Кристиан Бэд – Кай из рода красных драконов 3 (страница 35)

Зеркало помутнело, потом прояснилось, и главный колдун увидел Нишая на богатой кошме в своей белой юрте.

«Как любят эти драконьи выродки комфорт и богатство! — подумал он с раздражением. — Надо же — велел притащить с собой даже любимую юрту!»

— О, сиятельный Нишай! — воскликнул Шудур. — Прости меня, недостойного, но раз уж ты так близко от нашего нового города, завоёванного великим терием Верденом, я не смог не спросить у тебя совета! Я в затруднении…

— Близко? — изумился Нишай, перебив Шудура безо всякого стеснения. — Да ты совсем обнаглел, колдун!

— Но приречная долина находится совсем рядом с крепостью. А оттуда — рукой подать до города, — пояснил Шудур, догадываясь, что парень отродясь не утруждал себя чтением карт. — Не мог бы ты, в знак своего высшего расположения, посетить моё скромное жилище? Дело тайное, а зеркало слишком неверный предмет…

— Приречная долина? — мрачно удивился Нишай. Шудур с запозданием вспомнил, что ему пришлось строго допрашивать колдуна, получившего приказ не называть имени выродка. — С чего ты это взял?

— Прости, сиятельный! Я знаю, ты не хотел огласки. Но мои люди не способны ничего от меня сокрыть. Мой посыльный рискнул доложить мне, что видел тебя в долине…

— Ах так! — Выкидыш змеи поднялся и уставился на Шудура. — Ну что ж! Я приеду! Жди! Чую, что у вас там творятся отвратительные дела, «великий» колдун Шудур!

Зеркало погасло, и старик без сил рухнул на войлочную подстилку. Трясущейся рукой нашарил эликсир.

Связь через зеркало выдерживала любые расстояния. Магическое покрытие, нанесённое на серебряную пластину, могло отыскать собеседника везде, если он был жив. Но и энергию оно сосало из вызывающего быстрее, чем ребёнок молоко матери.

Проклятый Нишай знал это и тянул время. Вот же отродье змеи! Что ему стоило оказать честь главному колдуну и сразу почтить визитом?

Мерзкий выродок!

Ничего! Император изжил всех детей сестры, изживёт и этого!

Глава 19

Братство

Красноречие на Айнура я тратил зря: он слушал меня, конечно, но только мрачно качал головой и смотрел в сторону гор.

На его лице было написано: «Надо валить». Сейчас колдун доберётся до города и к нам вышлют целую стаю его собратьев на боевых драконах.

Понятно, что у нашего командира было больше опыта «общения» с вайгальскими колдунами. Но чтобы такой пессимизм?

С чего он взял, что колдун сумеет избавиться от печати? Да даже если избавится, даже если на нас нападут — у нас тоже найдутся и молнии, и крылатые волки, и драконьи мечи, неподвластные магии.

Я — тоже совсем не мальчик. И я знаю: нет ничего живого, чего нельзя было бы убить. А раз колдуны из костей и мяса — отправятся к Эрлику строем вместе со своими демонами. Главное, чтобы духи гор не покинули нас.

Дурные предчувствия Айнура притупил шаман, согласившись остаться в лагере. Дед вытащил из своего заплечного берестяного короба огромный бубен. Сказал, что поможет нам: сопроводит мёртвых и поговорит с духом волка.

— А если вернётся колдун? — напрямую спросил шамана Айнур. — Что ты сделаешь? Убежишь в лес?

— Если горбатый волк пришёл на защиту своих детей, как я смогу вас оставить? — удивился шаман.

Командир наш слегка успокоился. Его люди нуждались в отдыхе, многих ещё мучали раны, и соблазн отъесться и подлечиться был слишком велик.

А ещё его соблазняло обещанное колдунякой оружие. Пусть это будут только короткие мечи, но и они были нелишними.

Я мог ему немного помочь. Имелась у меня небольшая «демоническая» заначка с оружием. Но выпустить демона я опасался.

Тварь явно была голодна. Рассматривая нож, я видел — он потеет и истончается.

Выпустишь демона — придётся его подкормить. А кем?

Мне даже посоветоваться было некогда: лагерь просто бурлил жизнью. Всё-таки несколько дюжин взрослых мужиков — совсем не то, что подростки.

Дедушка Тин увёл Шасти в лес за травами. Симар таскал из леса ветровал — на дрова. Йорд и Чиен спорили с Айнуром и расставляли караулы, чтобы уберечься от внезапного налёта колдунов.

Наставники полагали, что лучше всех знают местность. Они лазили по окрестным горам, искали площадки, подходящие для дозорных.

