Кристи Кострова – Оживший мертвец (страница 9)
Хотя будь здесь Дамиан, он бы не позволил Адаму вести столь аскетичный образ жизни. Он непременно потащил бы его на вечеринку, на которую его пригласили, хотя он в городе всего десять минут, или – на худой конец – в таверну с живой музыкой и симпатичными подавальщицами. Но Адам не хотел на вечеринку. Ему было действительно интересно заниматься делами агентства в компании Кэти. Ее поддразнивания и вечно вздернутая бровь делали работу веселее. А когда Кэти смеялась, она запрокидывала голову, и Адам мог насладиться видом ее длинной красивой шеи, которой касались завитки светлых волос.
– Я совсем спятил, – произнес он вслух и потер виски.
Звук его голоса разбудил мышонка, и он вскарабкался на подлокотник кресла и принюхался. Глаза-бусинки выглядели обиженными, словно Адам не поделился с ним вкусняшкой.
– Обойдешься, – фыркнул Адам. – Хватит с тебя моих свечей, а не то станешь алкоголиком!
Мышонок надулся, но попытки влезть в бокал оставил. Адам, прищурившись, посмотрел на него и покачал головой.
– Что же нам с тобой делать? Мне ты вреда не причинишь, свиток не позволит… Кэти тебя любит, но ты опасен для гостей и клиентов.
Зверек принял виноватый вид, а Адам подумал о том, что он слишком умен для летучей мыши. Пусть разумным существом его не назовешь, он явно сообразительнее, к примеру, кошки или собаки.
Чтобы проверить свою догадку, Адам продолжил:
– Ты молодец, что защитил дом, но пугать Кельвина не стоило. Он наш друг и никому не расскажет о тебе, но будь на его месте случайный прохожий, маги из Цитадели уже были бы здесь.
Мышонок поежился, закутался в кожистые крылья словно в плед и испуганно застрекотал. Он точно все понимает! Теневиков называли условно разумными существами, для прокорма способными даже объединяться в группы. Но примитивы считались животными с соответствующими повадками.
Вполне вероятно, что эта теория неверна. Этот мышонок соображал лучше некоторых магов.
– Кэти переживает за тебя, – кивнул Адам, сделав новый глоток. – А я за Кэти. Хочешь помочь мне в решении этой проблемы?
До чего он дожил?! Разговаривает с тварью из Сурилрома! Видел бы его Дамиан – непременно поднял бы на смех, а потом потащил к мозгоправу.
Мышонок не спешил уходить, словно прекрасно понимая, о чем идет речь.
– Позволишь себя осмотреть? – закрепил успех Адам.
Мышонок вдруг взлетел с подлокотника кресла и опустился на ладонь Адама. Довольно красноречивый ответ, конкретнее не придумаешь. Надо запомнить, что теперь в доме есть еще одно существо, которое может его подслушать.
На ощупь мышонок оказался гораздо тяжелее, чем на вид. Сколько же в нем веса и как быстро он растет? Пару дней назад он умещался на ладошке Кэти, а сейчас стал значительно крупнее.
Сперва Адам действовал осторожно, но вскоре осмелел – мышонок мученически терпел осмотр, не думая улетать. Его кожистые крылья оказались удивительно эластичными, шерсть на тельце же больше походила на собачью. Но самое удивительное открытие Адам сделал в пасти мышонка. На каждой челюсти находилось несколько отростков, нисколько не напоминающих зубы, да и строение глотки выглядело необычным… Очевидно, именно они и давали ему возможность плеваться огнем.
Мышонок начал терять терпение, и Адам послушно поднял руки в воздух.
– Я уже закончил. Спасибо. Предлагаю сделку: ты не плюешься огнем, а я позволяю тебе остаться с Кэти.
Мышонок пошевелил ушами и склонил голову в знак согласия, и Адам хмыкнул. Пожалуй, ему пора обновить противопожарные плетения в контуре заклинаний дома. Что-то ему подсказывало, что мышонок все равно не сдержится.
Прикончив бокал виски и отпустив мышонка к Кэти, Адам поднялся в спальню и выдвинул ящик бюро. Прежде чем он отправится в постель, у него есть еще одно дело.
Письмо Мэйсону.
Им сильно повезет, если он решит помочь – другого такого некроманта надо поискать. Поднятию умертвий Мэйсон предпочитал работу с немертвыми состояниями и весьма преуспел в этом. За последние три года они не перемолвились и словом, а все предыдущие письма Адама Мэйсон уничтожал. Адам знал, потому что любопытства ради запечатывал конверты заклинанием. Чаще всего Мэйсон отправлял их в камин, изредка развеивал прямо в воздухе, а один раз даже растворил в кислоте.
Сейчас Адаму необходимо, чтобы Мэйсон откликнулся на помощь, а для этого он должен прочесть письмо… Ведь помимо расследования Адаму требуется помощь с Кэти. Мэйсон наверняка сумеет понять, что отличает ее от прочих духов.
