Крис Гильбо – Денежное дерево. История о том, как найти клад во дворе собственного дома (страница 25)

Когда он вернулся к реальности, не было ни соревнований, ни ликующих болельщиков, и он пробежал в общей сложности всего три или четыре мили. Но все равно это было здорово. Первые дни после приезда в Аддис Джейка мутило – большинству туристов нужно время, чтобы акклиматизироваться к высоте больше двух тысяч метров над уровнем моря, – но сегодня он чувствовал себя лучше и горел желанием исследовать город пешком.

Зашнуровав кроссовки, он выбежал из гостевого дома и направился к центральной площади – Мескель, которая служила чем-то вроде бесплатного спортивного зала. По дорожкам, выложенным в форме полумесяца, бегали десятки людей, а над ними возвышались огромные билборды с рекламой банков, пива и политиков.

Самой большой сложностью этой пешей экскурсии было добраться до площади Мескель. Джейк успешно миновал с десяток улиц и перекрестков, показывая палец вверх продавцам, торгующим всевозможной утварью с изображением Леонардо Ди Каприо.

Через полмили он уже почти освоился – по крайней мере пока не подошел к круговому перекрестку с очень интенсивным движением. Ни светофоров, ни пешеходных переходов там не было. Спрашивается, как через него перейти?

Он нашел ответ, наблюдая за группой женщин с корзинами на головах. Некоторые из них несли завернутых в яркую ткань младенцев, другие толкали перед собой тележки с товаром для продажи на рынке. Они вышли на проезжую часть – казалось, прямо под колеса движущегося потока транспорта, – но по мере их приближения мопеды и маршрутки каким-то магическим образом отклонялись в одну или другую сторону.

Джейк толком не понял, как все это работает, но, примкнув к женщинам, ухитрился перебраться на другую сторону. Похоже, какой-то порядок в этом хаосе все же был.

После этого стало намного легче. Джейк расслабился только в пешеходной зоне и, прежде чем отправиться в обратный путь, пробежал три мили.

Наворачивая круги, он думал о том, каким насыщенным был последний месяц. Еще несколько недель назад он не сразу нашел бы на карте Эфиопию. А сейчас она стала местом, которое он запомнит навсегда.

И дело было не только в конкретном месте или смене обстановки. Джейк тоже менялся. До получения своего первого задания он никогда не зарабатывал деньги самостоятельно, по крайней мере на регулярной основе. Он никогда не создавал веб-сайт, не предлагал свои услуги и не находил за сорок восемь часов клиента. И он никогда не сталкивался с такой неуверенностью и неопределенностью, как в последнее время, когда на него навалился целый ком проблем: выселение из квартиры, огромные долги, трудности на работе и разрыв с Майей.

Он просто плыл по течению, и не в самом удачном направлении. Еще несколько лет назад у него были цели. Джейк попытался вспомнить, что это были за цели. В голове мелькнул образ покорения Килиманджаро. А она случайно не где-то рядом? Он сделал себе мысленную заметку позже это выяснить. В следующую поездку можно было бы отправиться вместе с Заком.

Он вспомнил их идею оплатить проживание Лизы в хостелах во время ее годового турне по Азии. Тогда эта идея казалась безумной, но сейчас Джейк серьезно надеялся ее осуществить. Он гордился своей сестрой и хотел всячески поддерживать ее начинания и мечты.

Свои мечты у него тоже были, включая и те, которые только начали обрисовываться. То, чему он учился, было не просто ответом на его вопросы и решением насущных проблем – похоже, это было началом совершенно новой жизни. Джейк точно не знал, как он пришел к хитросплетению кризиса и возможностей, но он с нетерпением ожидал, к чему оно приведет. Было ясно, что финансовая независимость является ключом ко многим аспектам будущего – и она была реально достижима.

Закончив пробежку, Джейк сделал себе еще одну мысленную заметку. На следующий день он перед отъездом целый час писал открытки, сидя в кафе. Одну он, конечно же, отправил Майе, а другие – Заку, Лизе и родителям.

Последнюю открытку Джейк приберег для Прины, еще раз поблагодарив ее за такой невероятно щедрый подарок, как билет на самолет. «Если бы не ты, меня бы здесь не было, – написал он. – И я очень рад, что ты пригласила меня в эту группу».

32

Похоже, система бортовых развлечений вышла из строя либо просто большинство современных голливудских творений были на один лад, но вместо сорока заявленных в программе фильмов весь рейс крутили боевик с одним и тем же супергероем.

Может, они имели в виду, что за время полета можно сорок раз посмотреть один и тот же фильм? Джейк нервничал. Дорога из дома всегда была увлекательным мероприятием, а дорога домой – чем-то вроде дежавю. В прошлый раз ему повезло занять целый ряд кресел, а сейчас он сидел на среднем сиденье, зажатый со всех сторон. Часы шли, и супергерой на экране в очередной раз терпел поражение, прежде чем чудесным образом воскреснуть из пепла, чтобы спасти мир.

