Кристина Фон – Под Лавандовой Луной (страница 15)

– Давай сегодня вечером нарушим какое-нибудь правило, – предложила Рейди.

– Я не хочу неприятностей.

– А их не будет, обещаю. Мы нарушим запрет, ускользнем из Яблочной Бочки и поплаваем в озере.

– Каком озере?

Я не знала, зачем спросила. Я не собиралась идти с ней.

– Озере Серебряных Слез, которое между двором Бочки и Темным двором. Мы проезжали мимо него по пути сюда. Ночью там никого не будет.

– Но мадам будут следить, чтобы все соблюдали распорядок. И как же стражники?

– Их я возьму на себя.

Я не ответила. Если Рейди может себе позволить так себя вести, это еще не значит, что я могу рисковать благополучием своей родни.

– Ну, пойдем, пожалуйста. Это будет наш тайный способ сказать Тиррену, что его проклятой душе давно пора прогуляться по всем восемнадцати уровням мира мертвых. К тому же ты из Каскасии. Ты росла у моря, уверена, тебе очень хочется поплавать.

Возможность искупаться – это звучало заманчиво. Я успела истосковаться по океану.

– Считай это посвящением в подруги, – добавила Рейди.

Подруги. Мне очень хотелось, чтобы у меня появилась подруга и союзник. Такая, которая не позволит ревности встать между нами.

– Если ты сделаешь так, что стражники и мадам нам не помешают, думаю, я бы с тобой сходила.

Она просияла.

– Договорились.

Мне самой не верилось, что я согласилась. Во что я ввязалась?

Глава 10

Вернувшись в домик, который я делила с Айрикой и Галай, я увидела там мадам Ясмину, которая пришла, чтобы подготовить нас ко сну.

Мы зажгли три ароматические палочки: одну в честь Старого Дедушки Неба и Священного Скипетра Цедер, проводника его Воли, вторую в честь императора Тиррена, а третью – как дань уважения нашим предкам.

В воздухе разлился знакомый запах дерева амбер. Я поклонилась, а затем я, Айрика и Галай нараспев прочитали традиционную молитву.

– Старый Дедушка Небо, надели меня смелостью, чтобы приносить жертвы, даже если мое непокорное сердце иногда стремится уклониться от долга. Подари мне смирение повиноваться тем, кто стоит выше меня, особенно Его Досточтимому Величеству, императору Тиррену.

Я смотрела, как горящие стержни скукоживаются и сворачиваются, и мысленно добавила к молитве собственные слова. Старый Дедушка Небо, пожалуйста, сделай так, чтобы меня и Рейди не поймали сегодня ночью.

Огни погасли ровно в девять часов. Вся дрожа, я нырнула под одеяло, закрыла глаза и притворилась, что сплю. Я прислушивалась к соседкам, которые постепенно погружались в глубокий сон, и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, но это не помогло. От одной мысли о тайном выходе отсюда паническая тошнота подкатывалась к горлу, и я с трудом подавляла ее.

Но пути назад уже не было.

Стараясь двигаться как можно тише, я выбралась из кровати.

Я заранее приготовилась к ночной вылазке и надела белые дневные одежды под пижаму. Я сняла ее, положила под одеяло и добавила несколько подушек, чтобы со стороны выглядело, будто там кто-то лежит.

На соседней кровати Айрика перекатилась на другой бок. Я застыла на месте. Широко распахнув глаза, Айрика села и посмотрела прямо на меня.

Сейчас я мечтаю о чести и славе, А завтра весь мир мое имя узнает.

Закончив припев, она закрыла глаза и рухнула обратно на подушку. В следующую секунду она уже сладко сопела. Ей вторило низкое похрапывание Галай.

Я бросилась к двери, пока Айрика не устроила еще одну встряску моим барабанным перепонкам.

Дверь открылась, стоило чуть коснуться ее. Лозы расступились в стороны, а как только я вышла – скользнули обратно на свое место.

Надо мной ярко сияла Лавандовая Луна, и звезды будто танцевали вокруг нее, вольные странники бескрайних небесных полей. Как же я завидовала им! В воздухе трепетал слабый аромат вишневых цветов, но это был искусственный запах, слишком сладкий и слабо схожий с той свежестью, что ассоциировалась у меня с цветением. Запах доносился со стороны садов, простиравшихся за двором Яблочной Бочки. Запретная территория.

Запах был густой и тяжелый, точно воздух в душной комнате. Откуда он взялся?

Кто-то стукнул меня по плечу.

Я подпрыгнула от неожиданности, но это была всего лишь Рейди. Она вся сияла от радости.

– Страшно, да?

От беспокойства мой желудок урчал и сворачивался в узел. Я ответила тихим шепотом – на всякий случай, чтобы нас не подслушал кто-нибудь.

– Я не спросила раньше, но как мы будем плавать в озере? У нас нет купальников.

Я надеялась, что это умерит пыл Рейди, но она только пожала плечами и спокойно ответила:

– Они нам не нужны. Будем плавать голышом.

Я уставилась на нее, разинув рот.

– Н-нет.

У меня голова пошла кругом. Рейди, должно быть, шутит. Но, глядя на ее невозмутимое лицо, я поняла, что она серьезна.

– Только не говори, что никогда голая не купалась. Ты жила рядом с океаном.

– Мама и папа мне никогда не разрешали. Они считали, что это слишком опасно.

– А ты, конечно, никогда бы не ослушалась маму с папой. – Рейди вскинула брови. – А как же жажда приключений?

– В своих приключениях я всегда полностью одета.

Рейди исподлобья посмотрела на меня, терпение у нее явно заканчивалось.

– Мы не можем купаться в одежде. Утром мадам увидят, что она мокрая.

– А разве обязательно идти до озера? Мы уже на улице. Мы нарушили запрет. Давай пойдем назад.

– Посвящение в подруги, помнишь? Если, конечно, ты хочешь быть моим другом.

– Ладно, – пробормотала я. Меня саму раздражало, как легко было сыграть на моем чувстве вины.

– К тому же, – сказала Рейди, – я хочу показать тебе кое-что, и озеро для этого – самое подходящее место.

– Ты уверена, что там никого не будет?

– Знать так поздно не выходит, а про стражу я уже все выяснила. Основные силы сосредоточены у дворца Тиррена. Те несколько человек, которые должны патрулировать озеро, относятся к работе несерьезно. Им куда интереснее веселиться в запретных садах.

Я нахмурила лоб.

– А что такое они там делают?

– Наверное, пьют и играют в карты.

– Как ты все это выяснила?

– Подкупила молодого андроги, который работает в столовой, скормила ему свою порцию кабаньей похлебки. Нас-то кормят хорошо, а бедные мальчики голодают. В общем, он сказал, что стражники первый раз обходят озеро не раньше чем покончат с выпивкой, то есть уже ближе к утру. У нас уйма времени.

– А как же…

– Сегодня дежурит мадам Ясмина. Я подмешала ей в питье снотворное. Сказала Гоми, что у меня бессонница, и она дала мне какую-то штуку, «Чай из ландыша».

Я знала, что этот чай – разбавленное снотворное из масляного экстракта ландыша. Цветок пахнет спиртом, а экстракт такой сильный, что его необходимо держать в маленьких закупоренных сосудах. Масло ландыша имеет особые свойства. Если добавить его в огонь, то на нем можно будет плавить металл, при этом не будет выделяться никаких опасных веществ. Если принять его очень много, то человек погрузится в глубокий сон, а проснувшись – утратит все свои воспоминания.