На такие истории она и сама натыкалась в интернете.
– И к чему вы это рассказываете?
– К тому, что почти каждый прорицатель желает помогать людям. Но помочь всем невозможно, поэтому приходится искать тех, кого спасать выгодно.
– Все, кто остаётся без омена, – посредственности?
– Нет. Просто прорицатели вычисляют самых лучших, талантливых, выгодных. Вершат судьбу человечества, если можно так сказать.
– Довольно лицемерно. – Аня опустила взгляд. Обо всём этом она знала, но старалась не задумываться. Не хотелось ощущать себя частью бездушного механизма. – Но вороны не лучше.
– Возможно. – Часовщик осматривал каждый из принесённых оменов, поднося близко к глазам. – Вороны воруют силу оменов и отдают её тем, кому считают нужным. Своей семье, любимым, друзьям. Довольно часто – самим себе. Ещё чаще – просто идут по улице, раздаривая силу каждому, кто им приглянется. Они не опираются на статистику и предсказания, не размышляют, будет ли человек великим или проживёт всю жизнь серой мышью. В их понимании каждый достоин счастья.
– Как благородно, – фыркнула Аня. – Воровать счастье у других, чтобы подарить его тому, кому захочешь.
Часовщик усмехнулся и сложил омены в одну кучу. Они все соприкоснулись, но ничего не произошло. Хозяин Антиквара проследил за взглядом Ани и махнул рукой:
– Слабые омены. Хоть тысячу таких в одно место сложи.
– Так к чему вы всё это мне рассказывали?
– Хотел узнать, на чьей ты стороне.
Аня потеряла дар речи. Несколько раз открыла и закрыла рот, не зная, что ответить. Наконец выдавила:
– Я ведь всё ещё тут. И всегда буду! Почему вы говорите такое?
– Всегда? Ни один прорицатель не оставался среди нас дольше нескольких лет. Как думаешь, почему?
– Вы остались.
Часовщик пожал плечами. В полумраке магазина он всегда казался смуглым. Аня отворачивалась и не могла вспомнить ни одной черты лица, кроме бородки.
– Я просто не хотел, чтобы мне стирали память. Люблю, знаешь ли, хранить всякое старьё.
– Но способности у вас остались?
Часовщик неопределённо покачал головой. Потом всё же сказал:
– Я не умел создавать эфиры, да и выбираться из них не мастак. Когда сверху увидели, что я задержался дольше остальных, мне предложили небольшую сделку. Лишиться своих способностей и стать хранителем местных безделушек.
– Разве это возможно?
– Да, и ты знаешь как.
Аня задумчиво кивнула.
– Как вороны, да? Когда они выпивают омен, у них исчезает возможность видеть. Почему?
– Почему утром восходит солнце, а вечером – луна? – Часовщик закопошился в ящике, раскладывая добытые омены по местам. – Есть законы Вселенной, но люди не сразу их поняли, и поначалу спихивали всё на божественную силу. Вот и прорицатели пока придумали лишь одно объяснение: на всё воля Немой Жрицы. Она любит устраивать войны и ссорить близких людей. Может, для того она и дала прорицателям возможность выпивать омены взамен на бессилие?
Аня вспомнила одного ворона, который несколько месяцев назад по глупости решил стащить у неё омен. Рэм разбил бедолаге нос, пока тот пытался удержать эфир. Когда они тащили воронёнка в Антиквар, он вырывался и кричал, а перед самым входом в штаб упал на колени и заплакал. Он не казался злодеем, просто ребёнком, который по ошибке перепутал, на чьей стороне играет.
– Почему уходят остальные?
Часовщик развёл руками.
– Однажды они перестают видеть грань, кому помогать, а кого оставлять на краю погибели.
