Кристина Миляева – Три желания для золотой рыбки (страница 16)

— Тогда, — выпрямившись, я посмотрела ему прямо в глаза, — и ты хоть раз попробуй подумать над моими словами. Мне ничего не стоит сбежать из этого королевства и попросить политического убежища у собственных родителей. Я достаточно знаю и умею, чтобы не пересекаться с тобой больше никогда. Всех твоих сил не хватит, чтобы удержать меня в поместье. Ни одни стены не выдержат натиска моей воли. И всей королевской стражи под воротами родового гнезда герцогов де Шаларгу будет недостаточно для того, чтобы я осталась вашей заложницей и игрушкой. Хорошенько подумай своими собственными мозгами и реши, что в жизни для тебя важнее. Моя склоненная голова или это бессмысленное пророчество, которое можно изменить одним словом, одним принятым решением. На мгновение представь, что мы с тобой ничем не связаны и не имеем ничего общего. Просто на миг закрой глаза и выкинь слова предков из своего разума!

— Ты хоть понимаешь, что говоришь? — холодные пальцы принца сомкнулись на моих предплечьях. — Как вообще тебе в голову могло такое прийти? С богами не шутят, они не простят нас. Не смей нарушать приказы свыше. Все это написано в книге нашей судьбы, и мы пройдем наш общий путь рука об руку. Неважно, сколько проблем нас ждет, мы успешно решим их и преодолеем все препятствия. Если ты задумаешь побег, готовься к тому, что я достану тебя даже из-под земли. В качестве трупа моей невесты ты нравишься мне все сильнее. Не заставляй меня пойти на крайние меры и вырвать твое сердце из этой очаровательной груди. Живой ты немного больше меня прельщаешь, и твоя шикарная мордашка будет неплохо смотреться в фамильной галерее. Да и мою породу не испортишь, блондинки тем и ценны, что вы не разбавляете кровь своими невзрачными признаками. Замечательный бонус к твоему воспитанию и положению в обществе. Если надо будет, я не посмотрю ни на что и уничтожу тебя, стирая препятствия на своем пути, и тогда мне станет плевать даже на богов с их причудами.

— Убери от меня свои руки, — я вся вспыхнула от гнева. — Продай мне договор на меня, и забудем эту историю. Просто отдай мне документы, и навсегда распрощаемся. Никогда не будем вспоминать про существование друг друга и вообще разъедемся по разным странам. В одно мгновение сотрем все эти пророчества и забудем обо всем в этом мире. Контракты на меня — и все, мне больше не нужно ничего. Отдай мне их, и я тебе клянусь, сможешь и дальше развлекаться со своим бесчисленным гаремом преданных безмозглых девиц. Только прекрати меня мучить. Слышишь! Перестань продлевать эту бесконечную пытку. Я не твоя собственность, и даже через сотню лет не смирюсь с унизительным положением.

— Почему? — в темных глазах принца промелькнула обида. — Почему ты меня ненавидишь? Я же люблю тебя, и готов сделать все, что тебе угодно. Мой мир вертится только вокруг тебя одной. Во мне блуждает желание свернуть твою шею, прекратить наши страдания, и в то же время хочется обнять тебя и никуда не отпускать до самой смерти. Грозовое небо, и то спокойнее, по сравнению с нашими отношениями. Даже бурю проще угомонить, чем заставить тебя полюбить меня. Но я не могу успокоиться, меня бесит в тебе все, и в то же время я желаю тебя со страшной силой. Это сводит меня с ума, я даже не могу понять, где тут правда, а где ложь. Грань между пророчеством и реальностью так сильно размылась, что истины уже не найти.

— Перестань нести всю эту чушь! — воскликнула я — Тебе с детства говорили, что я единственная, кто достоин твоего королевского внимания. Только от меня ты не дождешься и крупицы благосклонности. Я не собираюсь падать к твоим ногам, кланяться ниц и бить челом. Целовать шелковую дорожку к трону и подавно не намерена. Мне плевать, какая власть сосредоточена у тебя в руках. С самого детства ты задирал меня и называл уродиной. Мы дрались до разбитых носов и выбитых зубов, придворные лекари и маги не успевали нас лечить. И после всего этого ты надеешься на то, что я смогу спокойно стоять рядом с тобой? Или, упасите меня боги, лечь в одну постель? Лучше сразу убей меня!

— Дура!

Мужчина резко встряхнул меня за плечи и попытался прижать к своей груди.

— Не смей.

Раздался звук пощечины.

