Крис Гильбо – Денежное дерево. История о том, как найти клад во дворе собственного дома (страница 11)

– Э-э… да, наверно… я посмотрю, – наконец, выдавил он.

– Но у тебя хотя бы есть где сегодня переночевать? – спросил Роланд.

Не твоя проблема, Роланд.

– Спасибо, что-нибудь придумаю.

Роланд ушел, а Джейк остался стоять посреди своей затопленной квартиры. Он подумал о том, чтобы позвонить Майе, но решил не втягивать ее в свои проблемы. В тот вечер они собирались вместе поужинать, и он отправил ей сообщение с просьбой перенести ужин на выходные.

– Да, конечно. Поговорим позже, – ответила Майя, и ее тон показался холоднее обычного.

Джейк собрал как можно больше вещей, отнес их в «Мазду» и поехал на парковку тренажерного зала, где втиснулся в закуток вдали от фонарей.

Осмотревшись, он увидел все необходимые ему удобства. Тренажерный зал 24/7 был оборудован бесплатными ванными и душевыми. Заправка на углу предлагала широкий ассортимент готовых продуктов, которые, судя по виду, могли пережить апокалипсис. И наконец, в качестве особой «фишки», у него над головой было открытое небо вместо более традиционного потолка. Потолки определенно переоценивают, решил Джейк.

На стоянку то и дело заезжали фуры, транзитом на заправку, каждый раз с оглушительным ревом двигателей.

Мысли позитивно. Это что-то вроде проживания в гостинице, только без комнаты. Или в кемпинге, только без тишины и покоя.

12

Когда вы ночуете в машине, вы учитесь изменять какие-то базовые ожидания комфорта и безопасности. Джейк обосновался на заднем сиденье и, к своему удивлению, моментально уснул. То, сколько раз он просыпался, удивило его меньше.

Примерно в полночь он услышал звук приближающейся сирены. Спросонку у него мелькнула мысль, что это полиция едет его арестовывать – правда, он не знал, за что именно, – но в итоге мимо пронеслась пожарная машина, а Джейк еще с полчаса не мог уснуть.

Часа в два его разбудил грохот тележки, доверху груженой бутылками и банками, которую кто-то тащил через всю стоянку.

Потом, начиная с четырех часов, беспрестанно орали коты.

В лучшем случае Джейку удалось поспать часа четыре. В пять утра он выбрался из своей псевдопостели и потянулся. Если бы его попросили составить список благодарностей, то под номером один значился бы мягкий климат Южной Калифорнии. Иначе все могло бы быть намного хуже.

Несомненной благодарности заслуживало и то, что его тренажерный зал находился рядом с Lava Java. Прежде чем заняться прорванной трубой, он отправил Кларенсу письмо с просьбой встретиться. Кларенс ответил, что уезжает на пару дней по делам, но, если они встретятся раньше, чем в прошлый раз, у них будет как минимум двадцать минут, чтобы поговорить.

Джейк по-быстрому принял душ и проехал несколько кварталов до кофейни. На этот раз Кларенс был единственным посетителем, а заодно и бариста. Наверное, владельцы оставили любимому клиенту ключ.

Он уже приготовил кофе и ждал своего «студента». Этот парень когда-нибудь отдыхает?

– Доброе утро, Джейк! Может, у тебя есть какие-нибудь подержанные учебники на продажу?

Джейк рассмеялся.

– Вообще-то есть – но они быстро расходятся.

Они сели за стол, и Джейк открыл свой блокнот.

– Послушайте, Кларенс, – сказал он. – Прежде чем мы начнем, я хотел бы поблагодарить вас за ваше время и участие. Я не знаю, что из всего этого выйдет, но моя жизнь определенно начинает меняться.

Он рассказал о своем коммерческом эксперименте и о значительном улучшении своего внутреннего состояния и умонастроения.

– Очень рад за тебя, Джейк, – сказал Кларенс. – А то, о чем ты говоришь, – это важный этап и опыт. Ты чувствуешь себя лучше, потому что начинаешь видеть возможности. Помни, главное, что я могу тебе сказать…

– Начинай пить хороший кофе?

– Да, и это тоже! Но я имел в виду философию «Третьего пути»: ты можешь больше, чем ты думаешь. Учась покупать и продавать учебники, ты учишься тому, что ты не беспомощен. В крайнем случае ты мог бы заниматься этим все время и вполне безбедно жить.

– Это да, – согласился Джейк. – Я знаю, что у нас немного времени, поэтому составил список вопросов. Как перейти от задачи заработать 1000 долларов к реальному бизнесу? Лучше на чем-нибудь специализироваться или продавать всего понемногу? И как все это отслеживать, если товаров будет еще больше? Боюсь, что ситуация начнет выходить из-под контроля.

