Космонавт – Покорители планет (страница 4)

Из темноты выступили фигуры в броне корпорации — отряд Дрейка. Впереди шёл сам советник, его лицо искажала холодная улыбка.

— Очень впечатляюще, капитан Вейл, — произнёс он. — Вы сделали всю грязную работу за нас. Теперь отдайте кристалл и уходите. Если повезёт, я позволю вам покинуть планету.

Лира встала перед кейсом.

— Вы знали, что это живое существо. И хотели его подчинить.

Дрейк пожал плечами.

— Корпорация идёт в ногу с прогрессом. А вы — препятствие. Убрать их.

Бойцы двинулись вперёд.

— Элара, открывай кейс! — крикнула Лира.

— Что?! — биолог замерла.

— Делай, как я сказала! Кайл, прикрывай!

Когда кейс открылся, хронозит вспыхнул ослепительным светом. Лира схватила кристалл и бросила его к колонне.

— Если вы хотите контролировать время, — закричала она, — то научитесь с ним договариваться!

Кристалл соприкоснулся с колонной. Вспышка — и время замерло.

Все, кроме Лиры, Кайла и Элары, застыли в нелепых позах. Дрейк так и остался с поднятой рукой, его губы застыли на полуслове.

— Что… что произошло? — Элара с ужасом смотрела на неподвижных солдат.

Лира выдохнула:

— Мы в петле. Но на этот раз — управляемой. Планета дала нам шанс.

Колонна пульсировала ярче. В сознании Лиры возникли образы: древние существа, создавшие эту систему, предупреждение о том, что хронозит нельзя подчинить — только понять.

— У нас минута, — сказала она. — Пока петля не сбросилась. Кайл, Элара — нам нужно передать эти знания. Всем, кто готов слушать. Корпорация не должна получить контроль над Эос‑9.

Кайл кивнул, доставая коммуникатор.

— Записываю сигнал. На все частоты. Пусть узнают правду.

Элара подключила сканер, копируя данные о структуре хронозита и его взаимодействии с планетой.

— Готово, — прошептала она. — Послание отправлено.

В тот же миг время рвануло вперёд. Солдаты корпорации рухнули на землю, потеряв сознание. Дрейк отшатнулся, его лицо побледнело.

— Вы… вы не понимаете, что натворили! — прохрипел он.

— Напротив, — Лира подняла голову, глядя на пульсирующую колонну. — Мы только начали.

Над пещерой раздался гул — небо над Эос‑9 изменилось, в атмосфере заиграли радужные всполохи. Планета пробуждалась.

Глава 6. Пробуждение Эос‑9

Время вернулось в привычное русло с резким толчком — словно кто‑то щёлкнул выключателем. Солдаты корпорации рухнули на землю, потеряв сознание. Дрейк отшатнулся, его лицо побледнело от шока.

— Вы… вы не понимаете, что натворили! — прохрипел он.

Лира выпрямилась, чувствуя, как в ней просыпается новая уверенность.

— Напротив, — твёрдо ответила она. — Мы только начали.

Над пещерой раздался гул. Небо над Эос‑9 изменилось: в атмосфере заиграли радужные всполохи, а горы вокруг начали излучать мягкое голубое свечение. Планета пробуждалась.

На орбитальной станции «Аврора» паника охватила персонал. Голографические экраны по всему комплексу внезапно заполнились посланием Лиры, Кайла и Элары — записью, которую они отправили перед сбросом временной петли.

Голос Лиры звучал чётко и ясно:

«Внимание всем поселениям и станциям! Говорит капитан Лира Вейл с Эос‑9. Корпорация „Галактик Дайнамикс“ скрывает правду о хронозите. Это не просто минерал — это часть живого организма планеты. Попытки его добычи вызывают временные аномалии и гибель экспедиций. Мы нашли способ установить контакт с планетой. Она готова сотрудничать, но не подчиняться. Требуем международного расследования деятельности корпорации!»

Послание повторялось снова и снова, транслируясь на всех частотах.

В кабинете Дрейка замигали тревожные сигналы. Его заместитель вбежал в комнату, бледный и запыхавшийся.

— Советник, это катастрофа! Сообщение получило более 200 поселений. К орбите Эос‑9 направляются корабли независимых исследователей и журналистов. Совет Директоров требует вашего немедленного доклада!

Дрейк сжал кулаки.

— Отключить трансляцию! — рявкнул он. — И мобилизовать все силы для захвата Эос‑9! Эта планета станет нашей, чего бы это ни стоило!

Тем временем в пещере Эос‑9 Лира ощущала, как с ней устанавливается связь. Образы текли в её сознание: древние существа, создавшие систему хронозита для поддержания баланса времени на планете; предупреждения о том, что насильственное извлечение минерала разрушает этот баланс.

— Она показывает мне прошлое, — прошептала Лира, глядя на пульсирующую колонну. — Они не хотели власти. Они хотели гармонии.

Элара изучала показания сканера.

— Излучение меняется, — взволнованно сообщила она. — Планета… она реагирует на наше послание! Смотрите!

Кристаллы на стенах пещеры начали светиться ярче, выстраиваясь в сложные узоры. Воздух наполнился ощущением чего‑то грандиозного.

Кайл подошёл к колонне.

— Что теперь? — спросил он. — Корпорация не отступит. Они пошлют больше кораблей.

Лира подняла голову. В её глазах читалась решимость.

— Значит, мы подготовимся. Эос‑9 готова нам помочь. Она покажет, как использовать хронозит без разрушения. Мы создадим защитный барьер вокруг планеты.

Колонна отозвалась пульсацией, и перед ними возникла голограмма — схема энергетической сети Эос‑9, точки концентрации хронозита и способы их синхронизации.

— Это инструкция, — поняла Элара. — План планетарной защиты. Но для его реализации нужно объединить усилия.

Через несколько часов первые корабли независимых исследователей вышли на орбиту Эос‑9. Среди них были учёные, журналисты и даже представители других корпораций, недовольных монополией «Галактик Дайнамикс».

На экранах шаттла появилось изображение женщины в форме Межзвёздного Научного Совета.

— Капитан Вейл, — произнесла она. — Я доктор Миранда Кейн из МНС. Мы получили ваше сообщение и прибыли для расследования. Готовы оказать любую поддержку.

Лира улыбнулась.

— Спасибо, доктор Кейн. Нам понадобится ваша помощь. Корпорация готовит атаку, но у нас есть план.

Она повернулась к Кайлу и Эларе.

— Пора действовать. Кайл, свяжись с экипажами прибывших кораблей. Элара, передай им схему планетарной защиты. Мы активируем сеть хронозита, чтобы создать поле, блокирующее любые попытки насильственного вмешательства.

Операция началась. Команды добровольцев с прибывших кораблей высаживались в ключевых точках горной цепи, устанавливая синхронизаторы, созданные по инструкциям Эос‑9. Лира, Кайл и Элара руководили процессом с главной точки — у колонны в пещере.

— Все узлы на местах, — доложила Элара, сверяясь с картой. — Готовность 95 %.

Кайл проверил связь.

— Корабли МНС заняли позиции на орбите. Они готовы прикрыть нас, если корпорация нападёт раньше времени.

Лира глубоко вздохнула.

— Активируем сеть. Все вместе.