Крис Брэдфорд – Охотники за душами (страница 17)
На краткий миг мне кажется, что сейчас папа прыгнет в машину вместе со мной – но детектив захлопывает перед ним дверцу, и я оказываюсь на заднем сиденье в полном одиночестве.
Папа хлопает себя по карманам, ища ключи от своей машины, мама на пороге тем временем поспешно обувается в уличные туфли. Детектив тем временем снаружи о чем-то приглушенно спорит с констеблем – похоже, о том, кто сядет за руль. В результате спора мужчина протягивает своей начальнице ключ и опускается на пассажирское сиденье. Я пристегиваю ремень безопасности, отмечая, что у меня начинают дрожать руки и возрастает тревожность. Страх перед Дэмиеном, перед его преследованиями становится очень острым. Если даже полиция так беспокоится, у меня есть немало причин опасаться за свою жизнь. Более чем немало: угроза, получается, двойная, и психопата Феникса тоже нужно бояться!
Я гляжу в окно на то, как мои родители запирают двери дома и спешат в гараж. Несмотря на свое обещание их подождать и ехать вместе, детектив Шоу жмет на газ – и полицейская машина трогается с места. Мы выезжаем на шоссе, и я заполошно оглядываюсь. Серебристый «Вольво» родителей только успевает выехать на подъездную дорожку. На повороте детектив Шоу врубает синюю мигалку, хотя и без сирены, – и тут же с места разгоняется, петляя среди прочего транспорта. Машина моих родителей старается не очень отставать.
– Извините… Может быть, нам ехать чуть помедленнее? – решаюсь я наконец заговорить, но оба полицейских меня игнорируют.
Автомобиль мчится на такой скорости, что улица за окном сливается в сплошное мелькание. Я с трудом успеваю отследить людей на тротуарах, которые тревожно поворачивают головы при виде полицейского фургона с мигалкой. Я сжимаю кулаки так, что ногти больно врезаются в ладони: мне не на шутку страшно. Все происходит так стремительно и при этом без моего контроля – я чувствую себя перышком, подхваченным ураганом.
Мы долетаем до перекрестка, когда загорается красный свет. Инспектор Шоу не обращает на него никакого внимания, не сбавляет скорости, а мои родители ожидаемо застревают на светофоре.
– Стойте! – кричу я в голос. – Светофор! Родители не успевают!
– Они знают дорогу и без нас, – коротко отзывается инспектор, ни на миг не замедляя хода.
Серебристый «Вольво» исчезает из вида где-то позади.
– Мэм, а как насчет вас? – подает голос здоровенный констебль. – Я про дорогу к участку. Мы промахнули нужный поворот, надо было свернуть налево.
– Знаю, – невозмутимо отзывается та. – Нам нужно оторваться. За нами хвост.
Я замираю от ужаса. Стремительно оглядываюсь, пытаясь мониторить взглядом трафик, и чувствую себя загнанным кроликом. Неужели опять Дэмиен? Это он нас выследил?
– Подозреваемый транспорт? – коротко спрашивает констебль.
– Через четыре машины от нас. По правую сторону, – отзывается детектив.
Констебль разворачивается, внимательно вглядываясь в дорогу, – и тут инспектор Шоу с силой бьет его по горлу ребром ладони. Слышится жуткий хруст. Атака настолько внезапна и стремительна, что крупный мужчина, несмотря на внушительное телосложение, теряет сознание и падает лицом на приборную панель.
– Что за!.. – выдыхаю я в ужасе, цепенея от шока.
Инспектор Шоу наконец снимает свои зеркальные очки и смотрит на меня в зеркало заднего вида. Я вижу ее глаза – до того вроде бы бывшие серыми, сейчас они становятся двумя лужицами темноты. Глазами Охотницы за душами. Пару секунд я, не в силах отвести взгляда, смотрю в эти черные ямы, и на меня накатывает осознание: либо я совершенно свихнулась, либо… либо Феникс говорил правду.
С визгом я хватаюсь за ручку задней двери – но она заблокирована. Я колочу кулаками о стекло, ору, зову на помощь – но поток транспорта катится мимо, никто не смотрит в мою сторону, а если бы кто и смотрел – что бы они увидели? Как арестованная преступница бьется в бронированное стекло полицейской машины?
– Заткнись, – бросает инспектор Шоу. – А то мне придется и тебя вырубить.
Я сползаю по спинке сиденья, отчаянно оглядываясь в поисках чего угодно – любого предмета, который помог бы мне себя защитить. Но заднее отделение полицейского фургона совершенно пусто. Это ведь, в конце концов, передвижная тюремная мини-камера.
Что же мне делать, как спастись? Тем временем инспектор Шоу вынимает телефон и набирает некий номер. И коротко отчитывается:
– Душа у меня.
Это дикое заявление заставляет меня содрогнуться всем телом, словно ледяной водой окатили. Сам этот звонок – подтверждение того, что сеть Воплощенных, которые охотятся за мной, и впрямь существует! Или… или все же я просто спятила, у меня параноидная галлюцинация?
