Кристина Римшайте – Соблазнить злодея в планы не входило (страница 39)
В последнее время Виктор и сам себя не понимал. Его всё чаще одолевали странные думы. Странные чувства.
Несвойственное ему желание обладать другим человеком, а не вещью, становилось всё сильнее…
… герцог что-то говорил, но Виктор совершенно не слушал.
Всё, что вылетит из его рта, он знал прекрасно. Почти дословно.
“Кира” умная, энергичная, смешливая и… живая. Даже её новаторские, хоть и глупые, идеи казались милыми: интересно было узнать, как она их реализует. Расстроится, если с треском провалится, или с улыбкой снова возьмётся за дело?
Игрушки, книжки, кафе… всё это наивные мечты, но… люди любят новое. Необычное. Особенно дворяне. При грамотном подходе…
Виктор давно счёл себя обычным наблюдателем, но впервые хотелось вмешаться. Нет, его желание не касалось грандиозных планов герцогини. Только её самой…
… в обмен на информацию и лекарство герцог предложил реликвию.
Очень древнюю и редкую. Вряд ли он сам осознавал её ценность.
Утерянная звезда Анидан увеличивала магический потенциал мага на сорок процентов от его собственного внутреннего резерва. Конечно, если маг не очень способный, особых преимуществ реликвия не давала, но если такой, как Виктор…
Если сорок процентов силы от его резерва представить в “магах”, то получится примерно около тысячи. Тысяча магов… да столько во всём мире не наберётся. И теперь вся это мощь находится в его руках.
За такое и правда не жалко как следует поработать. Но…
… мысль показалась неплохой и даже забавной.
Передав герцогу лекарство и ту информацию, которую герцогиня просила про Святую церковь, Виктор умолчал о шпионе Самуэля…
… всё потому, что в голове зародилась идея.
Не столь гениальная, не столь экстраординарная, вполне приземлённая и немного подлая. Совсем чуть-чуть…
Попрощавшись с “клиентом”, Виктор убрал реликвию за пазуху, поближе к сердцу, и спустился в подземелье. Следовало проверить, чем занимаются его ручные “псы”.
— Итан, — позвал, щелчком пальцев зажигая магические факелы в тоннеле.
… из красных всполохов появилась размытая фигура, больше напоминающая чудовище.
— К вашим услугам, мастер, — произнесло чудовище, принимая человеческий облик. В магических отблесках сверкнул зловещий оскал. — Желаете посмотреть на результат моих усердных трудов?
— А ты чего-то добился? — насмешливо отозвался Виктор, неспешно двигаясь вдоль камер с запертыми в них подопытными.
— Верьте в меня чуточку больше, мастер, — криво ухмыльнулся Итан и уверенно повёл в лабораторию.
… взору открылась непонятная картина. Два уродливых человека, привязанных к стульям. На полу всё ещё остались следы выжженной формулы.
— Я успешно пересилил души этих подопытных, — заложив руки за спину, с гордостью заявил Итан.
— Ты уверен? — скептически поинтересовался Виктор. — Они же без сознания.
— Я усыпил, чтобы не подняли шум, — оскалился помощник. — Но ошибки нет, проверил несколько раз. Образец А уверен, что он образец Б и отвечает верно на все вопросы, которые я подготовил на основе собранной информации. То есть я сначала провёл опрос по отдельности с испытуемыми, а затем уже осуществил эксперимент. Но есть побочный эффект, — произнёс серьёзно, поморщившись. — Образец Б при переселении в тело образца А полностью утратил воспоминания. То есть его память чиста, как у младенца, в то время, как образец А всё прекрасно помнит.
— И что нам это даёт? — флегматично поинтересовался Виктор.
— Ну как же… — хищно протянул Итан. Глаза сверкнули красным блеском. — Мы можем похищать высокопоставленных людей и переселять в их тела наших “теней”, так шпионить и собирать информацию станет значительно проще.
— В этом есть смысл, — задумчиво согласился Виктор, но на ум пришла совершенно другая мысль.
— Ладно, пока не буду спешить… — пробормотал, ни к кому конкретно не обращаясь. — Ты хорошо потрудился, продолжай свой эксперимент. Но запрещаю похищать женщин и детей, — усмехнулся и сжал на груди артефакт, меняющий внешность.
