Кресли Коул – Лотэр (страница 7)
В конце концов,
Но она знала, что полицейские пустят по ее следу собак, так что далеко ей не убежать, по крайней мере, не во время зимы.
И это не решит проблемы с демоном внутри…
Услышав за спиной глухой звук, она резко обернулась. Ее мать, обычно такая жизнерадостная, упала на колени, обхватив лицо руками.
- Оно сказало, что прикончит меня, потом отправится за остальными в семье, а потом - за малышом Джошем.
Джошуа, обожаемый младший брат Элли. Она представила, как он топает в своей длинной пижаме, а его полные щечки розовеют от смеха. Сейчас он находился со своей теткой в трейлере ниже по склону.
При мысли, что ему могут причинить вред, по щекам у Элли заструились слезы
- Ч-что же мне делать?
Мама плакала и сама.
- Если преподобный - упокой Бог его душу - и его собратья не смогли изгнать из тебя дьявола… то никто не сможет, Элли. Может быть, ты должна разрешить шерифу забрать тебя.
- Ты хочешь, чтобы я отправилась в тюрьму?
- Мы сделали все, что могли, - мама поднялась, осторожно подходя ближе, - Может быть ихние охранники или даже ихние психиатры смогут сделать так, чтобы оно больше не убивало.
Эхо разносило звуки сирен, пока патрульные машины проезжали длинную подъездную дорогу, а затем остановились на площадке перед трейлером.
Элли смахнула рукой слезы:
- Я сделаю кое-что получше, чем отправляться в тюрьму. -
Если она выскочит из двери вся покрытая кровью и с оружием в руках…
Мама резко покачала головой:
- Элизабет Энн Пирс, даже и не думай об этом!
- Если эта штука… - Элли полоснула ногтями по груди, -… думает, что может вредить моей семье, значит она меня плохо знает.
И хотя ее собственное ружье и патроны давно отобрали, в шкафу все еще оставался отцовский ремингтон. Шериф сразу не поймет, что тот не заряжен.
- Ты не сделаешь этого, Элли! Должна быть надежда, какое-нибудь современное лечение.
- Ты хочешь, чтобы я променяла простор этих гор на крошечную тюремную камеру? - она не стала напоминать, что ее в любом случае ждал бы смертный приговор.
Убийство пятерых
- Я не дам тебе это сделать, - мама вздернула подбородок.
- Мы обе знали, что этим все кончится. -
После этих слов мама побледнела еще сильнее, точно зная, что теперь уже ничего не изменить.
- Только подумай: убив демона, я точно попаду в Рай! Буду там с папой, - сказала Элли, надеясь, что именно там она и закончит свой путь. Она раскрыла маме объятья, и та бросилась к ней, всхлипывая. - Теперь перестань вести себя так, будто ты не знала, что этим все кончится, будто не подозревала все эти месяцы.
- О, Боже, милая, я просто…, - рыдания, - Т-ты хочешь помолиться?
Встав на цыпочки, Элли прижалась губами к гладкому лбу матери.
- Нет времени. Что если оно вернется?
А полицейские уже окружали трейлер, скрипя сапогами по снегу, в то время как напыщенный шериф требовал, чтобы миссис Пирс сию минуту открыла им дверь.
Он знал по опыту, что в этих горах дома нужно брать штурмом.
Выдохнув, Элли развернулась к спальне матери, заставив себя посмотреть на трупы. У этих людей были семьи. Сколько детей лишились отцов из-за демона?
Элли прошла в свою комнату, содрогнувшись при виде цепей, свернувшихся, точно змеи, по краям постели.
Потом с горечью посмотрела на флажки Государственного Университета Теннесси, которые она приколола к виниловым стенам комнаты как раз перед тем, как все это началось.
Как она радовалась поступлению в колледж! Чтобы позволить себе обучение и общежитие, она каждый день после школы работала продавцом в магазине снаряжения своего дяди, а также инструктором в походах каждые выходные на протяжении нескольких лет.
Элли проучилась в колледже как раз достаточно для того, чтобы в один прекрасный день понять:
Но вскоре она начала пропускать занятия, приходя в себя в странных местах, так что ей пришлось вернуться домой еще до окончания семестра.
Она была бы первой, кто получил высшее образование в семье.
Добравшись до последней спальни, она оглядела свое отражение в зеркальной дверце шкафа. Кровь покрывала ее с ног до головы, даже ее длинные каштановые волосы были мокрыми от крови. Взгляд был таким же серым и твердым, как гора Пирс.
На ее промокшей футболке была надпись:
Что бы на это сказал дядя Эф?
Она представила его обветренное серьезное лицо, как у ее покойного отца.
Давай, иди и позаботься о себе сама, Элли. Никто за тебя это не сделает.
Раскрыв дверцу шкафа, она сунулась в самый угол, где лежали старые рабочие инструменты ее отца: шахтерская каска, слесарные и строительные приспособления. До своей гибели в шахте, ее обожаемый па никогда не работал менее чем на трех работах одновременно.
С комом в горле она взяла его любимое ружье: ремингтон с двойным стволом двенадцатого калибра. Оно было не заряжено, и нигде поблизости не было патронов: дядя Эф уже давно обшарил все полки - просто на тот случай, если демон задумает что-то с ружьем.
Привычная тяжесть оружия в руке вселяла уверенность. Скоро все будет кончено. От этой мысли Элли почувствовала странное облегчение.
Когда она вернулась в гостиную, к ней бросилась мать.
- Пожалуйста, детка, может ты просто пойдешь в тюрьму?
Либо инъекция позже, либо пуля сейчас.
Элли умрет на собственных условиях: истекая кровью в снегу, на вершине любимой горы.
- Нет, о тюрьме не может быть и речи. Сейчас тебе нужно думать о Джоше. О семье, - Элли выдавила улыбку. - Люблю тебя, мама. И скажи Джошу, что его я тоже люблю. Знаешь, я буду присматривать за вами оттуда сверху.
Мать взвыла, неразборчиво пытаясь что-то сказать, и Элли указала на заднюю комнату.
- Ты уйдешь туда и все время будешь там оставаться! Слышишь? Не выходи, пока тебе не прикажут, что бы ни случилось. Обещай мне!
В конце концов, мама кивнула. Элли ее подтолкнула, и она, запинаясь, отступила к спальне, тихо закрыв за собой дверь.
Собрав последние крупицы самообладания, Элли повернулась ко входной двери, сжимая ремингтон в руке. Потом потянулась было за своей ношенной курткой, но вместо этого сжала руку в кулак.
Раз.
Два.