Кристина Римшайте – Второй шанс: невеста одержимого императора (страница 49)
Прикосновение дымки ужалило, оставляя на коже красный след.
— Аущь!.. — зашипела сквозь зубы, одёргивая руку. — Это нечестно… — выдохнула, судорожно облизывая губы. — Ему же нужна помощь…
“
— Ридиан, очнись! — прикрикнула, схватив его за плечи.
Аура обожгла запястья и шею, но я не отступила.
— Ридиан… — выдохнула умоляюще. — Я здесь. Я с тобой. Только прошу… приди в себя. Ты мне нужен…
… на глаза набежали слёзы отчаяния.
— Пожалуйста… — прошептала, прижимаясь к его губам своими.
И пусть аура жгла, словно ядовитое пламя, это не имело значения. Даже если Ридиан привык к подобному, я не могла выносить его страданий. Не хочу, чтобы он мучился так всю жизнь. Если решила разделить с ним будущее, то и боль разделю.
— Лирра? — непонимающе вымолвил он сиплым голосом, открывая глаза.
— Проснулся, — выдохнула с улыбкой, роняя голову ему на грудь. — И напугал же ты меня… — вымолвила едва слышно, ощутив, как внезапно накатило бессилие.
… веки медленно закрывались.
— Лирра… — встревоженно позвал Ридиан, водя по моему телу руками. — Скажи, что ты в порядке! Ты же не пострадала?!
“
Ридиан осторожно уложил меня, зажёг ночник…
— Как же так… — выдохнул прерывисто.
— Я… в порядке, — отозвалась сквозь сон. — Не стоит волноваться.
… послышался горький смешок.
— Ты и правда удивительна…
Я провалилась в забытье, а когда очнулась вновь, увидела перед собой встревоженные лица мага и незнакомого мне мужчины.
— Как себя чувствуете, леди? — спокойно поинтересовался лорд Мор.
— А где…
— Ридиан вышел на минуту, чтобы сменить компресс, — сразу догадался он. — Врач уже осмотрел вас, ожоги оказались не такими серьёзными, как казалось, исцеляющее зелье легко справилось с ними.
— Внутренние органы не пострадали, — деловито произнёс мужчина. Видимо, он и есть врач. — Леди перенесла сильный стресс, поэтому и потеряла силы. С ней, однозначно, всё будет хорошо.
— Спасибо, господин Энри, — бесстрастно поблагодарил маг.
— Лирра? — в дверях застыл Ридиан с тазом в руках.
Судя по его внешнему виду, по всклокоченным волосам и покрасневшим глазам, он вообще не спал.
— Как себя чувствуешь?
— Прекрасно, — отозвалась с улыбкой, поворачивая к нему голову. — А вот ты, судя по всему, не очень.
Он поставил таз с водой на тумбу и упал перед кроватью на колени. Взял мою руку в свои и прижался к ней лбом.
— Я так волновался…
— Но я правда в порядке, — отозвалась, пытаясь пальцами пригладить его волосы. — Наоборот, рада, что помогла тебе очнуться от кошмара. Ты так мучился…
— Я должен был догадаться, что ты можешь пострадать. Я был слишком бес… — мрачно начал он.
— Т-с…— перебила ласково. — Даже не думай о том, что в этом есть твоя вина. И не думай отстраняться от меня. Если так поступишь, я сильно разозлюсь, — пригрозила шуточно.
Он поцеловал мою ладонь, поднялся и сел рядом.
— На самом деле, ты буквально вытащила меня из кошмара. Была моим светом, я шёл на твой голос, и реки крови под ногами… становились цветами. Думаю, с этого момента я буду спать значительно лучше и уже не потеряю контроль над силой.
— Рада это слышать, — ласково улыбнулась в ответ. — А теперь… мне пора в Храм, — вымолвила, ища взглядом часы. — Не хочу опоздать на помолвку сестры…
— Я перенесу вас, леди Вермакс, — произнёс маг. — Собирайтесь спокойно.
— Позову горничную, — улыбнулся Ридиан и поцеловал меня в лоб.
Ему стоило отдохнуть, но… этот упрямец увязался за мной следом. Зато теперь точно ни у кого сомнений не останется в том, что император души не чает в своей невесте…
Глава 21
На нижнем этаже закрытого клуба аристократов горел приглушённый свет. За круглым столом собрались представители как знатных, так и мелких родов.
… дворяне были взбудоражены.
— Его Величество сошёл с ума! И всё из-за женщины! — громко высказался барон Ламер.
