КОТАБО – Звездные истории Лили и Тео (страница 1)

Котабо

Звездные истории Лили и Тео

Лили и звезда в ладошке

Пролог, в котором девочка говорит правду

Когда Лили было четыре года, она сидела за столом, мешала ложкой в тарелке и вдруг сказала маме:

— Мам, а когда я жила на звезде, там не ели. Там просто светились.

Мама улыбнулась, но внутри чуть-чуть удивилась. Потому что Лили говорила не как выдумщица, а как человек, который вспоминает.

— А откуда ты знаешь? — тихо спросила мама.

— Я помню, — пожала плечами Лили. — Я долго летела. А потом выбрала вас.

С тех пор мама иногда просыпалась ночью, подходила к кроватке и слушала, как дышит дочка. Потому что Лили спала так крепко, словно её душа на время покидала тело и улетала к своим звёздам.

И мама была права. Лили и правда улетала. Каждую ночь.

Глава 1. Страна Рассветных холмов

Лили родилась в стране, где земля пахла туманом и багульником. Эта страна называлась Зарянье. Там сопки уходили в небо, а по утрам из леса выходили тихие олени с ветвистыми рогами.

У Лили была старшая сестра — Роза. Они были похожи как две капли росы, и всё время шептались о чём-то своём. Мама говорила: «Вы будто сговорились». А они на самом деле сговаривались. Они вспоминали звёзды.

Весной в Зарянье цвёл багульник. Не розовый, не сиреневый, а такой цвета, будто кусты набрали в бутоны самый нежный закат и замерли. Лили могла стоять и смотреть на них часами.

Зимой реки замерзали, и лёд становился чёрным и прозрачным, как стекло. Дети катались с берега на берег. Однажды Лили замешкалась — смотрела на узоры в глубине. Льдина треснула и поплыла. Роза закричала с берега: «Прыгай!»

Лили прыгнула. И на одно волшебное мгновение ей показалось, что она не падает, а летит. Руки сами раскинулись, как крылья. А потом ноги коснулись земли. Мама прибежала, схватила её и заплакала от счастья.

— Ты как птица, — прошептала мама.

— Я и есть птица, — серьёзно ответила Лили. — Только мои крылья — невидимые.

Ещё в Зарянье у них жил дикий кот с жёлтыми глазами. Он сам пришёл — обгорелый, полосатый и очень грустный. Лили позвала его, и он пошёл за ней до самого дома. А ночью лёг в ногах кровати и зарычал на маму, когда та зашла проверить. Кот никого не подпускал к девочкам — охранял их сон.

Потом кот ушёл. Но иногда Лили видит его во сне: он сидит на пороге и мурлычет так, что звёзды дрожат.

Глава 2. Степной край с вишнёвыми садами

Потом семья переехала в другую страну — Цветущую Степь. Там не было сопок, зато были поля до самого неба.

В этой стране жили полевые мышки. У них были золотистые спинки и чёрные бусинки глаз. Лили садилась на траву, замирала, и мышки привыкали к ней. Однажды самая смелая забралась к ней на ладонь, пошевелила усиками и побежала дальше. Лили чувствовала её тепло — маленькое, как звёздочка.

А ещё там росли вишнёвые сады. Деревья были старые, разлапистые. Лили с Розой забирались в самую гущу, ели вишни прямо с веток, и сок тёк по подбородку. Мама смеялась: «Весь урожай перепортили!» Но сама тоже лезла на дерево.

В траве жили гусеницы с голубыми пятнышками. Пятнышки были похожи на цветочки. Девочки брали их в руки, и гусеницы ползали по пальцам, щекотали. Лили любила смотреть, как они грызут листок — ровными полукругами, как по циркулю.

— Они спят в коконах, — говорила Роза, — а потом станут бабочками.

— А люди тоже спят в коконах? — спросила Лили.

— Может быть, — ответила Роза. — И однажды проснутся с крыльями.

Зимой они скатывались в овраги на фанерках. Снег взлетал до неба, было холодно и весело. Потом они бежали домой, а мама поила их парным молоком с пенкой. Тёплым, пахнущим коровой и сеном.

