Кресли Коул – Если осмелишься (страница 25)

— Все эти поиски займут много времени. Не лучше ли раньше кончить дела со мной?

Алекс тоже наклонился.

— Так не получится. Дело не в том, что раньше, что позже.

— И вы не собираетесь выполнять свое обещание, пока не найдете ее?

— Верно, — согласился он.

— Тогда я поеду с вами. Он засмеялся недобрым, отрывистым смехом.

— Я отправлюсь один. Они и так опережают нас почти на неделю.

Скрестив руки на груди, Оливия откинулась на стуле.

— Я нужна вам. Этот Маккаррик злодей. Я тоже злодейка. И знаю, как он себя поведет.

— Тогда, пожалуйста, поделитесь со мной своими соображениями.

— Согласно последним сведениям, шотландец сейчас один с Аннелией. Шотландцы живут кланами. Он поторопится встретиться со своими соотечественниками.

— И где это может произойти?

— В условленном месте. Где-нибудь в деревне, где они не будут привлекать внимания, но вблизи от города, чтобы запастись боеприпасами.

Алекс, прищурившись, смотрел на нее.

— Тулуза? — спросил он.

— Вполне возможно.

Он подозревал, что она многое скрывает, и теперь его подозрения усилились. Она была весьма хитрой, и, зная ее, он понимал, что она будет сообщать ему новости по частям, используя их как приманку.

Черт возьми, придется брать ее с собой. Но лишь до тех пор, пока ему нужна будет ее информация.

— Нам надо торопиться, — сказал он.

— Я буду ждать вас. — Она встала и вышла из комнаты.

Бандит тащил Аннелию в кусты без видимых усилий, однако она не сопротивлялась. Почему? Этого Корт не мог понять.

Голова его лошади была повернута в сторону. Отведя взгляд от Аннелии, Корт увидел направленное на него дуло пистолета.

Он никогда не забудет того, что произошло в следующий момент. Аннелия вскрикнула, и Корт, забыв о том, что сам может быть убит, схватил бандита за руку. Удача была на его стороне, рехасадос выронил пистолет. Корт наклонился с седла, чтобы схватить его. В это время бандит достал откуда-то маленький пистолет, и им пришлось бороться за него.

До своего ранения Маккаррик, безусловно, был сильнее, но теперь… теперь его могли победить. Корт заорал от ярости и вдруг почувствовал себя таким же сильным, как раньше. Раздался выстрел.

Бандит в ужасе смотрел на него, кровь заливала его белую рубашку.

Схватив второй пистолет, Корт ринулся в кусты, потом замедлил шаг, чтобы появиться неожиданно. Приглядевшись сквозь кусты, он увидел совершенно невероятную картину: Аннелия стояла среди кустов, у ее ног лежал рехасадос, а рядом с его головой — окровавленный камень.

Вероятнее всего, камень был предназначен для Маккаррика. Поэтому она и не сопротивлялась, опасаясь выронить его.

Ошеломленный, Корт смотрел, как она ногой пошевелила тело, потом огляделась, видимо, выбирая дорогу, по которой ей имело смысл убежать.

— Остановитесь, Аннелия! — Он старался говорить уверенным тоном, хотя сам был в растерянности.

Она обернулась, но не сдвинулась с места. Подойдя к ней, он взял ее за здоровую руку и взволнованно спросил:

— Вы не пострадали? С рукой все хорошо? Она пожала плечами.

— Выстрел вас не испугал?

— Нет. Я видела, как вы боролись с ним за пистолет. Отпустив ее руку, он как будто в шутку сказал:

— Хорошо, что вы не ждали, пока он убьет меня. Молодая женщина не прореагировала на его шутку.

— Он один из людей Паскаля? — спросила она. — Да.

— Я убила его?

Корт увидел, что бандит дышит, и покачал головой. Когда она подняла камень, Корт взял его из ее рук.

— Вы и не хотели его убивать, — успокоил он ее. Он, Корт, сам это сделает, за то, что бандит покушался на нее.

— Я хотела, — возразила Аннелия.

— Нет, Анна. От этого вам будет плохо. Он не стоит того.

— Мне все равно нужен этот камень. Подняв его высоко над головой, он спросил:

— Для меня?

Не смущаясь, она кивнула головой.

Умная, смелая женщина. Он нахмурился, вспомнив, как он реагировал, когда понял, что она в опасности. Как мысль о том, что он получит пулю в лоб, оказалась второстепенной по сравнению с тем, что ее надо было спасать.

Он тихо выругался.

— Что вы сказали?

— Ничего. Почему бы нам не привести его в чувство и не попытаться узнать, сколько их еще может появиться?

Глаза ее расширились от страха, и он понял, что она не думала о такой возможности. Впервые за последние несколько дней она выглядела ожившей. Выбросив камень, Корт нагнулся над лежавшим на земле бандитом, намереваясь привести его в чувство. Повернувшись к Аннелии, он предупредил ее:

— Только не вздумайте стукнуть меня опять.

— Двоих одним камнем, — пошутила она.

— Будьте умницей. Они могут еще прийти. Разве вы не предпочитаете меня им?

— Я не предпочитаю никого из вас. — Она побледнела, потом, согласившись, проговорила: —, хорошо.

А Корт узнал лежавшего перед ним человека. Его звали Риц. Подняв голову, он сплюнул кровь изо рта.

Корт всегда был бессердечным в битвах, никогда не сочувствовал врагам. Теперь же перед ним находился человек, который напал на беззащитную женщину, и ярость обуревала его. Он вынужден был прятать сжатые кулаки от Аннелии, так как, если она увидит его в таком состоянии, она ему этого никогда не простит.

— Анна, попытайтесь поймать лошадей.

— Нет, я останусь, я должна спросить его про Алекса.

— Уверяю, вам не следует этого видеть, — уговаривал он ее.

Она колебалась.

— Идите, — более жестким тоном произнес он, — и если попытаетесь сбежать, клянусь Богом, пожалеете об этом.

В глазах ее был страх, когда она посмотрела на Корта. Как только Аннелия ушла, Корт повернулся к Рицу.

— Сколько вас еще?

— Не счесть, мы не уйдем, пока не уничтожим вас.

— Вы из тех, что собрались на границе?

Риц не ответил. Корт приставил к его виску пистолет. Тот застонал от боли.

— Мы пришли по главной дороге во Францию. Об остальных я ничего не знаю.