Затянувшийся спектакль начал утомлять, а миротворческое желание герцогини спасти всех вокруг вызывало раздражение. Если “герою” суждено встретить “героиню”, то он её встретит, но почему бы не ускорить эту встречу?
Виктор щёлкнул пальцами и переместился прямо к принцу, используя магический след, который оставил на нём ранее.
— Всевышний Покровитель! — воскликнул трусливый принц, подскакивая в кресле. — Я же просил не появляться так внезапно! — прорычал, схватившись за рукоять кинжала.
— Дело не терпело отлагательств, Ваше Высочество, — фальшиво улыбнулся Виктор, подходя к столу. Взмахнул рукой и погрузил кабинет в абсолютную тишину, отрезая от остального мира. В этом маленьком пространстве время буквально остановилось… — Я всё думал, как же помочь вашей беде и… — Принц состроил такую недоверчивую рожу, что внезапно появилось желание убить его… Пришлось сдержаться.
— И какую просьбу она должна исполнить? — недовольно поинтересовался он, вращая в руках сферу, внутри которой грустно улыбалась главная героиня этого мира.
— Вы можете использовать её в качестве шпиона, если отправите работать в замок герцога Рондо, — пояснил Виктор, мысленно хваля себя за такое колоссальное терпение и выдержку. — Мы уже знаем, что ваш враг находится там. Возможно, эта девушка сможет сблизиться с ним.
Самуэль противно скривился.
— Мой дорогой “братик”… не доверяет женщинам. К нему не так просто подобраться, как ты думаешь.
— Но и других вариантов у вас нет, не так ли? — притворно-вежливо улыбнулся Виктор. — Если шпионом будет девушка, её вряд ли заподозрят. Она может узнать о планах герцога и второго принца или ещё какую-нибудь полезную информацию. Или… подружится с герцогиней и уже от неё… — намекнул многозначительно.
— О-о, — наконец изумлённо протянул этот недогадливый таракан. — Да, ты прав! Этот живучий подонок уже в печёнках у меня сидит! Если я узнаю о его планах… хотя, к чёрту планы, мне просто нужно избавиться от него. Сейчас самое подходящее время, ведь мой “братик” ослаблен как никогда…
— Девушку зовут Нина Захард. Я дам вам адрес, — ровно произнёс Виктор, испытывая крайнее внутреннее удовлетворение.
Наконец, “сюжет” сдвинется в мёртвой точки. Пусть герцог забирает себе “главную героиню”, здоровенький принц отправляется убивать брата и захватывает трон, а герцогиня…
Глава 16
В этом нет ничего удивительного…
По сюжету Нина Захард проживала как раз где-то в районе простолюдинов, после того как её отец-виконт разорился. Возможно, это заведение — новое место её подработки. Бедняжке ведь надо заботиться о больной матери и младшем брате.
— Давай сядем здесь, — предложила, остановившись у столика в углу. С этого места хороший обзор, весь зал как на ладони. — У них есть меню?
— Меню? — непонимающе переспросил Джеремея, отодвигая для меня стул. — Работники сами предлагают ассортимент и берут заказ. К нам сейчас подойдут.
Я кивнула и сняла накидку. Повесила её на спинку стула, села, положив сумку на колени, и уставилась на ничего не подозревающую главную героиню.
… в голове крутилось множество мыслей.
На самом деле, предпринимать что-то только потому, что в оригинальном сюжете эта девушка являлась главной героиней, было бы слишком нагло и самонадеянно с моей стороны. Да и я и так уже сделала достаточно для счастливого финала. Если Нине и Рихарду суждено быть вместе, то они будут и без моего вмешательства.
Расстегнула сумку и достала чек от владелицы ателье, в котором были расписаны затраты на изготовление игрушки. Она использовала недорогие материалы: плюш из искусственного меха, дешёвый наполнитель, камни из стекла. Игрушка, может, и необычна для этой эпохи, но по карману среднестатистическому жителю. Да и простолюдины в этой империи живут на порядок лучше, чем в других королевствах.
Пусть герцогству ещё многого не хватает: например, отопления и горячей воды из-за высокой стоимости сырья, но с появлением камней маны с формулой нагрева всё изменится. Есть школы и академия. Вся прислуга и рабочие обучены грамоте. Иначе в империи не было бы книжных лавок для простолюдинов. А они есть. И детские книги для них есть, хоть и очень скучные.