Кристин Каст – Любимая (страница 19)

– Твоя бабушка права! – воскликнул Дэмьен и, выскочив из-за стола, крепко обнял бабулю.

– Я ничего не поняла, – сказал Стиви Рэй, – но рада, что до кого-то дошло.

– Просветите и нас тоже, – проворчала Шони.

– Это так просто, что я не понимаю, как мы сами не догадались! – продолжал Дэмьен сияя. – Зои, ты должна сама создать нужное заклинание.

– Нет, не сама, – покачала головой бабушка. – Чтобы заклятие оказалось достаточно могущественным, но при этом не было привязано к одной только птичке Зои, его должен создать весь ее круг. Таким образом вы все станете частью заклинания и многократно усилите его.

– Оно будет связано и с каждым из нас, и со всеми вместе, – пробормотал Дэмьен.

– Вы… согласитесь? – спросила я.

– Да, – не задумываясь ответил Дэмьен.

– Не вопрос, Зет, – сказала Стиви Рэй.

– Конечно, – заявила Шони.

– Один за всех – все за одного! – улыбнулась Шайлин.

– Кучка-вонючка снова в деле, – подытожила Афродита.

– Разве это не чудесно? – спросила моя удивительная, мудрая и потрясающая бабуля.

– Если вы говорите о пицце от Андолини, то она определенно чудесная, а также волшебная и восхитительная! – закричал Старк, входя в зал со стопкой коробок с пиццей. Дарий, Рефаим и Николь вбежали следом, принеся с собой холодный воздух и теплые ароматы пиццы.

– Снег все идет? – спросила я.

– Да, но гололеда нет, так что дороги, наверное, безопасны, – ответил Старк.

– Как будто ты не знаешь оклахомских водителей! – воскликнула Шони, возмущенно закатывая глаза. – Стоит выпасть паре снежинок, как они поднимают вой до небес. Посмотрели бы они на нашу коннектикутскую зиму – вот где настоящий снег!

– О, да это же бабуля Редберд! – Старк подошел к моей бабушке и сгреб ее в свои крепкие объятия. – Как поживает моя вторая самая любимая девочка?

– Ах, тси-та-га-а-хай-я, ты все такой же милый! – Бабуля потрепала Старка по щеке и от души расцеловала. – А теперь поставь меня на пол, озорник. Мы работаем над защитным заклинанием для Зои, и если не будем отвлекаться, то уже сегодня ночью она сможет привести его в действие.

Я чуть не подавилась куском пиццы, которую жадно уплетала.

– Что? Уже сегодня?

– Конечно, зачем тянуть? Сегодня снегопад, значит, в парке никого не будет. До полуночи еще целых два часа. Если поторопишься, то сможешь подгадать так, чтобы наложить заклятие ровно в полночь. Пусть Дэмьен меня поправит, если я ошибаюсь, но разве полночь – не лучшее время для защитных чар?

– Да, бабушка, – кивнул он. – Зет, ты сможешь успеть?

Я взяла себя в руки.

– Да, наверное, если вы мне поможете. Значит, так, мое заклятие должно быть особенным. Я хочу наложить защиту на любые возможные бреши в печати Аурокса. Его жертва удерживает Неферет внутри, значит, Аурокс должен присутствовать в заклинании.

– Логично, – одобрил Дэмьен. – Что нужно от нас?

– Принесите мне предметы, символизирующие ваши стихии, то, что для вас означает защиту. Я включу это в заклинание.

– Это должно быть нечто такое, что можно потрогать? – уточнила Стиви Рэй.

– Да, только символы должны быть как можно более наглядными, понимаете? Это облегчит заклинание.

– Зет права: чем проще заклинание, тем меньше возможности облажаться, – кивнула Шайлин. – Я лично убедилась в этом, когда создавала счастливое заклинание для открытия новой Обители Ночи в Сан-Франциско. Я использовала символы и чересчур увлеклась, поэтому все получилось… в общем, не совсем так, как хотелось.

– Да уж, – прыснула Николь. – Она использовала наши отношения как символ счастья. Конечно, это было очень мило, но после наложения чар все девчонки в Обители Ночи внезапно воспылали друг к другу страстью.

Шайлин печально вздохнула.

– Причем даже те, которые не относились к ЛГБТ-сообществу, – добавила она.

