Королева Ульяна – Отыщи меня в своей памяти (страница 13)

Она думала, что в раздевалке точно будет одна, но ошиблась: в отведенном их классу углу стояли, что-то обсуждая, четыре парня – хулиганы из её класса. Они выглядели несколько устрашающе: все высокие, с короткими ёжиками волос, серьёзными взглядами – натуральные бандиты.

Завидев её, они сразу прекратили свой разговор, все, как один, развернулись в её сторону. «Похоже, поджидали», – мысль крайне не радовала. Надо было пройти мимо них максимально быстро и, желательно, молча, потому что эта компания никаких положительных ассоциаций не вызывала. Девушка решительно двинулась к своей висевшей на крючке куртке, но её планы были нарушены:

–Нехорошо заставлять друзей ждать, – Никита оттолкнулся от стенки и самоуверенно, даже нахально, улыбнулся.

Ответа парень не получил. Лида его даже с натяжкой назвать приятелем, не то что другом, не могла. Впрочем, его это не остановило.

–Отвечай, когда с тобой разговаривают, – ухмылка стала выглядеть более опасно. Стало ясно: что-то нужно, так просто не отстанет. Но, тем не менее, попытаться стоило.

–Отстань, Никит, я спешу! – Лида сделала самое спокойное и безразличное лицо, на которое только была способна.

Не сработало.

–А ты не спеши. Я рассчитываю на обстоятельное знакомство.

Его дружки, до того молчавшие, ехидно заулыбались, кто-то один, смеясь, сказал: «С продолжением», – вызвав тем самым ещё более шумный гогот его дружков.

Стало мерзко, отвратительно, противно. Лида хотела ответить что-то резко, но горло сдавил появившийся страх. Причем страх новый, непохожий на то, что она испытывала раньше. Хотя она и в подобные ситуации доселе не попадала: к ней обычно вообще никто не подходил. А тут четыре парня, раза в два её больше и, уж точно, куда сильнее, так открыто говорят о своих, мягко сказать, неблагих намерениях. Она могла лишь стоять и с неприкрытым испугом смотреть на обидчиков: ноги будто приросли к полу, не слушаясь голоса разума, кричавшего, что надо скорее бежать.

–Так что ты либо мило нам улыбаешься и идешь туда, куда мы скажем, либо… ну, сама додумаешь, не тупая вроде, – Дикопольцев оперся рукой на стену прямо возле её головы и наклонился так, что его лицо оказалось совсем близко. Девушка могла видеть в его холодных серых глазах чувство собственного превосходства и удовольствие, подпитываемое чужим страхом. Он вдруг резко побледнел, но продолжал также напирать на неё.

Коленки затряслись. Мелкая дрожь охватила всё тело. Дыхание стало тяжёлым и прерывистым. Она ещё сильнее вжалась в стену, одежные крючки больно впивались в спину. Где-то в горле застыли слёзы, готовые прорваться к глазам.

Лида почувствовала движение сзади: будто кто-то из обидчиков решил взять её за плечи, чтобы задать нужное им направление движения. Но только он её не то, тронул: высокий парень, возникший будто из-под земли, резким движением толкнул Дикопольцева под руку так, что он с трудом удержался на ногах. Его приспешники замерли и не спешили идти на помощь товарищу. Короткая словесная перепалка; в глазах одного – ярость, у другого – праведный гнев.

–Тебя, ботаника, спросить забыли! Захочу – со мной пойдет! – девушка слышала слова Никиты будто через толстый слой ваты, но Лазарь, видимо, слышал их отчетливо, и они были за гранью его терпения.

Резкий гром: Аренский прижал хулигана к стене. Ужасный глухой стук: несколько раз приложил Никиту головой об стену. Из последнего словно ушли силы: руки повисли как у тряпичной куклы, но он оставался в сознании. Парень отпустил Дикопольцева, сразу скатившегося на пол, хотя по неохоте движения можно было понять, что он бы этим не ограничивался. Его дружки решили поскорее смыться, чтобы не получить вслед за своим главарём, но, пятясь из раздевалки, они все-таки подхватили своего ещё не до конца пришедшего в себя товарища.

Раздевалка опустела, оставался лишь Лазарь, пытавшийся отдышаться, но почему-то именно сейчас слёзы стали выступать на глаза. Они ещё не скатывались по щекам горячими ручейками, но застилали взгляд, каплями ложились на длинные ресницы. Через мутную пелену Лида видела, как парень осторожно подошел к ней, будто не хотел напугать ещё больше.

Вокруг неё сомкнулось кольцо тёплых рук. Он крепко прижал её к себе, словно ей всё еще угрожала какая-то опасность, словно боялся, что она вдруг исчезнет. Слёзы всё-таки потекли из глаз, сразу пропитывая ткань его толстовки. Может ей показалось, а может она на самом деле услышала испуганно-изумлённый тяжелый вздох. Рука парня стала нежно гладить её по волосам, он, лицом уткнувшись в её макушку, шептал что-то успокаивающее.