— Через пять дней ты будешь на балу в лучшем платье блистать родовыми драгоценностями, — в ответ на удар застыл принц. — С этого момента неважно, насколько мы ненавидим друг друга. В эту проклятую секунду мы начинаем другую игру. Теперь на кону будет иной ценный приз. Если к концу бала останется хоть одна живая душа, которая не поверит в твою искренность, то на следующий день единственным твоим развлечением станут крысы в королевских темницах. Запомни, милая, у тебя осталось совсем немного времени, чтобы смириться со своей участью. Отныне ты королевская невеста, у которой не может быть плохого настроения, отвратительного поведения и отсутствия любви ко мне. А теперь хорошенько подумай и взвесь все «за» и «против» в жизненно важном деле. Теперь я, пожалуй, откланиваюсь, солдаты меня ждут.

— Иди.

Из меня словно все силы выкачали. Я понимала, что должна взять себя в руки и надеть маску равнодушия. Подняться с пола, на который рухнула, стоило дверям закрыться за спиной принца. Паника душила меня, не давая вздохнуть. Грудь сдавило стальными обручами, я даже не представляла, что это решение дастся так сложно. У меня всего пять дней на то, чтобы сбежать и больше никогда не ввязываться в игры с королевской семьей. Если не решусь на это сейчас, потом станет поздно.

В голове начали всплывать картинки, которые я изо всех сил старалась похоронить глубоко в собственной памяти. Мне не верилось, что реальность вновь рушится и превращается в старое пространство, в котором обитало лишь отчаяние. В те далекие годы, когда я желала лишь навеки остаться в кромешной тьме.

Сейчас, с запечатанной памятью, я хотела только одного — обрести крылья. Огромные, позволяющие мне улететь отсюда на край света, где не будет этой фальши и лжи, где я стану самой собой. Над голодной бездной я еще ни разу не висела на хрупком мостике. Мне было так плохо и одновременно легко, что даже не верилось в реальность происходящего.

Жестокий смех сам собой вырвался из моей груди, и я больше не могла сдерживаться. На душе вроде бы так хорошо, и в то же время страх пожирает меня целиком. Соседство крыс я уж точно не перенесу и даже не стану пытаться. В родовом браслете спрятана тончайшая струна, которой при желании герцогиня сможет лишить себя жизни в самом критическом случае.

Нет, мне нельзя отступать. Если принц хочет поиграть, он явно ошибся с партнером по партии. Аугус надеется сделать из меня послушную марионетку. Пусть попробует, я ему покажу весь блеск и могущество великого дома де Шаларгу. Наше противостояние начнется через пять дней. Я не сбегу, поджав хвост, не настолько труслива и безрассудна. Пусть я и нечасто выходила в свет, но слухи сделали все за меня. Теперь моя репутация непоколебима и едва ли не выше, чем у самого принца. Девушка, которую сравнивают с небесами и самыми диковинными цветами.

Поднявшись с пола, я едва смогла удержаться на ногах. Голова кружилась, и перед глазами все плыло. Нужно держаться и бороться. Игра будет идти по тем правилам, которые мы сами в нее внесем.

Еще ничего не ясно. Мы только в начале пути, и от первых десяти шагов будет зависеть мое будущее. Первый уже был сделан Аугусом, а значит, следующий мой. Госпожа не просто так перед своей смертью подготовила все к моему торжественному выходу. Если история не повернет вспять, то я смогу сделать изящный шах и мат всего на второй минуте нашей партии. Я самая прилежная воспитанница леди Диктории, и даже королева с принцессой не знают, какие тузы скрыты в рукавах моего шикарного платья.

Нужно сегодня же разослать приглашения и созвать тайный совет в поместье де Шаларгу. Избранные люди должны стать моим мечом и щитом. Старая аристократия никогда не предаст своих. Теряя позиции, деды и мужи из числа родооснователей страны будут покорно есть из моих рук. Им выгодно видеть на троне ту, кто имеет с ними схожие корни и играет одну партию.

Все остальное — простые мелочи и формальности. Сгладить углы и спаять пару прорех в собственной защите — дело всего десяти минут. И если я готова поставить шах и мат, то мне нужна собственная армия. Те, кто пойдет без оружия и одержит победу. Готовьтесь, Ваше Высочество, я выхожу на тропу войны. Пусть у меня всего пять дней, но их я проведу максимально плодотворно и расставлю все нужные сети, чтобы вы рухнули в объятия моего заговора против нежеланной свадьбы.

Тряхнув головой, я собрала волю в кулак и поспешила разослать приглашения на званый вечер. Пусть время играет против меня, но и Аугус не поймет, что ему предстоит пережить в этот хмурый час. Мы фактически в равных условиях, но есть маленькая разница. В отличие от него, у меня за спиной встанет армия аристократов, которых раздражает новомодное веяние на присуждение всем подряд дворянских титулов. Этот факт не просто бесил — он жутко злил. Раньше, чтобы заполучить титул, нужно было приложить столько сил, что многие семьи даже за десятки поколений не справлялись. А сейчас все свелось к тому, что достаточно заручиться благосклонностью хотя бы одного члена королевской семьи — и ты уже дворянин.