Кристина Римшайте – Беглянка не хочет замуж. А придётся... (страница 17)

— Да, господин. Я всё сделаю, — оживился старик.

— Подай чего-нибудь согревающее в мой кабинет. И два бокала, — намекнул красноречиво.

— Эм-м… Только не говори, что твоим компаньоном буду я? — поинтересовалась недоверчиво.

— А тут есть кто-то ещё? — усмехнулся он и за руку потянул меня за собой.

— Адриан, — выдохнула утомлённо. — Разве у нас остались нерешённые вопросы? Я планировала принять ванну и отдохнуть…

— Есть дело, не терпящее отлагательств, — хитро отозвался он, обернувшись через плечо. — Наберись терпения, Шайна, скоро всё узнаешь.

— Не очень-то и хотелось, — буркнула едва слышно, тяжело вздыхая.

“Что он задумал на этот раз?” — подумала вяло, не сопротивляясь.

Признаться, я сразу поняла, что если мой фиктивный жених что-то захотел сделать, то сделает это в любом случае. Проще смириться и принять неизбежное...

В кабинете Адриан зажёг настольную лампу, усадил меня на софу и нагло снял с меня туфли.

— Так же лучше? — поинтересовался насмешливо, стоя передо мной на одном колене.

— Лучше… — прошептала, смущённо поджимая под себя босые ступни. — Но что всё это значит?

— Э-э… — задумчиво протянул он, расстёгивая ворот рубашки. — Я решил предложить тебе побыть моей временной помощницей. Отличная идея, не правда ли?

— А до завтра твоё “предложение” подождать не могло? — отозвалась скептически.

… дворецкий принёс графин рубиновой наливки, бокалы и лёгкую закуску.

— Завтра я буду занят, — деловито отозвался этот хитрец, разливая напиток.

Я усмехнулась, качнув головой.

— Тебе не нужно беспокоиться, я правда в порядке.

Его забота о моём душевном состоянии довольно своеобразна, но в то же время трогательна. И надо признать, работает.

— Не в порядке, — серьёзно произнёс он, садясь рядом. — Ты только притворяешься, что всё хорошо, но это не так. Да, ты справишься, как справлялась всегда, но если рядом есть я, зачем тебе оставаться одной?

Изумлённо моргнула, растерявшись. В носу предательски защипало.

— Я не могу позволить какой-то печали досаждать моей невесте… — пристально глядя мне в глаза, глухо произнёс он. — И знаю действенный способ помочь тебе забыться.

— Какой? — вымолвила сипло, взволнованно облизав губы.

Адриан забрал бокал из моих рук, поставил его на столик и придвинулся ближе ко мне.

— Такой, — выдохнул глухо, кладя ладонь мне на затылок. — Заодно потренируемся…

“Какой он бесстыжий…” — подумала не то возмущённо, не то восхищённо и закрыла глаза, подавшись к нему навстречу…

Глава 6

Прикосновение мягких губ к губам взволновало, пустило по телу лёгкую дрожь. И пусть это был мой первый поцелуй, я не чувствовала скованности. Не спешила, позволила канцлеру взять инициативу. Не концентрировалась на технике, только на ощущениях, не забывая дышать.

… сердцебиение участилось. Бросило в жар.

— Такая податливая… — сипло выдохнул он, отстранившись.

— На сегодня, думаю, достаточно, — отозвалась, трогая пальцами пылающие, припухшие губы. — Основной принцип я поняла.

— Вот как, — усмехнулся он, беря бокал: пригубил напиток и поставил обратно на столик. — Приятно видеть, как ты серьёзно относишься к делу. Но лучше тебе воздержаться от “практики” с другими, — добавил многозначительно.

— Пытаешься оскорбить? — поинтересовалась бесстрастно, поправляя волосы. — Я не настолько низко пала, чтобы после одного поцелуя с великим канцлером бросаться в объятия других мужчин. У меня есть не только гордость, но и уважение к партнёру по договорному браку.

— Знаю, — улыбнулся он. — Просто… — протянул неопределённо, коснувшись пальцами моего лица.

