Кристина Корр – Любовь Зла, или На побегушках у демона (страница 18)
— Время было, — беспечно отозвалась она. Подошла и забрала книгу обратно. — Твой брат такой… такой «живой», потому что пьёт кровь людей, чтобы ощутить эмоции? Кормильцы, да? Они добровольно продают свою кровь?
— Некоторые дают укусить, — невозмутимо добавил Вацлов, отсалютовав бокалом. — Страшно? Тебя бы я кусать не стал. Ты не кажешься слишком уж эмоциональной. Точнее… у палки больше эмоций чем у тебя.
— Прекрасный комплимент, мне нравится, — бесстрастно отозвалась Рони, возвращая внимание Палачу. — Если ты высосешь часть жизни, чтобы считать воспоминание, она потом… ну, восстановится, как ты и сказал?
— Да, — ровно отозвался он, гипнотизируя пристальным взглядом. — Но это не самым приятный способ.
— Такое слабое создание, как ты, умрёт от боли, — доверительно сообщил Вацлов. — Даже демоны иногда отдают Палачу душу, не выдерживая…
Рони раскрыла книгу, достала карандаш и флегматично произнесла:
— Мне можете не рассказывать, я знаю, что за безосновательное убийство демона в Нижнем Мире предусмотрено наказание. Повелитель сам карает провинившихся, а Дэмиан слишком предан своему отцу, чтобы убить кого-то по неосторожности.
— Умная? — вздёрнул бровь Вацлов.
— Пытаюсь, — отозвалась Рони, делая набросок.
Начала с волос, рваных будто, тёмных. И глаза у третьего сына Повелителя тоже красные, только… темнее. Чуть насыщеннее. Черты лица заострённые, кожа смуглая, а не белоснежная, как у брата.
— Где мне найти этого сотника? — холодно вмешался Палач. Рони улыбнулась одним уголком губ и начала рисовать его на следующей странице.
— Агнар сейчас в карауле, — бесстрастно отозвался Вацлов. — Ты сможешь поймать его на рассвете, когда будет возвращаться в логово. Живёт на Безымянной, дом слева. Но я не даю гарантий, что он согласится… помогать тебе. Мало кто выдержит прикосновение Палача…
— Разберусь как-нибудь, — равнодушно отозвался Дэмиан и потянул Рони к выходу.
— Заходите ещё! — донеслось насмешливое вслед…
Рони вышла на улицу, убрала книгу с карандашом в сумку и посмотрела на задумчивого Палача.
— Есть хочу.
— Я не сомневался, — умиротворённо отозвался он. В пугающих глазах промелькнуло нечто тёплое. — Идём, — скомандовал и повернул в другую от площади сторону…
Палач привёл в пекарню. Рони глубоко втянула сладковато-сырный запах выпечки, блаженно улыбнувшись.
Пироги и пирожки, сдоба, ватрушки, сахарные рогалики…
— Как можно называть Адом место, в котором столько всего вкусного? — заворожённо протянула она, ощущая, как рот стремительно наполняется слюной. — А какао здесь варят?
— Не интересовался этим вопросом, — равнодушно отозвался Палач. — Спроси, — произнёс он и указал на выходящую из-за ширмы миловидную девушку.
Улыбка быстро сползла с её кукольного лица, глаза заметно округлились, зрачки испуганно расширились.
— Эм-м… кого-то ищите, господин Палач? Я никого не видела… Лицензия в порядке, кровью не торгую…
— Мы за пирогами, — ровно вымолвила Рони, прервав жалкое лепетание несчастной. — Дэмиан пообещал мне малиновый, у вас есть?
Девушка растерянно захлопала ресницами, перевела недоверчивый взгляд с Рони на Палача и обратно.
— Вы шутите?
Рони посмотрела на своего молчаливого спутника, напоминающего каменную статую.
— Похоже?
— Не очень… — смущённо призналась девушка. — Есть открытый пирог, есть закрытый с малиновой начинкой. Есть с лимонной цедрой, с сахарной пудрой…
— Мне «корзинку» с вареньем, — произнесла Рони, скользя изучающим взглядом по прилавку. — Две сырных пампушки, два пирожка с картошкой и какао.
