КОТАБО – Сказание о возвращенных именах (страница 5)

Криста помолчала, потом спросила:

– Ты поэтому пошёл с нами? Потому что свидетель – это самое сломанное имя из всех?

Лука посмотрел на неё с неожиданной теплотой.

– Нет. Я пошёл, потому что ты назвала его. Ты дала ему имя, не зная, кто он, не требуя ничего взамен. Это… редкость. Большинство людей сначала требуют, потом дают. Или дают, но с условием. А ты просто увидела и назвала. Как та женщина на постоялом дворе.

Криста опустила глаза. Бутылка под рубашкой качнулась, и голос Эйдоса прозвучал тихо, только для неё:

– Я тоже это помню.

– А что там, дальше? – спросила она, кивнув на реку.

– Перекрёсток, – сказал Лука. – Место, где сходятся семь дорог, и каждая ведёт в свой семантический ландшафт. Дальше мы должны выбрать путь. Если выберем неправильно – блуждать будем долго.

– А если правильно?

– Если правильно – к вечеру выйдем к Садам Гесперид. А за ними – Амбариум.

Ирис подошла к ним, присаживаясь на корточки.

– Я слышала о Перекрёстке. Говорят, там обитают те, кто потерял имена и теперь охотятся за чужими.

– Охотники за именами, – кивнул Лука. – Да, они там есть. Они не злые, просто пустые. Они ищут любой звук, который можно назвать «я». Но если мы будем идти быстро и не откликаться на чужие имена, они нас не тронут.

– А если откликнуться? – спросила Криста.

– Тогда они поймут, что имя можно взять, и станут преследовать. Чем дольше ты носишь имя, тем тяжелее его отнять, но, если ты хоть раз назвал себя чужим именем – твоё становится легче.

Криста машинально коснулась пластинки на груди.

– Не бойся, – сказал Лука. – С тобой свидетель. Он не даст забыть.

– Он не сторож, – возразила Криста. – Он просто помнит.

– Этого достаточно. Память – лучшая защита. Я, когда не помнил себя, был открыт для любого имени. А теперь… – Он коснулся своей груди, где под рубашкой, наверное, тоже висел какой-то знак. – Теперь я знаю, кто я. И это знание тяжелее любого оружия.

– Вы говорили, что орден собирает сломанные имена, чтобы потом восстановить, – вступила Ирис. – Но как вы их восстанавливаете? Вы же не маги.

– Мы не маги, – согласился Лука. – Мы просто ждём. Иногда имя восстанавливается само, когда находится тот, кто готов его носить. Иногда его чинят сами люди, вспоминая, кем они были до того, как имя сломалось. А иногда… иногда имя чинит свидетель.

Он посмотрел на Кристу, точнее – на её грудь, где под тканью угадывалась бутылка.

– Если свидетель захочет назвать сломанное имя правильно, оно станет целым. Потому что он помнит, каким оно было до того, как треснуло.

– Эйдос, – позвала Криста шёпотом. – Ты можешь?

– Могу. Но для этого я должен услышать имя таким, каким оно было в начале. А я слышу только то, что уже было сказано. Если имя сломано настолько, что его никогда не произносили правильно – я не смогу его восстановить. Только тот, кто создал имя, знает его звук в первый раз.

– Кто создаёт имена? – спросила Криста вслух.

– Никто не знает, – ответил Лука. – Орден считает, что имена сами рождаются из тишины, когда кому-то нужно стать кем-то. Но это только догадки.

Ирис поднялась, вглядываясь в утреннюю дымку.

– Светает. Нам пора.

Лука закинул мешок на плечо, поправил на поясе бутылки. Они зазвенели – негромко, но тревожно.

– Тише, – сказал он, прислушиваясь. – Бутылки слышат что-то впереди.

Криста встала, положив руку на бутылку. Эйдос отозвался теплом.

– Там, за мостом, – сказал он. – Я слышу имя. Оно… плачет.

– Чьё? – спросила Криста.

– Не знаю. Оно не называет себя. Оно просто… потеряно.

Лука уже двинулся вперёд, ступая бесшумно. Ирис вынула кинжал – лезвие тускло блеснуло в предрассветном сумраке.

– Мы можем пройти мимо, – сказала она. – Не наше дело.

– Если имя плачет, – ответил Лука, не оборачиваясь, – это наше дело.

Он первым ступил на мост. Криста пошла за ним, чувствуя, как бутылка под рубашкой пульсирует в такт сердцу.

Впереди, в тумане, кто-то ждал.

Глава 4. Живая картина

Туман на мосту был плотным, как вата. Криста ступала след в след за Лукой, чувствуя, как бутылка под рубашкой то нагревается, то остывает – Эйдос вслушивался в плач, который становился всё отчётливей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.