Кристина Римшайте – Соблазнить злодея в планы не входило (страница 87)
— Я напишу рекомендательное письмо, Ваше Высочество, — включился в разговор герцог. — Сэр Эстраза обладает не только талантом, но и всеми необходимыми качествами, которыми должен обладать рыцарь. Он будет предан вам и никогда не предаст.
— И если сам Его светлость так отзывается, то он точно достойный человек, — удовлетворённо кивнула принцесса. — Тогда не будем затягивать, отправляемся завтра.
— Давайте через мага, — произнёс имуги, не выглядя раздосадованным, хотя я думала, что он расстроится из-за холодного отношения её высочества. — Мне всё равно нужно к нему: попробую уговорить дать вам свитки телепортации.
Я робко приподняла руку.
— Можно мне тоже вас проводить? У меня всё равно были дела в городе.
— Нельзя, — внезапно заупрямился принц, роняя голову мне на плечо. — Ни в коем случае нельзя… Лучше тебе не встречаться с магом. Если увижу, каким алчным блеском горят его наглые глаза при взгляде на тебя… Весь мой идеальный план провалится. Тогда я точно стану злодеем…
— Снова угрозы? — усмехнулась, приподняв бровь. Но спорить не стала. — Как вам будет угодно.
Я не думала, что Никаэль серьёзен, но подумала, что ему правда может быть неудобно, если я отправлюсь к Виктору вместе с ними. Или, может, он просто не любит прощания…
Мы ещё обсудили некоторые вопросы: герцог поделился с принцессой нашим проектом по строительству общественных бань, рассказал, что вскоре поступят в продажу камни маны с нанесёнными на них заклинаниями, рассказал более подробно о сделке с леди Рашат.
Всё это было важно, потому что именно Ириана Аристин, как я поняла, должна взойти на престол. По крайней мере, Никаэль и герцог вели себя так, словно подготавливают почву к этому событию.
… в “романе” она тоже стала императрицей.
— Когда обустроитесь в столице, дайте мне знать, — обратилась ко мне, ознакомившись с чертежами по будущему строительству. — Вы удивительно талантливы, Кира. Ваши идеи и рисунки хоть и немного кажутся странными и непонятными, но всё равно удивительны. Я буду рада как-нибудь заглянуть в ваш магазинчик…
— Надо было покупать здание где-нибудь в провинции… — недовольно буркнул Никаэль куда-то в сторону.
Почему его поведение с каждым разом кажется всё более очаровательным? Или это просто я уже не в состоянии мыслить рационально?
Мозг затянуло сахарной ватой?
— Почту за честь, Ваше Высочество. Обязательно приходите, — искренне улыбнулась я.
Сожалела ли я о том, что вмешалась в ход событий, что мне были известны?
Нет. Ни капли. Именно такой финал и должен быть в романтических новеллах…
Принц вызвался проводить меня до покоев.
Всю дорогу держал руки сцепленными за спиной и казался невозмутимым, но стоило зайти в комнату, внезапно притянул меня к себе.
Зарылся пальцами в мои волосы и уткнулся лбом в ямку между шеей и ключицей.
— Ты же получила бумаги о разводе… — пробормотал невнятно.
… я слышала, как в его груди громко стучит сердце.
Я сглотнула, не зная, как поступить. В висках колотился пульс.
— Просто дождись меня… — сипло вымолвил он и осторожно, почти невесомо коснулся губами моих губ. — Тогда я сделаю предложение, как полагается. Сделаю так, чтобы ты перестала во мне сомневаться.
— Надеюсь на это, — улыбнулась, заливаясь краской, и всё-таки поцеловала его в щёку на прощание. — Береги себя. И помни, ты ни в чём не виноват…
— Спасибо, — глухо отозвался он и выскользнул за дверь, оставив меня наедине с растрёпанными мыслями и дико бьющимся сердцем…
Гости отбыли рано утром. Не было нужды в ещё одном прощании, но, к своему удивлению, я обнаружила на подушке белую розу и маленькую открытку, на которой было написано ровным, аккуратным почерком:
“До скорой встречи…”
Улыбнулась и начала заниматься подготовкой к отъезду…
Первым делом встретилась с Виктором. Приобрела камни маны нагрева и энергии, поблагодарила за всё, что он сделал.
— Вот, — произнесла, протягивая сделанный мною скетчбук. — Для твоих важных исследований. Обложку рисовала и склеивала сама.
Я хотела изобразить магические руны, но вместо этого нарисовала прекрасную деву-воительницу в бело-розовом одеянии и с мечом в руках, на азиатский манер. Вокруг девы кружили лепестки вишни…
— Я так понимаю, это прощание? — верно догадался маг, принимая подарок. — Может, перед уходом хотя бы съешь десерт? Мой новый помощник подаст, — усмехнулся и щёлкнул пальцами.