— Что ж, благодарю за приятную компанию, — произнесла, вставая. Странная неловкость, возникшая между нами, заставила поторопиться. — Увидимся завтра. Спокойной ночи.

— Добрых снов, — иронично пожелал он, вновь беря бокал.

Я покинула кабинет и на ватных от усталости и напряжения ногах поплелась в свои покои. Служанки уже отправились отдыхать, поэтому справилась сама.

Легла в чистую постель и бездумно уставилась в потолок. Всё произошедшее казалось каким-то сном. Я не чувствовала ни обиды, ни сожаления, словно ситуация меня вообще не касалась, будто всё случилось не со мной.

Закрыла глаза и перевернулась на бок.

Впрочем, какая теперь разница? Мне остаётся лишь двигаться вперёд. С этого момента я должна быть единственным приоритетом для себя самой…

— Госпожа, уже пора вставать. У вас сегодня примерка свадебных нарядов, — просочился в разум, затуманенный сном, воодушевлённый голос главной горничной.

Глухо застонала, пытаясь разлепить веки. По правде, ехать никуда не хотелось.

“Вот бы весь день провести в постели…”

Чувствовала себя опустошённой.

— Что это? — спросила недоумённо, озираясь по сторонам.

… в спальне произошли явные изменения.

Откуда-то появилась ваза с цветами, блюдо с фруктами, и пахло приятно.

— А-а, — понимающе протянула горничная, улыбнувшись. — Господин сказал, что, возможно, вам будет грустно, но вы постараетесь это скрыть, и попросил позаботиться.

— Как внимательно с его стороны, — усмехнулась, растирая лицо ладонями. — Благодарю за труд, мадам Эрбану.

— Это моя работа, — отозвалась она, протягивая халат. — Я помогу вам собраться, господин уже ожидает вас в столовой, но просил не торопиться.

— Разве я могу заставлять своего жениха ждать ещё дольше? — усмехнулась, вставая.

Быстро привела себя в порядок, надела выбранный в “Жемчужине” брючный деловой костюм и присоединилась к почти мужу за трапезой.

— Отлично выглядишь, — похвалил он, скользя по мне хитро-заинтересованным взглядом. — Признаюсь, я ожидал увидеть тебя с заплаканными глазами и утешить, но ты и тут справилась самостоятельно.

— Я решила сосредоточиться на будущем, — произнесла бесстрастно, беря ложку.

… от каши поднимался ароматный пар.

— Тогда сегодня я предоставлю тебе данные о твоих временных обязанностях, подготовишься, и послезавтра поедешь со мной во дворец. Как тебе? — предложил лукаво.

— Звучит интригующе, — отозвалась флегматично…

После завтрака мы сразу отправились в салон. Я давно не выбиралась в столицу, поэтому с любопытством смотрела в окно. Наблюдала за прохожими, сравнивала, что изменилось, а что осталось прежним. Искала знакомые здания.

… Адриан подписывал указы. Отклонял и принимал запросы, читал доносы.

За работой он сам на себя не был похож. Такой серьёзный. Сдержанный. Привлекательный. Пока молчит, сложно не обращать на него внимание. Но я прекрасно понимала, что при всей его снисходительности ко мне, заботе и учтивости, не стоит забывать о договоре и своём месте.

Пусть у нас одинаковые титулы, но статусы разные, как небо и земля. Даже сравнивать нельзя. Он самый влиятельный после императора человек, а я… дочь обедневшего виконта небольшой провинциальной территории.

… я больше не хотела обманываться, не хотела жить иллюзиями.

Чтобы стать счастливой, мне нужно оставаться твёрдой и непоколебимой.

Карета остановилась недалеко от салона: Адриан вышел первым и подал мне руку.

— Завтра дворецкий разошлёт приглашения, и новости о нашей свадьбе разлетятся по всей империи, — усмехнулся, подставляя локоть. — Давай вести себя как возлюбленные, чтобы ни у кого не было сомнений. Пусть наш брак фиктивный, но я не потерплю грязных слухов.