– Это хорошие вопросы, – сказал Кларенс. – Но, поскольку мы ограничены по времени, у меня есть другая идея. Точнее, это новое задание. Ты абсолютно прав в том, что коммерция – это целая наука. Мы могли бы поговорить о прямых поставках, когда у тебя нет на руках товара, что позволяет заниматься бизнесом удаленно. Мы могли бы поговорить о том, как найти больше товаров на продажу. Мы могли бы поговорить об инструментах и ресурсах, позволяющих сделать весь процесс более эффективным. Но дело в том, что ты можешь сам все это узнать и ты можешь сам всему этому научиться.

Джейк добавил «прямые поставки» к своему списку тем для дальнейшего исследования.

– Хорошо, – сказал он, закончив делать записи. – К нашей следующей встрече я постараюсь что-нибудь об этом узнать. Но вы сказали, что у вас есть еще одно задание?

– Угу, – кивнул Кларенс. – В общем, у меня есть хорошие и плохие новости. Хорошие ты уже знаешь: ты освоил очень важный навык. Плохие новости…

Джейк ждал. Он знал, что Кларенс любит выдерживать многозначительные паузы.

– …Плохие новости состоят в том, что этого недостаточно. Продумай все как следует и доведи до логического завершения. Тебя устраивает уровень, которого ты достиг? Ты хочешь покупать и продавать учебники всю оставшуюся жизнь?

Несколько месяцев – да. Всю оставшуюся жизнь… пожалуй, нет.

– И еще один вопрос, на который тебе нужно ответить. Твой бизнес проходит «дедушкин тест»?

– Дедушкин тест?

– Да. У тебя есть дедушки или бабушки?

У Джейка имелись и те и другие. Особенно он был близок с Норрис, бабушкой по материнской линии. В свои девяносто она была еще очень резвой и сообразительной.

Кларенс объяснил, что «дедушкин тест» состоит из двух вопросов. Первый: вы можете доступно объяснить своим дедушкам или бабушкам, каким бизнесом вы занимаетесь? Если ваш ответ «Ну, это сложно…» – значит, вы уже провалили тест. Второй вопрос: будет ли вам удобно об этом рассказывать?

Джейк сделал в блокноте пометку «Дедушкин тест».

– Приведу пример, – объяснил Кларенс. – Какое-то время назад я работал с парнем, у которого отличная коммерческая жилка. Он начинал примерно с того же, что и ты, и за год заработал много денег. Вроде неплохо, да?

Джейк ждал.

– Со временем он стал специализироваться на нескольких рынках, одним из которых был рынок, скажем так, «товаров для взрослых». По сути, этот парень закупал у производителя партии презервативов со скидкой и перепродавал их магазинам по всей стране.

Кларенс снова выдержал паузу.

– С одной стороны, в торговле презервативами нет ничего плохого… но ты хотел бы рассказать об этом своим дедушкам или бабушкам?

Джейк покатился со смеху, когда представил, как он рассказывает бабушке Норрис, что стал профессионалом по торговле презервативами. Да он скорее просидит весь вечер под праздничным столом, умирая с голоду, чем заведет такой разговор!

– Теперь на время забудь об этом примере, потому что речь не только о специфике товаров, – продолжал Кларенс. – Перепродавая любые товары, ты просто накручиваешь цену. Экономисты называют это витиеватым термином «поиск ренты», но на самом деле он означает, что ты не создаешь никакой ценности. Так что зарабатывать деньги – это хорошо, но, по большому счету, твой бизнес должен приносить людям пользу. Вот о чем этот тест. Ты ведь хочешь, чтобы твоя бабушка тобой гордилась? Вполне возможно, что она и так будет всегда тобой гордиться – ведь она твоя бабушка. Но ты сам не чувствовал бы себя лучше, если бы мог рассказать ей о всех тех людях, которым помогаешь своей работой?

Джейк подумал о Майе, которая служила в некоммерческой организации, помогающей иммигрантам. Она, несомненно, делала мир лучше. Что касается его, то он любил вращаться в мире бизнеса и не собирался уходить из него в мир благотворительности. В конце концов, благотворительные организации должны откуда-то получать финансирование. Может, есть способ использовать свои знания и умения на благо общества и при этом зарабатывать деньги?

Кларенс отвлекся, чтобы ответить на сообщение, а потом продолжил.

– С «дедушкиным тестом» все – ты понял, о чем речь. Есть еще одна очень важная причина, по которой тебе нужно смотреть дальше простой купли-продажи: у тебя нет никакого источника пассивного дохода.

Если о розничном арбитраже – фразе, брошенной на днях Приной, – Джейк никогда не слышал, то «пассивный доход» был знакомым и достаточно избитым понятием. Однажды он целый час просматривал в интернете книги, обещающие такую вещь. Большинство из них, похоже, предлагали читателям купить авторский курс по приобретению недвижимости. Когда Джейк об этом обмолвился, Кларенс моментально оживился.

– Рад, что ты об этом слышал! Покупка недвижимости для сдачи в аренду – это всего лишь один из источников пассивного дохода, нереальный для большинства людей, – сказал он. – Вот еще один легкий тест. У тебя есть деньги на первоначальный взнос для приобретения нескольких домов или квартир?