Коротыш Сердитый – Прекрасное далеко (страница 105)

– Крепко держи. – Катя пыталась отбиваться правой ногой, но Плотный, получив еще разок по зубам, сумел захватить и ее.

В этот самый момент кто-то сильно ударил Шрама по затылку и тот потерял сознание. Крепыш только поворачивал голову, чтобы вновь удивиться и посмотреть на нового противника, как чужой кулак перемешал в его носу сопли с кровью, а второй удар в челюсть отправил в нокаут. Плотный от неожиданность выпустил ноги Кати и она, не растерявшись, двинула ему в морду ботинками, упершись спиной в спинку сиденья. Отморозок улетел между сидений и начал там копошиться, пытаясь встать. Катя краем глаза увидела чью-то фигуру, которая наклонилась над Плотным. Раздались пара ударов и тот затих.

Девушка завозилась и села на сиденье – руки ей успели стянуть стяжкой. Она вытащила из чехла нож и принялась резать крепкий пластик. Хомут лопнул и Катя, удерживая нож рукой, посмотрела на спасителя.

Им оказался дядя, который деловито пеленал Плотного, вытащив его в центральный проход вагона. Он облегченно зыркнул на Катю, после чего занялся крепышом.

– Свяжи этого. – Указал он на Шрама.

– У него пистолет. – Катя пошарила у бандита возле ремня и вытащила оружие. – Он убил Мухтара!

– Починишь. – Кратко произнес Джим. – Главное, чтобы запись сохранилась.

– Дядя, какого хрена ты тут делаешь? – Катя отвела слипшиеся от пота волосы со лба. – Ты следишь за мной, что ли?

– Если за тобой не присматривать, то ты обязательно вляпаешься в какое-нибудь дерьмо. – Дядя указал на бандитов. – Например, в это.

– Так… – протянула Катя и закрыла глаза. Джим спокойно ждал. – Дядя, а не ты ли был тем заказчиком? И все это – твоя проверка моих возможностей?

– Даже проверка может выйти из-под контроля. – Просто заявил Джим, таким образом подтверждая, что это был он..

– Сука ты дядя. – Исподлобья Катя смотрела на мужчину. Сейчас она на него реально разозлилась.

В ней говорили эмоции, не логичные доводы. Умом, конечно, она понимала, зачем Джим это сделал – он готовил ее к взрослой жизни. Проверял, сможет ли она выйти победителем из подобной ситуации, когда рядом не будет помощи. И Катя с треском провалила задание. Вся ее учеба и навыки не помогли девушке переломить ситуацию в свою сторону, сохранить хладнокровие, притвориться испуганной жертвой, просчитать варианты и в итоге выйти победителем. У нее были все шансы, ведь она знала к чему все идет и чем в итоге закончится. Но легко согласилась с ролью жертвы, подсознательно уступила бандитам, признав их главенство. И это оказалось для нее поражением с самого начала. Как бы Катя не брыкалась, она бы не смогла освободиться, потому что дала преступникам в руки все козыри. Не вспомнила о ноже, о дроне, который теперь лежал грудой хлама на полу вагона. Не воспользовалась своими способностями ведьмы, ведь она легко могла проникнуть в их тайны и напугать их до усрачки простыми словами, озвучив их. Но она предпочла сдаться с самом начале и в этом была только ее вина, не дяди. Который для нее желал только лучшего, пускай и методы у него были весьма… жестокие и специфические.

– Ну, что есть, то есть. – Джим философски пожал плечами и кивком указал на нож, который Катя держала в руке. – Убьешь меня за это?

– Если бы хотела, давно бы это сделала. – Проворчала девушка, убирая оружие в чехол. Потом посмотрела на четыре тела – когда это дядя успел вырубить Дрища? – села на сиденье и шумно вздохнула. – Ты прав, дядя, я – обычная девушка. Не крутой убийца, расшвыривающий бандитов направо и налево, не диверсант до мозга костей, не накачанный стимуляторами десантник. Да мне никогда такой и не стать. Я просто техножрец, только и способный что ковыряться в железках и сервиторах и писать для них программы.

– Тебе и не надо быть убийцей – достаточно просто уметь себя защищать. – Джим присел с ней рядом и обнял Катю, делясь с ней душевным теплом. Стресс взял свое и девушка заплакала, ткнувшись мужчине в грудь. – В нашей семье и так их хватает. – Серьезно сказал Джим и посмотрел на племянницу. – Убийц и десантников, я имел в виду. Ну хватит, перестань. Соберись, вытри слезы и посмотри, кому этот хрен хотел тебя продать. Глядишь, поможешь многим молодым девушкам, которые еще просто гуляют по городу, наслаждаясь погодой, не подозревая, что за ними уже началась охота.

– Хорошо. – Катя вытерла слезы и присела возле Шрама, настраиваясь на его память. Картинки вспыхнули перед глазами словно по мановению волшебной палочки. – Он знаком с неким Сидором, который и скупает товар и отправляет наверх. – Девушка посмотрела на Джима. – В башню Монти.

– Опять аристократы. – Прошипел дядя. – И чего им ровно на жопе не сидится? Ладно, сейчас я свяжусь с кем надо и этих гавриков отсюда заберут. А мы с тобой поедем домой.