— Мы же только на пирог договаривались, — красноречиво напомнил Палач, сощурившись.
— Это компенсация, — бесстрастно отозвалась Рони. — За моральный ущерб. Думаешь, я не заметила, как ты выдернул страницу с рисунком Кацу? У меня травма, между прочим. Психологическая…
— И… твоя травма лечится пирожками с картошкой? — скептически поинтересовался Палач. В глазах заплясали смешинки.
— Почему нет, — Рони непринуждённо передёрнула плечами. — У всех свои методы «исцеления». Какие-то претензии?
— Никаких, — бесстрастно ответил Палач и посмотрел на хозяйку пекарни. — Два какао принеси.
— Пожалуйста, — добавила Рони и улыбнулась.
Девушка обескураженно кивнула, с трудом развернулась и неуверенной походкой двинулась за ширму.
— Ну вот, — притворно вздохнула Рони. — Напугал бедняжку.
— Это ты напугала её своим нечеловеческим аппетитом, — парировал Палач и махнул рукой. — Давай сядем. Вообще нормально, что маленькие хрупкие люди так много едят?
— Растущий организм, — хмыкнула Рони и опустилась на стул.
Тело ломило от усталости. В академии она никогда так много не двигалась, не проводила столько времени на улице и передвигалась исключительно из одного кабинета в другой.
— Какой план дальше? — спросила меланхолично, глядя в окно.
— Дальше я отвожу тебя в логово, а с рассветом отправляюсь к сотнику. Один.
— Почему один? — не поняла Рони, переведя взгляд на Палача. — А как же я? Ты из-за пирожков разозлился, что ли? Ну хочешь, я тебе деньги верну за них?
Губы демона дрогнули в робкой попытке улыбнуться из-за чего забавно дёрнулись кончики его немного заострённых ушей.
— Я не нуждаюсь в деньгах, Рони Уинтер. К тому же… видеть, как ты радуешься таким мелочам, не так уж и плохо…
Рони ощутила, как к лицу хлынула кровь и испуганно заозиралась.
— Ты что такое говоришь? Кто-нибудь услышит — решит, что ты добрый… — произнесла страшным шёпотом.
— Никто не поверит, — невозмутимо отмахнулся Палач. — Я не хочу, чтобы ты видела… ту…часть меня. Люди довольно впечатлительны, — уклончиво пояснил он, заметно напрягшись.
— Боишься, что сбегу от тебя? — иронично поддела Рони. Палач странно помрачнел. — Да ладно, это же просто шутка. Ну не хочешь, останусь в логове. Мне есть чем заняться…
Хозяйка принесла нарезанный пирог и какао.
— Сейчас подам остальное. Вам с собой?
— С собой, — благодарно кивнула Рони и склонилась к пирогу. Втянула манящий кисловато-сладкий аромат и улыбнулась демону. — Спасибо.
Он шумно сглотнул и повернулся к окну, словно там могло быть что-то интересное.
Рони обхватила кружку горячего какао пальцами, поднесла её к губам и зажмурилась от удовольствия.
… в пекарне прямо из воздуха материализовался худощавый демон во всём чёрном.
— Мой господин, — низко поклонился он. — На Краю Пустыни появился монстр Бездны. Мы не знаем, как он вырвался, но… стража уничтожена. Каратели не справляются…
— Я понял, — Палач встал со своего места и шагнул к двери.
— Эй! — Рони чуть было не схватила его за руку. Вовремя остановилась. — Не бросай меня здесь!
— Просто жди, — отрезал он, не оборачиваясь. — Я закончу и вернусь за тобой.
— Вот уж удовольствие говорить с твоим затылком! — возмутилась Рони, обходя демона. — Нет. Я не останусь здесь одна. Только с тобой я в безопасности. Хочешь бросить меня? — она всерьёз начала паниковать.
Что, если кто-то из демонов пристанет к ней? Она не сдержится и… раскроет себя. Нет. Лучше уж монстр Бездны…
Дэмиан тяжело выдохнул, надел перчатку и протянул руку.
— Я не брошу тебя. Только не пожалей потом…