Кристина Цабур – Забери мои страхи (страница 10)

Я еще долго не могла успокоиться и только через некоторое время смогла прийти в себя. Собравшись с мыслями, я вспотевшей рукой схватилась за металлическую ручку и вышла наружу. Взглянув в отражение, я вытерла слезы, стараясь привести внешний вид в порядок. Я обязана была перебороть страх, который так и грозил раздавить меня в лепешку.

Я пересекла улицу и миновала лужайку, чувствуя, как на улице начал моросить мелкий дождик. Стоило оказаться на крыльце, я еще какое-то время медлила, прожигая взглядом деревянную дверь. В итоге я все же оказалась здесь, преодолев эти несколько смелых шагов. Не было никакого смысла отступать только из-за того, что я испугалась.

В горле образовался ком, я чувствовала, как неистово билось сердце. Глубоко вдохнув, я подняла руку и нажала на кнопку звонка. Когда я услышала шаги, доносившиеся с противоположной стороны, мое тело напряглось, а по коже пробежал холодок.

Дверь распахнулась, и я затаила дыхание, увидев перед собой женщину сорока лет. Я практически сразу ее узнала. Светловолосая, с зелеными глазами и очаровательной улыбкой, она практически не изменилась за эти годы. Только на ее лице появились едва заметные морщинки, а в волосах начала пробиваться седина. Миссис Хортон бросила на меня настороженный взгляд.

– Чем я могу вам помочь? – спросила она, с любопытством вглядываясь в черты моего лица.

И тут я замерла, осознавая, что она меня не узнала. Меня будто окатили ведром холодной воды.

Несколько секунд я размышляла, как поступить. Я все еще могла сказать, что ошиблась домом, и уехать отсюда пока не поздно. Или я могла признаться, что я та самая маленькая девочка, которая когда-то жила напротив.

– Миссис… – мой голос сорвался.

Я испытывала физическое страданье. Было чертовски больно.

– О боже! – воскликнула она, прикрыв рот руками. – Беатрис? Не может быть!

Миссис Хортон выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание. Она была в растерянности и, возможно, даже в шоке, а я даже не знала, как себя вести.

Что сказать? Что ответить? Я сама едва могла говорить.

Черт возьми, нужно было заранее продумать, как пройдет наша беседа. Тогда, возможно, я бы не стояла как вкопанная и не смотрела на замешательство этой женщины.

– Ох, девочка моя, я бы узнала твое лицо повсюду, – произнесла она с искренним отчаянием в голосе.

– Миссис Хортон, прошу прощения за этот неожиданный визит, – с трудом произнесла я, чувствуя, как голос стал хриплым. – Я бы позвонила, но не знала вашего номера.

– О, Беатрис!

Она широко распахнула дверь и в тоже мгновение, я оказалась в ее объятиях.

Это был именно тот момент, о котором я не могла мечтать. Я снова стояла на этом пороге и, клянусь, готова броситься к ней в объятия и плакать, пока не кончатся слезы. Наконец-то я могла найти утешение и избавиться от страданий, которые испытывала все эти годы.

– Проходи, ты, наверное, промокла насквозь. Не хватало тебе заболеть, – сказала она, отстраняясь.

Миссис Хортон пригласила меня войти, и я почувствовала, как напряжение начало тихонько спадать с моих плеч.

– Я так счастлива вас снова видеть, – сказала я, выдавив улыбку.

– О, моя дорогая! Ты даже не представляешь, как я скучала по тебе!

Она снова заключила меня в объятия, застав тем самым меня врасплох. У меня закружилась голова, и я не знала по какой причине, но ее теплота и забота действовали на меня умиротворительно. На самом деле, все было не так сложно, как казалось на первый взгляд.

– Раздевайся и проходи на кухню, – сказала она, закрывая за мной дверь.

Я сняла верхнюю одежду и миссис Хортон ласково приобняла меня за плечи и повела по коридору.

– Присаживайся за стол. Ты ведь не ела? Ох, не отвечай, ты обязана поесть, – взволнованно проговорила она. – Ты такая маленькая и худенькая.

Я устроилась за столом, позволив себе немного осмотреться. Здесь все было так, как я помнила, только теперь интерьер чуть обновлен. Дизайн был элегантным и утонченным. Кухня просторная и плавно переходила в столовую. Одну из стен украшали яркие обои с изображением цветов вишни, остальные были окрашены в нежный бежевый оттенок. Всю кухню занимал дорогой кухонный гарнитур шоколадного цвета. Он великолепно сочетался со светлыми стенами и бежевым кафелем на полу.

Миссис Хортон поставила передо мной тарелку с едой. Запах был очень соблазнительным, но я сомневалась, что могла бы сейчас что-нибудь съесть.

Она разместила на столе две чашки с ароматным чаем и расположилась напротив, не отрывая от меня взгляда, словно не могла наглядеться. Честно говоря, я не знала, как начать разговор. Миссис Хортон тоже некоторое время молчала. Вероятно, у нее в голове скопилось множество вопросов, но она не решалась их задать.