Лили тогда думала: «Вот бы этот вкус никогда не кончался».

Глава 3. У Жемчужного моря

Потом они переехали в третий раз — к Жемчужному морю. Там воздух пах солью и чайками. На клумбах цвели ирисы — такие же, как в Зарянье, только теперь они не дикие, а ручные. Лили останавливалась возле них и улыбалась:

— Здравствуйте, старые знакомые.

В море по ночам отражались звёзды. Казалось, что внизу ещё одно небо, только мокрое. Лили могла сидеть на берегу и смотреть часами. Роза сидела рядом и молчала. Им не нужно было слов — они и так знали всё друг о друге.

Именно здесь, у Жемчужного моря, Лили начала видеть самый важный сон.

Глава 4. Сон о крае Земли

Каждую ночь, когда всё затихало, Лили подходила во сне к Краю Земли. Это было не страшно. Это было как вернуться домой.

Край Земли выглядел как обрыв, за которым не было пропасти. Там была звёздная река — бесконечная, текучая, из алмазной пыли. Если встать на самый край, можно было услышать, как галактики поют. Без слов, но очень понятно.

Однажды ночью Лили пришла к Краю — и увидела, что звёздная река померкла. Стала серой, как старая тряпочка. Лили испугалась.

— Кто здесь? — спросила она дрожащим голосом.

Из темноты вышли серые тени. Они не были злыми — они были забывчивыми. Они шептали:

— Забудь. Забудь, откуда ты пришла. Забудь цветы, мышей, вишнёвый сок. Оставайся с нами, в тишине.

Лили почувствовала, что её память начинает таять. Она уже не помнила, как пахнет багульник. Голос мамы стал далёким. Она забыла имя Розы...

И в этот момент кто-то схватил её за руку.

Рядом стоял мальчик. У него были светлые волосы, как солома, и серо-голубые глаза, как море в пасмурный день. На шее у него висел камень на простом шнурке. Внутри камня медленно вращалась настоящая галактика.

— Бежим! — крикнул мальчик. — Я знаю, где спасение.

Лили побежала за ним. Серые тени не отставали, но мальчик вёл её так уверенно, будто ходил здесь тысячу раз. Они бежали через поля из сна, через вишнёвые сады, через замёрзшие озёра.

Наконец они выбежали к Перекрёстку Снов.

Это было место, где встречаются все сны всех детей на свете. Там росло дерево с серебряными листьями, и на каждой ветке висели колокольчики. Когда дул ветер, колокольчики звенели и возвращали забытое.

— Кто ты? — спросила Лили, отдышавшись.

— Меня зовут Тео, — сказал мальчик. — Я тоже прилетел со звезды. Только я забыл, с какой. А камень — он помогает мне помнить. Смотри.

Лили дотронулась до камня. И в тот же миг она вспомнила всё: запах багульника, вкус вишни, тепло мышки на ладони, мамино молоко с пенкой. Глаза защипали слёзы.

— Спасибо, — прошептала она.

— Каждому нужен кто-то, кто помнит его таким, какой он есть, — сказал Тео. — А не таким, каким хотели бы сделать другие.

Серые тени остались на краю Перекрёстка. Они не могли войти в это светлое место. Они только вздыхали и таяли, как утренний туман.

Тео взял Лили за руку и подвёл к дереву.

— Смотри, — сказал он. — На самой высокой ветке — твоя звезда.

Лили подняла голову. Далеко-далеко, среди серебряных листьев, горела маленькая звёздочка. Она пульсировала в такт её сердцу.

— Я хочу вернуться домой, — сказала Лили.

— Тогда просто проснись, — улыбнулся Тео.

Глава 5. Пробуждение

Лили открыла глаза. За окном сияло утро. Пели чайки, пахло морем и выпечкой — мама уже пекла пирог.

На тумбочке лежал необычный камень. Сам по себе. Лили никогда его раньше не видела. Внутри него вращалась крошечная галактика.

Она выбежала на кухню. Роза сидела за столом и макала печенье в молоко.

— Ты чего такая радостная? — спросила Роза.