— Если всё так и продолжится, мы потеряем своё влияние, — задумчиво произнёс граф Альберт, занимающий должность консула.
— После проверки полетят головы! — заскрежетал зубами министр финансов.
— Жить по совести не пробовали? — иронично хмыкнул граф Эрэнс, недавно получивший во владения земли маркиза Андантэ. — Его Величество долгое время закрывал глаза на ваши мелкие промахи и воровство, но один из вас перешёл черту… — намекнул красноречиво. — Естественно, он разозлился.
— Если бы не проклятый Дюарэ… — процедил барон Ламер, сжимая руки в кулаки. Видно, он переживал за своё имущество больше других. — Всё из-за того, что он организовал покушение на леди Вермакс!
— Его амбиции давно перешли все допустимые границы, — подлил масла в огонь герцог Лоу, вид имея непринуждённый.
Император разжёг искру, осталось раздуть пламя и устроить пожар…
— Как долго, думаете, герцог просидит в затишье? — многозначительно поинтересовался граф Эрэнс. Аристократы озадаченно переглянулись. — Не будет же это длиться вечно…
— Верно… — протянул министр финансов. — Как только ситуация немного уляжется, Дюарэ вновь что-нибудь предпримет, чтобы посадить свою дочь на престол. Тогда…
— Тогда всем придётся тяжко, многие лишатся своих должностей и титулов, — бесстрастно заключил герцог Лоу. — Я, конечно, уверен в своей безопасности и армии, но… скажу по секрету, что армия императора ещё пару лет назад превзошла север. Теперь я ни в чём не уверен. На стороне Тирана не было такой поддержки, он рассчитывал лишь на свою силу, даже маги выступали против него. Но сейчас всё иначе. Все эти девять лет Его Величество наращивал военную мощь и укреплял связи, особенно за границей.
— Он прав, — согласился маркиз Нэйс, отвечающий за вооружение и рыцарскую гвардию императора. — Император далеко не глуп, прекрасно понял, кто стоит за покушением, и наказание графа Стэта и его семьи было уроком нам. Нет, предупреждением. Пока герцог Дюарэ жив и здоров, а его вина не доказана, Его Величество будет в постоянном напряжении.
— Он так и продолжит следить за нами, затягивая удавку на наших шеях и всё больше связывая нам руки… — обречённо выдохнул консул, хватаясь за голову. — Чтобы вернуть его доверие… Нужно избавиться от угрозы.
— Вы же не планируете покушение на императора?! — в ужасе воскликнул виконт Вайс.
— Побойтесь Бога, голубчик, — снисходительно усмехнулся маркиз. — Император довольно милосерден и дарует процветание нашей стране и народу. Угрозу этому миру несёт лишь один человек…
— Согласен, — кивнул министр финансов. — Мы должны избавиться от герцога Дюарэ и сделать это в кратчайшие сроки. До помолвки Его Величества. Не хочу представлять, что будет, если герцог посеет хаос во время церемонии в Храме.
— До меня дошли сведения, что он планирует обвинить леди Вермакс в нечестивости и распущенности, заявить во всеуслышание, что, мол, она отвернулась от Бога и имеет связь с другим мужчиной, — произнёс герцог Лоу, любезно делясь информацией. Той, что дал ему, как наживку, сам император. — Барон Ламер, я бы на вашем месте лучше следил за дочерью. Кто знает, вдруг она выступит свидетелем племянника герцога в этом нелепом обвинении…
… аристократы возбуждённо зашептались.
Все наверняка пришли к единой мысли: если об этом известно герцогу Лоу, то и до Его Величества вскоре тоже дойдёт. Тогда… беды не миновать.
Их ждёт кровопролитие…
— Ни в коем случае нельзя этого допустить! — побледнел барон, судорожно утирая лоб платком. — Нужно заставить герцога во всём сознаться!
— Немного наивно, но… — протянул маркиз, сцепляя пальцы в замок. Он не относился ни к одной из фракций и не то чтобы поддерживал императора, но… ему не на что было жаловаться. Его жизнь и жизнь его семьи, его родственников вполне удалась. Хотелось, чтобы так оставалось и впредь. — По документам, что мы просмотрели, Дюарэ обращался в организацию “Орфей” восточного островного государства, наверняка Его Величество захочет добраться до их верхушки. Давайте отправим послание, которое наверняка дойдёт до их главы.
— И какое же? — нахмурился граф Эрэнс.