Кристина Воронова – Источник неприятностей (СИ) (страница 41)
– Эх, лучше бы его Мрия приворожила, на худой конец, Афина, а не эта дура! – в сердцах вырвалось у мужчины, когда они вышли за дверь. – А сама в невинность играет, стерва! На его комплексах ездит, делает вид, что боится его работы, что вся такая трепетная и ранимая, как тургеневская героиня. А на самом деле такая же пугливая, как кобра! А он верит… Ох, дурак! Кстати, если кому-то из вас удастся с ним переспать – премию получите, – огорошил он девушку, отчего та споткнулась на ровном месте.
– А это зачем? – изумилась Ника, округлив глаза.
Они очутились в длинном, плохо освещённом коридоре, где почти не было дверей, отчего возникало ощущение закрытого пространства.
– "Это" приворот снимет, – любезно пояснил шеф. – Кстати, Афина и Мрия вовсю стараются… Но пока не выходит.
– А я, конечно, их превзойду, – съязвила Ника, всё ещё пытаясь переварить неприличное предложение. – Особенно я. Вот только быстренько научусь превращаться в Анджелину Джоли на досуге.
– Не обязательно превращаться в писаную красотку. У мужчин бывают странные вкусы, – Леопольд махнул рукой. – Ты даже не представляешь, каких я парочек на своём веку повидал!
– Это у нас, женщин, вкусы странные! – фыркнула в ответ Ника, довольно грубо вырвав у него руку. – А у вас, мужиков, типичные: большая грудь, длинные ноги, интеллект минус бесконечность, а на столе водка.
Внезапно Леопольд исчез, пройдя сквозь появившуюся и тот час же исчезнувшую дверь в стене.
Ника осталась одна, жалея, что затеяла вечный спор о мужчинах и женщинах. Прекрасно зная, что мужчины при обсуждении этой провокационной темы всегда исчезают.
– И куда мне теперь? – вслух пробормотала она. – Ах, да, карта!
Она выудила мобильный и открыла карту, но так как сильно нервничала, то ткнула пальцем куда-то не туда.
"Да, что-то у меня не то выходит с самостоятельной телепортацией", – успела подумать Ника, ощутив под ногами ужасающую пустоту.
Конечно же, она кричала, так как с детства боялась высоты.
У неё возникло ощущение, что она – Алиса, падающая в кроличью нору, только не в режиме замедления времени.
И это падение, казалось, никогда не закончится.
– Всё-всё-всё, можешь заткнуться, – доброжелательно произнёс чей-то женский голос.
Ника тут же замолкла, тяжело дыша и пытаясь придти в себя. Быстренько осмотрела себя, чтобы убедиться, что цела и невредима.
И тут же принялась осматриваться в поисках говорившей, машинально спрятав телефон в сумочку, которую умудрилась не потерять при перемещении.
Проморгавшись, Ника определила, что находится в просторном, тускло освещённом летающими жёлтыми шарами помещении с устойчивым запахом пыли, от которой она тут же расчихалась. Толстые каменные стены, словно в тоннеле метро, вызывали ощущение, что она находится где-то под землёй.
Ника только порадовалась, что сталактитов видно не было и сыростью не воняло. Однако, дохлыми мышами попахивало.
Помещение было заставлено древними шкафами, забитыми старьём.
Ника увидела несколько сломанных письменных столов, гипсовый скелет с жутко скалящимся черепом, заросшие водорослями неопрятные аквариумы со странными обитателями: чёрными спрутами, необычными рыбками самого зловещего вида, трёхголовыми жабами с паучьими лапами и прочими монстриками.
Особенно плохо ей стало, когда она заметила огромный, освещённый тусклой лампочкой аквариум с длинными, очень похожими на змей, созданиями. Правда, змеи были водяными, но очарования это им не прибавило.
– Ой, как приятно! – восторженно воскликнул кто-то, затерянный в полутьме, в жутких тенях, которые будто тянулись к ней отовсюду, словно гигантские щупальца.
Ника вздрогнула, оборачиваясь на звук мелодичной речи.
– Ко мне давно уже никто не заходил, тем более, по делу. Чем могу быть полезна, госпожа колдунья?
Несколько шаров, испускающих блекло-жёлтый свет, сравнимый со светом свечей, осветили говорившую, шагнувшую к ней из тени, и Ника смогла её разглядеть. Смотреть было на что: невысокая, но очень красивая черноволосая девушка с серебристым обручем на голове, словно украшение какой-то киношной принцессы, в длинном, тёмном платье, облегающем фигуру до талии, а затем расширяющимся до пола, подобно бутону чёрной розы. А также незнакомка обладала белым личиком и чёрными глазищами. Девушка напомнила ей Уэнсдей Адамс из двух любимых ею фильмов. Поражающая до глубины души мрачной, готической красотой, пронзающая взглядами, словно ядовитая роза шипами.
"На этой работе вообще перебор с красавицами, – с раздражением подумала Ника. – Надо и себе наколдовать что-нибудь этакое… Сиреневые волосы или греческий нос".
