Кристина Корр – Исцеление любовью. Предсказанная невеста (страница 1)
Кристина Корр
Исцеление любовью. Предсказанная невеста
Пролог
— Глава! Да как они посмели?! — громко возмутился седовласый старик, грохнув кулаком по столу. — Неужели ни во что не ставят Небесных Драконов?! Подсунули фальшивку и думают, что им сойдёт это с рук!
— Советник Хан. Попридержите эмоции, — холодно осадил глава, нахмурив тонкие вразлёт брови. — Девушка уже прибыла, мы не можем её прогнать вот так. Тем более, в пророчестве говорилось: “Дочь правителя Северной империи спасёт принца…”, но не уточнялось, какая именно “дочь”. Не исключено, что…
— Да вы сами в это верите, глава Кхан? — разочарованно поинтересовался помощник того самого принца, находящегося на грани смерти. — Я не смею идти против вашей воли, но я служу второму молодому господину с самого детства, и его судьба… мне небезразлична. Я готов отдать за него свою жизнь, если это поможет, и даже если накажете за мои слова… я всё равно выскажусь.
Глава утомлённо зажмурился, сжав пальцами переносицу.
— Я и так прекрасно знаю, что вы хотите сказать, но не могу повлиять на ситуацию. Пусть правитель Айтеро и поступил подло, отправив в Небесную долину бастарда вместо законной дочери, но всё же мы сами допустили оплошность. Отправили предсказание, как оно есть, не уточнив, что посылаем брачное предложение именно принцессе Клементе.
— Да кто же знал, что у этого мерзавца есть ещё дочь от служанки, которую он скрывал?! — подскочил советник, вновь вспылив.
Глава выставил руку:
— Советник Хан, в вашем возрасте опасно так нервничать. Сохраняйте спокойствие, пожалуйста. — За снисходительным тоном чувствовалась угроза.
Советник поджал сухие губы, опустился на место и притих.
— Что вы собираетесь предпринять, глава Кхан? — заговорил оракул, глядя в пустоту белёсыми глазами. Всё-таки это он дал предсказание… чувствовал ответственность, потому и посетил собрание, хотя уже давно не покидал стен храма.
Глава закусил губу с внутренней стороны, стараясь сохранять самообладание. Не показывать, в каком отчаянии находится и как тяжело ему сейчас…
С каждым днём состояние его любимого сына становилось всё хуже, и никто не знал причины. Только разводили руками. И даже последняя надежда в виде пророчества рассыпалась в прах прямо на глазах.
Как тут оставаться собранным?
— У Киллиана ещё есть время… — начал, ощущая тяжесть на сердце. — Дадим девушке полгода, если за это время его состояние не улучшится, отправим её обратно, обвинив Северную империю в обмане и потребуем отправить принцессу. Вряд ли правитель Айтеро захочет развязать с нами войну…
— Почему нельзя сделать это сейчас? — нахмурился помощник принца. — Зачем ждать полгода?
— Потому что, молодой сэхун*, нам неизвестны хитросплетения судьбы, — умиротворённо произнёс оракул, перебирая пальцами янтарные бусы. — В этой девушке также течёт кровь правителя: не исключено, что именно она является частью предсказания. Если её отправили нам, значит такова воля Бога, мы обязаны проверить…
— Вы говорите бессмыслицу… — простонал советник, хватаясь за голову. Он растил Киллиана как собственного внука, неудивительно, что так остро реагирует на происходящее.
— А если молодой господин умрёт, пока мы проверяем? — мрачно изрёк помощник принца. — Что тогда, глава Кхан?
Глава стиснул зубы, ощутив всколыхнувшуюся в груди бессильную ярость.
— Тогда мы поступим в соответствии с традициями наших предков: похороним невесту вместе с женихом. Точка, — произнёс сурово, грузно поднимаясь из-за стола.
… двери зала внезапно распахнулись.
— Вы слишком драматизируете, отец, — невозмутимо улыбнулся Киллиан, сидя в кресле-каталке, которое толкал худощавый на вид слуга. Но на деле тот был сэхуном, как и молодой помощник. — Я говорил вам уже, что отправьте девушку домой и забудьте о предсказании. Я не собираюсь обрекать несчастную на мучения и страдания. Всем известно, что в Небесном дворце не так-то просто выжить, — произнёс иронично. — А я и о себе толком не могу позаботиться. Как видите, мои ноги стали немощны, а зрение подводит…
Глава зажал рот ладонью, делая судорожный вдох.
Сердце за сына не просто болело… рвалось в клочья.
— Всё решено, принц, и обсуждению не подлежит, — нарочито-строго вымолвил он, сжимая руки в кулаки. — Если исцелишься, можешь не жениться на этой девушке. Отправим её обратно. Но если умрёшь, положим в гроб вместе с тобой…
— Поступайте, как считаете нужным, отец, — насмешливо отозвался принц. В красных глазах, затянутых белой пеленой, не читалось эмоций. — Но если с “невестой” что-то случится до моей кончины, это будет на вашей ответственности. Я не в состоянии за ней присматривать. Идём, Дарран, нам пора.
