Кристен Эшли – Не сдавайся (страница 86)

— Если тебе понадобится помощь в присмотре за ребенком, знай, я часто бываю поблизости. — Он продолжал улыбаться. — И я люблю детей.

А вот этого точно никогда не будет.

— Это тоже мило, — снова солгала я.

— На тот случай, если у вас все пойдет наперекосяк, знай, я могу быть милым во многих вещах.

Ну как можно было не понять намеков?

— Принято к сведению, — пробормотала я.

Он продолжал улыбаться.

— Увидимся, детка.

— Конечно, увидимся.

Он медленно повернулся, не сводя с меня глаз.

Я же быстро развернулась и зацокала каблуками к своему дому.

Зайдя внутрь, я дописала сообщение Мерри и отправила.

«С Итаном все хорошо, а ты такой милый».

И это не было ложью.

Через секунду после отправки я зашла в контакты и нашла необходимый номер.

Я поднесла телефон к уху и услышала голосовую почту Ракера. Дождавшись гудка, я записала сообщение: «Мой сосед-мудак только что пригласил меня на свидание. Он принял отказ в ответ, но это не помешало ему продолжать давить. И раз уж это по всему городу, мы с Мерри все уладили. Если не хочешь, чтобы Мерри дышал тебе в затылок, или чтобы он сорвался и наворотил дел, осуществляй задуманное, и побыстрее. Мой сосед наблюдает, а точнее он наблюдает за мной, и если Мерри догадается о происходящем, разразится настоящий ад».

Я еще не закончила запись, как раздался звуковой сигнал, оповещающий о новом сообщении. Поэтому покончив с голосовой почтой, я сразу же перешла к просмотру сообщения от Мерри.

«Поздний обед. Ты и я. У Фрэнка. Будешь готова к двум?»

На той неделе я выходила в ранние смены.

Но к обеду с Мерри была готова в любое время.

И меня все устраивало.

«Я в деле», — послала ответное сообщение.

«Как будет время пришли мне смс со своим заказом. Я заранее позвоню и закажу, чтобы ты успела во время на работу».

Он обо всем подумал.

«Спасибо, малыш».

«Все, что угодно, кареглазка».

Я глубоко вздохнула.

Да.

Да, черт возьми.

У меня все было хорошо.

«Сиди тихо. Будь умницей. И не лезь ни в какое дерьмо».

Сообщение было не от Мерри, а от Райкера. Более того, оно пришло крайне не вовремя, когда я сидела напротив Мерри у Фрэнка. А передо мной стояла тарелка с сэндвичем с вырезкой в панировке.

«Пошевеливайся, а сейчас заткнись. Мерри рядом», — ответила я.

— Кто это? — спросил Мерри, поднимая свой Рубен. И тут произошло неизбежное, учитывая, что это был Рубен а-ля Фрэнк, набитый солониной и квашеной капустой: огромный кусок вывалился еще до того, как Мерри донес его до рта.

Я бросила телефон в сумочку и проигнорировала вопрос.

— Раз уж ты из Бурга, то должен знать, что Рубен а-ля Фрэнк нужно есть вилкой, — просветила я его.

— Вилками сэндвичи едят женщины, — ответил он. — Мужчины устраивают беспорядок, и им наплевать.

Я не могла оспорить его точку зрения, поэтому не стала и пытаться. А просто откусила кусочек от своего сэндвича.

Я сделала это в надежде, что Мерри не станет допытываться, кто же мне пишет.

Но мне было неловко, хоть я и не была экспертом по отношениям, но точно знала одну вещь: верный способ испортить отношения — это скрывать что-то важное от другого человека. На самом деле я была уверена, что скрывать от другого человека что бы то ни было — не самое лучшее занятие.

Мерри, возможно, и не нужно было, чтобы я делилась каждой деталью своей жизни. Но я прекрасно понимала, что если он спрашивает, я должна была быть готова поделиться с ним.

В том числе и тем, кто написал сообщение.

Особенно если речь шла о каких-то неприятностях, в которые вовлечен Райкер и которые происходили прямо на моей улице.

Я предполагала, что Мерри впадет в ярость. И если это чувство вырвется наружу, и он потеряет голову, будет плохо. Поэтому понимала, что Райкер не ошибся.

Я просто надеялась, что Райкер разберется, что бы он там ни задумал. И сделает это так, что Мерри никогда не узнает, что я даже догадывалась о происходящем.

И, что еще хуже, не поделилась с ним.

— Все хорошо, детка? — поинтересовался Мерри.

Я сосредоточилась на Мерри, а не на своих мыслях. Прожевав, я поняла, что он спрашивает о моем сэндвиче.

— Да, — ответила я, а после спросила сама: — Ты позволишь мне заплатить за обед?

— Женщины могут спорить со своими подружками, кто оплатит обед, — заявил он. — Если мужчина ведет свою женщину на обед, то он и платит.

Я была рада, что он, похоже, забыл о сообщениях.

Но мне все равно было не по себе.

Я подняла брови.

— Это правило крутых парней?

— Нет. Одна из заповедей, — тут же ответил Мерри.

— Вы подписываете их кровью? — спросила я.

— Ага, — ответил он. — Хотя не своей. Она принадлежала тому, чью задницу мы надрали, чтобы заслужить членство в братстве.

— Жаль, что я пропустила ритуал посвящения, — сказала я с улыбкой, прежде чем откусить еще кусочек.

— Это было отличное шоу, детка.

Я вновь начала жевать и делала это, продолжая улыбаться.

Мерри откусил еще кусочек и потерял еще четверть начинки.

Я сглотнула, чтобы не подавиться от смеха.

И внезапно мне пришла мысль: «Именно так ощущается счастье».

За исключением наших чудесных моментов с сыном, когда я думала, насколько мне повезло иметь такого замечательно ребенка, как Итан, я никогда такого не испытывала.

Я даже не подозревала, что сидя за столиком в закусочной напротив парня, пригласившего тебя туда, ты можешь быть настолько… чертовски… счастлива.