Секунду поразмыслив, Адам хмыкнул и изложил свою просьбу на листке бумаги. Затем засунул его в конверт, на котором размашисто написал:
«Мэйсону. Этим письмом я делаю тебе одолжение. Не откроешь, будешь идиотом»
Это приведет его в бешенство, но может сработать.
Глава 7
Самым неприятным в моем теперешнем состоянии духа было отсутствие сна. Спальня у меня имелась – та самая комната, в которой Адам провел ритуал призыва. Я выбросила весь мусор, смыла пентаграмму с пола и даже притащила старую кровать с другого этажа.
У меня было все необходимое, но заснуть не получалось. Ни забыться глубоким сном, ни задремать на несколько минут – я ни на секунду не могла отключиться от своих мыслей. Всю ночь пялилась в потолок, думая о словах Кельвина, и утром почувствовала себя разбитой. Повезло хоть, что физической усталости я не испытывала.
Сегодня нам с Адамом предстоял визит в похоронное бюро, и я взлетела над постелью, едва услышав его шаги внизу. Если вовремя не появлюсь, Адам может уйти без меня.
Словно почувствовав мое движение, на краю кровати зашевелился мышонок. Он сонно зевнул и потянулся, распластав крылья в разные стороны.
– Хоть бы постеснялся дрыхнуть рядом со мной, – вздохнула я, и мышонок взлетел на мое плечо. – Ладно-ладно, не подлизывайся!
Ворчала я только для виду. На самом деле мне нравилось коротать ночь вместе с Малышом – именно так я назвала зверька. А если Адам решил избавиться от него после случая с Кельвином, то это были наши последние часы вместе.
Я направилась в сторону выхода. С Малышом на плече я не могла двигаться сквозь стены, и это к лучшему. Этажом ниже бежала вода в душе, и я сгорала от желания заглянуть туда. Буквально одним глазком!
Не очень-то приятно чувствовать себя развратницей.
Стоило мне спуститься вниз, как в гостиную вышел Адам. Он был одет в мягкие домашние штаны, низко сидящие на бедрах, а рубашки на нем вовсе не было. Потеряв дар речи, я глупо открыла и закрыла рот. Заступница, что он творит?! Я мертвая, но не железная!
– О, ты уже встала, – сказал Адам, промакивая влажные волосы полотенцем. Капельки воды стекали по его широкой груди, и я заставила себя отвернуться, прежде чем они достигнут впадины пупка и уходящей в штаны полоски волос. На воображение я никогда не жаловалась, но если так пойдет и дальше, то однажды я не пройду мимо душевой.
– Ты не мог бы?… – выдавила я из себя и неопределенно взмахнула рукой.
– Прости, – смутился Адам. – Так торопился позавтракать, что забыл про рубашку. Тебе неприятно?
Ага, так неприятно, что я сгораю от нетерпения рассмотреть тебя получше. Желательно, когда ты спишь. У меня по ночам как раз уйма времени.
– Я не ханжа и уверена, что женских монастырей в моей биографии не отметилось. Но мы с тобой коллеги, даже больше – ты мой начальник.
В противовес своим словам о монастырях тон я избрала самый что ни на есть занудный. Таким вполне могла говорить директриса пансиона для девочек. Или старая дева, впервые в жизни увидевшая мужской торс. В отличие от последней я бы с удовольствием полюбовалась на Адама, но что дальше-то? Вряд ли ему понравятся мои взгляды украдкой и томные вздохи.
Почувствовав, как в воздухе заклубилась магия, я обернулась и увидела, как к Адаму подплыла рубашка. Он набросил ее на плечи и принялся застегивать пуговицы. Он делал это так медленно, что во рту пересохло. Перед глазами всплыла вчерашняя картинка, когда Адам утешал меня, стоя совсем близко… Я могла бы почувствовать запах его туалетной воды, если бы была способна различать запахи.
– Ты права, – кивнул Адам. – Ты моя помощница, и я должен вести себя подобающим образом. Кстати, насчет твоего зверька – можешь оставить его.
Я покачнулась в воздухе, не поверив своим ушам.
– Что? Но ведь Малыш опасен…
– Ты назвала его Малышом? – хмыкнул Адам. – Да, он опасен, и, если Шарсон узнает, нам влетит. Так что попроси его не покидать дом и не показываться, когда у нас клиенты или гости.
Я только что отчитала его за отсутствие рубашки в собственном доме, а он разрешает мне оставить тварь из Сурилрома, зная, что местный констебль точит на него зуб? Адам умеет удивлять!
– Но почему ты это делаешь? – тихо спросила я.
Адам застегнул последнюю пуговицу, пригладил ладонью влажные волосы и повернулся ко мне:
– Потому что он тебе нравится.
Адам ушел на кухню, оставив меня в крайне растрепанных чувствах. Я прижала Малыша к себе и чмокнула его в лоб, отчего он возмущенно запищал и вывернулся из моих рук. Я же покружилась по гостиной и поймала на себя на глупой восторженной улыбке.
День засиял новыми красками, и я понадеялась, что в похоронном бюро нам тоже повезет. Пока мы ни на дюйм не приблизились к разгадке мертвого мистера Найджела, а я хорошо помнила слова Адама.