Помощник вышел из-за стола, чинно поклонился главе и вместе с принцем и слугой покинул зал.
Глава тяжко выдохнул, с грустью глядя на закрывшиеся двери.
— Нет причин для волнения. Всё будет как угодно Богу, — спокойно произнёс оракул. — А Богу угодно, чтобы Киллиан жил и правил Небесной Долиной…
*Сэхун — воин, прошедший специальные тренировки по скрытому убийству, слежке и защите. Специализируется на ядах.
Глава 1
— Глава! Глава! Глава Кхан! — в палаты ворвался всполошённый монах и упал в ноги правителя Небесной Долины. — Глава… у оракула было видение, — выпалил с придыханием, уткнувшись лбом в пол. — Видение о вашем втором сыне — принце Киллиане.
Глава Кхан нахмурился. Между бровей залегла глубокая складка. Взгляд чёрных глаз заострился.
Великий оракул давно не делал пророчеств: все были уверены, что дар покинул его, но к слепому старику относились с глубоким почтением. Именно благодаря его видениям клан Небесного дракона процветал.
— Я сейчас же отправляюсь к нему, — решительно произнёс Шэдар Кхан, поднимаясь с трона.
Протянул руку в сторону, и верный страж молча вложил в неё Лазурный меч в серебряных ножнах.
— Я последую за вами, господин, — вымолвил смиренно, низко склонив голову.
… на лице Кхана дрогнули желваки, болезненно кольнуло под сердцем.
С детства Киллиан был слаб здоровьем, но благодаря целебной пилюле Забытого Бога значительно окреп. Начал изучать боевые искусства и демонстрировать прекрасные умственные способности.
… ему пророчили великое будущее.
Всё изменилось, когда мать Киллиана — вторая жена Шэдара Кхана, с которой он связал себя узами ради заключения мира с Западной империей, внезапно сошла с ума.
Ирида начала проявлять жестокость к собственному сыну и не раз пыталась убить его ночью. То душила подушкой, то набрасывалась с кинжалом в руках, то подливала отраву в еду. Кричала, что в его тело вселился демон.
Временами её сознание прояснялось…
Несчастная горько плакала, вымаливая у сына прощение, но из-за её припадков у Киллиана возникли серьёзные проблемы со старейшинами, которые решили воспользоваться помешательством второй супруги и устранить потенциального наследника.
Жадные старикашки давно избрали на эту роль распутного первого принца, которым было легко манипулировать…
Шэдар следил за ситуацией, но, видимо, где-то упустил. Потому что вскоре после смерти Ириды состояние второго принца резко ухудшилось.
Началось всё с внезапной потери сознания без причины. Три дня принц не приходил в себя, а целители только качали головами, не понимая, что с ним.
На четвёртый день он очнулся сам, но потерял аппетит и начал резко худеть. Потом, наоборот, наедался так, словно его год не кормили. А в какой-то момент его тело начало покрываться синими пятнами…
Принца осматривали храмовники, шаманы и монахи, но никто так и не выяснил причины, по которой второй молодой господин медленно чах. Все в один голос заявляли, что это не проклятье и не яд, но что за болезнь такая — ответить никто оказался не в силах.
На данный момент у Киллиана начали отказывать ноги, потребовалось кресло-каталка, и значительно ухудшилось зрение. Всё чаще он харкал кровью и проваливался в забытьё на несколько дней.
… это было страшно.
Каждый раз с замиранием сердца Шэдар ожидал его пробуждения, боясь, что сын уже никогда не очнётся…
В храме царил полумрак, тлели в курильницах благовония. Оракул сидел на коленях перед святыней Забытого Бога, сцепив руки в замок. Он не мог видеть, но всё равно обернулся, словно безошибочно почувствовав присутствие постороннего, хотя Шэдар был уверен, что не издавал и звука.
— Вы пришли, глава, — вымолвил безмятежным голосом.
— Давайте не будем тянуть, почтенный оракул. Я хочу услышать предсказание, — напряжённо произнёс Шэдар, складывая руки за спиной.
— На всё воля Всевышнего, — отозвался оракул, вновь отворачиваясь к святыне. — “Спасение второму принцу принесёт белокурая дева, в крови которой течёт кровь правителя Северной империи. Именно второй принц должен повести за собой Небесных Драконов, в его руках судьба всего нашего клана…”. Так сказал мне Бог, — протянул нараспев, будто читая молитву.
… руки Шэдара покрылись мурашками.
— Насколько мне известно, у Айтеро всего одна дочь, и она со светлыми волосами… — протянул задумчиво. — Благодарю, почтенный оракул, — почтительно склонил голову, прижав ладонь к груди, и поспешил покинуть храм…
Киллиан, как и ожидалось, отдыхал на веранде своего павильона, сидя в кресле-каталке. Его ноги были накрыты пледом, а глаза прикрыты. Ветер обрывал цветки сливы, и те падали ему на колени, голову и длинные тёмные волосы.