Кристина Той – Руины в цветах (страница 38)

– Все должно быть не так… – проскулила Ника, сползая по дверце шкафа на пол.

Услышав шаги в коридоре, Эрик толкнул Марка. Ребята едва успели спрятаться в маленькую комнатку и прикрыть за собой дверь. Краем глаза Эрик заметил, как Ника бесшумно скользнула в шкаф. Спустя секунду в кабинет вещания вошли два солдата и парень в белом халате.

– Хм… Странно, они должны были быть здесь, – произнес он, поправляя пальцем очки на носу.

Эрик пытался разглядеть вошедших через маленькую щель. На солдатах была роботизированная форма, которая не оставляла открытой ни одного участка тела, включая лица, спрятанные под масками, а вот парень в халате выглядел вполне добродушным. Он сразу направился к компьютеру, вгоняя Эрика в панику.

– Видимо, проблемы с подключением. Готово, – радостно произнес он, чем-то щелкнув на компьютере и повернув его дисплеем в сторону солдат. Спустя секунду там появилось лицо Айзека, и Эрик облегченно выдохнул.

– Привет, Вик. А где остальные?

– Тут мы… – недовольно произнес Марк, выходя из комнатки. Следом вывалился Эрик, зацепившись плечом за дверцу. – Ты нас здорово напугал.

– Могу поспорить, ты просто не мог подключиться, так? – рассмеялся Айзек с экрана.

Марк недовольно нахмурился. Пока Айзек подключался и настраивал трансляцию, парень в халате попытался разрядить обстановку:

– Тяжело было найти? Мы договаривались с рыжим, что встретим вас. Но вы хорошо справились сами.

– Ничего подобного. И мы потеряли много времени. – Голос Эрика звучал нервно и пугливо. И все же он решил рассказать, пока ждали следующего этапа.

Ранее

Когда Дюк, Марк и Эрик с Никой в форме солдат вошли в здание правительства, затесавшись в отряд новобранцев, Ника, восхищенная новейшими технологиями правительства, голограммами испытания новых видов оружия и огромным спортивным залом Приспешников с абсолютно немыслимым для нее инвентарем, выдала себя, сняв шлем и заглянув в одно из окон. Эрик, конечно, мгновенно оттянул ее, но солдаты, проходившие мимо, все же заметили странных ребят и схватились за оружие.

– Как всегда… – тяжело вздохнул Дюк.

– Стоять! Вы кто такие? Предъявите документы! – требовательно произнес один из солдат. Его система распознавания, встроенная в визор шлема, уже сканировала лица нарушителей и сверяла их с базой данных.

– Нет в базе, – сказал другой.

– Да, я вижу, – пробормотал первый и поднял автомат. Дюк встал перед Никой, закрывая ее собой.

Внезапно на плечи солдат легли чьи-то руки и, мгновенно схватив их за головы, резко столкнули. Бойцы одновременно беззвучно рухнули на пол, за ними стояла фигура в экзоскелете.

– Арес! – радостно воскликнул Дюк, но тут же одернул себя: Рише рассказала ему о визите Ареса к ним в штаб. Молчаливый, полубезумный от горя и кипящий от злости, он кратко поведал им свою историю и спросил, может ли помочь уничтожить это чертово гнездо, называемое правительством. – Как же ты вовремя, дружище! Я уж подумал… – Дюк не договорил.

С другого конца коридора донеслись крики солдат, уже готовых применить оружие, но пока застывших – они засомневались из-за Приспешника, спокойно стоящего рядом с незнакомцами.

– Ты ведь что-то предпринял? – шепотом спросил Эрик Дюка, не сводя глаз с автоматов, нацеленных им в грудь.

– Да, – так же тихо ответил тот, глядя на большие часы над выходом в конце узкого коридора, по которому они пробирались к лестнице, ведущей на верхние этажи. – Три, два… – отсчитывал он секунды, и, когда стрелка часов остановилась на двенадцатичасовой отметке, оружие внезапно отключилось и погасло, переходя в режим ожидания. Заметив это, солдаты всполошились и принялись беспомощно тыкать пальцами по распознавательным сенсорам, однако красные индикаторы не желали гаснуть.

– Ну, офигеть! Мое тоже, что ли?! – возмущенно воскликнул Арес, услышав характерный звук выключения и обратив внимание на свой погасший пистолет, закрепленный в кобуре на правом бедре.

– Извини, выбирать времени не было. Мы просто форматнули всю базу доступа по отпечаткам. Да и зачем он тебе? Наша политика – арестовывать. Мы не убийцы, – ответил Дюк.

Убедившись в тщетности своих попыток, солдаты отбросили ставшее бесполезным оружие и, следуя протоколу, приготовились к драке, медленно приближаясь к противнику. Завыла сирена. С другого конца коридора показалось еще несколько охранников, и Марк с Эриком, плечом к плечу, развернулись к ним. Заслонив собой Нику, Дюк встал рядом с Аресом, занявшим оборонительную позицию.