Катя взяла на руки сервочереп и посмотрела в большую дыру. Пуля застряла внутри, но, слава богу, реактор не был поврежден, а то бы они тут уже не разговаривали – взрыв легко мог уничтожить вагон. Похоже, Шрам знал, куда стрелять – антиграв был выведен из строя, точно также как и управляющие им элементы. А вот память, похоже, сохранились.

– Ячейки данных вроде не повреждены, попробую достать запись. – Катя посмотрела на дядю. – Но уже завтра.

– К тебе не поедем. – Решительно произнес Джим. – А то Саманта меня живьем съест. Двинем в крепость. Я твоей матери позвоню, скажу, что ты у меня, чтобы не волновалась.

– Я сама позвоню. – Кивнула Катя и снова посмотрела на Мухтара. Ну вот, все надо делать заново, а ведь она так надеялась на его помощь во время защиты дипломного проекта. Придется проводить демонстрацию самостоятельно. Но ничего, не старушка поди, не развалишься.

– Хорошо. – Дядя набрал номер арбитрес. – Когда у тебя защита?

– Через неделю.

– Все готово?

– Почти. – Катя вздохнула. – Если бы не дергали по пустякам, да не поручали работу сервиторов – давно бы уже закончила.

– А чего так?

– Да… обкосячилась. – Не стала вдаваться в подробности девушка, посмотрев в темное окно.

– Ну-ну. – Покивал Джим, словно знал, что там произошло на самом деле.

– Дядя, ты прости меня. – С раскаянием в голосе сказала Катя.

– За что? – не понял тот.

– За то, что обозвала тебя, да и вообще… – она посмотрела в сторону, – не доверяла. Ты со мной возишься, как с дочкой родной, учишь, наставляешь, а я…

– А кому сейчас легко? – весело спросил Джим и кивнул на тела. – Вот этим точно не позавидуешь. А насчет всего остального – тебе надо почаще из лаборатории выбираться. К людям. Чтобы, значит, получше узнать их сучность.

– Я бы с радостью хотела этого избежать. – Искренне ответила Катя.

– Не получится, племяшка. – Джим покачал головой. – Куда не плюнь, всюду в говно попадешь. В основном человеческое, конечно. Но и хаоситского и ксеносского тоже хватает. – Он засмеялся и несильно хлопнул Катю по плечу. – Не кисни, племяшка, я тебя в обиду не дам, обещаю. Да и закончилось все хорошо.

– Не так как тебе хотелось? – подковырнула девушка.

– Ну, в общих чертах, да. – Согласился Джим. – Но это не повод расстраиваться, жизнь-то продолжается! – Он потянул носом воздух – в вагоне стояли дополнительные фильтры и здесь можно было дышать без маски. – Чувствуешь, чем в воздухе пахнет?

– Счастьем для всех даром? – спросила Катя, вспомнив ни к месту читаную в прошлой жизни фантастику.

– Дерьмом! – захохотал дядя и показал на крепыша. – Вот этот вот обосрался, точно говорю!

Катя только мысленно вздохнула – Джим был в своем репертуаре.

Без пяти минут техноадепты, а кто-то, возможно, будущий послушник, толпились в храме Ордена перед дверями зала собраний Коллегии. Народу было не очень много – четко составленное и соблюдаемое расписание не создавало ненужный ажиотаж, но, тем не менее, людей перед дверями все равно оказалось довольно много. Все потому, что сдавали три группы – Катина, с сервиторостроения, вторая – мобильные шаговые платформы и системы вооружения к ним и третья – археологи. Эти в основном занималась раскопками в библиотеках и на защиту диплома предоставляли перспективные данные, которые им удалось обнаружить. Перспективные с точки зрения поисков древних артефактов, конечно, а не разработки и внедрения технологии. Кто составил такой график, по которому все три группы относились к разным отделам техникума – непонятно, но комиссия в составе Коллегии знала, что делала. Первый вошедший практикант вылетел из зала через десять минут как пробка из бутылки. За ним пошел следующий, а остальные немедленно начали расспрашивать: «как все прошло?», «что спрашивают?» и «злые или нет?». В общем обычные вопросы волнующие студентов перед экзаменом. «Отстрелявшийся» первым сказал, что результаты защиты и распределения вывесят на информационной доске храма завтра, а пока даже и думать об этом не стоит. Магосы сидят молча, прерывают только в том случае, если им что-то неясно и при защите нужно уложиться в пять минут. Не успеешь – твои проблемы. Потом зададут пару вопросов и отпускают. Все. Счастливчик развел руками и довольный собой пошел к выходу – ему хотелось выпить.

Сначала сдавали машинисты, как их обозвала Катя про себя. Понятно, что целого шагохода никто из них с собой не припер, но вот действующих моделей в масштабе 1:20 оказалось предостаточно. И некоторые выглядели весьма футуристично и перспективно. Например, Катю поразила дистанционно управляемая моделька шагохода, оснащенного силовым полем и при этом имеющего наклонные бронеплиты. Был он весь такой зализанный, обтекаемый, кабина больше напоминала яйцо на ножках. Девушка даже подошла поближе и внимательно рассматривала модельку, пока хозяин ее не спросил: