Крэг Гарднер – Гости Голоадии (страница 22)
Лежал я на чем-то мягком. Когда тюремщики ушли, я решил поближе познакомиться с тюрьмой. Но что это? Оказалось, что я сижу в лесу на поляне и послеполуденное солнце золотит верхушки деревьев. Усилием воли я заставил свое сердце биться ровнее и медленнее. Пока – ничего ужасного. Может, Урф и его приспешники допустили какую-нибудь ошибку?
– Вунтвор! – позвал женский голос. «Неужели?» – мелькнула радостная догадка.
Из леса действительно вышла женщина, но это была не Нори. Незнакомка оказалась довольно привлекательной: длинные косы цвета воронова крыла и жгучие черные глаза. И все же я не смог скрыть своего разочарования. Откуда-то издалека доносилась негромкая музыка.
– Вунтвор! Наконец-то ты явился. Ты не рад меня видеть? – недовольно сказала женщина.
– Простите, но разве мы с вами знакомы? – несколько рассеянно спросил я.
Она засмеялась, как будто серебряные колокольчики зазвенели:
– Ах, вот оно что! Ты склонен пошутить? – Она шла ко мне по мягкой земле, усыпанной сосновыми иголками. – Значит, ты меня не знаешь и тем не менее пришел на наше любимое место, на наше лесное ложе?
Лесное ложе? О чем это она? Может, эту женщину послали соблазнить меня? Конечно, она красивая, но я люблю Нори и останусь ей верен. Не поддамся на голоадские штучки! Мне показалось, что странная музыка зазвучала громче.
– О Вунтвор! – ворковала красавица. – Почему ты так напряжен? Успокойся. Позволь, я помогу тебе! – Она положила мне на плечи свои прекрасные руки с длинными пальцами и пристально посмотрела мне в глаза. Пожалуй, это меня не успокоило. Что это во рту так пересохло? И музыка, кажется, стала еще громче.
– Вунтвор! Если бы ты знал, как долго я тебя ждала, как давно я мечтала об этой минуте! – шептала черноволосая красавица. – Как я жажду твоего поцелуя!
Определенно музыка стала громче. Она как будто окутывала нас обоих и мешала мне соображать. Что происходит? Опять приступ голоадской приобретательской лихорадки? Но ведь приобретать-то нечего! Боже мой, какие огромные у нее глаза! И губы такие соблазнительные! К тому же все труднее дышать…
– Ах, Вунтвор! – вздохнула женщина, и мое имя в ее устах звучало, как волшебная музыка. – О Вунтвор! – простонала она. – Иди ко мне скорей!
Да! Конечно! Я сделаю все, что она пожелает! Ее руки мягко, но властно притянули меня за плечи. Да! Наши губы были уже совсем близко! Да! Да! Да!
– Дочка! – позвал чей-то голос. Он был даже грубее, чем голоса троллей.
Я чмокнул воздух. Моя чернокудрая красавица ускользнула.
– О горе! – застонала она. – Это мой отец! Он поклялся убить любого, кто полюбит меня. О, какой ты храбрый, Вунтвор! Зная, что отец лучше всех в королевстве владеет мечом, ты все-таки осмеливаешься любить меня! Слышишь? Он идет сюда!
Ветки трещали так, как будто сквозь чащу продирался не один вооруженный мечом человек, а целая армия.
– Беги, мой возлюбленный, не то он разрежет тебя на кусочки! – Моя красавица хотела было поцеловать меня на прощание, но передумала, толкнула меня в лес и велела уносить ноги. Я бежал до следующей поляны. Там я остановился отдышаться, чтобы, если нужно будет, продолжить бегство, но, прислушавшись, не заметил никаких признаков погони. Наконец-то у меня появилось время подумать о том, что происходит.
Кто, в конце концов, та чернокудрая красавица? Что ей от меня нужно? Мои губы все еще жаждали ее поцелуя, а руки – объятия. А ведь мы только что познакомились. Я одернул себя: не пора ли вспомнить о Нори? И тут мне на ум пришла та музыка, что обволакивала меня и черноволосую красавицу, увлекая нас на вершину блаженства. Еще одна голоадская хитрость! Хорошо же! Теперь, когда я разгадал их подлый план, меня уже не застать врасплох. Больше не попадусь на эту удочку!
Чьи-то теплые руки закрыли мне глаза.
– Угадай кто, Вунтвор? – лукаво спросил женский голос. Руки упорхнули, и, обернувшись, я увидел девушку с роскошными светлыми волосами, еще светлее, чем у Эли.
– Мы знакомы? – спросил я. Опять что ли эта музыка или мне только кажется?
– А–al Хочешь поиграть со мной? – засмеялась блондинка. – Что ж, поиграем! Я даже знаю, в какую игру…
Значит, они опять за свое. Ну, уж на этот раз не попадусь. Я должен выбраться из ловушки и найти Нори, мою истинную любовь.
– Почему ты не отвечаешь мне, милый? – надулась красавица, когда я отвернулся. Она удивительно цепко для столь хрупкого создания схватила меня за руку. Пришлось оглянуться и посмотреть в ее бездонные голубые глаза.
Нет! Надо помнить о Нори! Блондинка взяла меня за подбородок большим и указательным пальцем. Да, я снова слышал музыку! Даже мелодию мог разобрать!
