Кристина Корр – Любовь Зла, или На побегушках у демона (страница 16)

— Ночью, четыре дня назад под окнами вашего дома пропала госпожа Норигама, — произнесла Рони, присаживаясь рядом с рабочим на корточки. — Дэмиан хочет разобраться с этим, мы ищем возможных свидетелей. Вы что-нибудь видели? Может, были дома в это время или кто-то из ваших соседей?

Палач подошёл к окну.

— Здесь такой слой сажи и пыли… Мы зря тратим время, — произнёс он, повернувшись.

— Почему ты пахнешь Палачом? — вместо ответа на вопрос, полюбопытствовал демон, уже обнюхивая Рони. — Ты его кормилица? Сколько хочешь за кровь?

Рони резко встала и поправила пиджак.

— Ты прав. Мы зря тратим время, — развернулась и направилась на выход. — Не забудь дверь поставить на место, — бросила, не оборачиваясь.

Удивительно, но Палач послушно поставил дверь на место и даже попытался насадить её на сломанные петли.

— Спросите у Сальмы! Она на третьем этаже живёт, комната, как у меня, — донёсся голос рабочего.

Рони улыбнулась.

— Уже что-то. Идём? — Палач неприязненно поморщился. — Что не так? Знаком с этой Сальмой?

— Она работает в Клубе. Это место, в котором собираются демоны выше пятого ранга. Аристократы по вашему. Сальма суккуб… — произнёс он, будто бы это всё объясняло.

— И? — Рони вздёрнула бровь. — Что за кислый вид? Почему так не хочешь с ней встречаться? Она влюблена в тебя? — спросила, не сдержав скептического смешка. Кто в здравом уме влюбится в Палача? С ним же ничего кроме платонических отношений не выйдет. И те… очень сомнительны.

— Она сумасшедшая, — мрачно ответил Палач и направился к лестнице.

— Дверь не ломай, — предупредила Рони, поднимаясь следом.

— Ничего не могу гарантировать, — отозвался он и ударил кулаком в красную дверь загадочной Сальмы… Дорогие мои, прода завтра, послезавтра, потом выходной и 29, 30 числа.P.S: предлагаю ознакомиться с бесплатной новинкой Катерины Цвик(Не) случайный дракон для принцессы 🔥ЭКСКЛЮЗИВ🔥БЕСПЛАТНО В ПРОЦЕССЕ!🔥Я принцесса, и мою тайну никто никогда не должен узнать! Иначе проблемы будут у всего королевства. Из-за этой тайны мне пришлось пойти на риск, поступиться честью и положиться на совершенно незнакомого мужчину. И когда я думала, что опасность миновала, этот мужчина снова меня нашел и заставил вспомнить, что у принцесс тоже есть сердце.❆Все книги новогоднего литмоба «Дракон на счастье»❆

8.1

Рони начала искренне переживать, что и эту дверь постигнет та же участь, что и предыдущую, но она вдруг распахнулась…

На пороге возникла прелестная нимфа в нежном прозрачно-голубом одеянии. Таком лёгком и воздушном, что казалось, будто девушка с копной густых смоляных волос и милыми рожками на голове, сейчас вспорхнёт и улетит.

Шею суккуба обвивало сверкающее ожерелье. В ушах блестели серьги, на тонких пальцах — кольца с драгоценными камнями…

Ноги Рони осторожно коснулась кисточка гибкого хвоста, при том, что суккуб вообще не смотрела на неё, исключительно на Палача.

— Что привело самого грозного демона Нижнего Мира в моё скромное жилище? Решил вкусить нектар, дарующий удовольствие?

«Все демоны одинаковы…» — подумала Рони, закатывая глаза.

— Вам бы с Кацу познакомиться, вы с ним очень похожи.

Суккуб скривилась, будто попробовала лимон. Даже глаза зажмурила…

— Нет, милочка. С инкубами мне лучше вообще не пересекаться. Так и до брачной метки недалеко…

Рони подавила смешок и, бесцеремонно подвинув демонессу в сторону, вошла в её обитель. Палач не спешил заговаривать, вот и приходится всё брать в свои хрупкие руки.

— Мы тут по делу, — произнесла она, озираясь.

Окна широкие, чистые. И выходят прямо на то место, где пропала Норигама.

— Ко мне не приходят по другому поводу, — кокетливо отозвалась Сальма и, покачивая бёрдами, подошла к столу. — Чай? Кофе? Или может… что-то повеселее?

Дэмиан оказался рядом, склонился к уху Рони и прошептал, опаляя кожу дыханием.

— Ничего не пей и не ешь, если не хочешь оказаться под воздействием какой-нибудь дряни…

Рони кивнула и произнесла:

— Кофе, пожалуйста. А это что у вас в вазочке? Бисквитное шоколадное печенье? Я возьму?

Сальма улыбнулась, жестом приглашая к столу.

— А ты интересная… — протянула она, садясь напротив. Подпёрла голову кулачком, уставившись на Рони изучающим взглядом. — Забавный зверёк, господин Палач. Где же вы такого нашли? Должно быть… вкусная? — спросила игриво.

