Кристина Скрипникова – Новая Лиза (страница 1)

Кристина Скрипникова

Новая Лиза

Глава 1.

Все в порядке, всё в порядке. Не стоит паниковать и бояться. Здесь тебя никто не тронет. Эти слова звучали в моей голове как мантра, пока я чувствовала себя не в своей тарелке. Несмотря на то, что эта выставка была для меня долгожданной, я надеялась, что мои работы привлекут внимание.

Мои картины размещались на деревянных подставках, а освещение играло с ними – лучи падали как сверху, так и снизу, придавая краскам уникальную яркость, создавая ощущение жизненности. Но не только мои произведения освещали пространство – я также оказалась под пристальным взглядом публики. Меня невозможно было не заметить: одна я стояла, полная неуверенности и скованности. Хотя на мне было элегантное вечернее платье, облегающее талию и темно-синего оттенка, до колен, и туфли на шпильках, без которых не обойтись. Наверное, в джинсах и кроссовках я выглядела бы менее эффектно, но чувствовала бы себя гораздо увереннее.

Да, это всё от переживаний, и что-то нужно с ними сделать, чтобы успокоиться.

По залу тихо перемещались официанты, предлагая гостям и авторам произведений бокалы с шампанским. Я решила остановить одного из них, изящно подняв руку вверх, и он сразу же откликнулся, подойдя ко мне с подносом.

– Спасибо, – произнесла я, мило улыбнувшись, хотя, возможно, выглядела дурашливо, поскольку чувствовала, как губы натягиваются в напряженной улыбке. Официант лишь кивнул в ответ и вновь растворился в толпе гостей.

Я немного передохнула и сделала глоток игристого, ощущая, как алкоголь тепло разливается по всему телу. Мои щеки вспыхнули румянцем, и я почувствовала, как напряжение уходит. Платье больше не обтягивало, туфли стали гораздо более комфортными. Подняв голову чуть повыше, я попыталась набраться смелости, хотя понимала, что с толпой гостей не слиться.

Почему так? Возможно, потому что все женщины вокруг меня в моём возрасте выглядели как куклы. Их лица и фигуры имели очень неестественные пропорции. Я сразу поняла, что работа пластических хирургов явно оставила свой след. Не скажу, что они сделали что-то плохо – всё выглядело безупречно, без рубцов и дефектов. Но в то же время осознание того, что это всё искусственно, вызывало некоторую дисгармонию.

Вероятно, я бы тоже задумалась об изменениях во внешности, если бы не постоянные финансовые трудности, которые, как романсы, звучат в моей жизни. Например, мой нос – он слишком длинный и с горбинкой, а губы могли бы выглядеть более объемными, поскольку тонкие, как ниточки. Однако единственным аспектом, который меня радует, является моя фигура. Все пропорции соблюдены, и мне не пришлось изнурять себя диетами или спортом – просто повезло в генетической лотерее.

– Привет, – обратилась ко мне молодая девушка примерно двадцати пяти лет, не слишком высокого роста, с пышной фигурой. На ней было яркое платье в виде балахона, которое доставало до самых пят. – Ты в первый раз здесь?

– Ага, – ответила я, стараясь успокоить свое волнение, поднимая бокал с шампанским.

Девушка с миловидным личиком тихо хихикнула и протянула мне свою пухленькую ручку.

– Я Евлампия, все зовут меня Лампа, – представилась она.

– Очень приятно, Лиза, – ответила я, пожав ей руку.

– Не переживай, твои картины действительно прекрасные, такие яркие, а сочетания цветов просто захватывают, – заметила она. – Особенно вот эта, – Лампа указала на большую картину, изображающую природную стихию на одном холсте. – Если её не купят до конца выставки, я её куплю сама!

Её слова принесли мне облегчение, и я не смогла сдержать широкую улыбку. Лампа тоже ответила мне улыбкой, мягко коснувшись моего плеча, и уверенным голосом произнесла:

– Вот, улыбка появилась! Я уже думала, что ты ни разу не улыбнёшься. Я сама впервые испытала чувство, что не на своём месте, находясь среди таких людей с толстыми кошельками, особенно в окружении кукол.

– Да, такое есть – это чувство неуверенности, – согласилась я. – Но так хочется, чтобы хотя бы одна картина продалась. Я столько готовилась к этой выставке, ждала её, словно целую вечность.

– А я вот уже второй год участвую в этой выставке и продаю свои картины. Кстати, вот они, – Лампа указала большим пальцем за спину. Я взглянула через её плечо и увидела портреты различных людей, выполненные в черно-серых оттенках. Они были потрясающе красивы.

– Уау, какая же это красота! Ты рисуешь мелками? – поразилась я, восторженно разглядывая работы. Хотя казалось, что это просто, результат был поразительным.

Лампа с довольной улыбкой кивнула в ответ.

В этот момент моё внимание привлекла старая женщина, низенькая и немного сгорбленная, но одетая в дорогие наряды. На её голове была изысканная маленькая шляпка, а на дряблых пальцах сверкали крупные кольца, которые было видно даже с расстояния.

