Кресли Коул – Если осмелишься (страница 22)

— Это профессиональные убийцы, и им все равно, в кого стрелять.

Она все еще продолжала сопротивляться.

— В домике наверняка услышат выстрелы и придут нам на помощь, а пока надо быть предельно осторожными. Понятно? Если хотите остаться в живых, делайте то, что я говорю, или, клянусь, — схлопочете пулю в лоб.

«Пулю в лоб», — мысленно повторил он и обругал себя за эти слова.

. — Вы понимаете, что они убьют нас обоих?

— А вы спасете нас? — тихо спросила Аннелия. В голосе ее звучал страх.

— Спасу, — ответил Корт, — если будете меня слушаться.

Она кивнула, и он слегка разжал руку, державшую ее, как в тисках. В тот же момент она сильно ударила его локтем в горло и вскочила. Он бросился за ней, схватил ее за платье, но упал, и платье выскользнуло из руки.

Аннелия бежала к поляне с криком:

— Помогите! Я хочу вернуться, я хочу уйти от него. Раздалось еще несколько выстрелов. Поднявшись, Корт возобновил стрельбу и побежал за ней. Он видел, как пуля проскользнула по ее юбке. Девушка замерла, глядя в темноту, туда, откуда стреляли. Через секунду он потянул ее за собой вниз, и оба спрятались за большим валуном. Корт почувствовал влагу на руке и увидел, как потемнела его рубашка. Бросив пустой пистолет на землю, он с ужасом спросил:

— Это моя или ваша кровь? — Он понял, что произошло, когда почувствовал, как дрожит Аннелия. — Все будет хорошо, — пытался он ее успокоить, едва сдерживая ярость.

Эти изверги ранили ее, беззащитную женщину. При свете луны Корт видел, что у нее открытая рана, и молил Бога, чтобы пуля не затронула кость. Оторвав кусок рукава, он забинтовал ей руку.

Аннелия вскочила, как будто только сейчас она что-то важное поняла.

— Это все вы виноваты! — крикнула она. — Я ненавижу вас, презираю.

— Я знаю, вы говорили.

— Вы неотесанный, презренный грубиян, — не унималась Аннелия, словно забыв о ране.

Прищурившись, он посмотрел на нее:

— А жених-то оказался трусливым.

Она бросилась к Корту, готовая его растерзать, но он успел схватить ее за руку.

— Да прекратите же, посмотрите, сколько крови вокруг, при одном взгляде на нее можно упасть в обморок.

Аннелия опустилась на землю, тупо глядя на рану, и Корт понял, что она в шоке.

— Меня, кажется, действительно подстрелили. — У нее заплетался язык, и Корту стало мучительно стыдно за свою грубость.

Она была слишком маленькой, слишком утонченной. Нилл прав. Таких женщин надо беречь и защищать. Две ночи она находилась под его защитой, и им удалось ее ранить.

— Нам надо доставить вас в безопасное место, — сказал он.

Аннелия молча смотрела на него. Корт огляделся, заметил ее лошадь, зацепившуюся вожжами за кусты.

— Сидите на месте, это гораздо серьезнее, чем вам кажется.

— Наверное, вы правы. Очень сильно болит. — Аннелия Лоренте согласилась с ним, а это означало, что ей плохо.

Он бросился за лошадью, и когда ему удалось успокоить испуганное животное, услышал знакомые голоса, а следом выстрелы, направленные в сторону рехасадос.

— Нилл, — закричал Корт на родном языке, — сколько их?

— Похоже, очень много. Они везде.

— Не возвращайтесь в охотничий домик. Встретимся на постоялом дворе.

— Ладно.

— Сможешь меня прикрыть?

— Да. Будь осторожен, береги девицу.

Аннелия спокойно сидела у большого камня. Подъехав ближе, Корт увидел струйку крови, стекавшую с «ее согнутого локтя в пыль. На другой руке лежала сделанная им наскоро повязка. Он снова перевязал ей руку. Видимо, она сняла повязку, чтобы посмотреть на рану.

— Анна! — Корт стал поднимать ее. Аннелия открыла глаза. — Держитесь за мою шею здоровой рукой, — он не был уверен, что она понимает его, — нам придется воспользоваться одной лошадью.

— Вас надо спасать так же, как и меня, — услышал он ее тихий голос.

— Что? — не понял Корт.

Она сопротивлялась, хотя была слабой, как котенок.

— Мне было бы лучше одной.

Она говорила искренне. Корт пальцем приподнял ее подбородок:

— Вы задели мою мужскую гордость, и вам придется за это заплатить.

Его ответ, видимо, возымел действие. Аннелия обвила рукой его шею. Она была легкой как перышко, но Корт решил подразнить ее.

— Вы весите больше, чем можно предположить, глядя на вас.

— А вы оказались слабее, чем выглядите, — парировала она.

Корт прижал ее к себе немного сильнее. Их взгляды встретились, она старалась быть мужественной, но он ощутил, как тело ее расслабляется и она теряет сознание. Глаза ее медленно закрылись, губы были полуоткрыты.

Корту трудно было сохранять хладнокровие.

Глава 14

— Я слышала, вы очень богаты.

— Это отец вам сказал? — спросил Алекс.

Он беседовал с Оливией Паскаль под направленным на него дулом пистолета.

Сначала он надеялся узнать у нее что-нибудь про Аннелию, но затем понял, что она достаточно умна и хитра, чтобы не проговориться. Почему же он с ней общался? Потому что ему предстояло вскоре умереть? Или же просто хотелось хоть с кем-нибудь поговорить?

Это продолжалось уже вторую ночь. Здесь он определенно теряет рассудок.

— Нет, не Паскаль, — ответила Оливия. — Ваша сестра описывала мне вашу жизнь. И я поняла, что даже в этих краях дом и табун породистых лошадей стоят целое состояние.

— Моей семье повезло в этом смысле. Она постучала пальцем по подбородку.

— Я бы хотела, чтобы и мне повезло. Алекс нахмурился:

— У вашего отца денег не меньше.

— Но не у меня. — Опустив пистолет, она поднялась. — У вас есть то, что нужно мне, а я могу дать вам то, в чем вы больше всего нуждаетесь.

Он замер.

— Вы говорите о моей свободе?

— Да. Мы можем заключить соглашение. Алекс ушам своим не поверил.

— Объясните, что вы имеете в виду.

— Поскольку ваша свобода вам весьма дорога, цена за нее будет соответственной.

— Сколько бы это ни стоило, я смогу заплатить.

— Вы уверены? — Она пристально смотрела на него. — Цена достаточно высока.