… Рони с наслаждением втянула запах печенья. Как в детстве…

— Четыре дня назад исчезла госпожа Норигама, прямо под твоими окнами. Видела что-нибудь? — игнорируя вопрос суккуба, спросил Палач, поглядывая на Рони с неодобрением.

Печенье оказалось божественным на вкус. И, как бы демон не опасался, самым обычным. Даже, если не обычным, Рони всё равно бы не поняла. Не заметила просто. Поэтому нисколько не волновалась.

Будь то магическое или ментальное воздействие, порошки, зелья, снадобья… яды… Ничто не действовало.

— Я ничего не знаю об исчезновении бедняжки Нори, но вот кое-что слышала в квартале карателей. Вопрос лишь в том, что я получу за эту информацию?

— Кофе, — флегматично напоминала Рони, указывая на свою чашку.

— Я не намерен торговаться, — лениво произнёс Палач, подходя. Забрал из руки Рони печенье и понюхал. — У тебя два кулька всякой гадости, почему ты кидаешься на всё подряд, будто голодная?

Рони недовольно забрала печенье обратно.

— Во-первых, из-за кого-то я толком не поела. Во-вторых, это не «всё подряд». Шоколадное же…

— Отведу тебя в таверну, если Сальма сейчас расскажет, что ей известно. У тебя пять минут.

Рони отложила печенье.

— Мне хватит трёх. Но ты должен мне краски, не меньше шести цветов. А вот моё кормление и так входит в твои обязанности, не забывай об этом, исполняй их должным образом. Мне ещё отчёт писать… — намекнула она красноречиво и в ожидании вскинул бровь. — Ну?

— Пожмём руки? — оскалился Палач, приближая своё лицо к её лицу.

— Мечтай, — равнодушно отозвалась Рони и отстранилась. — Госпожа Сальма, — произнесла деловито, наблюдая за тем, как грациозно и изящно суккуб наливает кофе. — У вас потрясающее тело.

— Благодарю, — обворожительно улыбнулась демонесса.

— Но на нём нет клейма. Все демоны, занимающиеся трудовой деятельностью в «увеселительных домах» и проживающие в квартале грешников, имеют клеймо, позволяющее отличать их от других, — произнесла Рони, цитируя учебник. Не зря в архив ходила… Кофейник в руке Сальмы дрогнул. Тёмная тягучая капля приземлилась на белоснежную скатерть. — Вы проживаете в этом убогом месте, но ваши манеры и украшения, что на вас — говорят о том, что вы далеко не из низших. Ваше происхождение куда выше. И вот ещё одно любопытное наблюдение. При упоминании Кацу вы так старательно пытались скрыть страх за гримасой отвращения и недовольства, что не заметили, как нервно сжали пальцами ваше откровенное платье. Вы сбежали? От него? Думаете, получится долго скрываться здесь, нелегально работая в Клубе?

— Я… — суккуб поставила голубой фарфоровый кофейник, облизала губы. — Это всего лишь домыслы… — улыбнулась она натянуто. — Клеймо может быть в интимном месте, не на виду…

— Да бросьте, — равнодушно отмахнулась Рони, беря чашку в руку. — Палач знает правду, он всё про всех знает. Поэтому и привёл меня сюда так спокойно. А вся его молчаливость и якобы брезгливость, желание поскорее уйти — маленький спектакль для меня. Проверка. Всё-таки — я помощница, с меня повышенный спрос. Просто вы оказались между нами, а так бы… вам пришлось рассказать всё, ещё минут десять назад. Возможно, нам бы даже не пришлось переступать порог вашей комнаты. Я ведь права? — спросила, переведя взгляд на Дэмиана.

— Куплю тебе малиновый пирог, — расслабленно произнёс он, не сводя с Рони глаз.

— И краски.

— И краски, — согласился легко…

8.2

Квартал карателей мало чем отличался от Лоунда — небольшого городка на окраине столицы, из которого Рони родом. Вытянутые постройки с острыми крышами, ограждённые дома, довольно уныло, но не совсем мрачно. Дороги, выложенные камнем. Не хватает разве что деревьев и клумб с бегониями.

— Дом твоего брата…

— На Красной улице, сразу после площади…

— Ясно. А почему ты назвал Сальму сумасшедшей?

— Как ты поняла, что кофе и печенье ничем не отравлены? — спросили почти одновременно и обменялись красноречивыми взглядами.

Рони поджала губы, скрывая смешок, Палач тряхнул серебристо-пепельной чёлкой и заложил руки за спину.

— Ты была быстрее, — невозмутимо констатировал он. — Кацу признал Сальму своей парой и хотел поставить брачную метку. Инстинкты у инкубов и суккубов очень сильны, противиться им невозможно. Но Сальма смогла. Она своровала у своего избранника несколько ценных артефактов и сбежала до того, как Кацу успел поставить брачную метку. Сумасшедшая.

— Может, её не устраивал образ жизни Кацу? Вряд ли он изменится, — предположила Рони.