Николь затряслась от смеха и с трудом выговорила:

– Особенно те… Ой, ну и ночка выдалась!

– Зато счастья было хоть отбавляй, просто… хм… не совсем такое, какое я заказывала.

– Ах, Шайлин, эти девчонки традиционной ориентации тоже не представляли себе такого моря счастья! – расхохоталась Николь.

– Надеюсь, не буду выглядеть женоненавистником, если скажу, что хотел бы поприсутствовать на вашем празднике? – спросил Эрик, умело используя свои актерские навыки, чтобы его замечание прозвучало абсолютно невинно.

– Нет, мальчик мой, ты будешь выглядеть не женоненавистником, а всего-навсего обыкновенным. А ты ведь знаешь, как я отношусь к обычным? – спросила Шони, улыбаясь Эрику своей лениво-сексуальной улыбкой.

– Услышал, понял и повинуюсь. Мне не нужна полная школа ненастоящих лесбиянок, если у меня есть своя нубийская принцесса. – Эрик галантно склонился над Шони и поцеловал ее милостиво протянутую руку.

– Как она этого добилась? – прошептала мне на ухо Афродита.

– Без понятия, – ответила я, изумленно наблюдая, как Эрик увивается вокруг Шони.

– Магия чернокожих, – уверенно сказала Стиви Рэй. – Хотела бы я иметь такую!

– Точно, – согласилась я, а потом вспомнила, что уже не смогу поменять цвет кожи, и решила сменить тему, чтобы не расстраиваться. – Ладно, начну с воздуха. Дэмьен, как только придумаешь, что будет символизировать воздух, постучись ко мне в кабинет и захвати пиццу. – Я схватила свою тетрадь и отправилась искать стол, не заваленный книгами, остатками еды, банками из-под газировки и коробками от пиццы.

Ждать пришлось недолго. Я жевала карандаш, размышляя, что будет символизировать дух, когда напротив меня уселись Дэмьен… и Афродита.

Я вопросительно приподняла брови.

Дэмьен посмотрел на Афродиту, и она вздохнула.

– Давай выкладывай. У тебя язык лучше подвешен.

– Это так, но болтаешь ты гораздо больше, – сказал Дэмьен.

– Тоже верно. Ладно, уговорил, – вздохнула Афродита. – Зет, мы с Дэмьеном придумали символ воздуха. Мне пришла мысль о ритуальном ноже атаме, часто используемом, чтобы прорезать воздух во время ритуала, кроме того, он олицетворяет силу, что, согласись, немаловажно в наших обстоятельствах.

– А я придумал остальное – то, что ты будешь делать этим ножом, – подхватил Дэмьен. – Вот скажи: какой самый сильный символ в вампирском мире?

– Это тест? – фыркнула я, хотя уже догадалась, что Дэмьен не шутит.

– Даже если это тест, ты непременно его пройдешь, у-ве-тси-а-ге-я, – ласково сказала бабушка, садясь рядом со мной.

– Зет щелкает тесты как орешки, – прочавкал Старк с полным ртом пиццы и плюхнулся по другую сторону от меня.

– Не надо на меня давить! – буркнула я, сдвигая брови, а потом улыбнулась. Да что это на меня нашло? Конечно же, я знала ответ! – Пентакль!

– Правильно, – кивнул Дэмьен. – Когда Афродита придумала замечательный символ воздуха, мне пришло в голову, что будет хорошо, если ты при помощи атама начертишь защитный пентакль внутри круга.

– Превосходная идея! – обрадовалась я. – Так и сделаем.

– Великолепно, – просиял Дэмьен. – Тогда я сейчас сбегаю в храм Никс и выберу атам.

– Я с тобой, – встала Афродита. – Заодно захватим ритуальные свечи.

Я с улыбкой посмотрела им вслед. «Похоже, все будет проще, чем я предполагала».

– Ладно, – воскликнула я, – следующий: огонь! Шони, ты готова?

Шони жевала пиццу, но немедленно встрепенулась, вскочила и села напротив меня.

– Знаешь, что такое тетраэдр?

– Точно тест, – проворчала я. – По-моему, это что-то из математики, следовательно, вне сферы моей компетенции. Иными словами, понятия не имею.

– Это четырехгранная пирамида, – любезно подсказала Шони.