Из воздуха материализовался имуги с подносом в руках, на котором стояло блюдо с пирожными.
— Не откажусь, — улыбнулась, садясь на софу. — Вижу, дела у господина Шина идут неплохо. Но разве это та должность на которую он рассчитывал? — поинтересовалась иронично, беря десертную вилку.
— Меня всё устраивает, — ровно отозвался имуги, плюхаясь в кресло. — Здесь тепло, хорошо кормят, и сплю я в окружении магических камней, помогаю в исследованиях.
— Я рада, — произнесла искренне.
Золотые глаза мага странно сверкнули.
— Могу помочь тебе с транспортировкой вещей в столицу, — произнёс внезапно.
— Не нужно, — качнула головой. — Больше не хочу оставаться у тебя в долгу. К тому же, герцог уже сказал, что наймёт экипаж и сопровождение. У меня нет причин для спешки: наоборот, посмотрю, как устроена жизнь в других уголках империи. Для меня это будет отличным путешествием.
Виктор поджал губы и скрылся из виду, применив какое-то заклинание. Только золотистый след магии остался…
Я постояла в задумчивости и хотела уйти, но он вернулся, что-то держа в руках.
— Возьми. Это несколько свитков телепортации и защитный артефакт: в пути пригодится, — вымолвил бесстрастно, протягивая вещи.
— Спасибо, — улыбнулась, беря их. — Ты не можешь отпустить меня, не повесив очередной долг, да? — усмехнулась беззлобно.
— Считай это ответным подарком, — в ответ улыбнулся он.
Я ушла со спокойным сердцем. В груди едва ощутимо щекотало предвкушение…
С плотником мы установили камни маны и наконец испытали первую в этом мире стиральную машину. Скорость вращения лопастей оказалась даже больше, чем я ожидала, но главное — ёмкость нигде не подтекала.
Я оставила заказ на изготовление ещё таких же от герцога и вручила от него приглашение в замок для обсуждения сотрудничества по строительству общественных бань.
Мастер был в восторге…
— Куда дальше, госпожа? — поинтересовался приставленный ко мне рыцарь, загружая стиральную машину в карету. Я решила первый образец забрать с собой. Мне ведь тоже нужно стирать…
Джеремея уехал вместе с Никаэлем и принцессой, у меня не было возможности проститься, как подобает, но это означало, что нам ещё суждено встретиться. И тогда… я подарю ему книгу в картинках.
Нарисую историю о доблестном рыцаре, преодолевающем невзгоды. Ему точно понравится. А может, он отнесётся скептически, но всё равно будет рад…
Следующим пунктом была швейная мастерская. Я забрала заказанные мною мягкие игрушки, каждую упаковала в коробку и расплатилась за заказ. По правде, я ещё многое могла придумать и создать, но не нужно спешить. Начну с того, что доберусь до места и займусь обустройством моего библиокафе…
В городе я купила сувениры для остальных и едва успела вернуться к ужину. За трапезой мы с герцогом обсудили, как лучше сообщить о нашем разводе.
— Я просто скажу, что решение было по обоюдному согласию: всё равно никто не сможет оспорить решение императора, но слухи какое-то время будут гулять среди дворян, — произнёс он, отделяя приборами рыбу от костей. — Только вот… придётся, наверное, немного повременить. Вскоре произойдёт событие, которое всколыхнёт всё светское общество. Нет, всю империю…
Я догадывалась, о каком событии речь, но вслух говорить не стала. Спокойно доела и преподнесла презент.
— Это тебе, — улыбнулась, протягивая ежедневник в кожаном переплёте. — Внутреннее оформление делала сама, — добавила неловко. — Моя скромная благодарность.
— Это я должен благодарить, — тепло отозвался он, забирая подарок. — Спасибо за всё.
— Надеюсь, у тебя всё сложится. И не забывай раз в три месяца навещать меня для “очищения”, — не думай, что обременяешь, — произнесла, отводя от лица волосы. — Ты хороший человек, Рихард. И заслуживаешь счастья. Того, что произошло с твоим отцом, никогда не случится с тобой…
Он кивнул и порывисто приобнял меня.
— Ты изменила нашу судьбу… Судьбу всего мира. Я тоже надеюсь, что ты обретёшь то, чего так желала…
Я желала, чтобы Руслан расплатился за предательство, но теперь думаю, что достаточно того, что он ничего не получит. Ни мою фирму, ни квартиру, ни акции. Но если подумать, вообще всё равно, что с ним будет.
Для меня он просто чужой человек. А у меня теперь своя жизнь. Новая…
В день отъезда я вручила Нине чернильную ручку и черновой образец детской книги, историю для которой написала она. Мы договорились списываться, я попросила и дальше присылать мне сказки, за которые я буду щедро платить.