Я указала на картины Евлампии и на старушку.

– У тебя, похоже, покупатель, – сказала я.

Лампа, услыхав это, повернула голову в её сторону.

– А, эта старушка всегда внимательно рассматривает картины, но никогда ничего не покупает. Она просто любуется, – объяснила Лампа. – Её зовут Раиса Николаевна. Раньше она приходила с мужем, они покупали по картине у каждого художника. После его смерти она сейчас приходит одна, чтобы насладиться искусством и вспомнить покойного. Ну и, конечно, просто поболтать. У неё нет ни детей, ни внуков.

– Почему так вышло? Не получалось наверно? – спросила я.

– Да нет, просто они не хотели. В молодости они друг другу изменяли, настоящая Санта-Барбара была.

Я удивлённо подняла брови.

– Откуда у тебя такие подробности?

– Я же тебе говорю, вот уже второй год здесь. Через год-другой и ты всех узнаешь, – с улыбкой ответила она.

– Понятно, – согласилась я.

Евлампия – действительно прикольная девчонка, такая непринужденная в общении. Если бы не она, я, возможно, сдалась бы и выпила всё игристое, а потом пришлось бы меня уносить на носилках в забытье.

Лампа сделала атмосферу гораздо более комфортной, и я почувствовала уверенность, ведь теперь я не одна. Но было как-то абсурдно наблюдать, как два конкурирующих художника поддерживают друг друга. Она даже собирается купить мою картину! Это разве не похоже на сказку о милосердии?

Мы неспешно общались, когда вдруг я ощутила на себе чей-то взгляд сзади. Моё сердце заколотилось, как будто маленькая птичка забилась в клетке, а по телу пробежал мандраж, и я немного задрожала.

Лампа сразу заметила моё волнение и настороженно спросила:

– Что произошло? Ты выглядишь как-то взволнованно.

Я пожала плечами и ответила:

– Да всё в порядке. Просто чувство, что кто-то пристально смотрит на меня сзади.

Лампа поглядела через моё плечо и тихо свистнула.

– Ничего себе! Ты что, экстрасенс? На тебя действительно смотрит мужчина. Высокий, не красавчик, но довольно симпатичный. Одет очень официально, в пальто и хорошо отглаженные брюки.

Мой интерес одержал верх, и я тоже обернулась. Внезапно увидела знакомое до боли лицо – это был Марк, мой бывший муж. Высокий, гладко выбритый, с русыми волосами, аккуратно подстриженными и уложенными. На его лице играла лёгкая улыбка, а его взгляд настойчиво вцепился в меня.

Как только я его заметила, он будто ожил и направился в мою сторону, широкими и уверенными шагами. В руках он держал два бокала шампанского, и я догадывалась, кому предназначен один из них.

Но что за чертовщина?! Мы с ним не виделись уже два года, может даже дольше. Я не считала дни, прошедшие после тех бессонных ночей, полных слёз. Решила оставить всё позади и начать жизнь заново, без него. И вот он появился в этот важный для меня день.

Меня охватило смятение: я хотела спрятаться и сбежать, но в то же время неистово желала прыгнуть к нему на шею, крепко обняв и прижавшись губами к его тёплым и мягким устам. На мгновение я полностью забыла о том, что вокруг меня толпятся люди, и что рядом стоит Лампа, моя новая знакомая.

Я обернулась к Лампе и пояснила: – Это мой бывший муж.

– Ух ты! Ничего себе, симпотный! Не красавец, конечно, но вполне сойдёт с пивком, – поддразнила она с задорной улыбкой.

– Прекрати! – ответила я, чувствуя, как на щеках заиграли «пруды» стыда.

– Да ладно, не воспринимай всерьёз. Он, в общем, милый, просто не мой тип. И да, он уже близко, так что не буду вам мешать, – Лампа явно готовилась уйти.

– Нет, ты не мешаешь… – попыталась я её остановить, но не успела договорить – позади раздался знакомый голос.

– Привет, Лиза.

Я обернулась и встретила взгляд Марка. В этот момент моё сердце замерло. Все те воспоминания, которые я пыталась забыть, снова нахлынули. Я поняла, что, хоть он и стал моим бывшим, связь с прошлым всё ещё жива.

– Привет! – произнесла я, улыбаясь во весь рот.

Марк протянул мне бокал, и я вежливо его приняла, но пить не стала – лишь держала в руках. Его взгляд на мне, его любопытство, особенно в области декольте, не прошло незамеченным. Однако, осознав, что я заметила, как он смотрит, он быстро поднял глаза на меня.

– Что ты здесь делаешь? – не выдержала я. – Не припомню, чтобы тебе нравились мои картины.

Марк пожал плечами с легкой улыбкой.

– Люди меняются.

– Люди действительно меняются, но не ты, – ответила я с прищуром.

На удивление, Марк не обиделся, а наоборот, лишь еще шире улыбнулся.