Цепляясь за остатки своего рассудка, я вижу, что с полицейским фургоном поравнялся мотоциклист на синем байке. Он одет в кожаную куртку, лица не видно из-под шлема – однако же он откидывает визор, поравнявшись со мной, и его сапфирово-голубые глаза встречаются с моими.
– Феникс, – пораженно шепчу я, сама себе не веря.
Он жестом приказывает мне подтянуть ремень безопасности. Тем временем Охотница тоже замечает мотоциклиста – и машина резко виляет вбок, делая попытку сбить мотоцикл. Однако Феникс умудряется уйти из-под удара, едва не столкнувшись с белым автофургоном, и вырывается вперед, а потом соскакивает на обочину. Я вижу, как он одной рукой отпускает руль и вытаскивает из кармана горсть здоровенных гвоздей, и поспешно затягиваю ремень как можно туже, успев за миг до того, как машина инспектора Шоу прокатывается по железным остриям. Меня резко швыряет вперед, слышится оглушительный треск – это лопнула одна из передних шин, и автомобиль со скрежетом ведет налево. Однако инспектор Шоу крепко вцепилась в руль и умудряется удержать машину на дороге. А потом давит на газ, твердо намереваясь сбить Феникса с мотоцикла.
Крыло полицейского автомобиля уже почти черкнуло ему по заднему колесу, но он успел резко отдернуться в сторону и запустил кирпичом в лобовое стекло фургона. Инспектор Шоу едва успела прикрыть лицо рукой, когда лобовое стекло взорвалось тысячей осколков и Охотница потеряла управление. Машина, сильно ударившись об ограждение, переворачивается – и я слетаю с сиденья, пряжка пояса трещит, слышится скрежет металла и звон стекла – еще больше осколков сыплется, когда фургон опрокидывается. Ударившись о бетонный столб, он бешено крутится колесами вверх, я врезаюсь головой в окно и…
– Дженна! Ты цела? – слышу я голос Феникса, в котором звучит нешуточная паника.
Я настолько дезориентирована, настолько не в себе, что мне требуется несколько секунд, чтобы осознать, где я вообще нахожусь… Где я, и когда я, и даже кто я. Полицейский фургон наконец перестал крутиться, но мотор его угрожающе дымит. Я вишу головой вниз, пытаясь прийти в себя, мышцы отказываются работать, волосы залепляют лицо, кровь прилила к голове. Феникс ударом ноги выбивает стекло и аккуратно, так, чтобы меня не поранить, перерезает складным ножом ремень безопасности. Я падаю вниз – и он, просунув внутрь руку и открыв дверцу машины, помогает мне выбраться наружу.
– Ты не ранена? – озабоченно спрашивает он, вытаскивая еле живую меня на свежий воздух.
Я сама не знаю, ранена или нет – конечно, какие-то ушибы есть, какие-то порезы… Но вроде бы цела. Выдыхаю:
– Кажется, цела… Просто побилась немного.
С переднего сиденья фургона слышится тихий стон. Это инспектор Шоу приходит в себя, и вот она-то, похоже, цела не осталась. По виску стекает струйка крови, кости, наверное, переломаны, но она по крайней мере жива. А вот констебль на соседнем сиденье, кажется, нет… Выглядит он как жертва ДТП, а не как жертва преднамеренного убийства, которой, как мне одной на свете известно, он и является.
Тем временем издалека уже слышится вой полицейских сирен.
– Скорее! – Феникс хватает меня за руку и тянет к своему мотоциклу.
Я кое-как ковыляю следом. Он напяливает мне на голову запасной шлем и дает по газам в тот самый миг, когда инспектор Шоу дотягивается до полицейской рации. Я успеваю расслышать ее голос:
– Сотрудник полиции убит… Свидетельница похищена… Подозреваемый вооружен и очень опасен… Транспорт – синий мотоцикл «Хонда»…
А потом она роняет рацию и хватает свой мобильник, валяющийся среди осколков лобового стекла. Взгляд ее совершенно черных, как озера тьмы, глаз сфокусирован на мне.
– Охотники, общий сбор! – хрипит она в телефон. – Душа уходит!
14
Мотор мотоцикла ревет, и в моих ушах все сливается в сплошной рев. Мы несемся по автостраде, уводящей нас прочь из Лондона. Мимо пролетают машины, тяжелые фуры, Феникс гонит байк, как одержимый демоном. Я цепляюсь за него из последних сил, как пловчиха – за спасательный буек в штормящем море: если ослабить хватку – точно смерть. За ускользающую реальность мне держаться еще труднее. После того как инспектор Шоу «обратилась», я никак не могу прийти в себя – хотя нечто глубоко во мне подсказывает, что с ней с самого начала было что-то не так. Что она была Охотницей с самого начала. Весь этот визит полиции изначально был ловушкой, чтобы похитить меня из родительской защиты.