Совсем молодые солдаты в зеленой форме с пустыми погонами слишком сильно полагались на оружие, поэтому не были готовы к схватке. Первая линия пыталась использовать автоматы в качестве дубин, замахиваясь ими, чтобы заставить противника отступить, но Дюк, понимая, что отступать все равно некуда, поднырнул под локтем первого и, перехватив руку следующего, принял облик мутанта.

Это очень впечатлило Ареса, до этого не видевшего подобного перевоплощения. Белые волосы Дюка, взъерошенные сорванным шлемом, и его фиолетовые глаза заставили Приспешника на мгновение замереть, за что он тут же поплатился, схлопотав удар прикладом по голове. Отшатнувшись от неожиданности, он задел напуганную Нику, прижав к стене и придавив ей предплечье, отчего та болезненно вскрикнула.

Арес, раздосадованный своей оплошностью, уклонился от следующего удара и, применив всю мощь экзоскелета, нанес нападающему удар под дых с такой силой, что тот, всхлипнув, буквально отлетел на несколько шагов назад, словно брошенный умелой рукой волейбольный мяч. Падая, он задел еще троих, заставив их рухнуть под тяжестью своего тела. Воспользовавшись моментом, Приспешник, саданув ногой по лицу пытающегося выбраться из-под товарищей солдата, напал на следующего. Тот замахнулся автоматом, который держал в обеих руках наподобие бейсбольной биты, но Арес, опередив его, быстро подскочил и ловким ударом по голени сбил незадачливого бойца с ног, а следом пинком по лицу отправил его в глубокий нокаут.

Дюк, выросший на уличных драках, дрался быстро и жестко. Одним движением он срывал шлемы с молодых солдат и, глядя в их испуганные глаза, оглушал каждого прикладом автомата.

Уложив последнего и вырубив его ударом кулака в висок, Дюк обернулся, вспомнив про Эрика с Марком. Он был готов броситься им на помощь, но этого не потребовалось. Эрик в прыжке ударом колена отшвырнул оставшегося на ногах солдата к стене и, оглядев корчащихся от боли и неподвижно лежащих в отключке охранников, дрожащей рукой смахнул со лба пот. Дюк не успел оценить боевую подготовку сына генерала, но порадовался, заметив, что на Эрике, в отличие от стоявшего рядом мутанта Марка, нет ни единой царапины. Марк же тяжело дышал, вытирая кровь, капающую из рассеченной скулы и разбитой губы. Мельком взглянув на улыбающегося Дюка, Марк злобно оскалился:

– Заткнись.

– Я ж молчу, – ответил Дюк, но тут же резко обернулся, услышав топот множества ног.

– Громко молчишь, – съязвил тот.

Секунду спустя из-за угла показались еще солдаты. Заметив ребят, они остановились и, не сводя с нарушителей взглядов, стали выстраиваться в живую стену, закрывая собой стонущих товарищей. Теперь их было раза в три больше, все были вооружены дубинками, а передние ряды укрывались за большими энергетическими щитами, издающими низкий гудящий звук.

Со стороны Марка и Эрика медленно приближались два атлетически сложенных, высоких, хоть и чуть ниже самого Эрика, Приспешника. Экзоскелеты их отсвечивали зеленым и фиолетовым цветами, мерцающими и переливающимися, словно колыхающаяся рябь озера под упавшим на нее лучом солнца. Маски же сияли багровым, выдавая возбуждение и готовность к схватке.

Со стороны Дюка и Ареса, медленно и величественно шагая сквозь расступающиеся перед ней ряды солдат, приближалась Аксель. Маленькая, худощавая, она напоминала скорее девочку, хотя Дюк прекрасно видел, с каким почтением и даже благоговейным страхом на нее косились остальные. Ее нижняя челюсть, покрытая железом, была продолжением экзоскелета, а красные, как кровь, волосы, прикрытые черным капюшоном плащевой куртки, мягкой волной струились до пояса. На поясе виднелась рукоять меча, выглядывающая из ножен. С другой стороны на бедре была закреплена кобура с потухшим пистолетом.

Заметив Ареса, Аксель важно вздернула подбородок, презрительно глядя на синеволосого напарника.

– Аксель… – начал было он, и солдаты дружно сделали шаг вперед, готовясь по команде броситься на нарушителей.

Аксель подняла тоненькую руку и скомандовала:

– Отставить!

Удивленные, ребята смотрели на отряд, в котором все одновременно опустили дубинки к полу.

– Где список? – спросила Аксель, обращаясь к Дюку. Тот молча продолжал смотреть на нее, пока один из солдат не снял шлем, открывая лицо. Изумленный Дюк увидел перед собой Митю.

– Где же твои манеры, сестра? – с улыбкой произнес он, и Дюк понял, что это и есть та самая любимая младшая сестренка, о которой неоднократно с упоением рассказывал ему Митя, видимо, забыв добавить, что она член такого элитного отряда.

– Да, конечно, прошу прощения. Меня зовут Аксель. Попить чайку предлагаю позже, – саркастически ответила она, с нетерпением разглядывая Дюка.

– Так ты знала? – растерянно воскликнул Арес.