– Миссис… – начала я, когда пауза между нами стала неловкой.

– Ты с ума сошла? – проговорила она. – Называй меня Мэгги, пожалуйста.

Ее улыбка была такой искренней и светлой, что мне сразу стало комфортно. Около часа назад я завтракала в кафе, а теперь сидела на кухне у Хортонов, и от этого безумства голова шла кругом.

– Ты все такая же красавица, – сдержанно произнесла она, – и уже совсем взрослая…

Я могла поклясться, что заметила слезы в ее глазах, и это заставило меня почувствовать себя очень неловко. Опустив взгляд на тарелку, я закусила щеку, чтобы сдержать дрожь.

– Не хочу, чтобы мое присутствие вас огорчало.

Мэгги взволнованно засмеялась.

– Что ты, милая, это не так. Я просто до сих пор не могу поверить, что ты здесь. Это так неожиданно, Беатрис.

Она смотрела на меня, подперев подбородок руками, ее глаза сияли от радости, а улыбка не сходила с лица.

Я прекрасно понимала, о чем она говорила, ведь несколько минут назад я сама стояла перед ее дверью и думала о том же.

– Я всегда представляла, какой ты станешь, когда вырастешь, но… Боже, в тебе так много от твоей матери.

Мое сердце стучало так громко, что я боялась, как бы оно не выпрыгнуло из груди. Мне вдруг впервые захотелось поговорить о маме. Я понимала, что Мэгги – та, с кем можно поделиться хотя бы парой слов о ней. Ведь они были лучшими подругами.

Я откашлялась и сделала глубокий вдох.

– Мэгги, я так и не смогла заставить себя прийти на ее могилу… – пробормотала я, не зная, что еще сказать.

– Девочка моя, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. К сожалению, я тоже нечасто у нее бываю.

Она вздохнула, словно опасаясь, что я начну ее осуждать. Я накрыла ладонью ее руку, надеясь, что это поможет ей почувствовать себя лучше. Пальцы Мэгги слегка дрожали, и я забеспокоилась о ее эмоциональном состоянии. Я не ожидала, что ей будет так тяжело встретиться со мной.

– Мне столько всего хочется рассказать. Но больше всего мне интересно узнать, как вы жили все эти годы?

Я убрала руку, понимая, что не могла больше выносить физического прикосновения.

– Ох, за это время произошло столько всего, что одного разговора будет недостаточно.

– А как дела у Алекса? – спросила я, выжидая подходящего момента, чтобы упомянуть о нем.

Услышав имя сына, лицо Мэгги озарилось теплой улыбкой.

– У него все замечательно. Живет в центре города, и иногда навещает меня, но в основном мы не видимся.

Я была очень рада узнать, что мой друг живет в Бостоне. Это был вопрос, на который я больше всего надеялась получить ответ. После его письма мне нужно было с ним увидеться. Появилась надежда, что мы сможем возобновить наше общение, и я не хотела упускать эту возможность. Я не была уверена, правильно ли поступала, но, возможно, несколько старых знакомых в этом городе мне не помешают?

– Дэвид часто уезжает в командировки, и работа – это единственное, что помогает мне не чувствовать себя одинокой. Алекс будет очень рад узнать, что ты здесь.

Эти слова заставили мое сердце забиться сильнее.

– Правда?

Я просто не была уверена, как эта новость повлияет на него. По правде говоря, увидев реакцию Мэгги, я подумала, что Алекс отреагирует так же, если не хуже.

– Ты еще сомневаешься? Ваша дружба была особенной, Беатрис, и эту связь не так просто разорвать.

Я опустила взгляд на свои руки.

– Мне так его не хватало, – произнесла я едва слышным шепотом. – Я очень скучала по нему. И по вам.

Никогда и никому я не говорила ничего подобного. За эти месяцы вдали от Хьюстона я даже не скучала по своему отцу. Но когда я увидела Мэгги, меня словно охватила тоска, которая разрывала мое сердце.

– Уоррен не должен был увозить тебя отсюда… – произнесла она, и в этот момент в моей груди словно образовался шар, который, казалось, мог лопнуть в любую секунду.

Уоррен. Мой отец.

После того, как мне удалось сбежать, в течение первых двух месяцев я активно изучала различные источники информации. Меня разыскивала полиция и специальные поисковые группы. Мои фотографии были опубликованы по всему штату и округу. В средствах массовой информации активно обсуждалось исчезновение девочки и высказывали предположения о том, что бывший военнослужащий мог совершить убийство собственной дочери.

Когда Мэгги заговорила о нем, я осознала, что подсознательно избегала этой темы. Я не хотела рассказывать ей о том, в какой ситуации оказалась и какие последствия могли быть, если бы отец меня нашел.

– Но он забрал меня… и разлучил с теми, кто был мне дорог.