Они прилетели после обеда, и по дороге из аэропорта Кларенс подбросил его в офис. Выгружая вещи, Джейк еще раз его поблагодарил:

– Кларенс, позже я найду более удачные слова, а пока – огромное спасибо. Для меня это был невероятный опыт.

– Я рад, что ты составил мне компанию, – сказал Кларенс. – Ты на правильном пути, Джейк. И не забывай: ты можешь больше, чем ты думаешь.

Он уехал, а Джейк пошел на работу, гадая, что его там ждет.

Он открыл дверь и остолбенел. Вокруг царил бардак, хаос, валялись перевернутые стулья и были налицо следы погрома. Агенты ФБР охраняли компьютеры, а Слоун сидел в наручниках и просил адвоката.

По крайней мере, такую картину он себе представил. На самом деле в офисе все было по-прежнему. Джейк открыл дверь, махнул коллегам рукой и направился к своему столу.

Что его действительно ждало, так это записка от Яны, чтобы он срочно приступал к работе над новым заказом.

За время его отсутствия у Brightside появился новый клиент – независимый музыкальный лейбл, который всеми силами пытался приспособиться к изменениям в отрасли. Это был небольшой контракт, но на нем стояла пометка «Для Magnate». Судя по всему, кто-то с бухты-барахты создал лейбл и практически им не занимался – но имел связи с крупными компаниями. И Magnate надеялась использовать эти связи в своих интересах.

– Если мы хорошо с этим справимся, это будет плюсом всему офису, – сказала Джейку Яна.

– Я готов, – ответил Джейк. И он действительно чувствовал себя в полной боевой готовности, несмотря на два долгих перелета – сначала в Германию, а потом домой.

Перед отъездом из Эфиопии он запланировал посмотреть в ближайшие несколько дней три квартиры. Если все пройдет так, как он надеялся, к следующей неделе он в одну из них переедет.

Пока же его домом была старая добрая «Мазда». После работы он забрал ее со стоянки Brightside, переехал на парковку тренажерного зала и, забравшись на заднее сиденье, моментально уснул.

Через несколько часов он ни с того ни с сего проснулся.

Быстрый взгляд на телефон подтвердил, что в Эфиопии был день. Все-таки разница во времени ощущалась серьезно. Голова еще соображала плохо, зато тело было поразительно бодрым и отдохнувшим – как будто во сне он выпил большую порцию энергетического напитка. Пробыв еще пятнадцать минут в том же состоянии, Джейк сдался и поехал в офис. У него была идея, как помочь звукозаписывающей компании.

Начинать работу в три утра и работать до трех утра – это две разные вещи. В первом случае вы полны энергии и сил, а во втором и то и другое уже на нуле.

Излагая свою идею, Джейк печатал как сумасшедший – возможно, он действительно выпил во сне энергетический напиток – и не заметил, как набрал четыре страницы.

Глянув в окно, он увидел, что уже светает. Он умирал с голоду. Поискав на телефоне ближайшие забегаловки, он нашел одну, которая казалась приличной – или по крайней мере открытой. Джейк отправился туда и позавтракал, параллельно просматривая свои записи.

Да, это определенно неординарный подход. За такие вещи или повышают в должности, или увольняют.

Закончив с блинчиками, он отправил своей команде сообщение с просьбой встретиться перед началом рабочего дня. Через два часа они все собрались в конференц-зале.

– Итак, Джейк, что у тебя за сверхсекретный план? – спросила Яна.

– Это план для Rattlesnake Records, – ответил он. – А секрет его очень прост. Они пытаются возродить бизнес-модель, которая больше не работает. Вместо этого им следует от нее отказаться и двигаться дальше.

– Интересно, – сказала Яна. – Продолжай.

– На данный момент они слишком распыляются. Даже при том, что продажи традиционных альбомов приносят им 40 процентов всей прибыли, ее объем неуклонно, с каждым кварталом, падает. Ну подумайте сами – кто из вас покупает обычные альбомы или даже синглы? Будущее за стримингом. Вот почему они должны отказаться от старого подхода, – продолжал Джейк. – В противном случае им это очень дорого обойдется. Во-вторых, они должны научиться тому, что я наблюдал в Эфио…

– Короче говоря, ты предлагаешь сказать клиенту, что он должен отказаться от источника, который годами приносил ему доход? – перебил его Слоун. Он обвел глазами коллег, полагая, что все настроены столь же скептически.

– Я думаю, что нам следует выслушать Джейка, – сказала Прина.

Спасибо, Прина.

– Именно, – сказал Джейк. – Они должны не просто внедрить какие-то изменения или новшества, а полностью отказаться от старого подхода. Но, как я уже сказал, это еще не все. Позвольте мне вкратце рассказать вам одну историю.