Девушка глядела на гостью с радостной надеждой, ласково улыбаясь. Почему-то от этой светлой улыбки хотелось тут же телепортироваться куда подальше.
– Э-э-э, а где я вообще нахожусь? – выдавила Ника. Почему-то сказочная красотка в пыльном, захламленном помещении, вызывала неприятные, даже тревожные ощущения.
"Может, она вампирша? Кто ещё в подвале будет жить? Хотя в подвале вампиры с голоду сдохнут, если не приучатся крыс жрать", – размышляла она, пытаясь улыбаться в ответ.
– В Отделе Магических Отходов, – охотно пояснила та, стоя на месте. Шары летали вокруг неё, выгодно освещая то высокую грудь, то тонкую талию, то шелковистость прямых и длинных волос.
Нике на какой-то миг даже подумалось, что её новая знакомая как раз этими летающими шариками и торгует. И сейчас начнёт разливаться соловьём на тему: "Купите лучшие светящиеся шары для рекламы своих прелестей и удобства передвижения в темноте подземелий и пещер".
Тряхнув головой, чтобы не нести всякую чушь даже мысленно, Ника постаралась приветливо улыбнуться.
– Ты у нас новенькая? – склонив голову набок предположила девушка. – Как тебя зовут? – красотка достала с полки ближайшего шкафа список всех сотрудников, отксеренный на компьютере.
Ника назвалась, растерянно хлопая ресницами.
Брюнетка быстро пробежалась глазами по списку:
– Ага, вот и ты в тандеме с подругой. Итак, ваше задание – найти кольцо Мерлина. Хорошо, я вам помогу.
– А может не надо? – нерешительно ответила Ника. – Меня и подруга уже ждёт не дождётся.
Она постаралась взглядом отыскать входную дверь, готовясь сбежать в любой момент. Готическая красотка не внушала ей никакого доверия.
– Но я действительно могу помочь! – обидчиво воскликнула красавица, положив список обратно. – Почему все бегут к Зорро за помощью? Чем я-то хуже? Сравнить хотя бы наши фигуры… И я могу то, чего не может этот старый, жирный котяра! Вообще, я тут на полставки. Кстати, всё время забываю, что не все знают моё имя. В своём мире я знаменитость.
– Охотно верю, – льстиво вставила Ника, мечтая побыстрее смыться.
Мимо них пролетел зловещий коршун, делая вид, что слишком занят, чтобы на них нападать.
– Я Абби, – девушка сделала реверанс. – Хотя в моём мире меня называют Абсолютное зло. Следуй за мной.
Она зашагала по бесконечной зале, захламленность которой возрастала с каждым шагом. Не надо было особенно напрягать воображение, чтобы представить себя на свалке. И всё, что валялось, выглядело донельзя зловеще: старая мебель, гигантские сундуки, рулоны тканей, жуткие статуи с самыми разными повреждениями, совсем уж непознаваемые предметы.
Письменный стол, к которому Абби отвела её, находился в относительно чистом месте, возле камина.
Ника заподозрила, что камин топился этим же хламом, пригодным к сжиганию. Обшарпанное кресло стояло напротив стола. Повинуясь жесту хозяйки, Ника упала в него, утонув в тёплых кожаных объятиях.
– Я вам могу очень даже пригодиться! – девушка пылала энтузиазмом и вдохновением из-за переизбытка безделья. Остановить её можно было только грубо, оглушив чем-нибудь тяжёлым.
Ника грубостями не увлекалась, в отличие от Аллы, поэтому приходилось терпеть. Ника нетерпеливо ёрзала в кресле, красочно представляя, как Алла с Зорро совершают без неё великие открытия, а она торчит здесь.
– Итак, чем я могу вам помочь? – вслух размышляла Абби, сосредоточенно хмурясь. – Знаешь, ненужные вещи тоже ведь могут пригодиться! Ты даже не представляешь, что тут иногда появляется, – доверительно наклонилась к ней девушка.
"Ага, особенно водяные змеи, драные половики и сломанные стулья! Вот что мне действительно пригодится, если я решу поселиться в дремучем лесу и построить скромную хижину", – про себя язвила Ника.
– Сперва надо узнать на самом ли деле это кольцо существовало, – Абби добыла из недр стола-мамонта толстую папку с наклеенной на обложке и корешке буквой К. Она утомительно долго листала пожелтевшие, скомканные, грязные страницы с круглыми, отчётливыми следами от чайных чашек и масляными следами от бутербродов.
Ника углядела парочку древних папирусов с египетскими символами, японскую рисовую бумагу с иероглифами, арабскую вязь. Попадались и тонкие пергаментные листы со старославянскими "кривульками", большей частью содранными из латинского алфавита. Обалдела она лишь от непривычных, милых сердцу эльфийских букв алфавита, придуманного Толкином для его знаменитого "Сильмариллиона".
Пальцы Абби мелькали быстро, губы сосредоточенно вытягивались в одну линию.
– Нет, – Абби огорчённо отшвырнула папку, чуть не плача. – Кольца Мерлина у меня нет. Извини. Я зря потратила твоё драгоценное время, – уголки бледно-розовых губ опустились.