Всё-таки наш лагерь был расположен очень близко и от города, и от караванной тропы. Незваные колдуны на драконах могли пожаловать к нам в любой момент.

Но Айнур был хорошим воином и понял наконец, что перспектива засесть под самым носом колдунов — очень соблазнительная.

Отряд будут искать в горах, выискивая магией скрытую располагу, ведь колдуны знали, что уцелел ближник правителя, человек драконьей крови. А это был явный магический след.

Айнур понимал — его ищут. Но искать по одной только крови — очень непростая задача. И ведь не под самым городом, верно?

Главное — наладить систему оповещения. И вот здесь пока не срасталось.

Построить вышки мы не могли — это бы слишком бросалось в глаза. Айнур решил, что нужно отыскать естественные возвышенности у водопада или на ближайшей горе. И наблюдать оттуда за небом и лагерем.

Его воины тем временем сооружали две больших юрты, чтобы было где прятаться от воздушных патрулей. Да и просто спать. Народу у нас сильно прибавилось, а ведь ждали ещё волков и барсов.

Незур пока не вернулся, и покрывать юрты решили пластами кедровой коры. Этого материала в горах имелось в избытке.

Аилы было бы проще построить и покрыть, но они очень бросались бы в глаза. А вот крытые корой юрты — как раз для нищих зайцев, вроде нас.

Пока наставники бродили по окрестностям, я решил занятий не прекращать. Построил парней, стал возиться, обучая фокусам работы с мечом.

Это были совсем не те приёмы, которыми в совершенстве владел Камай, а дикая мешанина из ножевого боя моей родной реальности, самообороны, айкидо и самых грязных приёмов уличной драки.

Искусство Камая требовало многолетних тренировок, его не набрать в пару месяцев. И я, махнув рукой на красоту движений, учил парней сражаться за жизнь всеми возможными способами. Швырять в лицо противнику песок, бросаться в ноги, выбивать оружие палкой, нападать всем скопом на одного.

Мои ученики — каждый в отдельности — были слабее взрослого мужика. Но уже вдвоём могли успешно противостоять вооружённому воину. Если он, конечно, не был мастером драконьего меча.

Я показывал приём, старшие повторяли. Младшие пока только смотрели. А то за ними не уследишь.

— Видели, как надо? Ну а теперь представьте, что вас сбросили с волка на землю! — спрашивал я, прохаживаясь перед шеренгой старших, как заправский Йорд. — Как обезоружить врага?

Как выбить меч, я показывал вчера. Кто-то догадается повторить?

Догадались. Я покивал — молодцы. И задал следующий вопрос:

— А как выбить нож?

Вот тут уже мои бандиты начали переглядываться. Драться умели многие.

— Нападайте на меня! — разрешил я.

Багай бросил палку, изображавшую меч, и вытащил нож, глядя мне в глаза весело и нахально.

Ножами мальчишки учатся владеть с детства. Это серьёзная игрушка.

Месяц назад я бы потребовал взять щепку. Камай не умел биться ножом — не царское это дело. Но мои умения постепенно проросли в его тело. И я спокойно пошёл на Багая с пустыми руками.

Бросок! И «охотник» засопел, изображая обиду.

— Чё быстро-то так? Я не понял!

Пришлось повторять медленно: сделал захват, увёл руку с ножом, выкрутил запястье.

— Ух ты! — обрадовался Багай. — Кима, иди, попробуем!

— Оставь раненого в покое! — Я не разрешал поединков, когда один из противников был откровенно слабее. — Возьми из младших кого.

Младшие прямо запрыгали, выражая немедленное желание.

Удивительно, как все здешние мальчишки хотели учиться. Но вот что будет, если такому дать в руки смартфон? Он тоже потеряет интерес к жизни?

— А самый мелкий — сумеет выбить у меня нож? — спросил Багай, вытаскивая из шеренги одиннадцатилетнего Такора.

Парнишка был младше всех, но характер имел совершенно упоротый — в драке мог и зубами вцепиться, отстаивая своё место в мальчишеской вольнице.

Старшие его не задирали. У них был некий внутренний устав драк: младшие могут драться между собой в полную силу, старшие тоже. Но старшие с младшими — нет.

Багай мог выписать Такору подзатыльник, оттащить от противника. Но не драться с ним. И сейчас младший сгорал от нетерпения — ему хотелось драться с Багаем. А поединок был единственной возможностью напасть на старшего.

— У тебя — наверное, да. А вот у воина… — я с сомнением покачал головой. Кивнул: — Пробуйте.