Аня забрала пустой рюкзак и закинула его на плечо. На дверь в штаб она смотрела с опасением – почему-то идти туда категорически не хотелось. Однако выбора не было. Нельзя, чтобы её поведение показалось странным, иначе их с Рэмом раскроют…
– Стой. – Часовщик перегнулся через прилавок и поймал её за руку. – Я знаю, ты уже определилась с выбором. Они, – он кивнул на дверь, – тоже знают. А если не знают, то вот-вот догадаются. На тебя уже натравлены прорицатели. То, что они ничего не видят о твоей жизни, их волнует. Зачем тебе ловец?
Часовщик отпустил её руку.
– Чтобы никто не знал про Рэма…
– Вы что-то задумали, иначе не решились бы на такое. Что вы ищете?
Аня колебалась, не зная, доверять ли ему тайну. Из всех, кто находился в штабе, Часовщик был единственным, кто знал об их с Рэмом секрете и не выдал их.
– Кольцо желаний, – прошептала она.
– Глупцы! – Часовщик усмехнулся и сложил руки на груди. – Думаете, вы первые, кто до этого додумался? Его либо не существует, либо желание давно использовано.
– Нет. Мы уже нашли кое-что. Если всё получится, я всё верну, как прежде…
– Ты готова потратить столь сильное желание на мальчишку? – удивился Часовщик.
Аня крепче сжала лямку рюкзака.
– Готова.
Часовщик взглянул на неё, приподняв бровь. Будто услышал самую глупую вещь в мире.
– Прорицатели слишком суеверны и мнительны. Готовы поверить в любую легенду, в каждую глупую примету. – Он вздохнул. – Я слышал кое-что об этом кольце. Вернее, читал. Подожди минуту.
Он вышел из-за прилавка и начал что-то искать в многочисленных шкафах. Открывал их, шарил и потом захлопывал, выпуская облака пыли. Аня следила за ним не шевелясь, не веря собственным глазам. Она нашла помощь там, где и не искала.
Часовщик вернулся пару минут спустя, держа в руках что-то похожее на книгу. Развалившаяся картонная обложка, сотни волнистых, когда-то намоченных страниц.
– Что это? – спросила Аня. Книга показалась ей знакомой.
– Это книга легенд. Ты ведь знаешь: поколения прорицателей сменяются каждые несколько лет. Не нашлось никого, кто записал бы все суеверия и легенды, которые бродят в наших рядах. Но иногда люди пытались, и все эти знания хранятся здесь. Увы, эта книга давно забыта в старом шкафу одного антикварного магазина…
Часовщик подмигнул.
– Вы спрятали её?
– Прятать не пришлось. Её никто не искал. Никто и не знает о её существовании. Возьми, там много полезного.
Аня взяла книгу и боязливо сунула её в рюкзак.
– А теперь уходи и постарайся не попадаться никому на глаза.
– Почему вы мне помогаете?
Часовщик развёл руками.
– Всех спасти невозможно, но это не повод никого не спасать. Хочу, чтобы хоть какие-то поступки оправдывали моё существование.
Аня кивнула и пошла к выходу.
– О, Анька! – раздался голос позади. – Тебя как раз Шеф ищет!
Она притворилась, будто не услышала, и выскочила за дверь.
Глава 17
На выходных родители вели себя странно. То мама беспричинно заходила в комнату, стояла в дверях и уходила прочь, то папа начинал о чём-то спрашивать, но тут же переводил тему. Конечно, я понимала, о чём они думали: как их дочка смогла найти сразу столько друзей? Родители и не догадывались, что «друзья» чуть не скинули меня с четвёртого этажа. Но как бы я ни старалась, не могла на них за это злиться. Ребята мечтали найти омен и были готовы на всё ради этого. Я тоже.
Но я обижалась, что за несколько дней они ни разу не пришли и не позвонили, чтобы рассказать о дальнейших планах. Будто бы воспользовались мной, получили пророчество, и больше я им не нужна. Хотя если это и так, без меня они никуда не пойдут. Я чувствовала это. Мой дар всё ещё был им необходим.
– Пап, ты можешь скачать мне новые книги? – попросила я.