– Вот так-то лучше! – улыбнулась красавица. Свободной рукой она погладила меня по голове и шее, и я весь затрепетал. Кажется, мне нужно было помнить о ком-то… Или о чем-то… Да какая разница! Единственное, чего мне хотелось – смотреть в эти глаза, целовать эти губы, гладить эти волосы! Я подался вперед и…
– Жена! Где ты?
– Ну вот! – воскликнула блондинка, отскочив от меня. – Мы разоблачены! Я знала, что этим все кончится. Ты был так настойчив! Ведь ты же знаешь, что мой муж – лучший лучник в королевстве! Но как я могла устоять!
Стрела воткнулась в ствол дерева прямо над моим левым ухом.
– Он нас застал! – содрогнулась женщина. – О Вунтвор, мой муж такой жестокий! Сначала он проткнет тебя стрелой, а потом четвертует. Беги, Вунтвор! Беги, иначе – смерть!
Еще одна стрела просвистела мимо моего правого уха. Я поспешил последовать совету моей новой знакомой, хотя это и означало, что наша любовь никогда не осуществится…
Очень скоро, однако, я остановился. О чем это я? Какая такая любовь? Нори! Вот о ком мне нужно было помнить. Но это так трудно, когда играет музыка!
– Вунтвор! – позвал женский голос из чащи. – Какая приятная неожиданность!
Нет уж! Хватит с меня. Лучше уж бежать и бежать, куда-нибудь, где не будет всех этих женщин, вешающихся мне на шею. Но из леса уже вышла третья красавица, на сей раз рыжеволосая, как Нори. Но волосы у Нори более приглушенного цвета. А у этой – точно пламя!
– Вунтвор! Не отвергай меня! – сразу же взялась она за дело.
Сзади уже подкрадывалась музыка. Если не принять меры сейчас, будет поздно!
– Извините, – сказал я не очень убедительно. – Но у меня дела… тут неподалеку…
Рыжеволосая красавица, не тратя времени даром, подбежала и повалила меня на землю.
– Вунтвор! Не отвергай меня! – твердила она.
Ну как я мог отвергнуть ее, когда увидел вблизи? Эти губы совершенной формы! Эти глаза, глубокие, как море! Неужели я собирался бежать от нее? Мы обнялись, и музыка опутала, связала нас друг с другом. Мы теперь – одно целое! Она нужна мне… В мой кабинет…
– Перерыв на обед! – раздался голос за моей спиной. Заскрипели дверные петли. Открыли мою камеру. А я и забыл, что я в камере!
– Любимая! – пробормотал я. Ее губы были так близко!
Вдали послышался рев.
– О нет! – воскликнула она. – Это мой суженый, которого заколдовали и превратили в самого страшного огнедышащего дракона во всем королевстве! Он поклялся, что если я поцелую кого-нибудь до…
– Слюнки текут! – рявкнул тролль, схватил меня за руку и оторвал от любимой.
– Ч-чего? Где? – бессвязно пробормотал я, когда передо мной появилась безобразная рожа Урфа. Кажется, я никак не мог проснуться. И почему они не выключат эту громкую музыку? – Где я?
– Очень сожалею, что вырвал тебя из объятий прекрасной дамы! – издевательски усмехнулся демон Урф. – Ничего, у тебя еще много будет таких возможностей, поверь мне! А пока пора перекусить. Надо, знаешь ли, поддерживать силы!
Тролли подтащили меня к столу, накрытому на одного. Передо мной на тарелке лежали два кусочка черствого хлеба и между ними – щедрая порция навоза.
– Вот и твой первый слизьбургер! – провозгласил Урф. – Точнее сказать, навозбургер!
Они полагают, что я буду это есть? Ну, это уж слишком! Никакая Голоадия не заставит Вунтвора Ученика Волшебника есть… В общем, я изо всех сил старался вырваться из лап тролля. Тот равнодушно взвалил меня к себе на плечо и понес к отвратительному блюду. У меня из кармана вывалились клочок пергамента и маленькая красная карточка, которую тролль тут же подобрал.
– Слюнки не текут! – вдруг завопил он в ужасе.
– Дай-ка сюда! – велел Урф, и тролль сразу же кинул ему карточку, как будто она жгла ему пальцы.
– Как ты… – От гнева Урф не мог подобрать слов. – Где ты взял… – Он замолчал, несколько секунд стоял, вперившись в карточку, потом перевел злобный взгляд на меня и заорал: – Убирайся вон!
Конечно! Это же очевидно! Как же я раньше не подумал! Ведь на ней же написано большими буквами: «ОСВОБОЖДЕНИЕ ИЗ ТЮРЬМЫ». Дверь камеры сама открылась. Они меня отпускают. Я не стал выяснять, что да как, и не заставил долго себя упрашивать. В коридоре все еще слышались крики несчастного драматурга:
– Не надо на бис! Только не на бис!
Сердце мое сжалось от сострадания, но через несколько мгновений я уже забыл о бедной измученной душе. То ли волею случая, то ли благодаря предусмотрительности учителя я спасся от верного безумия. Мне дали еще один шанс найти Нори и спасти Вушту!
– Слюнки текут! – вопили мне вслед тролли. Они что, преследуют меня? Совсем близко раздался мерзопакостный голос Урфа:
– Разумеется, ничто не помешает нам посадить тебя снова! – И он захохотал дьявольским смехом. – Только на карточку больше не надейся! – Явственно раздался звук разрываемого картона. Значит, он разорвал спасительную красную карточку. Огромные псы бешено лаяли мне вслед. Ворота приоткрылись ровно настолько, чтобы я мог проскользнуть между створками.