Слёзы не прекратились, но именно сейчас, в небольшой школьной раздевалке в объятиях одноклассника, в душе затеплилось ощущение покоя. Дыхание постепенно успокаивалось, всхлипы перестали быть такими горькими и рваными. Волнами накатывали спокойствие и умиротворение. Появилось чувство уюта, непривычное, такое… тёплое что ли. Этот парень дарил даже не ощущение безопасности, а саму безопасность.

За несколько минут девушка успокоилась: слезы высохли, дыхание выровнялось, но Лазарь не спешил её отпускать. Да и она не торопилась отстраняться: хотелось продлить этот момент, задержаться в нём, забыть обо всех прошлых проблемах в общении, недоразумениях и просто стоять, обнявшись в маленькой клети раздевалки.

Но всему рано или поздно приходит конец. Аренский нехотя отстранился, но взял её маленькую ладонь в свою.

–Я тебя провожу.

Это был не вопрос – утверждение, в голосе слышалась непоколебимая уверенность, словно он был готов к отрицательному ответу, но уже настроился стоять на своём до конца.

Лида лишь молча кивнула: слова были, но не могли вырваться, видимо шок от произошедшего всё-таки пока не прошел. Парень протянул ей её куртку, о которой девушка совсем забыла, накинул свою, закинул за спину оба рюкзака, и они, держась за руки, вышли из помещения.

В холле было абсолютно пусто, вахтерша и та куда-то делась. «Теперь ясно, почему никто не пришёл на весь этот грохот: все просто ушли».

По парку они шли молча: переваривали произошедшее. Девушка только начала постепенно понимать, что именно могло случиться, если бы Лазарь не вмешался. Она не осознавала, какие эмоции отражались на её лице, но, вероятно, выглядела она не лучшим образом, потому что Аренский то и дело бросал на неё обеспокоенные взгляды. Он ничего не спрашивал, но в глазах читался вопрос: «Как ты?» Лида старалась беззаботно улыбаться в ответ, но получалось слишком жалко и вымученно, так что парень только смурнел, и в глазах появлялись хмурые тени.

Под ногами пары шуршали листья, ещё не убранные с дорожек. Яркие водопады осыпали их с каждым порывом ветра. Со стороны картина могла бы показаться идиллической: чудесный осенний пейзаж, яркое тёплое солнце, почти пустой парк, по которому, держась за руки, идут красивые парень и девушка. Прохожий мог бы даже подумать, что стал свидетелем свидания, но, если бы узнал, что было с ними какие-то минуты назад, быстро бы попытался взять свои мысли назад, забыть их и всю эту сцену в целом.

Тем не менее, вместо брусчатки под ногами был уже поселковый гравий, а дом девушки всё ближе и ближе. Во время всего пути не ощущалось никакой неловкости: разум был отвлечён чем-то другим, но сейчас, когда финальная точка маршрута неумолимо приближалась, Лида почувствовала наступающее волнение и беспокойство. Всё слишком сильно напоминало о том, как Лазарь в прошлый раз провожал её и о том разговоре, который ей до сих пор было странно и неудобно вспоминать. А что ей делать теперь, чтобы не сделать хуже? Что сказать? И надо ли вообще?

Но думать уже было некогда: до дома оставались считанные метры. Одноклассники дошли до самой калитки и застыли, не зная, что сделать. Можно было попрощаться и быстро разойтись, но что-то будто не давало так поступить. Аренский несколько раз будто порывался что-то сказать, по чертам лица читалось нетерпение, но он медлил: видимо понимал, что следующий ход должен быть не за ним.

Однако рука Лазаря стала медленно выскальзывать из её ладони. Сердце во всю вопило: «Не дай ему уйти! Даже не думай!» И девушка, не успев толком осмыслить то, что собиралась совершить, быстро сказала:

–Может зайдешь попить чаю? – сердце колотилось как бешеное.

Парень поднял на неё глаза в обрамлении длинных светло-рыжих ресниц. В них одновременно читались удивление и нескрываемая радость. На его лице засияла тёплая открытая улыбка.

–Давай! – он старался сохранить в голосе максимальное спокойствие, не выдавать всех своих эмоций, но это у него не очень хорошо получалось.

Лида поворачивала ключ в замке калитки и не понимала, как решилась на это, ведь её опыт общения с парнями можно было смело округлить до нуля. Юношей, даже одноклассников, чтобы делать совместные проекты, она домой тем более не приглашала.

Уже будучи на участке, девушка также открыла дверь дома. Лазарь зашёл в прихожую, и помещение будто уменьшилось, сжалось вокруг него. Потолки не были слишком низкими, но ему было достаточно поднять руку, чтобы достать до него, когда Лида даже в прыжке не дотянулась бы. Она быстро скинула верхнюю одежду и обувь, показала гостю ванную, а сама убежала на кухню ставить воду.

Электрический чайник загудел, наполняя дом звуками. На стол были выставлены вазочка с самыми разными конфетами и восточные сладости, которые недавно привёз Юрий Борисович. Девушка оперлась руками на кухонную тумбу; в голове был ураган из вопросов к самой себе: «Зачем я это сделала? Почему мы просто не разошлись? Что делать теперь? О чём говорить?» Почему-то казалось, что все нормальные темы для разговоров теперь будут лишними, какими-то искусственными…